овавой разборке в «Аладдине». Удивлен, но не опечален. Бороться с воротилами подпольного бизнеса, будь Деликатес тем самым начальником, у него бы не хватило ни сил, ни средств — оставался последний подозреваемый. Что ж, похоже, задачку с тремя неизвестными Привольнов решил. Путем исключения вычислил главаря преступной группировки. Однако сегодня ехать в мастерскую по ремонту стиральных машин не имело смысла. Было около шести часов, рабочий день уже заканчивается, так что разоблачение преступника откладывается на завтра. На сегодня дел в городе больше нет.
Жорик сел на рейсовый автобус, а полчаса спустя сошел неподалеку от Т-образного перекрестка у закрытой автостоянки. До дома Тамары нужно было ехать еще остановки три на другом автобусе. Однако Привольнов решил пройтись пешком, срезав угол массива. Он перешел дорогу, поднялся на пригорок и направился в обход громадного кинотеатра. Когда Привольнов оказался на задворках здания, его нагнал джип «Чероки».
— Эй, брат! — позвал из остановившегося автомобиля молодой накачанный мужчина с круглым румяным лицом. — Не знаешь, как проехать к сто шестьдесят первой АТС?
Жорик отлично знал, где находится телефонная станция с таким номером, ибо дом, в котором он жил, именно к ней и относился. Привольнов шагнул к машине и начал объяснять:
— Поедете прямо, потом свернете налево, метров через двести увидите четырехэтажное здание. Это и будет АТС.
Жорик повернул голову, указывая направление движения, и тут мужчина высунул из окна автомобиля руку, схватил Привольнова за воротник рубашки и с силой дернул на себя. Человек, по-видимому, рассчитывал на то, что Привольнов ударится головой о машину и потеряет сознание, однако Жорик успел среагировать. Он подставил под лицо руку, смягчив удар, и тут же послал кулак через окно машины в физиономию парню. Угодил в челюсть. Парень клацнул зубами и разжал пальцы. Привольнов отскочил от автомобиля.
— Эй, мужик, охренел, что ли? — рявкнул Жорик.
— Я тебе покажу «охренел»! — потирая ушибленную челюсть, парень стал вылезать из автомобиля.
Позади Жорика находился забор кинотеатра. Привольнов дернулся было вправо, но выскочивший из машины водитель встал у Жорика на дороге. Аналогичным образом поступил третий из находившихся в джипе парней. Только он, обежав автомобиль сзади, преградил Жорику путь влево. Окруженный парнями, Привольнов прижался спиной к железному забору.
— Вы чего это, ребята? — произнес он недоуменно. — Чего вам от меня нужно?
— Прокатимся, дядя, с нами, — заявил круглолицый румяный субъект. — Разговор есть!
— Я к незнакомым людям в автомобиль не сажусь, — заявил Жорик, косясь на стоявших по бокам парней. Водитель был широкоплеч, узок в талии, с сильными, натренированными ногами, длинными мускулистыми руками. Наверняка бывший гимнаст. Обычно у них такие фигуры. Стоявший слева небритый парень вообще представлял собой груду мышц, которая от малейшего движения ее обладателя волнами перекатывалась под смуглой кожей. Силу рук третьего парня Жорик уже испытал. Драться с троими было бы полным безумием. Бегство — лучший выход из создавшейся ситуации.
— Ладно, дядя, не строй из себя целку! — хохотнул круглолицый и схватил Жорика за шею. — Поехали!
Привольнов сделал вид, будто подчинился, подался было вперед, но сам поднырнул под локоть парня, ударил его правой рукой, как сказали бы в боксе, открытой перчаткой в лицо, а правой ногой пнул водителя в промежность. Вынырнув из-под руки парня, Привольнов, будто торпеда, врезался головой в физиономию «груды мышц». Как говорится, каждой твари по харе. Ребята не ожидали от невзрачного бича такой прыти и на мгновение растерялись. Этим и воспользовался Жорик. Нырнул в образовавшийся просвет, но не тут-то было. Круглолицый уже пришел в себя. В нем клокотала ярость. Парень вновь схватил Жорика за шею, толкнул его по направлению движения и пнул снизу по ногам. Привольнов подлетел, на долю секунды завис в воздухе, будто парашютист в свободном падении, а потом лягушкой шмякнулся на землю, подняв клубы пыли. Хотя Жорик отбил себе все внутренности, но нашел силы крутануться, увертываясь от летящей в лицо кроссовки, и вскочить на ноги.
— Ну, мужик, ты попал! — ухмыльнулся круглолицый и двинулся к Привольнову.
Водитель и небритая «груда мышц» стали заходить к Жорику с флангов. Ребята, кажется, были не прочь поразмяться. Чего не скажешь о Привольнове. Он многое бы сейчас отдал, лишь бы не видеть этих мерзких физиономий. «Сейчас мне будет жарко», — подумал Жорик. Ждать помощи было неоткуда. Дорога между забором кинотеатра и палисадником какого-то административного здания будто вымерла. Привольнов не стал дожидаться, когда на него нападут, пошел в атаку первым. Он послал кулак вперед, метя в челюсть круглолицему, однако тот умело прикрыл лицо рукой и сам выбросил руку. Жорик увернулся от удара, метнулся в сторону и нарвался на кулак «груды мышц». В глазах потемнело, из носа брызнула кровь, Привольнов отлетел назад, попал в объятия к водителю. Тот обхватил его рукой за шею и стал душить. Привольнов сдвинулся в сторону и с силой ударил водителя локтем в солнечное сплетение. У парня перехватило дыхание, он издал сдавленный звук «ы», ослабил хватку. Жорик выскользнул и тут же пнул на-двинувшуюся на него «груду мышц» в живот. Для качка удар был слабоват. Он выстоял и, размахнувшись, будто медведь лапой, залепил Привольнову оплеуху. У Жорика в ушах раздался колокольный звон. Он забалансировал на одной ноге, получил еще одну затрещину, на сей раз от круглолицего, и рухнул на землю.
