За домом в углу дачного участка в окружении экзотических деревьев располагался бассейн. Причем не обычной квадратной или прямоугольной формы, а напоминавшей конфигурацией чертежное лекало. Там, у бассейна, в живописных позах сидели четверо мужчин и девушка. Все в купальных костюмах. Девица была хороша, чертовски хороша. Мисс Вселенная ей в подметки не годилась. У нее была высокая грудь, гибкое, совершенной формы тело, невинное, кукольное личико и пышные светлые волосы. Из мужской части компании выделялся смуглый парень с тугими перекатывающимися под загорелой кожей мышцами. Двое мужчин были средних лет. Один волосатый, обезьяноподобный, другой с мясистым лицом, похожей на обрубок фигурой. Четвертый был холеный, оплывший жирком старик.
Жорик приблизился и, не зная, к кому обратиться, в нерешительности остановился. Одетый среди раздетых чувствует себя так же глупо, как раздетый среди одетых. Белой вороной, одним словом. К Привольнову на помощь пришел «обрубок».
— Добрый день! — не меняя позы, лениво произнес он, и на его мясистой физиономии возникло подобие улыбки. — Вы Алексей?
Присутствующие у бассейна персоны — важные птицы. Слегка робея, Жорик кивнул.
— Садитесь, — мужчина указал на свободный шезлонг и, когда Привольнов присел на него, представился: — Вадим Петрович Аверин.
«Деликатес», — чуть было не добавил Привольнов, но вовремя сдержался. Аверин между тем стал представлять присутствующих. Начал со старика.
— Познакомьтесь. Это хозяин дома, Александр Григорьевич. Его жена, Татьяна. Ее брат, Родион, — кивок в сторону накачанного парня. — И Илья Анатольевич — адвокат, — закончил он представление на обезьяноподобной личности.
Никто из присутствующих не пошевелился, даже не взглянул в сторону прибывшего. Привольнова, как обычно, не принимали всерьез, более того, сильные мира сего смотрели на Жорика не более чем на лакея, принесшего прохладительные напитки. Знакомили же Привольнова с компанией не из уважения к нему, а отдавая должное хозяину дома, подчеркивая таким образом значимость его личности.
— Так что вы хотели, Алексей? — слегка отвесив челюсть, Деликатес уставился на гостя.
Было душно, и Жорик расстегнул на рубашке пуговицу.
— Видите ли, Вадим Петрович, — начал он, стараясь не глядеть в сторону лежавшей в соблазнительной позе красотки. — Я из Зареченска. Знаете, наверное, такой городок в области. Я обычный порученец, приехал в ваш город по просьбе хозяина с целью подыскать фирму, с которой можно было бы наладить прямые поставки минеральной воды в Зареченск. Выбор пал на «Горячий ключ». Можем мы с вами сотрудничать?
Аверин пожал плечами:
— Можем, почему нет? Какие партии вас интересуют?
В делах купли-продажи Привольнов был абсолютный ноль, он понятия не имел о масштабах торговых операций и начал плести первое, что в голову взбредет.
— Ну, я думаю, на первый раз мы закупим у вас штук пять рефрижераторов с минералкой.
По-видимому, названная оптовая партия минеральной воды для цеха была солидной, чему Деликатес приятно удивился. Порученец сразу вырос в его глазах.
— Но у меня на складе не найдется готовой продукции в таком количестве, — произнес он, заметно оживляясь.
Привольнов приподнял брови.
— Правда? А мне сказали, у вас большие мощности. — Привольнов перехватил инициативу в свои руки и стал диктовать условия. — В таком случае придержите готовую продукцию. Через недельку я подгоню рефрижераторы и заберу товар.
— Но-но, Алексей, — принужденно рассмеялся Аверин. — Так дела не делаются. Где гарантии того, что вы заберете товар?
Еще парочка вопросов, и Деликатес поймет, что Жорик такой же снабженец, как он сам учитель бальных танцев. С торговыми делами пора было заканчивать.
— Будут вам гарантии! — уверенно произнес Привольнов. — Если мы с вами сейчас договоримся, то я приеду послезавтра, мы заключим договор, и на счет вашей фирмы будет перечислена определенная сумма.
Деликатес с видом удовлетворенного человека кивнул:
— Это другое дело. — Он потянулся к висевшей на спинке пластикового стула рубашке, достал из кармана визитную карточку и протянул ее Жорику. — Когда приедете, позвоните мне, и мы решим все вопросы.
Привольнов взял визитку. Разговор был закончен, но гость не уходил.
— У вас все? — нарушил затянувшееся молчание Деликатес и взял со столика высокий стакан с апельсиновым соком.
Жорик оглянулся на сидевших поблизости людей и, понизив голос, произнес:
— Нет. Вадим Петрович, скажите, где вы были во вторник в половине седьмого вечера.
Рука Аверина с зажатым в ладони стаканом застыла на полпути ко рту.
— Что? О чем вы? — Вадим Петрович пристально посмотрел на гостя.
Взгляд у Деликатеса был тяжелым, однако Жорик выдержал его и настойчиво повторил:
— Я желаю знать, где вы находились в прошедший вторник в половине седьмого вечера?
Напрягшиеся было на лице Аверина мышцы расслабились. С видом человека, решившего вдруг загадку, он произнес:
— Так вы из прокуратуры? Накрыть мой цех хотите? Поэтому ваньку валяете с покупкой минеральной воды?
