– А может, я просто хочу поговорить с красивой и умной девушкой, – продолжает он странную игру, от которой холодеет в груди. – Как у вас дела с юриспруденцией? Все нравится? Или уже решили, что это не ваше? Многие студенты жалеют о поступлении на юридический. Их заставляют родители. Или… они ошибаются с выбором.
– Я не ошиблась.
– Ни в чем?
Поворачиваю голову и устремляю взгляд в его глаза. Желтые. Рептилоидные. Виктор смотрит на меня, как индонезийский варан перед атакой на маленькую птичку. Чего он добивается?
– Увы. Кое в чем ошиблась, – я подаюсь ближе, понимая, что этот человек пытается меня задавить. Нельзя проявлять слабость. – В том, что приняла от вас кофе. Вы туда что-то подсыпали?
Он лучезарно рассмеялся.
– Ого, какого вы обо мне мнения! – Шестирко берет кофе из моей руки и отпивает следом. – Между прочим, взял самый вкусный специально для вас. Кокосовый капучино. Лучший в городе. А вы вон как… обо мне. Обидно.
– Чего вы хотите?
– Помочь.
– Обществу?
– Вам, милая Эмили. Печально, когда юная девушка, еще и толковая, связывается с дурной компанией. Однако вам везет. У вас есть я, готовый защитить и уберечь от опрометчивых действий.
Я смеюсь.
Господи, да кто он такой? Разговаривает, будто мой отец. Усмехнувшись, подвигаюсь ближе и едва не сталкиваюсь с ним носом. Хочет поиграть? Ладно. Тоже могу!
Поправляю его галстук в вырезе пальто и невинно взмахиваю ресницами.
– Вы манипулятивная сволочь, – шепчу, глядя в его слегка опешивший взгляд. – Флиртуете со мной, чтобы я смутилась и стала меньше обдумывать слова.
– Мое ж вы солнышко, – посмеивается Виктор, убирая красный лист клена, упавший на мои волосы. – Знаете, оказывается, сложно сосредоточиться, когда человек смотрит на тебя разными глазами.
– Ваши сатанинские радужки, поверьте, не лучше.
– Даже так?
– Я. Ничего. Не знаю, – говорю и отстраняюсь подальше. – Оставьте меня. Пожалуйста. И без вас тошно.
– Хорошо. Просто хотел предупредить кое о чем.
Я устало возвращаю взгляд, и он продолжает:
– Поступила информация, что киллер готовит новое убийство. Оно произойдет в ближайшее время. Если вы что-то узнали, у вас есть шанс сообщить об этом сейчас.
По спине пробегают холодные мурашки.
– Что вам надо от меня? Я не так близка с Леонидом, как вы думаете. Ничем таким не владею. И помочь не могу.
В животе скручивается морской узел. Даже если сказать, что Шакал знает имя киллера, ничего не изменится. Лео будет все отрицать. Да и вряд ли это помешает планам маньяка. И он может убить Лео… От подобной мысли сердце падает в глубокую пропасть.
– Просто знайте: покушение готовится на кого-то из учредителей строительной компании «Аметистовые горы». Их пять. Мы не знаем точно… на кого. Можем лишь догадываться. Но… – Шестирко достает из кармана коллаж фотографий и показывает. – Вам знаком кто-то из этих личностей? Все они учредители.
Я замираю. Не знаю, существуют ли в жизни совпадения, но я бы хотела верить, что сплю.
На одной из фотографий – отец Макса.
Глава 13
У меня ужасная географическая память.
Если хотите потеряться меж трех столбов – обращайтесь. Сделаем! И все же несколько мест я запомнила лучше своего лица: дом на берегу и квартира Лео. Найду их даже ослепшей. Ирония? Возможно. Мне бы очень хотелось их забыть.
Дождавшись одного из жильцов, я вхожу в подъезд следом. Хорошо, что охранник меня уже видел. И, как оказалось, я обладаю внушительным обаянием – умудрилась убедить мужчину не сообщать Лео о моем приходе. Объяснила, будто готовлю любимому сюрприз.
Что же, судя по молчанию Шакала, сюрприз удался. Он застыл в дверном проеме. Скорее всего, разучился дышать. Смотрел на меня минут пять, и я протиснулась без приглашения.
Кидаю сумку на диван. Пальто куда-то еще. Эмоционально, так сказать, показываю, насколько серьезным будет разговор, но в квартире и без меня вещи разбросаны, словно минуту назад здесь совершили обыск. Или кто-то вымещал злость на предметах интерьера?
Лео оценивающе наблюдает за мной.
– Ты знал про Крауса? – выпаливаю, остановившись у панорамного окна.
– Про твоего Максима?
– Про его отца! – вскрикиваю, оборачиваясь. – Он следующая цель маньяка! Ты знал, да? Знал это?
Шакал подходит и обнимает меня за плечи.
– Кто тебе сказал?
– Опер! Единственный, кто говорит мне правду, как выяснилось. И это просто потрясающее совпадение! Будь добр, расскажи мне. Как вы с Глебом оказались в тот день на парковке? Глеб ведь тоже знает имя, верно?
– Эми, успокойся.
– Он работает на этого мерзавца? Поставляет ему яды? Может, прикидывал, как отравить Крауса через сына? Или через меня?
Я осекаюсь, сжав зубы.
– Тебе нужно успокоиться.
– А тебе нужно включить мозги! Когда твой киллер убьет отца Макса, тебя заберут следом. Не сомневайся! И… о боги… Лео, умоляю тебя. – Я падаю в кресло и закрываю лицо. Замечаю, что Лео сел на одно колено передо мной. – Этот маньяк убивал целые семьи. Он может убить даже Максима!
