- База, я - 561! До прыжка 3,2,1!
Защитный пузырь окутал истребитель, отрезая меня от звёзд.
- Не плохо. - Пробормотал правый наушник. - Теперь, на 20 минут можешь расслабиться.
После этих слов на меня снова напала зевота.
- Ты когда успел курс рассчитать? - Карса был не против поболтать.
- Сразу, как получил задание.
- М-м-м. - Промычал подполковник. - Похвально, но, как - то быстро ты его рассчитал.
- База проверила. - Успокоил я своего инструктора.
- И, что сказала? - Поинтересовался Андрей.
- "Хорошая работа" .
- Вот даже как... - Удивился подпол. - Что - то я раньше, в первом полете, такого не встречал. Признайся - уже успел с Карочкой познакомится?
- Никак нет, товарищ подполковник. Просто я сегодня, всю ночь в навигаторской "зависал" . - Признался я.
- Похвальное рвение, для пилота малого класса.
- Скорее, "универсал - навигатора". - Уточнил я.
- О, эвон оно как... - В голосе инструктора промелькнули нотки уважения. - Так ты, у нас универсал. И сколько циферок?
- Пока - шесть.
В динамике поперхнулись водой.
- Нормально, так... - Вырвалось у подполковника. - И, что тебя на малые потянуло?
- Рекомендация аттестационной комиссии.
- М-м-м... А что ещё тебе рекомендовали?
- Пилот, навигатор и техник.
- И что, уже всё сдал? - Заинтересованно поинтересовался Андрей.
- Нет. Техника - завалил. - Честно признался я. - И капитан пересдачу запретила. Сказала - на следующей базе сдавать будешь.
- И, давно аттестация была?
- Месяц назад.
В динамике громко свистнули.
- Ты что, шесть специальностей, за два месяца, осилил?! - Недоверие в голосе удивило меня больше всего.
- Из первых четырех - три смежные. - Пояснил я.
- Это какие?
- Спасатель, медик, аналитик.
- Данн, это не смежные - это разные специальности! Ты меня разыгрываешь!
- Да серьёзно я! - Я обиделся.
- А чего, тогда, знак не носишь?
- Да я, циферки еще не поменял.
В наушнике расхохотались.
- Данн, на всём "Байкале" - ты единственный, у кого на знаке, шестёрка! Тебя, на планете, с такими данными - в дёсны поцелуют и поляну такую накроют, что месяц пить будешь! А ты - "Циферки не поменял"!
- Андрей, на "Байкале", сейчас, семеро Мастер - Универсалов! - Съехидничал я. - Так что мои циферки - так, пшик!
- Данн! На весь космос, всего 11 Мастер - Универсалов! И, ты хочешь сказать, что семеро из них - на "Байкале"? - Недоверчиво поинтересовался Карса.
- Экипаж "Сигона" - в полном составе - Все Мастер - Универсалы! - С гордостью, за свой корабль, ответил я.
- Данн. - После недолгой паузы, осторожно подбирая слова, начал Андрей. - А ты на чём срезался? На техника?
- По времени не уложился. - Честно ответил я, не понимая, к чему он клонит.
- Случайно, не в четвертом ангаре, на "эпсилон - теро"?
- Ну, допустим, там.
- М-м-м...
От дальнейших расспросов меня спас сигнал выхода из надпространства. Защитное поле схлопнулось, открывая кучу булыжников, прямо по курсу. Отжав гашетку, расчистил себе дорогу. Вложенный "заливкой" манёвр, поставил истребитель в свечу, гася скорость.
- Данн, у тебя, по плану - манёвры уклонения, а не атака на беспомощные камни! - Задумчиво попенял мне Карса. - Вот и маневрируй, давай!
Со вздохом, я начал "давать".
Через тридцать минут, поймав пару звонких камушков, на корпус и расстреляв, со злости десяток других, я взмок, как белый медведь, на экваторе. А злобный Карса, всё подкидывал и подкидывал новые вводные.
Поймав очередной камушек, блистером инструкторской кабины, я услышал в наушнике долгожданное: "Всё, возвращаемся!"
- Товарищ подполковник, а как же: "боевой разворот" и "уничтожение скрытой цели"? - Съехидничал я.
- У тебя, всё развороты - боевые. А цель ты, ещё на выходе грохнул, снайпер, не доделанный! Давай, на базу, быстро!
Вот, за что мне нравятся "маломерки", так это за то, что для выхода в надпространство, им не надо разгонятся. Они, с места - бульк - и внутри!
- Данн. - Андрей не дал мне повосхищаться резвостью истребителя. - Скажи мне, по секрету, у тебя "заливку", где делали?
- Да я без понятия, где её делали. А что?
- Ты, это... Результаты полета, никому, слышишь! Никому не показывай.
- Да что такого то?
- Если "базовские" аналитики ЭТО увидят - ты отсюда, живой не уйдешь. - Предупредил он меня. - И, больше, на практику - даже не надейся. Я грех на душу не возьму.
- Жаль... А я так хотел на "эпсилоне" полетать! - Сорвалось у меня.
- Так он же... Постой! Ты, что, "эпсилон" восстановил?! 404-й?! - Ахнул Карса.
- Ну, так получилось, как то...
- Никому не говори. А то тебя еще и техники разберут... - Карса замолчал.
В полной тишине мы закончили прыжок.
- 561! С возвращением! - Поприветствовала нас база. - Отлетались? Как настроение?
