- Начинаю расчёт прыжка. - Улыбнулась Элизабет. - Матильда, в конце - концов, всё ведь - замечательно, закончилось!
- Ещё не закончилось! - Поправила Стэлла. - Один из "маскировочных", начал движение, за нами.
- Попытайся выйти на связь. - Приказала капитан. - Не пожелает, отвечать - собьём, ко всем Звёздам!
- А скажи мне, многознающий рядовой. Ты чего - такой быстрый и резкий? - Спокойный тон Катича, пришпилил меня к месту, не хуже гвоздей - соток. - Из ангара вылетел так, что мы тебя и догнать - не смогли. Пистолеты, выхватил - как заправский десантник. Ну ка, поделись, опытом - чего съел?
- Это он не съел. - Вступилась за меня, Стэлла. - Это - те самые боевые имплантанты, которые док, потерял - включились.
- Как потерял?! - Насторожился "контрик". - Как можно потерять - боевые имплантанты?!
- Не грузись. - Отмахнулась Стэлла. - Он же не наши, потерял, а - "Ридановские"!
- А - "Глушак"?! - Внезапно севшим голосом, спросил Оберин.
- И его, он тоже - потерял! - Рассмеялась Стэлла. - Представляешь?
- Вы что - с ума, сошли! Да его же теперь, на Землю - просто не пустят! - Анастас схватился за голову. - Кошмар! Такая была спокойная работа!
- Ну, если ты - не скажешь, то - пустят. - Подмигнула заговорщицки "контрику", товарищ "огневик". - А, даже если и скажешь - пусть, сперва, найдут!
"Сигон", слегка, содрогнулся.
- О! - Довольно потерла руки, Алекс. - "Ф", пошел! Время разгона - три часа!
- Ага, а скорость - три четверти - световой! - Шмыгнула носом, Элизабет.
- Хм. - Катич уставился на меня. - Может, попробуем - по твоему - на струну, встать? Расчёты - есть. Скорость - соответствующая. Все предпосылки!
- Не по-моему, а - по нашему! - Поправил я. - Расчёт, на три четверти - вообще - ты делал!
- А что, вполне нормальный расчёт... - Припомнила Элизабет. - Где-то он здесь был...
- Элизабет! - Вдруг вспомнил я, разговор в лазарете. - Мне тут птичка, напела, что Вы сделали расчёт, больше чем на сто светолет...
- Делала... - Насторожилась Элизабет. - Найду птичку - перья по выщипываю!
- А, может, сразу, к Земле? - Предложил я и замер, от оглушительной тишины, повисшей в рубке. - Ну, хотя бы так, для проверки!
- Наглец! - Не выдержала Матильда. - Через голову капитана! И стоит тут, смотрит, как...
- Котик из "Шрека"? - Я попытался повторить этот, полный грусти и ожидания, взгляд.
Первой расхохоталась сама капитан.
- Ужас! Никогда, слышишь, Данн - никогда Так - больше не делай! - Сквозь хохот и вытирая слёзы, попросила она. - Это... Это просто - ужасно!
- Ужасно жаль Вас беспокоить, но за нами гонится неопознанное судно! - Напомнила Стэлла. - На запросы - не отвечает!
- Догонит, до прыжка? - Забеспокоилась капитан.
- Вряд ли. Динамика - слабовата. А после "Ф" - даже маловероятно...
- Слушайте! А давайте, пальнем - по курсу? Мол, видим, знаем, предупреждаем? - С азартом в голосе, предложил Оберин.
- Нет! - Решительно отмахнулась капитан.
- А могу и я, на "Терьке", слетать! - В свою очередь предложил я. - У меня и "обвес", соответствующий! Тут делов - то, вылететь, прыгнуть, сбить маскировку, да - прыгнуть обратно! Времени - два часа - вагон, с прицепом!
- Тоже, вариант. - Согласился со мной Анастас, а Катич одобрительно кивнул головой.
- Заодно и "Пионеру", его соглядатаев, продемонстрируем! - Добавила задумчивая, Элизабет.
- Авантюристы! - Вздохнула Матильда. - Впрочем... А, давай!
Я, козырнув, повернулся к выходу из рубки.
- Погоди! - Окликнул меня Оберин. - Я, с тобой!
В ангаре, залитом светом, всё -равно, оставалось холодно.
"Эльбрус", промерзший за годы своих странствий, прогревался неохотно, всё так же, кутаясь в белоснежную шубу изморози и отпугивая уставших, как собаки, десантников, ледяным дыханием.
Забравшись в штурмовик и выпустив погулять, "Змейку", закрыл кабину и стал ждать, когда Анастас, откроет мне створки.
- Данн! - Голос капитана Баханн, возникший на "закрытом", канале, меня несколько озадачил. - Помни - твоё дело - Только предупредительный выстрел! В драку - не лезь - пусть сами, разбираются! Если что почуешь - сразу уноси ноги! Понял?
- Есть, капитан! - Бодро отрапортовал я, вылетая по "крабьи", боком, из ангара. - Пришёл, напугал - смылся!
- Вот именно - Так! - Подвела черту, под нашим разговором, Матильда.
Провожая взглядом, удаляющийся "Сигон", полюбовался его изменившимся внешним видом и блеском шести двигателей, упорно толкающих рейдер к границам эклиптики.
- "Терька"! Ни пуха! - Пожелала Элизабет, видимо оторвавшись от расчётов.
- К чёрту! - Рассмеялся я и сделал прыжок.
Выход из НП, поставил меня в очень неудобное положение - корабль преследователь, видя, что "Сигон" - ускользает, тоже раскочегарил движки и, теперь оказался совсем недалеко от меня.
