- Здорово, тогда за дело возьмётся батя! – Ухмыльнулся Лорд, что не означало ничего хорошего.
Парень направил бластер на калитку, выстрелив в область замка. Полетели горящие искры, сталь зашипела. И дверь медленно открылась, как бы приглашая войти.
В это время по улице шла старуха. Посмотрев на действия Стражей, резко отвернулась в другую сторону.
- Черт, она нас заметила! – Заявил Родионов.
- И что? Они нас игнорируют, я же сказал. Мы выше уровнем, у них мозгов не хватает…
- Вообще-то я сам считаю себя человеком. Если ты оскорбляешь людей, то выходит, что и меня.
- Тебя, в первую очередь! Давай скорее во двор, «человек»!
Леха замолчал, понимая, что сейчас не время болтать. Словно дикая кошка, он шмыгнул в калитку. Хотелось как можно быстрее выстрелить, но парень сдержался.
Его встретил сарай из старого кирпича и еще корявая бревенчатая постройка. А справа находился парадный вход с высоким крыльцом.
Лорд прикрывал сзади, осматривая каждый сантиметр. Никого не было. Казалось, здесь все забросили. Только надо проверить. Ведь даже в безлюдной местности может таиться опасность.
Когда стало ясно, что засады не будет, двое встали возле двери, которая также была заперта, но, судя по всему, изнутри.
Парни переглянулись. Лорд снова желал применить бластер. Леха же отстранил его, попросив жестом уйти.
Страж глубоко вдохнул, затем выдохнул, ударив деревянный щит старой дверцы. Она с хрустом раскрылась. А на порог упали щепки от вырванного засова.
Дальше Родионов не мог себя сдерживать. Он кинулся вперед, преодолев небольшую кухню с коридором. Заскочил в просторную прихожею, получив заряд бластера прямо в грудь.
Следующие выстрелы достались Лорду. Тот чудом успел уклониться, пальнув в ответ. Благодаря улучшенному зрению, оранжевый разглядел девичий силуэт, полагаясь на интуицию, крикнул:
- Эй, Вероника, свои! Ты Лехе сорок процентов урона дала, как не стыдно!
- Чего!? Кто здесь? – Послышался испуганный голос.
- Черт, Ника! Не стреляй, ладно! Я же твой парень… забыла? – Прохрипел Леха, валяясь на полу и генерируя спасительную капсулу снадобья.
- Свои? Я не верю! Как мы с тобой познакомились, говори! Дом заминирован! Я нас всех взорву нахрен, если вы врете! – Крикнула дама.
- Оммм, горячая штучка, - процедил Лорд.
- Мы? Черт возьми, как больно-то… Мы познакомились, когда я прибил одного мелкого монстра. А ты сидела в углу у стены. Я еще думал, что ты в туалет там зашла…
- Вау, интимные подробности, - ухмыльнулся Лорд.
- Заткнись! – Показал кулак Леха.
Воцарилась мучительная тишина. Родионов поднялся с пола, осматривая нехитрый интерьер старого дома. Несмотря на бедность, тут было уютно, пахло глиной, побелкой и детством. Хотелось прожить всю жизнь в этой хате, лишь бы только не видеть проклятые кланы, не слышать системный голос.
- Ладно! - Подумав, отозвалась Ника. - Медленно ты... Леша, иди сюда в зал.
- А я!?
- Ты заткнись!
- Видишь! Я с ней полностью согласен, чувак!
- Вот и помогай после этого людям! - Обиделся Лорд, но остался в прихожей, чтобы не нагнетать обстановку.
Леха же на цыпочках проследовал в зал, где его ждала растрёпанная девушка в спортивном костюме на несколько размеров больше. У нее под глазами были синяки, на поясе висел небольшой нож и граната, маленькая рука сжимала лучевой пистолет.
- Господи, Ника, ты так изменилась! - Леха раскрыл объятия, но девушка отошла.
Она больше не была теплым цветком, как раньше. Теперь этот холодный бот напоминал собой Стеллу, или еще хуже.
- Что с тобой произошло? - Спросил Леха, понимая, что сейчас не до романтики.
- Они, чертовы террористы! Я переродилась в доме у своей подруги. Часто о нем думала, - начала рассказ Ника. - Система выбрала его для точки возврата. Там никого не оказалось, как заколоченный сарай. Семья Светки давно переехала. И я хотела там переждать. Но меня нашли, ночью! Не понимаю, как я сбежала. И вот, добралась до соседней деревни. Бабушка сейчас на обследовании в госпитале... Я решила пока пожить тут. Конечно, глупое укрытие. Но к родителям тупо боюсь. Не хочу ещё их втянуть...
На глазах Ники блеснули слезы. Девушка положила бластер на стол, находящийся тут же. Леха медленно подошёл к возлюбленной, обнял ее, вдохнув аромат волос.
- Успокойся, прошу! Все хорошо. Тебя точно никто не тронет, поверь! Нас теперь много. Братство Свободы... Мы вместе покажем чёртовым Доминантам.
- Братство? - Жалобно всхлипнула девушка. - Ты же не с ними.
- Теперь с ними, солнце. Точней, не совсем... Но я больше тебя не оставлю. Мы будем сражаться! Мы сделаем все, чтобы нас не гоняли, как крыс.
- Леш, спасибо тебе. Я думала ты не придешь. Я боялась. Телефон, интернет страшно использовать! Вдруг они бы меня отследили.
- Плевать, пусть следят! Я лично их перебью! Я убил тогда самого главного! Понимаешь, я сильный, не плачь. Только не плачь, я прошу.
