– только координация, лечение, никаких поисковых заклинаний, защитных куполов и поддержки. Можешь защищаться, если Марк на тебя нападет. Ясно?
Отрядный псион кивнул.
– Старший группы – капрал Линник. Сектор 2А. Координатор сектора – ан Тодин.
– А не круто для новичка? – спросил Арраш.
– Нормально, – влезла Линник. – Сектор как раз для салаг, и прятаться есть где.
Конташ молчал, только сопел и злобно глядел на меня. Что не помешало ему попытаться заныкать каких-то два красных кристалла, хорошо, что ан Траг успел их отобрать, и от этого настроение у сержанта-штурмовика стало еще хуже.
Моргнуло оповещение – моя карта дополнилась схемой сектора. Трехмерной. Пять уровней помимо наземного, динамические переходы, изменяемая геометрия на каждом подземном уровне. Скрытые полости, позволяющие обустроить засаду, появлялись в хаотичном порядке и на схеме не отображались. В общем, раздолье для подготовленного диверсанта. Или мышеловка для дилетанта вроде меня.
Моя задача проста – с нижнего уровня добраться до верхнего, по пути уничтожая противника. Полигон нам дали до шести вечера, на каждом уровне есть автоматы с едой и напитками, которые также можно уничтожать – и еду с напитками, и авто-маты.
Размеры сектора – триста на пятьсот метров, по словам Арраша, были стандартными для небольших групп. Верхний, наземный этаж вообще не учитывался, там – финиш.
Самый нижний, минус пятый этаж представлял собой абсолютно пустое пространство со входом в одном углу и переходом на следующий этаж в диагонально противоположном. Даже колонн не было, чтобы за ними спрятаться, я хоть и не учил сопромат, но про пролеты и их ограниченную длину знаю. Так вот здесь, похоже, об этом не догадывались и сделали гигантских размеров однообъемники. Высота потолка – десять метров, автомат с печеньками около выхода, так что цель есть.
Мне дали фору в полминуты, теоретически за это время, с моими выросшими физическими данными, можно пробежать почти треть пути. А вот дальше появятся злые преследователи, которые и бегают быстрее, и стреляют метко, но зато, если удастся добежать за пять минут, на финише меня будут ждать призы – пять кристаллов-ловушек, малый метатель, он же – пистолет, и дополнительные три минуты для второго этажа. Это если я с первого раза пробегу удачно, за каждый незаконченный маршрут двадцать секунд форы будут отниматься. Десять раз не пройду – все равно вверх, на следующий уровень, не один я тут развлекаюсь, только останусь без гранат и пистолета.
Активацию ловушек я освоил с первого раза, предлагался только один вид – задерживающий, попавший в ловушку не мог сдвинуться с места, пока ловушка не разрядится. А разряжалась она очень быстро.
Противникам тоже поставили ограничения, появляться будут по одному, с интервалом в – пятнадцать секунд, чтобы у меня был соблазн завалить их по-одиночке. В принципе, этого заслуживала только рыжая капральша, но как назло, мнения моего никто не спросил. Так что придется валить всех.
16
Первый уровень я так и не прошел. Казалось, что тут сложного – просто беги, Форест. От одного угла к другому, шестьсот метров по абсолютно ровной поверхности, целых полминуты форы. Я и рванул.
Во-первых, сказалась узость мышления. Никто не говорил мне, что противники будут появляться в том же месте, что и я, но как-то это прошло мимо моих извилин. Так что появившийся первым Арраш оказался почти рядом со мной, когда я преодолел уже больше трети дистанции, и сразу начал меня обстреливать, а щит-то я держал сзади, так что первые несколько попаданий я пропустил.
Он особо не старался, лениво расстреливал меня с небольшого расстояния, я разозлился, вложился по полной, и в ответ сержанту прилетел нехилый такой плазменный заряд, от которого Арраша отшвырнуло на землю. Больше он уже не расслаблялся, обиделся, видимо.
Пока первый противник барахтался на земле, я успел сделать еще метров сто, восстанавливая энергию, и тут меня ждал сюрприз. Ровная, без препятствий поверхность оказалась не такой уж без-обидной, со всего маху я влетел в зону повышенной гравитации. Вот как бежать, если твой вес стал больше ста пятидесяти и каждый шаг дается с трудом. Все, что я успел, это выставить щит в сторону появившейся рядом со входом Линник, которая стреляла на бегу. К этому времени очухался Арраш и присоединился к подружке. Против двух, да еще передвигаясь рывками, я едва мог обороняться, о нападении уже не думал, так что появление третьего участника – Конташа, я проморгал. А появился он прямо по курсу, возле выхода, стрелять в меня, зараза, не стал, подошел к автомату с едой, что-то взял из углубления и направился в мою сторону. К этому времени я выбрался практически из зоны, она оказалась метров тридцать в диаметре, и фактически столкнулся с ним лицом к лицу.
– Бах, – сказал Конташ, впечатывая мне в глаз кусок какой-то склизкой дряни. – Ты убит.
Ну как в глаз, размазал по шлему, все равно неприятно.
Появившийся непонятно откуда ан Траг вяло похлопал в ладоши и объявил второй раунд.
