Настала идеальное время объявить о следующем туре. Под названием The Wheres My Mind, со ссылкой на строку в Bellyache, он был еще более амбициозным, чем тот, который они только что закончили. Начиная с февраля были запланированы концерты в восьми странах Европы и семнадцать концертов по всей Северной Америке. Билеты распродали менее чем за час.
В конце года СМИ любят предсказывать, кто будет прорывом в следующем году, и в 2017 году имя Билли Айлиш было у многих на устах. Vevo был впереди всех, поставив ее первой в их списке Dscvr Artists to Watch2018. Билли и Финнеас устроили для них живое выступление my boy, и оно было особенным. Вокал Билли такой мягкий, и в танце проходит через всю комнату, вкладывая в песню столько энергии. Даже Финнеас присоединяется к короткому синхронному танцу. В Великобритании BBC также назвал ее в своем знаменитом списке Sound of 2018, за который проголосовали критики, работники вещания, диджеи и другие деятели музыкальной индустрии. Она была самой молодой номинанткой на этот титул, но упустила место в первой пятерке, а норвежская певица Sigrid в конечном итоге возглавила опрос.
Многие другие журналы, блоги и радиопередачи быстро выбрали Билли в качестве единственной, за кем стоит следить в 2018 году, но для многих она уже была фаворитом. Новая Зеландия и соседняя Австралия были среди первых стран, отрывшх Билли объятия, и это подтвердилось в декабре, когда Билли появилась на обложке новозеландского поп-культурного журнала Coup de Main. Это была ее первая журнальная обложка. Фото потрясало: одетая в ярко-желтый топ, Билли обрамлена черным фоном, ее голова слегка наклонена влево, ее серебряные волосы частично заплетены спереди; на ней золотая цепочка и серьги (одна из которых в виде гигантского кольца), ее бледные губы – в нейтральной неулыбке, и смотрит она пристально, как бы пронзая вас насквозь. Глаза артистки были подчеркнуты толстой красной линией, нарисованной вокруг них – что-то вроде маски.
Но до конца года Билли приподнесла еще один подарок для новых и старых поклонников. 14 декабря появился трек &burn.
По сути, это была переделанная watch, в которой был один дополнительный ингредиент: Винс Стейплс. Для своего первого вокального сотрудничества Билли выбрала хип-хоп исполнителя, чей альбом Big Fish Theory 2017 года стал хитом во всем мире за лето. Билли уже давно была поклонницей его новаторского подхода к рэпу. Стейплс был первым в списке, когда она думала, кто мог бы появиться в & burn.
Watch, как выяснилось, первоначально должна была называться «watch & burn» (игра слов «watch and learn»), но когда в студии появились две очень разные версии, название было разделено между ними. & burn – это совсем другое дело, с меньшим количеством фортепиано и продакшеном, который играет с интригующими эффектами и голосом Билли (включая присоединение дополнительного слога к «start-ted»). Билли и Финнеас сразу же почувствовали, что это идеально подходит для куплета с рэп-проигрышем, а быстрая, сдержанная подача Стейплса легко вписалась в трек. Его вклад кажется естественным, а не вломившимся гостем, он добавляет энергии и разнообразия в упрощенную версию.
Этот трек также пополнил растущий каталог разнообразных и захватывающих записей Билли. Она оставалась самобытным художником; и хотя все ее треки накапливали серьезное количество прослушиваний и скачиваний, они все еще не были достаточно заметными, чтобы стать бестселлерами. Среди всего этого музыкально-делового разговора легко забыть, что она была еще ребенком. 18 декабря 2017 года Билли отпраздновала свое шестнадцатилетие – часто отмечаемое в США вечеринкой по случаю совершеннолетия. Месяц назад в интервью Coup de Main она сказала, что всегда мечтала о милой вечеринке в шестнадцать лет, но теперь не была в этом уверена. «У меня как бы переходный период с друзьями, – сказала она им. – Так что на самом деле я чувствую, что нет никого, кто бы заботился обо мне настолько, чтобы быть со мной в мой день рождения». Многие считают подростковую дружбу проблемой, но для Билли, внезапно оказавшейся во взрослом мире и проводящей так много времени вдали от дома, это было особенно трудно.
Сейчас мы знаем, что Билли долгое время страдала от депрессии. Это был не просто вопрос перепадов настроения, а беспокойство, комплексы, неуверенность и иррациональная печаль – все то, что захватывает так много подростков. Билли впервые рассказала о своих проблемах с депрессией в интервью журналу Rolling Stone в июле 2019 года, всего через несколько месяцев после того, как почувствовала, что ее собственные темные тучи окончательно покинули ее.
В этом и последующих интервью Билли рассказала, как после травмы, из-за которой она не смогла танцевать, она будто полетела по нисходящей спирали. Это совпало с первоначальным успехом Ocean Eyes и продолжалось в течение всего ее семнадцатилетия – расцвет славы, который казался таким захватывающим для постороннего человека. «Я была так несчастна и безрадостна», – сказала Билли американской телеведущей Гейл Кинг в 2020 году, признавшись: «Я никогда не думала, что снова буду счастлива, никогда». Она благодарна заботе своей мамы, ее любви к выступлениям и возможности встретиться с поклонниками. Это помогло ей пережить самые трудные времена. Было много людей среди тех, кто следил за Билли в Твиттере или смотрел ее прямые трансляции в течение этого периода, которые имели представление о том, что она переживает; но большинство из тех, кто просто включал ее выступления на YouTube или гонял треки, имели мало представления о том, как она себя чувствует. По крайней мере, теперь, оглядываясь назад, мы можем рассмотреть события 2018 года – года, в котором это состояние накрыло ее сильнее, чем когда-либо – в контексте борьбы с тяжелой депрессией.