- Как отлетались, так и настроение! - Грубо ответил подполковник. - Давай, курсант, на посадку, и что б глаза мои тебя больше не видели!
- Есть! - Виновато ответил я, не понимая смысла всей этой игры.
Спарка, плавно качнув крыльями, замерла перед входом в ангар. Через мгновение, автопилот, отработав маневровыми, замер. Сработала система автопосадки, вводя истребитель в ангар. Пройдя обдув и очистку, истребитель умостился на посадочном столе, деактивировал двигатели и вооружение, открыл кабину.
- Сержант! - Обратился ко мне Карса. - Покиньте кабину. Результат вашего полета - получите у своего капитана, через 24 часа.
- Есть! - Я вывалился из своего пилот - ложемента и поплелся снимать "сбрую".
- Данн! - Окликнул меня Андрей.
- Да, подполковник? - Обернулся я.
Андрей стоял, сняв шлем и зажав его подмышкой, и протягивал мне руку. И улыбался. Пожав протянутую руку, я услышал едва различимый шепот: "Хорошая работа".
***
"... - Мама, я уже ничего не понимаю. Я его не знаю. Не знаю, плохой он или хороший. Злой или добрый. Я видела его полминуты. А знаю о нём столько, что можно книгу написать. А не знаю - ещё больше. Иногда, мне он снится. Точнее - он снится каждую ночь, мама. А если он не приснился - я словно и не спала. У меня словно крылья выросли. Мама, откуда он взялся?! Я смотрю на его цветы и мне становится так... хорошо на душе, словно меня на руках носят. Мама, кто он?! И за что он мне... - Стана остановила запись и нажала кнопку отправить. Бокал в ее руке, ловил отблески от свеч, расставленных на столе. Рубиновое вино, рассыпалось брызгами ярких искр. Тюльпаны, ловили эти искры своими белоснежными лепестками складывая их в причудливые узоры. Устроившись на диване, Стана прикладывалась к бокалу, бездумно щёлкала пультом от телевизора, гоняя его по каналам. После того, как она привезла подарок её мужчины, домой, в её жизнь вошла странная привычка - она просто не могла смотреть телевизор. Сегодня, она впервые, за неделю, включила настенное украшение. И теперь, бездумно гоняла его по каналам, пытаясь понять - зачем? Допив вино, Стана, собралась выключить телевизор, как вдруг услышала:
"... - А сейчас, лучшая тройка, самых экстравагантных, самых дорогих и самых романтичных предложений руки и сердца! - Ведущая новостного канала, красиво повернула свое личико в профиль, демонстрируя новые серьги. За такую, скрытую рекламу, телеканал получал не плохую прибыль, заодно, гарантируя себе внимание телезрителей.
- На третьем месте: Бизнесмен из Италии, сделавший предложение, своей возлюбленной, выложив его на капоте ее автомобиля, огранёнными рубинами и изумрудами. - На экране появился сверкающий капот, с надписью: "Стань моей!"
- Второе место: Наследный принц Оскар, сделавший предложение, на стадионе "Титан", публично встав на колено! - Огромный экран, на котором, безупречно одетый мужчина, стоя на одном колене, протягивал своей избраннице раскрытую коробочку.
- И, первое место! Как образец, одновременно и самого дорогого и самого - романтичного, и, самого экстравагантного!- Ведущая сделала торжественную паузу. - 7-й участок, город Верный! Предложение сделанное в этом участке, затмевает всё, виденное мной!
Стана увидела на экране, как она, сама, снимает упаковку с букета цветов, склоняется над ним, как цветы меняют цвет.
- "Граалские тюльпаны" - редкий гость на нашей планете. Цена букета колеблется от 300 до 500 тысяч монет. Ваза из горного хрусталя, оплетенная "серебрином", и прекрасная невеста, отвечающая согласием.
Стана увидела, как, на экране, румянец заливает её щеки, и, почувствовала, что снова краснеет.
- Осталось узнать имя счастливого избранника, сделавшего предложение. А в том, что он - счастливчик, сомнений быть просто не может! "Граалские тюльпаны", просто невозможно обмануть. Мы, со своей стороны, можем только поздравить капитана Стану Кейт, и пожелать ей и её избраннику - долгой и счастливой семейной жизни! Любви Вам, и понимания! - Закончила ведущая.
Стана, словно во сне, развернулась к столу и уставилась на букет, только сейчас понимая, что же ей пытался сказать Мак-Сохо, своим одним - единственным словом - "Поздравляю"..."
"... - Дитер, привет!
- Карса! Давненько ты ко мне не заходил! Или случилось чего?
- Случилось, Дитер, случилось.
- Вот, так всегда. Нет, чтоб просто придти к другу, выпить вина. Всё по делу, да по делу...
- Дитер, к тебе, просто так - не пройдешь! Ты ж теперь- целый глава службы безопасности целой базы! К тебе - очередь!
- Говори, уже. - Дитер Роммель, глава СБ базы "Байкал", махнул рукой в кожаное кресло, одиноко торчащее напротив его стола.
- Это, по моему последнему вылету, Дитер. - Андрей плавно опустился в кресло. - Мне надо изъять полётные данные и все записи.
- Ты чего?! - Опешил Дитер. - Ты хоть, сам то, понимаешь, что просишь?
- Я не прошу, Дитер. - Со вздохом, Андрей расстегнул ворот рубахи и снял с шеи, цепочку с медальоном.