– Это как раз очень просто. Дело в том, что вы есть в реальном мире…
– Я есть в вашем мире? – не до конца поняв смыл его слов, переспросил Моррис.
– Точнее сказать – были.
– Ещё лучше.
– Да, это звучит несколько жутко, но вы и вправду существовали в реальном мире, и даже занимались тем же делом, что и сейчас.
– И что же со мной случилось? И со мной ли?
– Вы были убиты, и именно из-за своей журналисткой деятельности.
Брайан, отодвинув блокнот на некоторое расстояние от себя, поднял глаза на детектива:
– И как же это случилось?
– Вы и в самом деле хотите это услышать?
Он утвердительно кивнул.
– Ну, что ж, – детектив посмотрел на свои часы. – Времени у меня мало, так что буду краток. Начавшаяся волна преступлений, по которым и обвиняют Руперта Грина, не могла оставить такого маститого журналиста как вы в стороне. И естественно, что вы начали копать в этом направлении. Каждое новое преступление Руперта освещали собственноручно, и с каждой новой статьёй всё ближе подбирались к Руперту. А человек, с таким больным сознанием не мог с этим мириться. Вот он…
Детектив, наклонившись над столом, начал листать блокнот. Открыв страницу на 13-ом августа. Он подвинул его к Брайану.
– … Вот он вас и убил. – Абрансон ткнул пальцем в блокнот.
Моррис отрывками прочитал написанное, ведь это был его почерк:
«… 13 августа….
…зверь снова вышел на охоту…
…на сей раз его жертвой стал молодой журналист «Нъюсдэй»…
…по предварительным данным., убийца вдоволь издевался…
…прежде чем застрелить его…»
– Значит, меня застрелили… Брайан почесал своё больное колено. – звучит как-то слишком просто.
– Фактически это были не вы, вы лишь представление о настоящем Брайане Моррисе, созданное Рупертом. По какой-то причине вы понравились ему, можно даже сказать, что он вами восхищался, и именно по этой причине, когда вас не стало в том мире – он создал вас в этом.
Абрансон заметил, что во время всего разговора, Брайан то и дело потирает больное колен, которое от услышанного, начало зудеть больше обычного.
– Даже ваше колено это всего отпечаток последних минут вашей жизни.
Моррис резко убрал руку от колена:
– И как это понимать?
– Руперт, не сразу вас застрелил, первая пуля была выпущена сначала в ваше колено, он хотел видеть, как вы страдаете, как вы ползаете перед ним, но даже в таком состоянии, вы смогли найти в себе силы и сопротивляться ему. Кто знает, как всё могло обернуться, если бы вам удалось тогда с ним разделаться, но в итоге Руперт выпустил вторую пулю, уже в голову…
Помолчав некоторое время, Брайан ещё раз сжал больное колено:
– Но какое это отношение имеет, что здесь мой почерк?
– Здесь не только ваш почерк. – детектив указал рукой в сторону остальных. – Здесь есть рука каждого из них. Разница только в том, что вы остались журналистом и здесь, честным и неподкупным, и именно по этому, когда Руперт совершает очередное преступление, вы продолжаете освещать их, пусть и на страницах этого блокнота.
– Значит… я не могу быть убийцей…
– Потому что вы появились намного позже, чем Руперт начал убивать.
Моррис снова взял в руки блокнот:
– Так что ж получается, что каждая моя запись в этом блокноте – это одно убийство?
– Иногда были массовые убийства, но да.
Брайан принялся листать блокнот в поисках своей руки. Почти на каждой странице он его находил. Даже у закалённого человека психика не железная, и Брайан не исключение – с каждой новой страницей он ужасался тому, что успевал прочесть, перед тем как перелистнуть страницу, и тому обилию смертей, что было здесь написано.
– Помните, я спрашивал про 23-е сентября? – продолжил детектив.
– Да…
– Откройте эту дату.
Этой дате было посвящено целая пара разворотов. На одном был его почерк, а на втором совершенно другой, почерк, не встречавшийся ранее нигде в этом блокноте.
– Чьей руке принадлежат эти строки?
– Это рука Элизабет Фостер. – слегка запнувшись, произнёс детектив.
– Элизабет?! То есть, она тоже…
– Да, – сорвался детектив. – Она тоже была убита.
Брайан прочёл пару строк, написанных ею, после чего на его лице появилась усталая улыбка:
– Похоже… эта девушка для вас очень много значила…
Детектив неспешно почёсывал щёку, смотря в блокнот остекленевшим взглядом, но ничего не ответил, что в принципе и не было нужно.
– Честно говоря, и не знаю, как ко всему этому относиться. – заговорил Брайан. – Нет, с одной стороны мне приятно слышать, что я не убийца, но с другой… от услышанного у меня волосы на спине встают дыбом.
– Так что вы скажите? Вы мне поможете?
– Конечно, помогу! – Моррис встал на ноги. – Тем более что это должно быть немного веселее, чем просто сидеть на месте.
Он протянул руку детективу и, скрепив свой негласный договор рукопожатием, продолжил:
– Значит, все, что от меня сейчас требуется – это следить за остальными?
– Да, именно это мне и нужно, но будет странно выглядеть, если мы будем так общаться наедине, поэтому лучше не давать повода для таких мыслей у остальных и пригласить сюда Майкла, что скажите?
