Ну, после подобного зрелища – уж совсем не до купания.
Таня, более не заботясь о возможных зрителях, расстегнула мокрый купальник. Бросила его прямо на пол. Мгновенно оделась. И тоже поспешила через сад к главным воротам.
Здесь уже ревел двигателем внедорожник – не тот, что увез днем Холмогорову со свитой, а другой. На заднем сиденье устроилась заплаканная Фаина, рядом разместились двое охранников. Место спереди пустовало.
Таня подлетела к Фаине, выпалила:
– Что случилось?
Та вскинула на нее опухшие, зареванные глаза:
– С Мариной Евгеньевной беда...
– Мадам! Мы уезжаем. Или туда – или сюда! – рявкнул на Татьяну водитель.
Она поспешно прыгнула на переднее место. Внедорожник начал тяжело подавать назад, запахло соляркой. А Фаина на заднем сиденье забормотала:
– Мариночка... Зайка, солнышко... Пожалуйста, держись...
– Что случилось? – обратилась Таня уже к охраннику – тому самому, что надоедал ей подле бассейна.
– «Мерседес» Марины Евгеньевны в аварию попал. По пути в Красную Долину.
– Серьезную?
Охранник опасливо взглянул на Фаину и понизил голос до шепота:
– Сказали, выживших нет.
Глава 9
Таня
«Пробка» выглядела безнадежно: машины стояли на многие километры.
– И ведь хрен объедешь... – ворчал водитель.
Объехать действительно невозможно – встречной полосы на дороге просто не было. Трасса шла в единственный ряд. Справа располагалась высоченная скала, слева зиял глубочайший обрыв, и где-то далеко внизу пенилась быстрая горная речка. А для того чтоб разъехаться с противоположным потоком, каждые пятьсот метров имелись специальные площадки.
Таня, несмотря на свою любовь к экстриму, впервые в жизни радовалась, что едет по жуткой дороге не сама, а с водителем. Погонять на опасной трассе она бы не отказалась, но разъезжаться со встречными... пятиться задним ходом до площадки, ежесекундно рискуя свалиться в обрыв! Нет, такое не для нее. Женщинам – даже самым смелым – фигурное вождение дается тяжело. А сейчас даже не поймешь, как разъезжаться: в одну сторону машин двести скопилось, во встречном направлении – явно не меньше. Никакие площадки не помогут.
В «мерсе» угрюмо молчали. А о чем говорить, если ехали, судя по всему, за телом хозяйки? Водитель, мрачней тучи, безнадежно вглядывался в намертво застывший поток. Рядом скорбно оцепенел охранник. Фаина, вся в слезах, съежилась на заднем сиденье.
– Встали наглухо, – обреченно пробормотал шофер.
– И какая, на хрен, Олимпиада с такими-то дорогами?! – на секунду вынырнул из горестного забытья охранник.
Фаина промолчала.
А Таня, ни к кому вроде не обращаясь, пробормотала:
– Я выгляну? Посмотрю?
Ей никто не ответил.
Водитель, охранник, Фаина – все трое поглядывали на нее с явным недоумением. Похоже, не понимали, зачем она увязалась с ними и какое вообще имеет отношение к их горю и к их жизни.
«Да на вас-то мне плевать, – мелькнуло у Тани, – а вот Холмогорову жаль...»
И сама себе удивилась: неужели у нее наконец получилось – полюбить свою героиню? Но ей действительно хотелось, чтобы произошла ошибка. Чтобы в аварию попал совсем другой «Мерседес», и Холмогорова оказалась жива-здорова. Пусть она даже рявкнет: «Ты почему, Татьяна, не за компьютером?!»
Садовникова выбралась из машины. Убедилась: поток не движется. Многие водители и пассажиры уже из своего транспорта повылезали – собираются по нескольку человек, покуривают, обсуждают.
Проходя мимо одной группки, услышала:
– У меня у мало́го по бегу второй разряд. Он быстро сгоняет. Хоть бы знать, насколько застряли...
И увидела, как гонец – парнишка лет пятнадцати – поспешил к началу пробки.
Действительно: неприятно стоять, ждать неизвестно чего...
Ее спутники – похоже, демонстративно – смотрели в сторону, и девушка даже предупреждать их не стала, что уходит. Двинулась вперед мимо разгоряченных водителей и кипящих двигателями машин. Удивительный здесь народ: почти у всех зажигание осталось включено. Ладно иномарки с кондиционерами, но в «Жигулях»-то зачем?
Хотя ее модные босоножки от «Поллини» к подобным марш-броскам оказались плохо приспособлены, до центра «пробки» девушка добралась почти одновременно с шустрым пацаном. Метров за триста увидела: узкую дорогу перегородил огромный, с высоченной стрелой, кран. Рядом – пара милицейских машин. Несколько мужчин в униформе спасателей. Взволнованная толпа зевак. Возле «Скорой помощи» равнодушно курят двое в синей униформе.
Таня прибавила шагу. Будто кино, довольно страшное: почти отвесно уходит в небо скала... далеко внизу, на дне пропасти, деловито звенит речушка. И в ней – несолидным черным пятнышком – беспомощно раскинул колеса черный «Мерседес»...
«Высота – метров сто, – быстро прикинула Татьяна. – Улететь вниз, да еще на скорости... Тут вообще без вариантов...» А может, это другой «Мерседес»? Не тот, в котором ехала Марина Евгеньевна?
– Куда, куда? Дальше нельзя! – рявкнул на нее потный милицейский сержант.
Огороженный лентой участок дороги. Черный след шин – обрывающийся у края. Покореженное деревце. Сломанное бетонное ограждение...
– Мне можно, – отмахнулась от милиционера Татьяна.