Казалось - плюнь - долетит!
Ну, я и плюнул!
Носовая спарка главного калибра - я решил не мелочится - "пригладила" преследователя с носа, до кормы, пройдясь впритирку с корпусом и срывая его маскировочное поле.
Серебристая летающая тарелка, вывалившаяся из под маскировки, шарахнулась в сторону и значительно сбавив ход, попыталась обогнуть препятствие, в моём виде.
"Дав копоти", ещё раз, для острастки, полюбовался, как летающая посуда, заметалась из стороны в сторону, сбивая - ха! - мне прицел.
В следующее мгновение, в считанных километрах от неё, из абсолютной пустоты, вывалилось судно, формой больше напоминавшее здоровенного кита.
Кит, открыл огроменную пасть и, скачком сократив расстояние, заглотил несчастную посудину, в свое чрево!
На пульте штурмовика, пискнул зуммер входящего вызова.
В который раз пожалев, что в скафандре - макушку не почешешь, активировал связь.
- Спасибо, "Говорящий Помидор"! - Коротко хохотнул не знакомый мне собеседник и отключился.
Пожав плечами, развернул "Терьку" и прыгнул обратно, догоняя "Сигон".
Самая моя большая авантюра, в этом деле, заключалась не в стрельбе, по тарелочкам, а в возвращении.
Мне предстояло уравнять скорости!
Так что я, в который раз, благословил идею, поставить на "Терьку" - три двигателя!
Двадцати минутный разгон, при 11 же - показал, что - больше - я на такие авантюры - не подписываюсь!
Спасибо - огромное - Элизабет, рассчитавшей за меня, все маневры и скинувшей всё это на БК штурмовика. Без неё - точно пришлось бы догонять "Сигон", своим ходом!
Учитывая, что Матильда, активировала защитное поле, давая мне лишние секунды, для манёвра посадки, и Тимура - подхватившего "Терьку" - захватами и втянувшего в ангар, моя авантюра, обошлась мне в считанные миллилитры пота.
Но, тем не менее, из кабины я выбрался уставшим как собака и мокрым, как собака - под дождём.
Глядя на меня, Анастас, покачал головой, а Тимур - хлопнул по плечу, подбадривая.
Добравшись до своей каюты, принял душ и, посвежевший, снова потянулся в рубку - мои вахты - никто не отменял.
- Плоскость эклиптики - пройдена! - Порадовала меня Стэлла, едва я вошёл.
- Ввожу координаты! - Широко улыбнулась Элизабет.
Короткая, красная зарница, озарившая её лицо, от экрана монитора, стёрла улыбку.
- Повтор, ввода!
И, снова - красная зарница.
- Пробуй, другие! - Потребовала капитан, с окаменевшим лицом, наблюдая, как руки навигатора, порхают над клавиатурой.
Зарница.
Зарница.
Зарница.
- Ах, так! - рассердилась Элизабет. - Ну! На! Ешь, скотина! Ой...
"Сигон" дрогнул и встал на струну.
- Упс... - Произнесла Элизабет слово, от которого у меня - всегда! - мурашки, по шкуре...
- Что случилось? - Подпрыгнула Матильда.
"Кажется, не у одного меня, мурашки, от этого слова!" - Промелькнула мысль и я - зевнул.
- Координаты, введены. - Доложила Элизабет. - Мы - летим!
- Летим - Вижу! - Кивнула капитан Баханн. - Куда, летим?
- Не поверите... На Землю! - Элизабет развела руками и вжала голову в плечи. - Ну... Как то, так...
***
"... Сидящее напротив капитана Воронцова, существо, мало напоминало человека, хотя и было в чем-то, антропоморфным. Две ноги, две - руки, треугольная - голова, с выпуклой крышкой черепа.
Усмехнувшись, Воронцов с удовольствием потянулся - его погоня за мифической, третьей расой - окончилась. Её представитель сидел, сейчас напротив него и пялился здоровенными, изумрудными, без белков - глазами.
Шестипалые, с двумя отстоящими пальцами, точнее - щупальцами, верхние конечности существа, покоились на столе, стянутые обычной, пластиковой, петлей.
- Капитан! - Решил нарушить молчание, молоденький ординарец. - Вы хотели поговорить...
- Поговорить?! - Воронцов удивленно поднял бровь. - Нет - только посмотреть! Разговаривать - слишком много чести.
Инопланетянин, дёрнулся.
- Только - посмотреть. - Кивнул головой капитан. - Хочу запомнить их такими - целыми - до того, как наши ученые, разберут их на запчасти. Запомнить, чтоб на генном уровне, в крови моих детей и, детей - моих детей, остался облик существа, при виде которого, руки - тянулись бы к оружию. Чтоб самым страшным кошмаром, во все времена, стал только один - живой Наблюдатель.
Дверь изолятора открылась и на пороге появилось ещё одно существо, родителем которого, явно была - кошка.
- Входите, Ир-Кашх! - Улыбнулся Воронцов. - Смотрите, какой подарок нам отвалили, наши нечаянные... союзники.
- Союзники ли? - Растянул в улыбке зубастую пасть, двухметровый представитель расы кетан.
- Главное - не противники. - Воронцов снова уставился на треугольноголового. - Раз, сразу выстрелами не обменялись - значит - договоримся.
- Как мы, в 107-м?!
- Ну, с тобой мы, всё-таки, парочкой выстрелов - обменялись! - Воронцов воинственно выставил вперед клинышек бороды.
- О - да!! Корабль против боевой станции! - Покачал ушастой головой, Ир-Кашх. - Впечатлило!