ся с монархом без санкции главы правительства. Вильгельм настаивал на его отмене, канцлер яростно сопротивлялся, не упуская случая продемонстрировать молодому императору всю его неискушенность в политических вопросах. Разъяренный, Бисмарк нанес ответный удар, показав Вильгельму II дипломатические документы из Лондона, в которых сообщалось об оскорбительных высказываниях Александра III о молодом германском императоре. Судя по всему, «железный канцлер» уже не надеялся остаться на своем посту.
Два дня спустя Вильгельм в письменной форме обвинил Бисмарка в том, что тот недооценивает угрозу русского вторжения и вообще ведет совершенно неправильную политику по отношению к Петербургу. «Наши отношения с Россией, — писал канцлер в ответ, — по сегодняшний день настолько хороши и ясны, что не имеется никаких оснований для недоверия»[789]. В тот же день император попросил шефа Военного кабинета генерал-адъютанта Вильгельма фон Ханке[790] сообщить Бисмарку, что от него ожидают прошение об отставке, причем как можно быстрее. Нетерпение Вильгельма было настолько велико, что он несколько часов спустя отправил к канцлеру еще одного «парламентера».
Прошение об отставке появилось на свет лишь вечером 18 марта 1890 года. Это был последний из знаменитых официальных документов, написанных рукой Бисмарка. Канцлер не пытался, как это часто бывает в такого рода текстах, скрывать истинную подоплеку конфликта. Он написал все, что думал по поводу отмены указа 1852 года, полномочий главы правительства и отношений с Россией. Документ звучал как обвинение в адрес Вильгельма; император, практически открыто заявлял Бисмарк, пытается действовать как абсолютный монарх и игнорирует заветы своих великих предшественников. Вслед за канцлером в отставку подал и его сын Герберт; Вильгельм хотел удержать его, не желая выглядеть гонителем семейства Бисмарков, но потерпел неудачу.
Двадцатого марта главе правительства сообщили, что его отставка принята. Играя на публику, император осыпал уходящего государственного деятеля лавиной почестей, таких как титул герцога цу Лауэнбург и звание генерал-полковника кавалерии в ранге генерал-фельдмаршала. Бисмарк со свойственной ему язвительностью охарактеризовал это как «похороны первого класса»[791]. Кроме того, кайзер постарался, чтобы общественность узнала его версию отставки «железного канцлера» — император во всеуслышание заявил, что отпускает своего верного министра лишь с тяжелым сердцем после его неоднократных просьб. Еще много лет спустя он заявлял: «Долг перед короной заставлял меня расстаться с этим человеком»[792].
В близком кругу Вильгельм, однако, не скрывал радости. Вечером 18 марта он выступил перед представителями военной элиты с речью, в которой охарактеризовал Бисмарка как непокорного слугу: «Я не нуждаюсь в таких министрах; они должны повиноваться мне»[793]. Даже генералов, не очень благожелательно настроенных по отношению к «железному канцлеру», поразило, что Вильгельм не нашел ни единого доброго слова для человека, которому был во многом обязан своей императорской короной. «Новый господин еще заставит нас удивляться», — прокомментировал происходящее старый граф фон Мольтке[794]. Более того, монарх постарался как можно сильнее унизить Бисмарка. Уходящему канцлеру было, например, предписано вернуть государству зарплату за 11 последних дней марта, а его преемник генерал Лео фон Каприви[795] явился в служебную квартиру еще до того, как предшественник успел освободить ее. Впрочем, Бисмарк успел вывезти все свое многочисленное личное имущество, а вдобавок несколько ящиков с совершенно секретными служебными документами, которые отправил в свое поместье под покровом ночи.
Отставка Бисмарка не вызвала в политических кругах германской столицы никаких отрицательных эмоций. Господствовали скорее облегчение и надежда на то, что во внутренней политике империи наконец-то подует свежий ветер. Даже непосредственные подчиненные и прусские министры, на коллективную отставку которых в знак солидарности с ним Бисмарк тайно рассчитывал, все без исключения остались на своих постах. Вокруг уходящего канцлера образовался вакуум, прекрасно демонстрировавший все недостатки и слабые стороны проводившейся им на протяжении десятилетий политики. «Как страдали мы при этом режиме, — писала мать Вильгельма И вдовствующая императрица Виктория, — его влияние развращало его сотрудников и политическую жизнь Германии. Он сделал жизнь в Берлине почти невыносимой для тех, кто не стал его рабом»[796]. Негативные оценки только что завершившейся эпохи звучали из совершенно разных политических лагерей.