Вероника подняла мокрые глаза. И Леха поцеловал ее в губы. Влюбленные обнялись на фоне солнечного окна задернутого старым тюлем. Казалось, что это кадр из фильма. Хотя, не один режиссер не поставит так сцену, как это порой делает сама жизнь.
Руки Алексея блуждали по спине Вероники. Девушка тяжело дышала, снимая накопившийся стресс. Но вдруг в комнате раздалось громкое:
- Ачч-ху! Аппп-чха! Да тут пыльно! Дамочка, ты хоть бы прибралась на досуге! Ещё и паутина над шкафом. У меня, кстати, на нее аллергия. После одного давнего случая, который произошел час назад.
Пока двое целовались, Лорд пробрался в комнату. Он сел в кресло качалку с деревянными подлокотниками и мерно раскачивался, оценивая нехитрое убранство с беленым потолком и желтыми обоями.
- Ай, кто это!? - Крикнула Ника.
- Это мой хороший приятель, Лорд, - заявил Леха, отпустив девушку.
- Да, я духовный наставник и учитель этого разгильдяя. Повелитель стихий и пространств, - гордо отметил парень, развалившийся в кресле.
- Не обращай внимания, у него галлюцинации.
- Шути, шути! Больше не спасу твою задницу!
- Перестаньте! - Напряжённо отрезала Ника. - Надо решить, что делать дальше. Так понимаю, ты из Братства Свободы. Мы можем попасть к вам сейчас? Кажется, Доминанты стали умнее. Они легко нас найдут!
- Да, чувак, было бы явно неплохо, - заявил Леха, садясь на большой скрипучий диван.
- Простите, голубки, все не так просто. Та штука, что у меня на шее, совершила двойное перемещение, помнишь? Троих она может и не осилить. К тому же ей нужно заряжаться до вечера. Это слабый артефакт, хоть и многоразовый, - серьезно ответил Лорд.
Ника отрешённо уставилась в окно, Леха принялся разглядывать пол с большими щелями. Лорд зачем-то достал бластер и провел по нему указательным пальцем. Надо было что-то решать. Несмотря на кажущееся спокойствие, терзало неприятное чувство, которое не было простой игрой разума.
Спустя какое-то время, Ника посмотрела на Леху, хотела что-то спросить, но в конце промолчала. Парень тоже взглянул на возлюбленную. В отличие от нее, не стал себя сдерживать:
- Что будет с нами, Ник? – Произнес Леха, рассматривая каждый миллиметр измученного лица.
- Если твой друг не может нас переместить, то мы просто уйдем той дорогой, которой шли вы.
- Только нас могут захапать… Второй раз там шляться не стоит, - вставил Лорд, но никто не ответил.
- Нет, я о другом, - сказал Родионов. – Что будет дальше с нашими отношениями? Я вижу, что ты изменилась…
- Наверное, - девушка бросила холодный взгляд, отсев от парня подальше. – Понимаешь, когда мы были вдвоем, я хотела любви. А теперь, думаю, как бы выжить и прикончить побольше этих уродов!
- Послушай, Вероника, тебе страшно, я знаю. Но грубость и злость – это не выход. Ты поцеловала меня, и я сразу почувствовал холод. Как будто в тебе появился кто-то другой. Не поддавайся этому чувству. Иначе можешь больше никогда не вернуться из мрака.
Родионов отчетливо вспомнил Стеллу. Такую же красивую, привлекательную даму, от которой, вопреки ожиданиям, веяло темным морозом.
Алексей попытался взять Нику за руку, но девушка не позволила, резко ответив:
- Да, ты догадливый. Я попыталась собраться, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться. Только так не получится. Мне кажется, в этом мире больше не осталось любви! Доминанты уничтожили все, что только возможно!
На нежном лице бродили мрачные тени. Несмотря на приход Лехи, Ника была зла и встревожена.
- Ух, мылодрама! Ладно, котятки, вы тут пока поворкуйте, а я пойду на разведку. Может быть, можно выбраться из деревни обходными путями. Если что, уйдем в лес, переждем там немного, пока не зарядится кристалл. Или подкрепление вызовем… Главное, не оставаться тут. Если за кралей охотятся, то лучше почаще перемещаться, чтоб запутать следы.
Сказав это, Лорд усмехнулся и направился к двери. Леха только кивнул, ничего не ответив. Ника посмотрела исподлобья, неясно хмыкнув.
Вскоре напарник исчез, громко топая в коридоре. Дом стал тихим, пустынным и почему-то слегка романтичным.
- Веселый мальчик, - произнесла Вероника вслед уходящему Лорду.
- Вот именно, потому, что не сдался…
Леха вкратце поведал историю Лорда о его попадании в Братство и о гибели Иры. Парень старался внушить, что даже в условиях битвы кланов можно сохранить человеческий облик. Ника смотрела стеклянными глазами, не особо воспринимая слова.
- Так вот, все из-за того, что между ними не было понимания. Ее поглотила война. Она желала выполнить миссию, причем любой ценой. И погибла… Понимаешь, мы не должны отдавать себя борьбе со злом полностью. Иначе, это зло поглотит нас, - закончил речь Родионов.
Вероника поднялась с дивана, принялась ходить по скрипучему полу, положив руки за спину.
- Я понимаю, о чем ты! Даже в Великую Отечественную рожали детей. Но, черт побери, эти твари меня убили… Тебя заманили в ловушку. Потом нашли то место, где я появилась. Это ужасно, Леша! Они повсюду, они сильнее! Я не могу больше стать той девчонкой, которой была вчера, когда думала о новых трусах и купальниках! Нет больше любви! Есть лишь одна цель – выжить. И желательно поодиночке, чтоб нас не нашли!