19 августа
Командование Западного фронта подготовило наступательную операцию с целью разгрома группировки противника, прорвавшейся в глубину советской обороны в ходе операции «Смерч». Решающая роль в операции отводилась 3-й танковой армии под командованием генерал-лейтенанта П. Л. Романенко, которая получила приказ нанести удар из района южнее Козельска в направлении Вейко, Старица.
Наступление намечалось на 19 августа. Но к этому времени из-за обильных дождей и неорганизованной работы железной дороги войска Романенко не успели сосредоточиться в указанном районе, поэтому начало наступления откладывалось несколько раз.
20 августа
Войска 5-й армии под командованием генерал-лейтенанта артиллерии Л. А. Говорова освободили Можайск.
В боях подо Ржевом погиб рядовой Александр Иванович Панов (1898–1942).
22 августа
Войска Западного фронта перешли в наступление в районе Козельска. Но в итоге ввязались в затяжные бои.
В районе Сычевки противник продолжал усиливать сопротивление. 19–22 августа он вновь предпринял контратаки крупными силами. В полосах 331-й и 354-й стрелковых дивизий Западного фронта действовала немецкая 1-я танковая дивизия, которой удалось потеснить советские части. Отбросить 6-й танковый корпус и 251-ю сд в эти же дни пыталась 5-я танковая дивизия. Но успеха не имела. Напротив, нашим удалось продвинуться вперед и расширить плацдарм к западу от Осуги до рубежа Сады – Пальцево – Киселево.
На левом фланге войска 20-й армии с трех направлений наступали на райцентр Карманово. Против трех немецких дивизий – 2-й танковой, 36-й моторизованной и 342-й пехотной, объединенных штабом 46-го танкового корпуса, генерал Рейтер бросил 8-й танковый и 8-й стрелковый корпуса, 415-ю, 312-ю, 82-ю стрелковые дивизии и 40-ю стрелковую, а также три отдельные танковые бригады. С юга, форсировав Яузу, в этот район продвигались две дивизии армии Федюнинского. Темп прогрызания многоярусной немецкой обороны составлял 1–2 км в сутки, операция заняла почти две недели.
23 августа
Войска Западного фронта освободили города Зубцов, Карманово. Завершилась Ржевско-Сычевская операция; советские войска с 30 июля продвинулись на 30–40 км, ликвидировали плацдарм противника на левом берегу Волги и в районе Ржева, сковали крупные силы группы армий «Центр» и вынудили перебросить сюда 12 дивизий с других участков советско-германского фронта, в том числе и с юга. За 3,5 недели Ржевско-Сычевской операции Калининского и Западных фронтов погибли, по официальным данным, 51 482 человека и был ранен 142 101 человек (к началу операции наши войска на этом участке насчитывали 345 100 человек). Среднесуточные потери составили около 8 000.
Жуковские операции против ржевско-вяземского выступа являются самыми кровопролитными сражениями 1942 года, превосходящими по этому «показателю» даже Сталинград.
23 августа командование фронта временно решило приостановить наступление на Сычевском направлении и сосредоточить усилия для удара по немецкой группировке в районе Гжати, западнее Карманово.
Гвардии старший сержант Никита Семенович Головня героически погиб, закрыв своим телом амбразуру вражеского дзота. Он повторил подвиг Александра Матросова в ходе сражений за Ржев.
25 августа
25–26 августа части 30-й армии вышли к Волге в 5–6 км западнее Ржева, 29 августа форсировали Волгу и создали плацдарм на ее правом берегу. Все эти дни артиллерия обстреливала, а авиация бомбила Ржев.
В районе Козельска 23–25 августа советские войска медленно продвигались, преодолевая упорное сопротивление противника. К исходу 25 августа 15-й танковый корпус, 1-я мотострелковая и один полк 154-й сд очистили от врага леса восточнее Вытебети и вышли к реке. Однако форсировать ее не удалось.
Мужественно сражался на Западном фронте в составе 16-й армии экипаж танка КВ-1 «Беспощадный». Боевая машина, построенная на средства художников Кукрыниксы, поэтов Гусева, Маршака, Михалкова и Тихонова, громила врага. О тяжести и кровопролитности проведенных боев лучше всего говорила пробоина лобовой брони и двадцать три вмятины от прямых попаданий вражеских снарядов. А три снаряда навсегда остались в сильном, могучем теле «Беспощадного», увязнув в уральской броне… Только 11–14 августа экипаж тов. Хорошилова участвовал в пяти атаках… За этот период ими было уничтожено: 7 танков, 6 бронемашин, 5 автомашин с боеприпасами, 4 танкетки-тягача с ПТР, 4 противотанковых орудия, 1 склад с боеприпасами, 3 мотоцикла, 1 пулемет, 1 миномет и десятки фашистов… Кстати, танк был красочно оформлен: художники нарисовали на башне силуэт краснозвездного танка, стрелявшего прямой наводкой в Гитлера, отчего тот разлетался на смешные кусочки. А рядом с рисунком на башне были стихи Маршака:
Штурмовой огонь веди,
Наш тяжелый танк,
В тыл фашисту заходи,
Бей его во фланг!
Экипаж бесстрашный твой,
Не смыкая глаз,
Выполняет боевой
сталинский приказ.
