- А теперь время открывать ещё одну переборку.
Толст бросает взгляд на другую сторону коридора и разочарованно выдаёт.
- Кита вам в прямую кишку, уроды! Могли бы выйти и сдохнуть, как честные люди. А теперь снова ломать бетон.
Вздохнув, уже на ходу объясняю.
- Их вдвое больше, Толст. Ты же понимаешь, что даже открытый бой, был бы рискованным.
Тот отчаянно машет головой.
- Да и хрен с тем, что больше. Зато трусы - глянь, как закупорились. Такие бы побежали после первого трупа.
Эд, идущий слева от меня, отвечает ему одной фразой.
- Выйди они нам навстречу - не были бы трусами.
Мясник открывает рот, но через секунду захлопывает его, так и не подобрав вариант ответа.
Поднимаемся наверх за оставленными вещами и спустя несколько минут, уже приступаем к разрушению бетонной подушки. До людей, оставшихся по другую сторону пластика, видимо доходит суть произошедшего и они пытаются привлечь наше внимание криками. Пару раз кошусь в их сторону, с усмешкой наблюдая за испуганными мужчинами в форме персонала, которые прыгают и машут руками. Не самый приятный расклад - оказаться отрезанным от выхода, который вот-вот вскроют. При этом, по большей части, из-за своей собственной глупости.
Что странно - они не пытались открыть его самостоятельно. Хотя, по идее, среди них должен быть человек, который разбирается в устройстве дверей. У нас же, на девятом, такой имелся. Так почему его нет здесь? Или выжившие успели его грохнуть? Хотя, может, это нам так серьёзно повезло.
Когда мы уже наполовину закончили, эти парни и вовсе растаскивают свою баррикаду. С другой стороны перегородки, появляются трое женщин, одна из которых что-то кричит, с искажённым лицом. Видимо, ей идея оказаться взаперти с группой мужчин, тоже не сильно нравится. На момент задумываюсь о том, чтобы всё-таки попробовать наладить с ними контакт. Но, на мой взгляд, тогда боя не избежать. По той простой причине, что я не рискну оставить в тылу живых, могущих ударить в спину. Безусловно, есть вероятность того, что один из них перебьёт остальных и станет достаточно сильным, чтобы проломить пластик, в итоге добравшись до нас. Но, совсем не факт, что всё произойдёт именно так. Они вполне могут продержаться ещё какое-то время, без срывов, если у них есть какое-то количество воды и еды. Вот при их отсутствии или конфликте из-за девушек, вполне может начать литься кровь.
После того, как мы пробиваемся к нужному рычагу, ещё какое-то время обдумываю - не атаковать ли их. В конце концов, мы можем получить какую-то дополнительную информацию о том, что происходило в больнице. На фоне разрушения целого мира, эти данные выглядят не такими важными, но имеют личное отношение к нам. Не знаю, как остальным, а мне хотелось бы понять, что именно со мной здесь делали. И какие последствия могут иметь место быть из-за этих экспериментов. В итоге, решаю придержать вопросы до следующего удобного случая. Сомневаюсь, что с этими парнями получится нормально пообщаться, учитывая, что открывать дверь, я не собираюсь. А ввязываться в бой, исключительно из-за своего любопытства - глупо.
Так что, действуем по прежнему плану. Занимаем позиции, а Инса жмёт на рычаг, сразу же отпрыгнув назад. Секунд двадцать стоим на месте, прислушиваясь к звукам внизу. Вроде бы тихо. Показываю рукой на лестницу и начинаем медленно спускаться. Вещи оставляем на текущем этаже. Люди, заблокированные в другом конце коридора, до них всё равно не доберутся, а нам нужны четыре полноценных бойца.
Тактика прежняя - притормаживаем на площадке в середине лестницы, прислушиваясь и оценивая расклад, после чего продолжаем спускаться. Когда добираемся до последней четверти пролёта, останавливаюсь на месте, нещадно матерясь про себя.
Не одни мы оказались такими умными - прямо передо мной зияет открытый проход, за которым вспышки лампы подсвечивают спуск на четвёртый этаж. Кто-то разблокировал переборку и благополучно отправился вниз. Хотя, мог и вернуться обратно, чтобы организовать засаду. Особенно если слышал нас.
Выбора, впрочем нет. Поэтому снова запускаю руку в карман, ища зажигалку. На этом моменте, вспоминаю, что не поднимал её. Но и на полу вроде не видел. Чувствую, как плеча сзади касается рука и забираю зажигалку у Инсы. Отмечаю у себя в голове, что за пироманкой надо хотя бы, в полглаза, приглядывать. А ещё стоит подобрать что-то менее ценное, чем зажигалка, чтобы использовать для отвлекающего манёвра. Об этом я подумал ещё в прошлый раз, но "строители баррикады" увели мысли слишком сильно в сторону. Подниматься же сейчас наверх - точно не вариант.
Поэтому запускаю её вперёд и после того, как убеждаемся в отсутствии реакции - повторяем свой прошлый манёвр. Спустя секунду, вместе с Эдом застываем на середине пустого коридора. Противник, на первый взгляд отсутствует. Но перед нами ещё груда непроверенных помещений. А справа - открытый проход на лестницу, ведущую вниз, что здорово нервирует. Стоя на месте, пытаюсь продумать план дальнейших действий.
Всё упирается в то, с чем столкнулась группа, ушедшая перед нами. Плюс, в точное время их ухода. Если они отправились в путь недавно, то наверняка могли слышать нас. А значит - скорее всего ждут в засаде. В случае, если они перебрались на нижний этаж приличный промежуток времени назад, например в самом начале, то вполне могут быть на втором или даже первом. Хотя, опять же - их могли прикончить на любом этапе.
Мысль о том, что неизвестные могли расчистить нам проход, вплоть до первого этажа, действует, как порция дофаминов, выброшенная в кровь. Приходится охлаждать себя логичными рассуждениями о том, что спустившиеся могли погибнуть. Или прямо сейчас находятся внизу, только став гораздо сильнее за счёт убийств.
Около пяти минут раздумываю, заняв позицию около выхода на лестницу. Потом командую Инсе и Толсту, перебросить сюда наши вещи. Когда появляются, неся всё в руках, отдаю приказ спускаться. Вижу стиснутые зубы Эда, который мрачно всматривается в пролёт и радостную ухмылку Толста. А вот девушка задумчиво косится в сторону непроверенной части коридора. Понимаю. Я бы тоже предпочёл всё прочесать. Но разделяться для этой задачи - слишком опасно. А мы не можем позволить себе терять бойцов.
Молча, показываю в сторону ступенек и мы отправляемся вперёд.
Глава XII
Следуя всё той же тактике, притормаживаем на лестничной площадке, вслушиваясь в происходящее на четвёртом этаже и только потом продолжаем двигаться вперёд. На этот раз, я прихватил с собой вилку, позаимствованную ещё в столовой девятого этажа, вместе с ножами. Впрочем, пока спускаемся, все мысли крутятся вокруг выхода на третий этаж - открыт он или нет. Насколько далеко ушла движущаяся перед нами группа?
Оказавшись в конце лестницы, замираю, увидев ещё одну разблокированную переборку. Постояв, спускаюсь на несколько ступеней вниз и чуть выждав, бросаю вилку на пол коридора. Та, со звоном, катится по плитке. А я в этот момент думаю, что с тактической точки зрения, ход хорош. Но вот в плане стратегии - не очень. Если парни, прошедшие тут до нас, сейчас на этаж ниже, то наверняка услышат этот звук.
В любом случае, отыгрывать назад уже поздно, так что мы с Эдом бросаемся вперёд, выполнив разворот в середине коридора. Угрозы здесь не обнаруживается, но вот дальше по коридору вижу валяющиеся на полу трупы. Отсюда мне видны, как минимум, пять тел. Подаю сигнал Инсе и Толсту, после чего шёпотом ставлю задачу - спустить сверху наши вещи, после чего проверить вторую половину коридора. С высокой долей вероятности, там все мертвы. Поэтому, опасность этой паре вряд ли угрожает. Мы с Эдом останемся здесь - прикрывать выход. При появлении противника - дадим им знать голосом.
Спустя минуту, парень с девушкой удаляются вдоль коридора, держа копья наготове. Наблюдаю за ними, параллельно бросая взгляды на лестницу и прислушиваясь к происходящему внизу. Пока оттуда не доносится ни звука, но я в любой момент ожидаю, что противник себя как-то проявит.
Сначала пара "разведчиков" ныряет в двери по правую сторону коридора. Потом добираются до пластиковой перегородки и пройдя за неё, сворачивает в столовую. Назад возвращаются минуты через две, начав продвигаться дальше. Скоро совсем теряю их из виду - видимо свернули в блок "для пациентов".
Когда минуты через три, их фигуры снова появляются, с облегчением выдыхаю. Пусть мозг и убеждал, что угроза невелика, но пока они обшаривали помещения, из головы не выходила мысль о том, что при засаде в замкнутом пространстве, их могут прикончить за считанные секунды, не дав возможности подать нам знак.
Приблизившись, останавливаются, прижавшись к стене. Переглядываются и Толст начинает озвучивать результаты разведки.
- Там под полсотни трупов. Часть зарезана, несколько задушенных. Основная часть - изрублена в мясо.
Парень ненадолго замолкает.
- И пара совсем странных. Как будто их рвало какое-то животное. Но откуда здесь звери?
Молча пожимаю плечами. С учётом происходящего, я сейчас уже ничему не удивляюсь. А вот Толста, увиденное, видимо впечатлило, раз мясник не вставил в свою речь ни одного упоминания животных.
Прикидываю в голове расклад. Если резню устроила группа, спустившаяся с пятого этажа, то они должны были весьма неплохо хапнуть "эрзы". Да и "ядро" у них наверняка неплохо поднялось по уровню развития. Представляю, насколько сильно они могли "раскачаться", пройдя все оставшиеся ярусы здания и матерюсь про себя. Даже после двух зачищенных этажей, их совокупная боевая мощь, должна быть на порядок выше нашей. Приплюсуем сюда ещё один и шансов на победу, у нас почти не остаётся. Единственная надежда на то, что обитатели этажа могли перерезать друг друга сами. Впрочем, в таком случае, тут был бы какой-то заметный по внешнему виду, боец.
На всякий случай, интересуюсь у Толста, не видели ли они такого среди трупов. Парень, подумав, отрицательно машет головой. Мол, все встреченные мертвяки были самыми обычными. Если у кого-то и присутствовали изменения, то незначительные и незаметные невооружённым взглядом.