И все же далеко не везде реакция была такой. Беспокойство охватило в первую очередь европейские столицы. Здесь Бисмарка при всех оговорках рассматривали как человека, с которым можно иметь дело, поскольку он все-таки ведет Германию достаточно предсказуемым курсом и стремится сохранить мир, а не пускается в авантюры. Французская пресса, по сообщениям немецких дипломатов, считала отставку Бисмарка «событием, безрадостным для Франции, и высказывала мирной политике канцлера запоздалое признание». Из Петербурга германский военный атташе докладывал, что уход канцлера «произвел повсеместно удручающее впечатление»[797]. Казалось, вся Европа была едина во мнении, что отставка Бисмарка создала серьезную угрозу нормальному развитию международных отношений.
Когда отставной политик покидал Берлин 29 марта, проводить его пришли тысячи людей, так что эскорт лишь с трудом прокладывал путь через толпу. «Отъезд князя Бисмарка во Фридрихсру превратился в гигантскую овацию, — писал австро-венгерский дипломат, — Уже в три часа люди начали собираться на улицах и площадях, по которым князю предстояло проехать от Вильгельмштрассе к Лертскому вокзалу в Моабите. Когда в шестом часу экипаж, в котором он сидел, отправился от канцлерской резиденции, масса людей стояла практически плечом к плечу вдоль всего его пути на вокзал»[798]. Приветственные возгласы, овации, цветы, пение патриотических песен сопровождали Бисмарка до вагона поезда. Теперь, когда он перестал быть действующим политиком, его стали рассматривать как выдающегося государственного мужа из славного прошлого.
Так одновременно с окончанием карьеры «железного канцлера» началось победное шествие «легенды о Бисмарке», которая просуществовала долгие десятилетия и попортила еще немало крови и Вильгельму П, и некоторым его преемникам.
Глава 16ТИХАЯ ГАВАНЬ
Весной 1890 года Бисмарк оказался во Фридрихсру. Впервые за долгие десятилетия он был совершенно свободен от государственных дел и мог посвятить себя заслуженному отдыху. По крайней мере именно на это надеялись и Иоганна, и Герберт, полагавшие, что отставной канцлер будет спокойно наслаждаться сельской идиллией. В конце концов, он сам неоднократно заявлял о таком желании. Однако на практике все оказалось иначе.
Политика, главная страсть Бисмарка, не отпускала его. «Железный канцлер» вовсе не планировал устраняться от происходивших в Германии процессов. Он по-прежнему каждый день читал множество газет и тщательно следил за всем происходившим в стране. Его деятельность теперь определялась двумя намерениями. Одно заключалось в том, чтобы вернуться к власти. Другое — отомстить своим политическим противникам. Если в первом он в итоге так и не преуспел, то второе удалось ему в полной мере. Его сын Герберт в это время жаловался, что отец живет только для сведения старых счетов.
Уже в апреле прошли переговоры о сотрудничестве с газетой умеренно либерального направления Hamburger Nachrichten («Гамбургские известия»). Владельцы издания были готовы предоставить Бисмарку хоть все полосы сразу. Редактор Герман Хофман[799] постоянно курсировал между Гамбургом и Фридрихсру. Вновь взявшийся за перо, как во времена революции, Бисмарк показал себя талантливым и работоспособным публицистом, сочинив в течение нескольких лет сотни (а по некоторым подсчетам, не менее тысячи) статей по актуальной проблематике.
Поместья Бисмарка быстро превратились в место паломничества журналистов, как немецких, так и иностранных. Отставной канцлер охотно давал им интервью, в которых резко критиковал действия правительства. Своего преемника Каприви он хвалил как весьма душевного человека, но одновременно демонстрировал собеседникам всю его безграмотность в политических вопросах. Жестко критиковал Бисмарк ухудшение отношений с Россией, заключение соглашения с Великобританией об обмене Занзибара на Гельголанд, новый военный законопроект, сокращавший срок службы до двух лет. В любом действии правительства экс-канцлер находил повод для критики и предрекал катастрофу, которая с неизбежностью ждет германскую политику.
Бисмарк всячески подчеркивал, что состояние его здоровья прекрасно и вполне позволяло ему исполнять свои обязанности. Навестивший его в апреле 1891 года английский журналист Сидни Уитмен был шокирован: «железный канцлер» выглядел лучше, чем десять лет назад! «Его цвет лица был розовым и свежим, — писал Уитмен. — Рядом со мной шел пожилой человек с военной выправкой, которая могла бы быть результатом многих лет активной службы, и находился в наилучшем здравии и настроении»[800].
На службу Бисмарку поставил свое перо один из самых блестящих публицистов рубежа веков — Максимилиан Харден