— Помогите, убивают! — где-то истошно закричал старческий женский голос. — Полиция!
Это был последний звук, который Привольнов слышал в тот день на дороге за кинотеатром. Мощный удар ногой в лицо отключил его сознание.
Сколько Жорик пробыл в беспамятстве, он понятия не имел. Очнулся в едущей машине. Привольнов лежал на полу джипа в пространстве между передним и задним сиденьями. В автомобиле находилась вся троица. Водитель, естественно, сидел за рулем, круглолицый и «груда мышц» — на заднем сиденье, поставив на Жорика ноги, словно на валявшийся мешок картошки. Жорик понемногу приходил в себя. Возвращались чувства и ощущения. Все тело ныло, в висках стучала кровь, затылок гудел. К горлу то и дело подступала тошнота. Нет, с похмелья он чувствовал себя обычно намного лучше. Привольнов пошевелился и четыре ноги с силой придавили его к полу.
— Лежать! — прорычал круглолицый.
— Кто вы такие, мужики, и чего вам от меня нужно? — хрипло спросил Привольнов.
«Груда мышц» переместила свою кроссовку на лицо Жорика и, похлопав ногой, будто ладонью по щеке Привольнова, пообещала:
— Скоро все узнаешь, дядя!
Жорик замолчал. Ехали минут десять, затем водитель остановился, один из парней вышел, послышался лязг открываемых ворот, и машина въехала вначале, очевидно, во двор, потом в гараж. Все, прибыли! Троица выволокла Привольнова из машины и приковала наручниками к регистру отопления. Жорик был так слаб, что даже не сопротивлялся. Усевшись на пол, он некоторое время сидел без движения, низко опустив голову. Затем огляделся. Гараж был солидных размеров. В нем свободно умещалось две машины. Кроме джипа, в нем сейчас стоял «Мерседес». Возле задней стенки находился длиннющий верстак, у боковой стенки рядом с Привольновым располагались стеллажи.
— Вы побудьте тут пока, — сказал водитель парням, снова усаживаясь в джип, — а я за хозяином сгоняю!
Джип выехал из гаража. Круглолицый и «груда мышц» прикрыли ворота, включили стоявший в углу портативный телевизор и, усевшись на складные стулья, уставились в экран. Показывали шоу Бенни Хилла. Оплывший жирком гладенький мужчина дурачился, за кадром раздавался смех, но ни парням, ни Жорику не было смешно. Все трое сидели с каменными лицами, дожидаясь прибытия хозяина. Час спустя наконец-то раздался звук мотора, и круглолицый открыл ворота. В гараж въехал джип. Рядом с водителем сидел Деликатес. Злой, как черт. Едва автомобиль остановился, Аверин выскочил из него и, подбежав к Жорику, со всей силы пнул его в лицо. Привольнов охнул — изо рта у него потекла струйка крови.
— Убью, паскуда! — в бешенстве заорал Деликатес, вращая глазами, и снова пнул Жорика, на сей раз по ребрам. — Из-за тебя, гнида!..
«Воровать нужно было меньше», — хотел было сказать Жорик, но сдержался.
— Козел! Падла! Кретин! Убью! — выкрикивая угрозы и ругательства, Деликатес принялся методично избивать Привольнова, выискивая для удара самые чувствительные места. Бил со знанием дела, долго. Наконец выдохся. — Пристрелить к чертовой матери, и в речку! — бросил он парням.
Покуда шла экзекуция, водитель, «груда мышц» и круглолицый стояли поодаль и с хмурым видом наблюдали за тем, как бесновался Аверин. Парни, по-видимому, не одобряли действий хозяина, а намерений — тем более. «Груда мышц», перемялась с ноги на ногу и нерешительно заявила:
— Нет, Деликатес, извини, но мы так не договаривались. Мочилово не по нашей части.
Аверин достал из кармана носовой платок и, вытирая потный лоб, бросил в сторону троицы презрительный взгляд.
— Что, кишка тонка? — Он сплюнул на пол. — Хрен с вами, без вас обойдусь!
Намерения Деликатеса были серьезны. Лежавший на полу Жорик понял это. Нужно было спасать свою жизнь. Привольнов с усилием приподнялся, сел и прислонился к стене.
— Не дури, Деликатес! — произнес он, с трудом выговаривая разбитым ртом слова. — О том, что я пошел на встречу с тобой, знает майор Стражников. Если я не объявлюсь, он возьмет тебя за жабры. У него на тебя давно зуб имеется.
Аверин пристально, с ненавистью посмотрел на Жорика.
— Так ты еще с ментами путаешься? — спросил он с ухмылкой. — Стукач? Тогда по тебе тем более могила плачет. — Он обернулся к круглолицему: — Как его взяли?
Тот прислонился спиной к джипу и, сложив на груди руки, поведал:
— Короче, ты же не взял нас к шефу, сказал — рожей не вышли, и приказал нам поблизости тебя дожидаться. Ну мы, чтобы время зря не терять, решили позагорать. Нашли на озере подходящее местечко и расположились на отдых. Потом ты по мобиле позвонил, описал нам этого мужика и попросил: мол, когда выйдет из ворот, взять его и к тебе на хату отвезти. Мужик как раз от старика и вышел. Пока мы одевались да в машину усаживались, он в автобус сел и укатил. Ну мы за ним потихонечку и поехали. Сошел он на Дизельной и отправился через массив. Мы следом. За кинотеатром нагнали. Ну бока немножечко намяли, погрузили в тачку и к тебе в гараж привезли.