И оказался прав.
Вечером, после роскошного ужина в ресторане отеля, Сид, Сэм и Билл поднялись в номер, где расположились в креслах, сытно рыгая, ковыряясь в зубах и потягивая пиво.
- Уф! - проговорил Сид или Сэм.
- Уф! - откликнулся Сэм или Сид.
- Уф! - отозвался Билл.
Разговор продолжался и дальше в том же духе. Неожиданно в дверь постучали - вежливо и вместе с тем решительно.
Один из охранников направился к двери. Он преодолел приблизительно половину расстояния, когда Билл вдруг вспомнил, что к нему должны прийти. Вот только кто? Он отшвырнул в сторону бутылку, вскочил с дивана и кинулся в прихожую, сметя по дороге со своего пути Сэма или Сида.
Билл распахнул дверь со второй попытки, сообразив, что надо повернуть ручку. На пороге стояла ОНА!
Высокая стройная девушка, огненно-рыжие волосы ниспадают до осиной талии… Она была одета в то же вечернее платье с блестками, в каком работала на выставке. Билл судорожно сглотнул и подавил желание обхватить руками талию девушки, а затем медленно сомкнуть пальцы вокруг налитых, как спелые плоды, грудей. Ноги неземной красавицы начинались от пола, поднимались все выше и выше и плавно перетекали, наконец, в чрезвычайно аппетитную попку. Той, разумеется, видно не было, поскольку девушка стояла к нему лицом, но Билл моментально дополнил общую картину утренними впечатлениями, которые, надо признать, поразили его в самое сердце.
Он лихорадочно пытался припомнить имя манекенщицы, но то никак не шло на ум, что, в общем-то, не имело значения, ибо Билл пребывал в состоянии немого изумления. Девушка мнилась ему небесным видением; восприятие Билла обострялось тем, что он, если не считать медсестры в госпитале, не состоял в физическом контакте с женщиной по меньшей мере с прошлой книги сериала.
К счастью, фотомодель решила проявить инициативу.
- Китти, - представилась она. - Мы с вами виделись утром. - И протянула во всех отношениях совершенную, чувственно-томную ладонь.
- Билл, - ответил Билл. - С двумя «л».
- Я знаю. - Девушка заглянула ему в глаза, и он почувствовал, как внутри у него что-то словно начало таять. Это ощущение восполнялось другим: нечто твердело буквально на глазах. - Можно войти?
- Билл, - повторил Билл.
- Полагаю, вы сказали «да». - Китти мягким жестом отстранила Билла с дороги и прошла в номер. - У вас какие-то дела с этими джентльменами?
- Нет, нет, совершенно никаких! Они как раз собирались уходить. Правда, ребята? - Билл замахал руками, давая Сиду с Сэмом понять, что им следует исчезнуть, и как можно скорее.
- В наших инструкциях ничего такого не сказано, - возразил один из охранников. - Нам велено, во-первых, охранять тебя, а во-вторых, приглядывать, чтобы ты вел себя прилично и не оскорблял своими выходками чувства добропорядочных людей.
- Вы ведь не оскорбитесь? - справился Билл у Китти с надеждой в голосе и яростно замотал головой, как бы подсказывая девушке нужный ответ.
- Ни в коем случае, - произнесла она и нежно прикоснулась пальчиком к щеке Героя Галактики. - Я пришла сюда по своей воле; вдобавок я достаточно давно достигла брачного возраста.
Билл шепотом прочел то, что помнил, из благодарственной молитвы Ахура Мазде.
- Елки-палки, - буркнул тот же охранник. - Тогда, пожалуй, все в порядке. Пошли, Сид. Хорошо, что тут две спальни.
«Понял! - воскликнул про себя Билл. - Сид - который слева, а Сэм - который справа!»
Китти приблизилась к дивану, опустилась на него и похлопала по подушке рядом с собой.
- Вам не будет удобнее здесь?
- По-моему, «удобно» - не слишком удачное слово, - пробормотал Билл, устремляясь от двери к дивану. Он вновь оказался пророком, ибо в спешке забыл про кофейный столик, в результате чего последние несколько метров вынужден был проковылять, как селезень, так что ни о каком удобстве не могло быть и речи. Едва Билл уселся на диван, Китти принялась отряхивать от пыли его одежду.
- Люблю знаменитостей, - промурлыкала она.
- Люблю быть знаменитостью, - со вздохом ответил Билл.
Китти положила одну руку на бедро Билла, второй обхватила его затылок, наклонилась и прильнула губами к губам Героя Галактики.
Билл, признаться, имел в виду вовсе не поцелуи, когда писал на фотографии цифры своего номера, однако для начала это было совсем неплохо; к тому же Китти, как не замедлило выясниться, целовалась что надо. Словом, начало было многообещающим, и Билл изнемогал от желания узнать, что будет дальше.
Впрочем, стоило им только слиться в объятии, как в дверь постучали.
- Ты кого-нибудь ждешь? - спросила Китти. - Может, это горничная?
- Нет, - Билл притянул девушку к себе. - Наверное, ошиблись номером.
Стук повторился, на сей раз - громче. Билл попробовал вернуться к прерванному занятию, однако Китти заупрямилась.
- Ты уверен, что никого не ждешь?
- Никого, - заявил Билл решительным тоном.
