— Едем в «Родники», — что-то просчитав в уме, ответил Никита.
Москит, сегодня сидевший за рулем (в боевом крыле клана существовала взаимозаменяемость, проблем с опытными водителями не было), кивнул и завел двигатель, еще не успевший остыть. Захрустел под колесами выпавший утром снег. Видя, что Никита глубоко погрузился в свои мысли, парни тоже молчали, чтобы не мешать.
В «Родниках» первым делом направились в Управление — так местные называли одноэтажное кирпичное здание на центральной улице, где располагалась выборная администрация поселка. Она контролировала все хозяйственные и экономические процессы «Родников». Конечно же, все кандидатуры проходили тщательную проверку через службу Шубина, а потом утверждались лично Никитой. Да, это уже походило на рутинную обязанность Главы клана, но молодой волхв понимал, что перекидывать на чужие плечи тяжесть руководства растущей «империи» он не имеет права. Так что годы, которые молодые аристократы тратили на увеселения и бездарное прожигание жизни, Никита использовал на укрепление Рода.
Старшина поселковой администрации, бывший преподаватель Вологодской мужской гимназии господин Березкин, переселившийся в «Родники» без малейших колебаний, как только узнал, что может продолжать свою любимую деятельность в новых и комфортных условиях.
Он и подсказал, что Донской сейчас находится в спортивном зале, проводит занятия с мальчиками.
— Что это за новшество такое? — удивился Никита, стягивая перчатки. От горячего чая, любезно предложенного старшиной, пришлось отказаться. Времени на задуманное почти не оставалось.
— Мы на общем поселковом собрании решили ввести дополнительное обучение подростков пятнадцати-семнадцати лет. Оно вошло в образовательную программу нашей школы, — гордо заявил Березкин. — Ребята заняты, глупостями не страдают. Физическое развитие, умение защищать себя и родных — разве плохо?
— Донской собирается из них рекрутов делать, что ли? — проворчал Никита. — Хвала Перуну, сейчас у нас нет недостатка в бойцах.
— Возможно, кто-то и захочет служить клану, — задрал подбородок Березкин, всем видом показывая, что готов защищать общественное детище. — Разве плохая задумка, Никита Анатольевич?
— Плохо не то, что вы увлекаете ребят. Почему я об этом узнаю только сейчас?
— Господин Донской сказал, что лично с вами переговорит, — растерянно произнес старшина. — Это уже не моя территория.
Никита попрощался с ним и вышел на улицу. Спортивный комплекс находился на северном конце поселка, пришлось садиться в машину и ехать туда. Симпатичное здание с большими окнами, затянутыми с внутренней стороны сеткой, под металлической кровлей неожиданно стало самым популярным местом жителей «Родников». Здесь полгода назад открылся тренажерный зал, и сразу же возросло количество желающих заниматься спортом. Пришлось искать инструкторов и составлять расписание.
Почему бы и нет? Это тоже сплачивает людей, служащих одному делу.
Под высоким сводом спортзала раздавались азартные крики мальчишек в красных и белых майках, занятых прохождением какой-то силовой полосы, созданной из «коней» и «козлов», бревен и турников. Донской со свистком во рту внимательно следил, чтобы никто не халтурил. Увидев Никиту, показал ладонь с растопыренными пальцами. «Пять минут», — жест был понятным.
— Мне рассказали, что ты здесь подготовку новиков устроил, — пожав руку Глебу, пожурил его Никита. Инструктор отпустил разгоряченных мальчишек в душ, а сам присел рядом на скамейку.
— Березкин рассказал? — усмехнулся Донской. — Что с него взять, штатского… Обычная физподготовка мальчишек, только по другим нормативам, с упором на рукопашную. Насчет этого не будешь возражать?
— Нет, не буду, — Никита хлопнул по плечу старинного друга. — Только подозреваю, что и на стрельбище скоро их потащишь.
— Старших ребят — потащу, — посерьезнел Глеб. — Мы же здесь не в бирюльки играем, Никита. Поселок находится далеко от усадьбы, и в случае серьезных разборок по нам нанесут нешуточный удар. А каждый лишний ствол не помешает. Еще бы я не отказался от создания пассивного телепорта между «Гнездом» и «Родниками». Больших энергозатрат он не потребует, зато можно будет мгновенно перекидывать мобильные группы в случае нападения.
— Я подумаю, — кивнул Никита, сознавая правоту офицера. Такие мысли к нему приходили. Но для прокладывания еще одного портала требуется помещение внутри особняка Или придется строить под него бункер неподалеку от дома. — Поговорю с Костей. Я к тебе по другому делу, Глеб…
— Слушаю, — посерьезнел Донской.
— Отбери десять самых отчаянных и умелых бойцов для поездки в Устюг, — Никита взглянул на Глеба, проверяя его реакцию. — Поедешь вместе с ними для защиты семьи Васильевых. Появились сведения, что на их Род открыли охоту. Бельские почему-то решили, что срыв свадьбы — это обида, которую надо смыть кровью. Идиотов не переделать. Смысла увещевать их не вижу. Надо незаметно прибыть в Устюг, и при возможной атаке на усадьбу Васильевых уничтожить наемников.
— Так…, - Глеб задумчиво почесал лоб. — А дальше?