При упоминании прокуратуры взгляды всех присутствующих устремились к Привольнову. Жорик испытал соблазн подтвердить высказанное Деликатесом предположение, но передумал. Воробьи здесь стреляные, вон и адвокат в образе обезьяны лежит, живо потребуют удостоверение, а когда Жорик вытащит из кармана вместо ксивы фигу, прикажут охране вышвырнуть его за ворота, а то, чего доброго, еще и полицию вызовут. Привольнов покачал головой:
— Нет, я не из прокуратуры.
Деликатес понял, что со сделкой его водили за нос, а заданный гостем вопрос и есть именно то, ради чего он добивался встречи с ним. С Аверина мигом слетела интеллигентность.
— Так какого черта тебе нужно?! — рявкнул он, очевидно, не очень уютно чувствуя себя перед товарищами в шкуре одураченного коммерсанта.
Да, по-видимому, миролюбивого разговора не получится. Привольнов вздохнул.
— Я близкий родственник вашего шофера, расстрелянного в кафе «Аладдин». Хочу разыскать настоящего убийцу. Сразу предупреждаю: арестованный за убийство человек никакого отношения к кровавым событиям в кафе не имеет.
— Но я-то тут при чем? — сразу же набычился Деликатес.
Жорик открыто взглянул на собеседника:
— Мне стало известно, что за погромом в кафе «Аладдин» стоит один из шефов погибших людей. Алиби у одного из них я проверил, остались двое.
Деликатес стал медленно багроветь.
— Ты хочешь сказать, — произнес он с угрозой в голосе, — я и есть тот самый человек, который замочил своего шофера и его дружков в кафе?
— Я пока вас ни в чем не обвиняю, — спокойно возразил Привольнов. — Просто я хочу знать, где вы были в прошедший вторник в половине седьмого вечера.
Аверин сузил глаза и не сказал, а будто выплюнул:
— Пошел вон отсюда!
Этого и следовало ожидать. Жорик приподнялся.
— Погоди-ка, — неожиданно произнес старик. Он, оказывается, не дремал, а внимательно слушал говоривших и не пропустил из разговора ни слова. — Все это довольно занимательно.
Под уничтожающим взглядом Деликатеса Жорик вновь опустился в шезлонг.
— Когда шофер был убит? — спросил хозяин особняка.
— В воскресенье, — ответил Привольнов.
На лице Александра Григорьевича отразилось недоумение.
— Но позвольте! Какое отношение к событиям в кафе, произошедшим в позапрошлое воскресенье, имеет алиби Вадима на вечер прошедшего вторника? Ведь с момента убийства прошло много дней.
Со стариком было намного приятнее говорить, чем с Деликатесом.
— После того как киллер сделал свое черное дело, — охотно откликнулся Привольнов, — его самого убрал заказчик. А застрелили наемного убийцу как раз в прошедший вторник в половине седьмого вечера.
Разговор заинтриговал хозяина особняка. Он с любопытством уставился на Жорика:
— Но зачем вашему так называемому шефу нужно было убивать троих людей?
— Вон вы про что, — Привольнов хмыкнул. — Начальник и трое убитых в «Аладдине» людей были членами одной банды, которая занималась грабежами. На преступную группировку вышла полиция, и тогда главарь уничтожил своих подельников, а позже убрал и киллера. Таким образом он обрубил все ведущие к нему ниточки и остался с награбленным добром.
Заложив руки за голову, старик некоторое время сидел с задумчивым видом, разглядывая Жорика, потом оборотил лицо к Аверину.
— А что, Деликатес, — произнес он с презрительной иронией. — Не с тебя ли случайно Ильф и Петров образ Шуры Балаганова списывали? Тот тоже, имея несколько тысяч рублей, за мелочишкой в карман фраера полез… За старое взялся, Вадим?
Слова старика напугали Аверина. Он заерзал в шезлонге.
— Да что вы, Александр Григорьевич, я ни в жизни, — пробормотал Деликатес с таким видом, будто собирался побожиться. — Я со старым завязал. — Он зло посмотрел на Привольнова и прошипел: — А с тобой, падла, я еще поквитаюсь!
У рта хозяина дома залегли две глубокие складки.
— Смотри, Вадим, если ты своими проделками на стороне завалишь наше дело, я с тебя живьем шкуру спущу. Так и знай.
Под суровым взглядом старика крупный Аверин стал меньше, будто усох. Оправдываясь, он пробубнил:
— Ну я же сказал, Александр Григорьевич.
Хозяин особняка вдруг стал холодным и неприступным.
— Хорошо, тогда ответь нам, где ты был во вторник в половине седьмого вечера.
Деликатес секунду раздумывал, потом покосился вначале на Жорика, затем на жену хозяина особняка с братом.
— Но я бы не хотел при посторонних отвечать на этот вопрос, — заявил он с пафосом.
— Хорошо, пусть будет по-твоему! — хозяин особняка обернулся к юной супруге и с улыбкой сказал ей: — Пойди, Танюша, искупайся. И братца с собой прихвати.
Девушке разговор мужчин был абсолютно безразличен. Она томно потянулась своим прекрасным телом, встала и бросила брату:
— Пойдем, Родион!
А вот парню разговор, возможно, был интересен, но он виду не подал. Со скучающим выражением лица Родион лениво встал и направился вслед за сестрой. Но у бортика бассейна парень преобразился, легко и изящно оттолкнулся от края бассейна, красиво пролетел в воздухе и почти без брызг вошел в воду. А девушка еще немного постояла, слегка позируя, ибо чувствовала на себе взгляды сидевших в шезлонгах мужчин, потом стала спускаться по лесенке в воду. Классная девица, жаль, досталась старику.