Idontwannabeyouanymore, самая очевидная песня Билли о депрессии, за исключением Ocean Eyes, по сей день самый популярный из ее треков, и в начале нового года он был выпущен на официальном видео релизе. Созданный в соотношении 16:9, так что его лучше всего смотреть с мобильного телефона, клип снят в совершенно белой комнате. Билли, одетая в белый, слишком большой комбинезон с капюшоном, поет, глядя на себя в зеркало. Вот и все. Но ей удается наполнить клип драматизмом и печальной красотой. Между тем, доказательство непреходящей популярности Ocean Eyes пришло в конце января, когда трек получил официальный золотой сертификат от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). Сертификация признает 500000 единиц, причем каждая единица представляет собой одну платную загрузку или 150 прослушиваний.
Первые дни 2018 года прошли далеко от дома. Она была одной из исполнителей на фестивале Laneway. Благодаря целому ряду инди-стилизованных актов, сыгравших серию фестивалей по всей Австралии и Новой Зеландии, Laneway стал одним из самых ярких событий лета этих стран. Фестиваль также познакомил Билли с новой публикой, поскольку первое мероприятие состоялось в Сингапуре.
Эндрю Маршалл
Прежде чем отправиться в тур, Билли и Финнеас решили нанять барабанщика, чтобы добавить энергии и драматизма в свое живое шоу. После нескольких прослушиваний они нашли Эндрю Маршалла. Будучи ближе к возрасту Финнеаса, чем Билли, ньюйоркец Маршалл ранее играл с несколькими группами. Это был поп-рок дуэт Ex Cops, инди-группа Tiger town и дуэт авторов песен Marian Hill (который сделал ремикс «bellyache»). Ключевым моментом для Билли и Финеаса было то, что Маршалл, как и они, любил работать в разных жанрах – от поп-музыки и трэпа до электроники и хип-хопа – и что он был современным барабанщиком, который легко справлялся с обычными и электронными барабанами, а также «гибридом».
Прежде чем выйти на сцену, Эндрю должен приспособить звуки, которые Финнеас создает электронным способом, к живому исполнению. Он отвечал не только за ритм, но и за воспроизведение любых сэмплов, таких как хлопанье дверей или звон разбитого стекла в нужный момент.
Иногда они хотели воспроизвести записанный звук песни, а в других случаях намеренно изменяют его, придавая ему акустическое звучание или создавая танцевальную атмосферу. Задача Эндрю состояла в том, чтобы найти и исполнить живой звук барабана, соответствующий их целям, и в то же время придать этим энергии всей «вечеринке».
Дебют Эндрю с Билли и Финнеасом состоялся в Сингапуре в 2017 году. Он оставался с ними на протяжении всего тура Wheres My Mind. Несмотря на то что он был чужаком, он вошел в семейную структуру Билли на гастролях, и оставался неотъемлемым, хотя и не особенно-то отмеченным членом команды на пути от клубов вместимостью 300 человек до крупнейших мировых фестивалей.
Билли крикнула фанатам в Сингапуре, что это первый фестиваль, на котором она выступает, когда люди пришли посмотреть на нее. Она вышла на сцену в спортивном костюме – мешковатой рубашке с короткими рукавами и шортах, спускающихся ниже колена – наряд, любимый рэперами от Фаррелла до A$AP, и мы скоро привыкнем видеть, как Билли носит его. Костюм был золотисто-черным, с логотипом Damani Dada, бренд 1990-х годов, который предпочитали исполнители хип-хопа. Надо сказать, что это было явное ретро, которым заинтересовался Drake, когда выбрал его для своего клипа 2013 года на No New Friends. Если раньше связь Билли с хип-хопом не была очевидной, то теперь она буквально кричала об этом.
Как и почти все шоу Билли, концерты Laneway были ограничены рейтингом 18+ (в США многие площадки имели возрастной ценз старше двадцати). Часто сама Билли, будучи шестнадцатилетней девочкой, оказывалась запертой за кулисами. Тем не менее, во время Laneway ее агентам по бронированию удалось втиснуть одно шоу для всех возрастов в Tuning Fork в Окленде, и у Билли и Финнеаса было припасено что-то особенное для молодой аудитории.
Сначала Финнеас появился в середине сета с новой песней New Girl, с анонсом его сингла, который должен был выйти на следующей неделе. Затем, после party favor, Билли подошла к передней части сцены, села и заставила толпу отступить. Оказавшись лицом к лицу с аудиторией (и их телефонами) в основном своего возраста, она спела песню when the party's over – впервые она была исполнена для кого-то, кроме ее менеджеров. Когда она начала петь под мягкий аккомпанемент фортепиано Финнеаса, в толпе воцарилась тишина. Это был настоящий момент, который Билли разделила с фанатами. Она описала потом это шоу как одно из самых веселых из тех, что у нее были.