Бегом на второй, где на станке двойной «шварцлозе». Орри – к бойнице, Балин с Лари вверх – блокировать стену, а я метнулся к пулеметам. Вцепился в рукоятки, покатил по рельсам на маслянисто-бесшумных колесах, подкатил к уже открытой бойнице. И, не размышляя и не думая особо, завел длинную очередь из обоих стволов, ведя цепочку попаданий по верху крепостной стены, по башням, по окнам замка, по всему, что видел, по мелькающим фигурам. Два снопа огня бились и плясали на длинных надульниках, на третьей сотне воздух над кожухами колебался как над костром, гильзы сыпались в большие мешки на станине непрерывным бронзовым ручейком, – и никакого ответного огня: все попрятались. Затем левый пулемет заглох, заклинившись, а правый продолжал тарахтеть.
Я сам обалдел от грохота, гулявшего в башне от стены к стене, но даже вроде как излишек эмоций сбросил. Добивать ленту специально не стал – пусть думают, что поджидает их пулеметчик с полутора сотнями выстрелов на каждый ствол, а сам я уже бежал вверх, на бой башни, на стену.
И на стене нас не ждали. И даже не заходил сюда никто. Убитые нами так и лежали на месте, и даже гранаты для гранатомета торчали у одного из них из рюкзака. Балин на ходу выдернул парочку и начал пристраивать себе в петли-держатели.
Пригнувшись, мы успели пробежать по боевому ходу стены никем не замеченными. После лихого пулеметного обстрела в эту сторону никто и не смотрел, наверное, а зубцы прикрывали хорошо. Снова башня, узкая дверь, лестница вниз. Брошенная СВТ-К, где Лари сменила оружие, я не удержался, подхватил, закинул на шею, – вниз, вниз, только ботинки грохочут на лестнице. Маша снова на толику Силы разорилась, пустила вперед светлячка-дозорного, чтобы нам не отвлекаться, не терять драгоценных секунд.
Вот открытый вход в арсенал, а дверь в караулку прикрыта гигантским валуном.
– Сколько времени тебе надо? – спросил я Машу.
– Минуту.
– Давай! – махнул ей рукой, ощущая спиной нарастающее давление Силы.
Бросился в арсенал, за мной топотал Орри. Гранаты, гранаты заканчиваются! Где гранаты?
Повезло: арсенал был совсем небольшой, все на виду. Открытые ящики с гранатами прямо у входа. Схватил сколько мог, бросился обратно. А Орри, к моему удивлению, схватил ящик с фугасными гранатами для полковых пушек.
– Это зачем? – не понял я.
– Ворота открывать! – рявкнул гном.
Ладно, гному виднее. Мы бросились наверх и вбежали в караулку как раз в момент, когда огромный камень, словно выросший из земли, со страшным треском ушел обратно в землю. А Маше и вправду это с виду трудов никаких не стоило.
– Это как ты так? – удивился я.
– А в любом заклятии надо «ниточку» оставлять, за которую дерни – и все развалится, – аллегорично, но непонятно ответила она.
– Как скажешь.
Караульный двор был пуст, крики и суета доносились из двора замкового. Никто нас с этой стороны не ждал. Было желание метнуть пару гранат сразу за ворота, чтобы спугнуть тех, кто мог бы нам потом в спину пальнуть, но Маша перехватила мою руку и отрицательно покачала головой:
– Там нет никого.
Бежали мы все же «гусеницей», прикрывая друг друга. Лишь оказавшись у навеса с техникой, остановились, а Орри толкнул Балина в плечо и сказал:
– Давай, хватаем пушку и покатили к воротам.
Показал он, разумеется, на арку караульного двора. А ведь верно, оттуда можно попасть в ворота, но вот хватит ли такого снаряда для крепостных засовов и блоков? Он ведь шесть килограммов всего, и бревна не переломит, а что ворота заперты на совесть, никто не сомневается.
– Подержи снаряд, – сказала вдруг Маша.
– Что задумала? – не понял гном.
– Заклятие разрушения на него наложу. Сильное, какое мало кто умеет. – Затем она повернулась ко мне и сказала: – А ты думай, что еще от меня надо. Меня хватит на два серьезных заклятия, не больше. Потом понесешь на руках – и так до постели.
– До постели – запросто, – кивнул я. – Можно даже сейчас, война подождет.
– Думай, озабоченный! – улыбнулась она, после чего повернулась к гному, держащему снаряд на вытянутых руках.
Думай, думай… Вечно мне за всех думать. Лари тоже вон умная, а сегодня в дурацкую дуэль полезла и до сих пор зла на меня, что не дал ей по законам чести самой сгинуть и всех нас в могилу свести. Поединок у нее, понимаешь. А какова первая заповедь разведчика, как Парамонов меня в свое время учил? «Приглашение к поединку осуществляется путем выстрела в затылок противнику, не подозревающему о твоем присутствии». И все тут. Зато сразу выигрываешь.
Так, матерясь про себя, я полез в открытую кабину «мула», переделанного в военный транспорт ГАЗ-63. Неплохо так, по уму переделано, нижегородская работа. Кузов с лавками, где сидят спиной друг к другу по оси машины, вместо бортов – стальные решетки на крючках, которые в грязи и под колеса можно бросить, кабина открытая, укрепленная дугами. Запаски как щиты дополнительные, за ними по ряду канистр с каждой стороны. Посредине турель пулеметная. А к ней широкий ремень с карабином приделан – пулеметчику пристегиваться, чтобы на кочках не вылететь.
