Сигнал тревоги
В клинике у нее диагностировали фибрилляцию предсердий, на профессиональном языке также известную как абсолютная аритмия. При этом заболевании оба предсердия бьются уже не в такт с остальным сердцем, а мерцают и не поставляют кровь в главную камеру. Производительность сердца снижается на 15 %. Пациенты чувствуют постоянную усталость и быстро задыхаются. Часто сердце начинает бешено колотиться и дико нестись, как в случае Кордулы. Сегодня мы знаем, что причиной нарушений сердечного ритма нередко становятся сильные эмоциональные перегрузки, тревоги и стрессы [24]. Если мы долгое время пренебрегаем своими потребностями и не стараемся уравновесить свое состояние, сердце рано или поздно забьет в тревожный колокол. Последствия могут оказаться очень серьезными, поскольку в мерцающих предсердиях скапливаются сгустки крови, способные спровоцировать инсульт.
В клинике Кордулу тщательно обследовали. Причиной фибрилляции предсердий могут стать заболевания сердечных клапанов, высокое кровяное давление, а иногда даже злоупотребление алкоголем. Но ни УЗИ, ни какие-либо другие исследования не показали таких изменений в сердце, которые бы подошли к имеющимся симптомам. Сердечные клапаны, как и размер полостей, так же мало привлекали внимание, как и результаты анализа крови Кордулы и состояние ее внутренних органов. И если кто-то ее спрашивал, как она себя чувствует, она всегда отвечала правдиво. Но по-прежнему не раскрывала глубинных причин своего состояния и продолжала сетовать на учащенное сердцебиение, забывая упомянуть про раненое самолюбие, разочарование, тревогу и ярость. В конце концов, она находится в больнице. Кроме того, разве это не лучшая стратегия – игнорировать измены Ахима? Она не хотела преувеличивать значимость его романов. Она не сомневалась, что таблетки нормализуют сердечный ритм. Но они этого не сделали. Зато побочные эффекты Кордулы прочувствовала во всей красе. Она стала уставать еще больше, а ее общее самочувствие было просто ужасным.
Существует множество разных препаратов от нарушений сердечного ритма, но все они обладают одним общим свойством: блокируют определенные каналы в сердце, например для поступления ионов, таких как натрий и калий, или же блокируют рецепторы у сердца, а с ними – и способность органа воспринимать состояние тела. В здоровом сердце все течет, колеблется и находится в очень тонком равновесии. Путем блокировки определенных датчиков, например с помощью бета-блокаторов, порой становится возможным заставить сердце снова соблюдать правильный такт. Миллионы людей ежедневно и зачастую на протяжении нескольких десятилетий принимают бета-блокаторы или другие подобные вещества. Однако они воздействуют не только на сердце, но и на весь организм в целом и могут приводить к усталости, безволию, депрессивным настроениям, проблемам с памятью и утрате либидо.
Врачи решили дать сердцу Кордулы электрический разряд, чтобы оно, наконец, их послушалось. Погруженную в наркоз пациентку подключили к разным сердечным мониторам. Электроды размером с ладонь были приклеены справа и слева к ее грудной клетке и соединены мощными проводами с дефибриллятором, как называется этот извергающий молнии аппарат. Чтобы увидеть во всех деталях, что происходит в сердце, с помощью трубки в пищевод погрузили ультразвуковой зонд и разместили его у самого сердца. Пациентку привязали к столу.
Важно, что удар тока синхронизируется и подается в тот момент сердечного возбуждения, когда он не спровоцирует смертельную фибрилляцию желудочков, а задаст нужный ритм. За этим следит программное обеспечение аппарата. Врачи нажали на красную кнопку с символом молнии, тело Кордулы резко подскочило, лицо исказила гримаса, голова откинулась назад. На мониторе появилась нулевая линия. Я отлично знаю этот момент, поскольку часто во время операций на сердце или после них требуется дефибрилляция. После удара тока сердце замирает на 1–2 секунды, в буквальном смысле слова пребывая в шоке. Затем, наконец, оно снова начинает биться, применяя уже новый ритм. Мне часто приходилось сталкиваться с этой тишиной, после которой я снова и снова с изумлением отмечал, как долго способна длиться секунда. Иногда мне казалось, что мое собственное сердце тоже замерло.