— Придется взять под защиту этих людей на какое-то время, пока не переедут в Вологду. Они, конечно, собирались, но не так быстро. Предполагаю, что события ускорят их решение.
— А потом? — не отставал Донской. — Как поступишь с Бельскими?
— Если информация, что заказ исходит от них, достоверная — разберусь, — спокойно ответил Никита. — Сил у нас хватит.
— Твой демон? — инструктор ухмыльнулся.
Волхв кивнул. Если про Дуарха знали многие приближенные, то об Ульмахе — только самый узкий круг людей, состоящий из жен и телохранителей. Водный демон был тайным оружием, которое следовало пускать в дело очень аккуратно и без лишних свидетелей. А то слухи дойдут до императора — и только боги знают, как отреагирует Меньшиков. Ведь это, по сути, угроза существованию его клана. Не стоит забывать, что в руках венценосного родственника находится до десятка статуэток с Балкан. Гипотетически одна из них может быть хранилищем очередного Высшего демона.
— Мне нужны волхвы, — прикинув возможности, заявил Донской. — Одним огнестрелом и выучкой не справлюсь. Вдруг у противника окажется чародей?
— Бери из новичков, — посоветовал Никита. — Заодно проверишь в действии.
— Разумно. Тогда возьму Зубра и Немца. А то закисли, дела жаждут.
— Гляди сам. И еще… С вами поедут мои верные нукеры: Слон, Лязгун и Нагаец. Из чародеев — Яна. У них будет другая задача: сопроводить Юлию Николаевну в Вологду. Если не удастся вывезти ее раньше — помогут вам.
— Серьезно ты взялся за эту девушку, — покачал головой Глеб, в общих чертах знакомый с историей Юли Васильевой. — Значит, решился?
— Она еще не решилась, — Никита встал. — Ладно, готовь ребят. Завтра утром быть в «Гнезде». Оттуда на машинах выезжаете в Устюг. Проверка амуниции, вооружения, боеприпасов, магических средств защиты… Это я обеспечу. Есть кого оставить вместо себя в поселке?
— Найду, — Глеб тоже поднялся и протянул руку, прощаясь. — Серьезных ребят хватает.
Следующим утром Тамара с Дашей, разбуженные суматохой во дворе усадьбы, выглянули из своих комнат, и не сговариваясь, спустились вниз. Они с самого отъезда Васильевых подозревали, что муженек опять что-то затевает. Ведь Никита, вопреки их ожиданиям, не делился своими планами, с головой уйдя в планирование какой-то акции. Тамара не стала теребить супруга и спрашивать, в какую очередную авантюру он влезает.
В гостиной Никита что-то говорил Яне. На чародейке была надета серая с серебристыми переливами шубка, голову прикрывала вязаная шапочка. Девушка внимательно слушала волхва и рассматривала содержимое какого-то чемоданчика, лежащего на трюмо. Тамара с Дашей подошли ближе. Никита покосился на них, но не прекратил наставлять сосредоточенную Яну.
— Здесь разнообразные магические компоненты для начинки амулетов. Ты умная девочка, сама разберешься. Вот эти пластинки, — палец волхва ткнулся в квадратики грязно-зеленого цвета, — используйте в радиостанциях. Шифраторы с магической платой надежно прикроют радиоканалы от прослушки. Есть амулеты связи, только одноразовые. Раздашь ребятам перед акцией. Спецснаряжение и боеприпасы я приказал доставить с «Изумруда». Глеб все инструкции получил. И взаимодействуй с Немцем и Зубром. Пока едете, обговорите все тонкости операции. Чтобы никаких накладок.
— Я поняла, — кивнула Яна и с удивлением увидела напряженные лица жен Никиты, как будто до этого вообще не замечала ничего вокруг. — Привет, девочки!
Тамара и Даша синхронно кивнули.
— Назаров, а вы что здесь затеваете? — с подозрением спросила Тамара.
— Намечается дружеский визит в Устюг, — широко улыбнулся Никита. — И заодно послание кое-кому передадут.
В гостиную шумно ввалился Слон в камуфлированной куртке.
— Донской с ребятами на двух микроавтобусах подъехал, — заявил он. — Стоят возле ворот, сюда не въезжают.
— Вы готовы? — спросил Никита, обернувшись к нему. Яна тем временем защелкнула замки чемоданчика и «повесила» на них личную защитную печать.
— Да. Машина у крыльца.
— «Бризы» взяли?
— Так точно.
— Тогда выезжайте, не теряйте время, — Никита подошел к нему и похлопал по плечам, слегка прижав к себе, чтобы было довольно необычно для сдержанного на чувства с бойцами волхва. Даже Тамара глаза распахнула от удивления.
Яну же, не обращая внимания на жен, поцеловал в щеку. Девушка на мгновение прижалась к нему и шаловливо погрозила пальцем.
— Увидит жених, ревновать будет, — не выдержав, рассмеялась она.
— Пусть только попробует, — усмехнулся Никита. — Отправлю на переподготовку к Николасу. На пару месяцев.
— Пожалей его, взвоет среди комарья! — Яна помахала рукой переглянувшимся между собой девушкам и выскочила из гостиной вместе со Слоном.
Никита вышел на крыльцо в домашнем костюме, и не обращая внимания на мороз, вместе с Ильясом и Антоном проследил, как внедорожник отъезжает от особняка и направляется к воротам. Потом вернулся в гостиную.