Привод полный, колеса здоровенные, сидит высоко – не вдруг залезешь. Хорошая машина, хоть и небыстрая. Как моя «копейка», только побольше. Моя на тонну с небольшим рассчитана, а эта – на две.
К счастью, амулетов и ключей здесь не было, заводилась машина большой грибовидной красной кнопкой. И завелась с полтычка, после того как я хлопнул по этой самой кнопке. Дрогнули стрелки, посмотрел на уровень топлива – под пробку, как и положено в боевой машине. Ну в этом я и не сомневался: в замке явно порядок был, пока командиры не скончались. На тысячу с лишним верст хватит, если с канистрами считать.
Между тем Маша свою работу закончила, вздохнула тяжело, стерла пот со лба. Снаряд теперь просто светился убийственной магией. И где она всему этому научилась? Неужели талант самой заклятия составлять? Хотя верно, не раз уже доказывала… Гений у меня в постели, гений. А я, сиволапый…
Все это время Лари, присев на колено у колеса и положив карабин на массивный бампер, держала арочный проем под прицелом, готовая открыть огонь по первому, кто там появится. Но сюда никто не шел, зато с того двора доносилась отчаянная винтовочная трескотня, и даже раза три грохнули «фаусты». Шла война с пулеметом в каземате, у которого нас давно не было. Что значит неожиданно и кстати выступить с сольным номером! На пулемете в смысле.
Гномы лихо покатили небольшую пушку к воротам, ухватив ее за станины. Затолкали в арку, застопорили рессоры, дружно нажав на рычаги, раздвинули станины. Орри присел к прицелу, плавно вращая рукоятку. Балин, не дожидаясь команды, загнал снаряд, с чавканьем закрыв поворотом рукоятки поршневой затвор. Эк они слаженно – прямо расчет.
В замковом дворе что-то поняли, снова послышались крики и команды, несколько пуль звонко ударили в щит пушки, но было уже поздно. Орудие выбросило сноп огня, родило облако дыма, а гномы разом подскочили и заревели хором, подпрыгивая и размахивая руками. А где-то вдали грохнуло взрывом, полыхнуло Силой, послышался звон, словно нечто железное и очень тяжелое упало на камень. А они уже волокли пушку за станины обратно во двор, освобождая проезд. А я с водительского места полез в кузов, освобождая место за баранкой Орри, уже натягивающему на бегу свои любимые шоферские очки.
– Прям засовы сбили, они все завалились, – возрадовался он. – Только толкнуть теперь!
– Пулемет давай! – крикнул я ему, когда гном подбежал к машине.
Через секунды сумка с дисками висела у меня на животе, а я пристраивал «дегтяря» на некую рогульку с зажимами и на шарнире, которая заменяла здесь универсальную турель. Балин со своим пузатым «льюисом» плюхнулся справа от водителя, установив самоварную трубу пулемета на сошки, Лари в одно касание метнулась в кузов, пристроившись на колене за скамейкой и уложив карабин на спинку, а прямо за ней устроилась Маша, которая и скомандовала:
– Вперед! Я готова!
– Не сразу, а как из арки покажемся! – крикнул я в ответ, а Орри врубил первую передачу.
Мотор «газона» взревел, задранная вверх труба выбросила облако вонючего дыма, зубастые бронетранспортерные покрышки с хрустом вцепились в гальку, которой был посыпан двор у стоянки, и машина, решительно разгоняясь, покатила в арку. Маскироваться было уже поздно, поэтому я с большим удовольствием влепил по короткой очереди в радиаторы оставшейся на стоянке техники. Надо было раньше моторы раздолбить, да не успел – все в спешке, все в спешке.
Рев мотора ударил в арке по ушам, и, когда защитная решетка перед покатым капотом «газона» оказалась в замковом дворе, Маша сделала жест рукой, словно отгоняя муху, летавшую над ней. И нас накрыл прозрачный, искрящийся местами купол.
Ударили в нас со всех сторон – со стен, из-за углов, из окон, с боя и казематов Башни сеньора, с надвратного барбикана[83] – откуда угодно. Купол завыл под клевками пуль, расцвел яркими вспышками, как фейерверк, но ни одна пуля нас не задела. Ну и мы не стреляли, потому как щит двусторонний, можно и рикошетом получить.
Машина лихо проскочила через просторный, мощенный каменными плитами двор, притормозила у ворот, прогрохотав колесами по валяющимся на земле железякам, бывшим раньше воротными запорами, уперлась могучим бампером с лебедкой в створки, как раз посредине, взревела… и створки со скрипом и стоном разошлись в стороны, щит мигнул и погас, тяжко вздохнула Маша, а мы, обдирая краску с бортов, протиснулись наружу и, наддав, рванули прочь из замка.
На второй шит у Маши сил не хватило уже – единственное, что она сделала, это бросила на башню темный комок «Болотного тумана», того самого, чем она прикрывала нас с Лари от буйствующей ракшасы. Там словно беззвучный взрыв раздался, башня скрылась с боя и до подошвы в мутном, сером облаке, а наша волшебница просто завалилась назад, подхваченная демонессой. Из носа у нее потекла тонкая струйка крови, которую Лари заботливо стерла непонятно откуда взявшимся у нее в руке носовым платком.