– С чего бы? – похотливые глазки стрельнули в декольте сарафанчика.
– Я – секретарь Марины Евгеньевны Холмогоровой, – с нажимом произнесла Татьяна.
Встретила непонимающий взгляд сержанта и добавила:
– Это она в том «Мерседесе» ехала...
– Я должен проверить ваши документы, – хмуро потребовал тот.
Вот дуболом! Можно подумать, он знает, как в действительности зовут секретаря погибшей.
– Пожалуйста, – протянула Таня свои водительские права.
– Ладно, – буркнул сержант и неохотно приподнял ленточку заграждения, – проходи.
И Таня краем глаза подметила: оставшиеся за оцеплением зеваки смотрят на нее с нескрываемой завистью.
Она подошла к краю обрыва, снова глянула вниз. Речушка шипела, будто возмущаясь, что путь ей преградил «Мерседес». Высота пугала. Вроде бы: жалкие сто метров для парашютистки ничто, а голова закружилась. Да еще и трясти начало. Таня попыталась унять дрожь, обхватила плечи руками, только не помогло. Еще и губы к тому же предательски заплясали.
– Дамочка, только не надо тут истерик! – строго велел милицейский.
– Я... Нет, я в порядке, – попыталась уверить девушка.
А сержант деловито велел:
– Ну, раз в порядке, тогда стой тут и жди.
– Так нечего, по-моему, ждать... – пробормотала Садовникова.
– Как нечего? – удивился милиционер. – Сейчас машину поднимем. Опознаешь тех, кто внутри.
Таня думала, что ждать придется долго. Она успела заметить: тут, на юге, работают обстоятельно, неспешно. А что люди в пробке томятся – всем наплевать. Впрочем, сейчас как раз чем дольше, тем лучше. Потому что Марина Евгеньевна для нее жива – пока она не увидела ее навеки застывшее лицо...
Но сегодня – будто назло! – все проделали оперативно. Сначала двое спасателей ловко и быстро, будто в фильме «Скалолаз», спустились в пропасть. Осмотрели машину. Что-то показали руками тем, кто остался наверху.
«Один, один...» – зашелестели рядом голоса.
К Тане подошел тот же сержантик. Строго спросил:
– Сколько человек находилось в машине?
– Должно быть четверо. Сама Марина Евгеньевна, ее помощница и зам, – пробормотала Татьяна. – Ну и водитель.
Снова суета, непонятный, будто в передаче для немых, обмен жестами со спасателями.
– Один человек. Женщина. Примерно сорок пять лет.
Она. Холмогорова. Но где же остальные?
– Готовьте кран. Можно поднимать... – последовала команда.
Еще четверть часа – и «Мерседес» уже стоял на дороге.
Таня готовилась к жуткому, хуже чем в фильме ужасов, потому что реальному, зрелищу. Кровь, покореженный металл, перекошенное в смертельной гримасе лицо... Но Марина Евгеньевна ее пощадила. Да, машина разбита. Весь бок всмятку, на месте фар и габаритных огней зияют осколками дыры, окна выбиты. Но тело внутри – с двух сторон зажатое сработавшими подушками – почти не пострадало.
Татьяна одной из первых увидела знакомый высокий лоб... спокойно прикрытые, будто женщина прикорнула после массажа, глаза... и даже нижняя губа властно оттопырена, как у живой... Сейчас проснется и начнет, как привыкла, приказывать, возмущаться, распекать. Хотя нет. Не начнет. Слишком неестественно вывернута рука. И вдоль крыльев носа уже проступила безнадежная синева...
– Она? – впился взглядом милиционер.
Таня всхлипнула:
– Да.
– А где тогда остальные? – зашелестело в толпе.
– Не знаю... – пробормотала Садовникова.
И тут раздалось истошное:
– Танька!
Девушка вздрогнула, обернулась.
За оцеплением, в первом ряду любопытных, стоял Антон Шахов. На его плече висла Нелли. Оба выглядели бледными – но совершенно здоровыми.
– Она сама нам сказала... – виновато, уже в десятый, наверное, раз повторял Антон, – сама Марина Евгеньевна... Сколько, говорит, можно по углам обжиматься...
Осиротевшие служащие миллионерши Холмогоровой возвращались домой.
Все те же лица: водитель, охранник, Фаина, Таня. И внезапно воскресшие Антон с Нелли. Впрочем, как оказалось, те и не умирали.
– Мы все дела к двум часам переделали, – лепетал Антон, – ну и решили в «Юноне» пообедать. Марина Евгеньевна такая веселая была... Когда ели салат, ей кто-то позвонил. Чего-то, видно, хорошее сказал – она прямо расцвела. Попросила вдруг шампанского, представляете? А потом на нас смотрит и говорит: «Ну, что, голубки? Сколько еще будете тянуть?» Мы ей: «О чем вы, Марина Евгеньевна?» А она: «Можно подумать, я не знаю про вашу любовь-морковь!» Мы говорим: «Да мы вроде и не скрываем». И она вдруг: «А жениться не собираетесь?» Я ей: «Собираемся, да все не до того. Это ж свадьба, костюм, тусовка...» И Нелька мне вторит... Ну, а Марина Евгеньевна: «Нет, ребятки, так дело не пойдет. В моем доме никакого блуда!» Хохочет и хватает телефон, набирает номер. Мы только потом поняли, что в загс звонит, у нее ведь везде знакомые... Быстро поговорила и велит: «Вот прямо сейчас и идите. Оставите заявы. А в ближайшую субботу вас распишут». Нелька пищит: «Ой, а у меня с собой и паспорта нет!» А Марина Евгеньевна ей: «Ерунда. Раз я за тебя попросила – и без паспорта заявление примут».