К сожалению, сердечный ритм Кордулы не изменился и после двух других попыток с более высокой силой тока. Только ее тело дергалось все сильнее, а сердце как будто оставалось нетронутым. В результате ее, как это часто бывает, выписали из больницы с диагнозом «нарушения сердечного ритма», а точнее «мерцание предсердий неизвестной этиологии». По иронии его также называют «одинокое мерцание», поскольку никаких заболеваний в сердце обнаружено не было. В дополнение к своим таблеткам от нарушения сердечного ритма Кордула получила препараты для разжижения крови, чтобы снизить опасность инсульта. Вернувшись домой, она почувствовала себя резко постаревшей и очень, очень больной. У нее было ощущение, будто мир потерял свои краски. Все вдруг стало черно-белым. Ее терзали тяжелые мысли, и все, с чем она прежде справлялась без всякого труда, стало казаться непосильной задачей. Она себя не узнавала. Домашний врач прописала ей легкий антидепрессант. Его эффект заключался в том, что женщина стала ко всему еще более равнодушна. Главное, что она функционировала дома и на фирме. Применяя высшее мастерство самодисциплины, она умудрялась заботиться о детях и руководить компанией. В девять часов вечера она падала в постель от усталости, не чувствуя под собой ног, а Ахим часто зависал до полуночи за компьютером, играя в покер. Он заявил, что это его новое хобби. Или он общался в чатах? Кордула ничего не желала об этом знать. Интуитивно она чувствовала, что сошло с рельсов что-то очень важное.
Затем она узнала об одном методе, который помогал 50–70 % пациентов со схожими симптомами и, окрыленная надеждой, записалась на прием в кардиоцентр [149]. Там ей посоветовали операцию под названием катетерная абляция. Под местным наркозом и под рентгеноскопией к сердцу через кровеносные сосуды паха продвигают катетер. С помощью данного метода кардиологи прижигают ошибочные электрические сигналы в расположенных близко с сердцем легочных венах и предсердиях, и круговые возбуждения прерываются. Однако при этом сердце может получить серьезные повреждения, например могут образоваться препятствия для притока крови из легких, а в редких случаях возникают опасные кровотечения. Не исключено, что Кордуле понадобился бы кардиостимулятор, ведь могло быть нарушено хрупкое управление и постоянное приспособление скорости сердца через нервную систему, а также его коммуникация с мозгом и другими органами [23, 24]. Это как если бы мы перерезали телефонный кабель. Пациенту становится спокойнее, но и звонков он больше не получает.
– Я подумаю, – сказала она.
То же самое сделал и Ахим. Он был очень обеспокоен, и что-то внутри – возможно, его сердце – подсказывало, что есть в этих нарушениях сердечного ритма и его доля вины. Он хотел измениться и заверил Кордулу, что поддержит ее во всем. Он произнес это от всей души, и она ему поверила, но ее сердцебиение осталось к его словам глухо.
В последующие дни она переговорила о предстоящей операции со многими людьми. Тут, наконец, с ней познакомился я. Один мой друг рассказал о ее случае и попросил связаться с ней по телефону.
– Вы же знаете про сердце все. Что вы мне посоветуете? – спросила она у меня.
В ходе беседы я узнал, что в данный момент она возлагает большие надежды на гомеопатическое лечение. За нее взялась опытный врач широкого профиля, которая уже давно перешла на сторону гомеопатии. Об этом доктор Хербст заявила мне потом и лично: я позвонил ей, поскольку у нее находились все результаты анализов и медкарта пациентки. Врач произвела на меня впечатление серьезного и компетентного специалиста, и мне понравился ее диалект: «Что исцеляет, то и право», повторила она несколько раз.
На приеме госпожа Хербст долго слушала рассказы Кордулы и задавала ей много вопросов, чего до нее не сделал ни один врач. Она подробно расспросила ее о том, произошли ли в последнее время в жизни какие-нибудь серьезные изменения. Кордула разрыдалась и рассказала об изменах мужа.
Диагноз «фибрилляция предсердий» ставится почти так же часто, как и депрессия, и риск заболеть увеличивается с возрастом. Часто эти два патологических состояния возникают одновременно, и их даже стали называть социальной болезнью. На одном международном конгрессе кардиологов в прошлом году очень много говорилось о том, как сильно связано между собой здоровье мозга и сердца. Потому что не только мерцание предсердий приводит к депрессиям. Результаты современного исследования показывают, что бывает и наоборот: у депрессивных пациентов риск фибрилляции предсердий возрастает на 30 % [150, 151]. Доктор Хербст сказала мне, что она убеждена, что сумеет помочь Кордуле.
– Я уверена, что мое средство справится. Я не сомневаюсь, коллега, это сердце вам оперировать не придется.
Несколько лет назад я, услышав такое заявление, наверняка покачал бы головой. Но в последнее время я узнал много нового. «Что исцеляет, то и право», – на этой фразе врач со мной попрощалась.
Исцелить ритм
Я считаю, что исцеление – это очень большое и важное слово, но в медицине оно встречается крайне редко. В общем и целом под этим словом понимается восстановление физического и духовного здоровья или по крайней мере возвращение к исходному состоянию. Лечить сердца было моей профессией, но я оставлял довольно заметные шрамы. Кроме того, любая операция, конечно, может иметь значительные побочные эффекты, и сюда бы больше подошло понятие «ремонт». Иногда мне доводилось ремонтировать и сердечный ритм, поскольку мерцание предсердий никогда не приходит в одиночку, а часто сопровождается наличием дефектного сердечного клапана, который затем приходится ремонтировать на открытом сердце. В таких случаях я тоже пытался снова привести «в порядок» сильно нарушенный сердечный ритм. Так, как в случае с го