– Почему именно его позвать?
Детектив, сунув блокнот в задний карман брюк, подошёл к зеркальной стене:
– Не знаю, из всех присутствующих здесь только Жаклин вызывает чуть меньше подозрений, чем он.
– Даже не знаю… – затянул Моррис.
– У вас другое мнение?
– Да, сложилось у меня представление о нём… Он, конечно, лезет на рожон и всячески провоцирует всех, да и сам по себе вызывает антипатию… но он безобиден.
– Безобиден? Да на его лице же написано, что он преступник.
– Я этого и не отрицаю. С его мозгами он может быть мелким жуликом и рэкетиром, но то, что я прочёл в блокноте, то, что делал Руперт – это дело рук куда более одарённого человека…
– Или он специально таким кажется. – перебил его детектив. – Если следовать вашей логике, то это умный преступник, и он вряд ли бы стал так себя вести, а просто бы забился в угол и ждал. А вся это провокация со стороны Кингсли может быть лишь игрой.
Брайан улыбнулся, и указал на детектива пальцем:
– Да… определённо жаль, что мы с вами раньше не встретились.
Оставив детектива одного, он пошёл пригласить Майкла к нему на беседу. Уже через пару минут, в раскрытую дверь допросной, начали доноситься торопливые шаги, под чеканный стук трости.
– Его нигде нет. – слегка запыхавшись, произнёс вбежавший Моррис.
Глава 8
– Господи! Да что не так с этим парнем? – разразился детектив, выбегая из комнаты.
Брайан еле поспевал за Дэвидом.
– Ты точно уверен, что его нет?
– Да, по крайней мере, в общем зале его нет.
– Чувствую, что он мне ещё много неприятностей подкинет.
Ворвавшись, как смерч в холл, детектив окинул всех бешеным взглядом. Его глаза в эту минуту пылали ярче, чем жерло вулкана, чему ещё больше способствовал гром, перемешанный с яркой вспышкой, в свете которой Абрансон предстал в ужасающем свете.
Из-за грома слова детектива никто не услышал, почему ему и пришлось ещё раз их повторить:
– Где Кингсли?
Люди в испуге начали озираться по сторонам, но испуг был не из-за пропажи человека, а из-за образа детектива.
Так и не получив ни одного вразумительного ответа детектив заметил ещё кое-что:
– Так, а где Мэридит и Колин?
Этих двоих в общем зале тоже не было. Отчего Абрансон едва сдерживал свою злобу. Его часы неумолимо отсчитывали время, время которого оставалось совсем чуть-чуть.
– Только этого не хватало! – продолжил детектив, потирая себе шею. – Ещё и детей потеряли.
– Разве они дети? – заговорила обеспокоенно Элизабет, продолжая вглядываться вдаль коридоров.
– А мне этот Колин с самого начала не понравился. – произнесла Жаклин, единственное, что сделавшая, так это сменившая окурок на новую сигарету в своём мундштуке.
– Мисс Уайт, – начала Элизабет, – давайте не будем за спиной говорить о них ничего. Ведь вполне вероятно, что и вы кому-то могли, сразу не понравится.
– Чепуха. – выпустила сигаретный дым Жаклин. – Этого быть не может. Да и потом, этот заика мне на нервы действует ещё с тех пор, как подсунул мне свой плеер.
Поняв, что спорить с ней пустая трата времени, Элизабет решила первой прекратить этот разговор.
Брайан, наблюдавший за этим, весьма содержательным диалогом, только лишь улыбался и смотрел на свои отполированные туфли:
– Не думаю, что эта парочка ушла вместе с Майклом.
– Это ещё почему?
Брайан ещё больше улыбнулся и облизал свои губы:
– Это лишь моя догадка… но разве вы не заметили как эти двое смотрели друг на друга?
Элизабет поняв в какую сторону клонит он, тут же покраснела, слыша такие подробности.
– Это сути дела не меняет. – проскрипел детектив. – Ну, неужели никто не видел куда делись три человека? Это ведь не мухи какие-то, чтоб незаметно улизнуть.
– Может и не мухи, но разве нам нужно было следить друг за другом? – прозвучал отрешённый голос Хоупа.
– Может и не должны, но не испарились же они в самом деле?
– А почему нет? Вы ведь сами всё это создали – это мы у вас должны спрашивать.
Детектив, устало выдохнув, покачал головой. Подойдя к Хоупу, он забрал, стоявшую у его ног бутылку и убрал подальше:
– Думаю, с вас хватит.
– А разве отсюда уйти не невозможно? – вновь заговорила Элизабет. – Вы же говорили…
– Отсюда и в самом деле нельзя уйти, но время потрачено в пустую…
– Не уж-то Майкл решился ещё на одну попытку?
– Всё может быть… всё может быть…
Немного помельтешив взад и вперед детектив смог успокоиться:
– У меня какое-то странное чувство, но думаю, они и в самом деле должны скоро вернуться.
Никому сейчас ничего не хотелось говорить, да и день оказался чересчур долгим, накопившаяся усталость клонила всех в сон, а стук капель только благоволил этому занятию. С небольшой периодичностью воздух наполняли затяжные зевки. В голове каждого сейчас была полная неразбериха, каша сваренная из сегодняшних откровений никак не оставляла их умы.