И второй, и третий, и пятый раунды я старался сбежать от этих сволочей, но неизменно куда-то попадал. То ноги прилипнут к полу, то наоборот – попаду в зону невесомости и от одного толчка взмываю к потолку, откуда, прямо с границы этой зоны, шлепаюсь на пол. Наемники веселились, орали что-то обидное, смеялись и вообще вели себя как в цирке с одним клоуном на арене. Конташ на почве совместных развлечений даже про обиды позабыл и один раз похлопал меня по плечу. Как они этого неврастеника у себя в команде терпят…
До пункта назначения я не то что не добежал – ближе двухсот метров, рекорд, поставленный в первый раз, и не приблизился. Старался угадать, где находятся эти антинаучные зоны, но похоже, они все время мигрировали или заменяли друг друга, я старался маневрировать, бегать зигзагами, но неизменно попадал в ловушки, которые явно были техногенного характера, магическим взглядом не определяясь.
Наконец Тодин сжалился надо мной.
– Это все было очень весело, Марк, – серьезно сказал он, опять что-то пережевывая, – но почему ты не пользуешься сканером своего такта?
В этот момент я пообещал себе убить их всех, и начать с ан Трага, который, впрочем, куда-то пропал и после второго захода не появлялся. Убить жестоко, с расчлененкой и развешиванием кусков тел на деревьях.
В такт-костюме МК-22 было много полезных вещей. Встроенные щиты, которые, впрочем, легко пробивались из тяжелого вооружения и имели ограниченный ресурс, система терморегуляции, защиты от холодного оружия, аптечка и режим скафа для безвоздушной и ядовитой сред, с кислородогенератором и отводом продуктов жизнедеятельности, модули усиления в ботинках и перчатках, впрочем, слабенькие. В нем можно было жить, как в палатке, и все эти опции я опробовал. Но никто и никогда не говорил мне, что в костюме есть сканер аномальной активности. Вот без надобности он мне был, я в основном своими невеликими магическими способностями пользовался.
Оказалось, что сканер находится в неактивном состоянии и включается только по желанию владельца, костюм работает в режиме сопряжения с модулем, у меня – с пси, у других, кто не так одарен, с нейроимплантатом, к сообщениям о том, что такое сопряжение установлено, я привык, так как получал их почти каждый день. И в этом режиме мне доступно большое количество опций, которые я, получается, видел в первый раз.
Хотя не такое уж большое, кроме сканера, режима мимикрии, тепловой маскировки, генератора противофаз от воздействия излучений и скольжения – когда поверхность ткани покрывалась светящейся пленкой, позволявшей скользить по ровным поверхностям почти без трения, больше ничего и не было.
– Твой косяк, – проглотив такой же комок, какой мне залепил в глаз Конташ, авторитетно заявил Тодин, оборачиваясь к капральше. – Спасибо, конечно, за веселье и все такое, но твоей задачей было научить рекрута пользоваться оборудованием, а ты только что развлекалась.
Судя по виду Линник, она ничуть об этом не жалела. Интересно, сколько других возможностей оружия и брони я упустил? Совсем расслабился, надо будет самообразованием заняться, не все же на истребителях летать по вечерам, виртуальных пиратов гонять.
После короткой подстройки карта сектора вблизи меня расцвела пятнами – от ярко-оранжевых до черных. Сканер мог обнаружить локальную аномальную зону на расстоянии в несколько метров, но если зона носила глобальный характер, там да – далеко было видно. Параметры каждой зоны я, можно сказать, сразу «осознавал», а то замучился бы текст читать. Так смотришь на пятно, и сразу ясно, что это зона повышенной гравитации, 2,5 g, высота 4 метра, диаметр 20 метров, динамическая и тому подобное. Словно ты мимо этой зоны каждый день ходишь и изучил ее от и до.
– Насмотрелся? – Тодин убрал зоны. – Давайте, тут еще пять попыток, а потом на второй уровень пойдем, там веселее будет.
Нам с костюмом даже при помощи новой карты ничего сделать не удалось. Нестабильные аномалии перемещались, так что я стабильно в них влетал, после седьмой попытки решил, что хватит уже бегать, и оставшееся время отстреливал наемников. А они меня. Счет в итоге оказался 10–0, не в мою пользу.
Второй уровень представлял собой трехэтажный лабиринт – стены от пола до потолка, тупики и переходы с этажа на этаж, оптимальный путь, судя по карте, составлял километра три, не меньше – надо было полтора десятка раз забраться вверх и почти столько же раз спуститься вниз, для пущего веселья мне дали десяток ловушек. Лимит времени возрос до двадцати минут, что, по-моему, было не просто мало – нереально пройти такое расстояние за треть часа. Правда, количество попыток сократилось до пяти.
Метки, которые я вешал на противников, Тодин аккуратно стирал, так что в этом преимущества я никакого не получал. Аномальных областей в лабиринте тоже было немного, в основном в местах перехода с этажа на этаж, сами коридоры были достаточно узкие, и меня в первый же раз быстро зажали с двух сторон, на десятой минуте я сдался – дальше сопротивляться было бесполезно.