– Ты сказала следствию, что знаешь одного из учредителей?
– Нет, – всхлипываю. – Не смогла.
– Хорошо. Не вздумай ввязываться.
Его рука смыкается на моем колене. Другая – перебирает русые пряди челки.
– Значит, тебе плевать? Будешь молчать дальше?
– Это не наша война, Эми. Пойми. Ты словно выбегаешь на поле между двумя войсками. Очнись. Тебя там попросту раздавят. – Он сжимает мою ладонь. – Убегай подальше.
– Ты так ничего и не понял.
– Я боюсь за тебя.
– Если ты ничего не сделаешь, – твердо заявляю я, – я выдам им Глеба.
Лео отстраняется.
– В каком смысле?
– Мы оба знаем, что Глеб знает личность киллера.
– Ты не в себе, – рычит Шакал и поднимается. Нависает надо мной. – Последний раз повторяю, пошли к черту правоохранителей и живи себе спокойно.
– А то что? – Я подскакиваю и тычу ему в грудь. – Заткнешь меня?
Лео мрачнеет. Обхожу его, чтобы уйти, однако он хватает меня за рукав расклешенной кофты и тянет обратно. Упираюсь и хочу вырваться, но он дергает меня к себе и прижимает к груди.
– Я не угрожаю, а предупреждаю, – шипит он. – Ты слишком далеко зашла.
– Это я-то?! Сказал человек, который продал душу за бумажки?!
– Ты ни черта не знаешь.
– Так расскажи! Расскажи мне великую тайну, как ты поступил на службу к Робин Гуду, как стал прикрывать его псевдоблагородную задницу!
Шакал начинает расхаживать из угла в угол. А когда я продолжаю высказывать все то, что думаю о призрачном подонке, Лео хватает стеклянную табакерку и разбивает о стену.
Я замолкаю.
– Этот человек убивает подонков… вроде тех, кто уничтожил мою семью, – рявкает он. – И твою! Сама говорила! А Глеб… Он и под жуткими пытками, поверь, не признается, потому что киллер помог… – Лео выдыхает и пинает кофейный стол. Белая ваза падает и рассыпается по паркету. – В общем, он помог моему отцу убить ублюдка, который изнасиловал мою сестру и остался безнаказанным.
– Но… при чем здесь Глеб?
– Он любил мою сестру Еву. И любит до сих пор! Он поддерживает идеи убийцы. Он… умрет за него, если потребуется.
Не найдя слов, опускаюсь на колени и собираю осколки вазы. Признание настолько потрясает, что мне срочно нужно чем-то отвлечься. Срочно…
Глеб. Сестра. Киллер. Ева… Eva. Точно!
Назвал магазин в честь погибшей любимой. Господи…
Ладони трясет, но я упорно сгребаю куски фарфора. Лео смотрит. Не знаю, сколько он наблюдал, но в какой-то момент я почувствовала, как меня поднимают и берут на руки. Фарфор падает и звякает о паркет.
Лео садится в кресло. Я остаюсь у него на коленях. Его нос упирается в мой висок.
– Я должна презирать тебя, – едва слышно выговариваю.
– Ты ничего никому не должна. – Лео берет меня за подбородок и заглядывает в глаза. – Почему не выдала меня? Почему не сказала, что я прикрываю убийцу? Зачем спихиваешь вину на Глеба?
– Неужели сам не видишь?
– Вижу. Но не понимаю. Я гоню тебя, потому что не понимаю. Хотя очень хочу… понять. И остаться. Представить на ничтожный миг, что все могло быть по-другому, что я мог быть свободен.
– Ты свободен, – шепчу и соприкасаюсь с ним лбом.
– Свобода заканчивается там, где начинается свобода другого. Мое общество разрушит твою жизнь. И каждый гребаный день я говорю это себе. Я не стану забирать твою свободу в угоду своим желаниям.
Длинные пальцы зарываются в мои волосы на затылке, вижу, как малахит радужек темнеет, вспыхивает неудержимой жаждой…
– Хочу прикасаться к тебе… И не думать о последствиях. Хочу сделать с тобой все то, что снится мне по ночам уже который день. Хочу любить тебя. Снова и снова! Хочу позволить себе сделать это в реальности. – Губы Лео накрывают мои. Сильные ладони сжимаются на пояснице и пускают по телу электрический ток. Неконтролируемый. Жгучий. Яркий. – Хочу забыться. И не останавливаться. Ни на секунду.
Между словами Лео целует меня. И действительно не собирается останавливаться. Не в этот раз…
Я задыхаюсь, ощущая, как в ладонь бьется его сердце, а когда язык проводит теплую полосу по шее, выгибаюсь навстречу и растворяюсь в порыве. Лео обжигающий! Кажется, что он испепеляет нас обоих. Я теряю мысли от коротких толчков, от очевидного и твердого желания мужского тела. Он подтягивает меня за бедра. И потребность заполниться им становится невыносимой… Его язык манипулирует моим. Дыхание кусает шоколадом и сладким жаром. Губы спускаются ниже.
Лео снимает с меня кофту и распускает заколотые русые волосы. Пряди рассыпаются по плечам. Он зажимает их в кулаке.
Ключицы, грудь… влажные поцелуи скользят по коже.
Пальцы ловко отодвигают край лифчика. Язык Лео касается моего соска. Сначала мягко. Потом – ретиво. И совсем беспощадно. Стискиваю руки на напряженной шее и втягиваю мочку уха, снимаю – не без помощи – его черную кофту, провожу по спине, восхищаясь тем, насколько тело адвоката крепче и сильнее моего, насколько больше… и горячее.