Стучавший, похоже, не собирался отступать. Из соседней спальни выглянул то ли Сид, то ли Сэм - когда они были не вдвоем, разобраться, кто из них кто, по-прежнему представлялось затруднительным.
- Елки-палки, Билл… Может, открыть?
- А? Спасибо, сам открою. - Билл убрал руку с пуговицы на платье Китти, поднялся и твердой поступью направился к двери. Кто бы там ни был, сейчас он им покажет!
Билл распахнул дверь и увидел женщину, столь же прекрасную, как Китти, только с короткими темно-русыми волосами.
- Добрый вечер, Билл, - проговорила она. - Помните меня? Мисти.
- О да. - Билл вздохнул.
- Вы подарили мне утром фотокарточку с автографом. - Мисти лучезарно улыбнулась, чтобы напомнить Биллу. В том, собственно, не было необходимости, но все равно приятно.
- Подарил, - вздохнул Билл.
- Можно войти? - осведомилась Мисти.
- Кто там, Билл? - поинтересовалась Китти.
- А… э-э-э… хм-м… - Билл снова вздохнул.
- Это ты, Китти? - Мисти поцеловала Билла в щеку и проскользнула мимо него в номер. - О!.. Я вам не помешала?
- Да, - буркнул Билл, - то есть, конечно же, нет! - Голова у него шла кругом. Воспитание требовало вежливости, однако он никак не мог сообразить, как можно вежливо выпутаться из подобной ситуации, как задержать у себя и ту и другую девушку и как объяснить Китти и Мисти, что пригласил их обеих. Кроме того, Билл совершенно не понимал, на чем держится простенькое платьице Мисти, - разве что на магнитах или на статическом электричестве. В общем, он мгновенно утратил всякую способность к рациональному мышлению, равно как и к каким-либо действиям.
- Видишь ли, Мисти, - пояснила Китти, - мы, собственно, собирались устроить гетеросексуальную оргию.
В душе Билла зародилось некое неопределенное подозрение. Насчет оргии он был уверен, но вот второе словечко… С этими оргиями вечно сплошные проблемы - по крайней мере, так оно было раньше.
- Как здорово! - воскликнула Мисти. - Можно я тоже поучаствую? - Она расстегнула невидимую застежку и одним движением сбросила с себя платьице.
Билл, который едва оправился от горестного изумления, оказался повергнут в счастливое, кое-как ухитрился повернуться к Китти и выдавить:
- Пожалуйста, угу, ну пожалуйста, угу…
Рыжеволосая красавица между тем совладала с последней пуговицей на своем платье, которое плавно соскользнуло к ее ногам. В отличие от Мисти, на Китти было нижнее белье - кружевное, все в оборочках, - которое придавало ей особое очарование.
Билл вновь припомнил благодарственную молитву и широким жестом захватил в каждую руку по девушке. Те немедля взялись за его одежду.
Китти снимала с Билла рубашку, а Мисти возилась с пряжкой ремня, когда в дверь постучали снова.
Билл застонал, застегнул рубашку и поплелся к двери, предоставив своим партнершам углублять знакомство друг с другом.
- У меня шикарный бюст! - Невысокая, зато во всех остальных отношениях поистине божественная женщина с длинными и прямыми темными волосами, распахнула блузку. Она ничуть не преувеличивала.
- У нас! - поправила ее похожая на амазонку блондинка, которая появилась из-за спины товарки и задрала футболку до самой шеи.
Билл пошатнулся, однако устоял на ногах, поздоровался и провел пополнение в номер.
- Сью! Дебби!
Билл оглядел девушек.
- Вы что, знакомы?
- Ну разумеется, - фыркнула Мисти. - Мир манекенщиц такой крохотный! Девчонки, идите сюда, чего вы там встали?!
В мгновение ока с Билла содрали остатки одежды, он очутился на диване и принялся рычать, кусать, хватать… ну и так далее. Он настолько увлекся, что даже не услышал очередного стука в дверь и открывать пришлось Сиду с Сэмом. К тому времени, когда охранники выяснили, что, собственно, нужно новоприбывшей, и пропустили ее в номер, к ней успели присоединиться еще две девушки.
- Билл, ты не мог бы отвлечься всего на одну минутку?
- Это что, так срочно, - он присмотрелся, подумал и закончил: - Сэм?
- Да, Билл, срочнее некуда.
Сид подхватил Билла под левую правую руку, Сэм - под правую правую, и вдвоем они поволокли Героя Галактики, попутно отцепляя от него женщин, в соседнюю спальню.
- Елки-палки, Билл, нам за тебя боязно, - начал Сид.
- Точно, - подтвердил Сэм. - Поверь, мы заботимся исключительно о твоем здоровье.
Охранники усадили Билла на кровать, а сами разместились на стульях, причем таким образом, что тот из них, который был Сидом, стал Сэмом, и наоборот.
- Мы понимаем, что не можем вмешиваться, - продолжал Сэм, - поскольку это запрещено той Джимерзкой конвенцией, о которой ты обмолвился на днях.
- Но нас беспокоит твое здоровье, - добавил Сид.
- Точно. На остальное нам наплевать с высокой колокольни.
- Мы опасаемся, что ты предаешься развлечениям с чрезмерным усердием.
- Пойми, Билл, у тебя может не выдержать сердце. Ты хотя бы посчитал, сколько там женщин?
- Все в порядке, ребята, - отозвался Билл. - Мне не привыкать. В конце концов, я все-таки Герой Галактики!