26 августа
Советское правительство приняло постановление об учреждении должности заместителя Верховного Главнокомандующего и о назначении на этот пост генерала армии Георгия Константиновича Жукова с освобождением от должности командующего войсками Западного фронта. Командующим Калининским фронтом назначен генерал-лейтенант М. А. Пуркаев. С целью сохранения за И. С. Коневым руководства над Ржевской операцией 30 августа 30-я и 29-я армии были переданы в состав Западного фронта.
Войскам Западного фронта поступил приказ перегруппироваться и овладеть населенным пунктом Мызин. Корпус Копцова на рассвете перешел в наступление. Но успеха не добился, так как на его пути находился лесной массив, не позволивший развернуться в боевой порядок и маневрировать на поле боя. Успеха не имели также 12-й танковый корпус и 264-я сд, так как против них германское командование бросило главные силы 11-й танковой дивизии, а также подошедшую из глубины 20-ю танковую дивизию.
От фашистов очищены деревни Галахово, Тимофеево, Полунино Ржевского района. Десять дней в небе и на земле стоял непрерывный грохот. Тысячи советских солдат и офицеров самоотверженно бросались на прорыв вражеских укреплений. Среди тех, кто шел через галаховское поле смерти, чьи пулеметчики поклялись взять деревню любой ценой, был командир взвода, старший лейтенант Сергей Петрович Иванченков. В боях под Ржевом он и погиб.
Из сводки Совинформбюро:
Дней 15 тому назад войска Западного и Калининского фронтов на Ржевском и Гжатско-Вяземском направлениях частью сил перешли в наступление. Ударом наших войск в первые же дни наступления оборона противника была прорвана на фронте протяжением 115 км. Развивая наступление и нанося противнику непрерывные удары, наши войска разбили 161-ю, 342-ю, 292-ю, 129-ю, 6-ю, 256-ю германские пехотные дивизии, 14-ю и 36-ю мотодивизии и 2-ю танковую дивизию, нанесли значительное поражение 1-й и 5-й танковым дивизиям, 328-й, 183-й и 78-й пехотным дивизиям. Фронт немецких войск на указанных направлениях отброшен на 40–50 километров. По 20 августа нашими войсками освобождено 610 населенных пунктов, в их числе города Зубцов, Карманово, Погорелое Городище…
В воздушных боях и зенитной артиллерией сбиты 252 самолета, уничтожено и повреждено на аэродромах 290 самолетов. Количество убитых немецких солдат и офицеров достигает 45 000 человек.
Перемалывая живую силу фашистско-немецких дивизий, уничтожая и захватывая значительную часть их боевой техники, наши войска продолжают вести ожесточенные бои. Бои идут на окраинах города Ржев.
В боях отличились войска генералов Лелюшенко, Федюнинского, Хозина, Поленова, Рейтера, Швецова. Прорыв немецкого фронта был организован генералом армии Жуковым и генерал-полковником Коневым.
19-летняя, цветущая и любящая жизнь Анна Григорьевна Карабанова была душой санвзвода 439-го полка 52-й сд. Медсестру любили за храбрость и беззаветное самопожертвование раненым бойцам. На поле боя, в аду свинца и металла вытаскивала она раненых в безо– пасное место. Никто не скажет, сколько она спасла жизней, потому что никто не считал. Во время августовского наступления сорок второго года было не до этого. Однако в наградных архивных документах есть точные данные. Так, 16 августа Аня вынесла с поля боя 32 человека, 26 августа – 48, а всего за этот месяц ровно 200 человек. За этот подвиг она одной из первых в дивизии была награждена боевым орденом Красного Знамени. В октябре 1942-го Аню тяжело ранило, она стала инвалидом войны и была демобилизована.
27 августа
Жуков, назначенный заместителем Верховного главнокомандующего, прибыл в Кремль. Сталин сказал, что на юге дела идут плохо и может случиться, что немцы возьмут Сталинград, и приказал Жукову немедленно отправиться в Сталинград.
В течение последней недели августа в районе Сычевки войска 20-й армии Западного фронта частными боями улучшали начертание исходного рубежа для развертывания операции в Южном направлении.
Не вернулся с боевого задания летчик Александр Федорович Солдатов. Он пропал под Ржевом. Из архивных документов известно, что дома в Казани его ждала жена Мария Федоровна. Во время войны она жила на улице Декабристов. Что случилось с ее мужем, она узнала только год спустя, когда получила извещение. И лишь только в современную эпоху стало известно, что за год до гибели Александр Солдатов был представлен к званию Героя Советского Союза. Командир 289-го бомбардировочного авиационного полка Михаил Огиенко описал подвиг казанца на двух листах. Представляя летчика к награде, командир отметил, что Александр Солдатов не боялся смерти и всегда совершал самые отчаянные поступки. Он неоднократно находился под обстрелом противника, но выходил из боя невредимым, при этом выполняя задания командования на отлично.
28 августа
В ночь на 28 августа 15-й танковый корпус Западного фронта из района Мызина был перегруппирован в район Пакома с задачей совместно с 12-й гвардейской стрелковой дивизией сломить сопротивление врага в районе Леоново, а затем развить успех в направлении населенного пункта Уколицы и выйти в тыл группировке противника, оказавшей сопротивление 154-й и 264-й сд и 12-му танковому корпусу в районе Богдановка и Гось– кова. