Конечно, Леха мог ошибаться. Возможно, это лишь спонтанно пробудившаяся паранойя. Но на всякий случай, парень расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, готовясь к самому худшему.
Также Родионов вызвал свой бластер, нож и лазерную гранату. Но применять не стал, надеясь, что все обойдется. Хотя, с каждым шагом надежда терялась, испаряясь как пролитая вода.
- Господи! Они пытаюсь проникнуть в мой дом! Черт, как же я вовремя! Хоть бы Вероника догадалась спрятаться в погреб! Там есть отличный подвал, где можно укрыться! А может, ее вообще нет сейчас дома? Может она шатается по торговому центу? Господи, лучше б она шаталась по чертову торговому центру… - неслась карусель мыслей.
Но размышлять не пришлось слишком долго. Громыхнули первые выстрелы. Пуля прочертила на дороге небольшой след, вторая просвистела над ухом, а еще одна попала в живот.
- Ущерб - сорок процентов.
- Нет, я не могу умереть просто так! – Судорожно решил Родионов.
Неизвестно как, но все реакции организма ускорились. Странная энергия заполнила тело. А вместо страха и растерянности пробудилась кровавая злость.
- Эликсир! – Крикнул Леха. – Двойная капсула!
Система выдала сразу две синих ампулы, которые были пущены в дело.
- Уровень общей энергии - более ста процентов. Осторожно, это может привести к сердечному приступу, - поступило системное сообщение.
- Нет уж, я выживу. А вот кое-кто отправится в ад! – Прохрипел Леха.
Все произошло в долю секунды. Приспешники Доминантов рассредоточились по дороге, продолжая стрельбу.
Они не смогли больше попасть в Родионова. А вот сам Леха открыл шквальный огонь. Теперь в ход пошли разрывные заряды...
И часть капота иномарки просто оторвало. Потом в груди одно бандита образовалась большая дыра. Другой воин лишился ноги. Кто-то бросился удирать, понимая, что враг слишком опасен.
С неимоверной скоростью Леха приблизился к дому. Очередная пуля задела плечо. Ответным же выстрелом он снес голову огромному парню. Тот почему-то упал на асфальт без оповещения об ущербе...
К большому удивлению, других противников не было. Алексей облегченно вздохнул, утерев капли пота, и кинулся ко входу во двор.
Здесь на него выскочил худощавый солдат в черной форме. Четким ударом ноги он выбил бластер из рук.
Тогда Леха взмахнул клинком, порезав противнику руку. Боец взвыл, но ущерба опять не было.
- Господи, это люди! Я убиваю настоящих людей! – Леха дрогнул от одной такой мысли, как вдруг получил в челюсть.
У противника был пистолет, который по какой-то причине лежал в кобуре.
- Черт, если меня тут положат, Вероника умрет! Нет уж, скоты! Вам меня точно не взять!
Чувствуя вкус крови на губах, Леха подпрыгнул. Неизвестно как он это проделал (на тренировках явно не выходило), но нога просвистела самурайским мечом, снося челюсть пособнику темного клана. Нападавший успел только ахнуть, крепко ударившись головой о тротуарную плитку.
Леха кинулся дальше, но нарвался на вооружённого человека, который всадил в парня две пули. Родионов применил нож. На этот раз показался ущерб в размере семидесяти процентов. А сам стрелок упал на колени.
Во дворе тоже толпились… Туда полетела граната.
- Световая вспышка активирована, - пискнуло сообщение.
Леха отскочил дальше, подобрав бластер. Затем вызвал очередную капсулу Эликсира. Тут все вокруг озарилось синеватым сиянием, из двора раздались крики ужаса.
- Ущерб - сто процентов.
- Ущерб - сто процентов.
- Ущерб - сто процентов, - пронеслось несколько уведомлений.
Начислились какие-то баллы. Поступило оповещение о том, что Леха может совершить важную покупку в Магазине, но было плевать.
Если гады проникли во двор, сложно представить, что могла испытывать Ника. Хоть бы она успела спуститься в погреб, как они обсуждали недавно!
Нет, проклятая летняя пора сделала свое дело. Отсутствие проблем и наличие денег. Спокойствие и семейный быт. Прекрасная погода, всеобщий отпуск.
Идиллия последних недель сыграла ужасную шутку. Именно потому Ника не смогла отбиться или же скрыться от нападавших.
Глубоко в душе Леха это предчувствовал. С неистовой силой он кинулся в дом, переступая через останки бандитов.
В коридоре никого не было, как и в прихожей. Показалось, что в спальне кто-то шевелится. Леха выстрелил, отчего дверь слетела с петель. Только там тоже оказалось пусто. Вторая спальня, опять никого…
И лишь в зале парень заметил его. Здоровяк в костюме «неформала», тот самый, что преследовал Родионова в прошлый раз. Теперь Леха знал его имя и уровень опасности. Благо, теоретическая подготовка Подвала припомнилась. Но как ее применить…
Ведь под ногами амбала лежало хрупкое тело в пижамных штанах и растянутой футболке. Вероника с болью смотрела в сторону, не в силах сказать ни слова. Она была жива. Но синяки на лице и кровь на полу говорили, что ненадолго.
Леха заметил, что противник лишен оружия. Парень выстрелил, но главарь Доминантов подставил руку. Какой-то оранжевый луч поглотил выпущенный заряд.
Алексей крикнул, попытался снова стрелять. Только оружие выскользнуло, улетев под диван.
- Хватит, - произнес темный Страж. – Ты хорошо подготовился. Я не успел подумать, как ребят не стало. Да и девчонка твоя… уложила одну Единицу. Шустрая, я ее наказал.
- Тварь, как ты можешь!? Она же девушка! Отпусти ее, и сразимся как настоящие воины! Ты тоже ведь Страж! Если не примешь мой вызов, то будешь трусом! – Грозно взревел Леха.
Он хотел кинуться в рукопашную, применив свой кинжал. Видя это, громила воскликнул:
- Стоять! Одно движение, и она умрет! Я не взял пистолет. Он мне не нужен… Силой мысли сверну башку.
- Леша, беги… Они сильнее. Я ошиблась со светом, - тихо сказала измученная девушка.
Глядя в истерзанное лицо возлюбленной, парень отошел назад и выставил перед собой руки.
- Послушай, я не отношусь к Братству Свободы. Ты понимаешь, я с тобой не воюю, - попытался здраво рассудить Алексей. – Мы живем мирно и никого не трогаем. Мы даже силы свои не показываем. Нам не нужны ресурсы и власть… За что вы там боретесь? Оставь нас в покое, прошу! Это будет хорошим решением!
- Вот как… Нулевой предлагает мне сделку. Похвально! Не зря ты запал в мою душу.
Большой рот противника расплылся в улыбке. А нога в тяжелом ботинке толкнула лежащее тело, что заставило Нику вскрикнуть.
- Если я не стану вас отпускать, интересно, что ты мне сделаешь?
- Я? Ты хочешь это узнать… - На лице Родионова выступили слезы. Страшная злость сдавила сердце, заставляя кровь превратиться в горячую лаву. – Я найду тебя где бы ты ни был, отмудохаю так, что ты будешь ныть как щенок… Заставлю просить прощения и валяться в грязи… А после, убью тебя, гад! И буду так делать до тех пор, пока твоих грязные жизни, сколько бы их там ни было, полностью не иссякнут.
- Ха-ха-хах… Лирика, не люблю лирику… - Прогремел здоровяк.
Из его ладони вырвался огненный луч, который врезался в грудь Вероники. Девушка громко крикнула. Ее тело покрылось пламенем. И вскоре от недавней красотки осталась горстка мелкого пепла.
- Нет! – Воскликнул Родионов, бросившись на врага. Но что-то сильно толкнуло в грудь, пригвоздив парня к стене.
Удар был такой мощи, что сознание резко пропало. Безжизненное тело Лехи свалилось на пол, не в силах больше оказывать сопротивление.
Это был далеко не конец.… Когда Родионов очнулся, то понял, что еще жив. Несмотря на жуткую ярость, главарь не торопился с расправой.
Родионов заметил, что его переместили на кухню, где приковали к компьютерному креслу с помощью сияющих гибких лучей.
В глазах все плыло. Руки и ноги болели, а дышать удавалось только поверхностно, с трудом получая живительный кислород.
Первая мысль в больной голове только о Веронике. У нее ведь было две жизни. Значит, она возродится, но где? Как ее отыскать? Хотя, это сейчас не главное…
Лучше думать о том, как вырваться из лап Доминанта, который стоял около холодильника, широко улыбаясь, рассматривал свою жертву.
Глава 14. На краю
Медленно приходя в себя, Леха думал, что сможет освободиться незаметно для темного воина. К сожалению, это не вышло. Увидев движение жертвы, широкоплечий бандит громко крикнул:
- Ещё жив, твоя последняя жизнь! Тем она и ценна. Знаешь кто я?
- Ты? - Леха с трудом разлепил глаза. Половина кухни была как в тумане. - Дракстер... Глава городской группировки Доминантов. Архистраж первого ранга... убийца и будущий труп.
- Молодец, с тобой все же связались Братья. Ты не последовал за ними... Хотел нас перехитрить. Погоди, почему я мертвец? – На последних словах бандит рассмеялся.
У него в руках был кухонный нож, который Дракс положил на обеденный стол. Сам же Леха находился у входа. Повернувшись спиной к столу, Дракстер подошёл ближе, чтобы лучше слышать ответы пленника.
- Потому что я убью тебя, сукин сын! - Отозвался Родионов, ерзая в кресле.
Светящиеся штуки на руках были упруги, но растянуть или порвать их не выходило.
- Похвально, Нулевой. Я вот тебя не убил. Знаешь, твое рвение, ярость. Я ведь сам был таким, когда открыл Великое Прохождение. Потому ты мне нравишься. Но наши законы не позволяют сохранять жизнь случайным Нулям. К сожалению, не могу их нарушить.
- Баран с жирной башкой! - Сказав это, Леха плюнул кровью. - Почему же тогда просто меня не пришил!?
- Убить сразу - не получить удовольствия. Мне хочется сделать работу, вложив в нее душу.
- Душу, - Леха через силу усмехнулся. - Крошите невинных людей пачками, сволочи.
Доминант зачем-то взял большую вилку для жарки, рассмотрел ее и бросил в кухонную мойку.
- Мы не крошим, а лишь очищаем планету. Прохождение не должно доставаться каждому, кто к нему не готов. Это ведёт к бесконечному хаосу.
- Не верю, бред! -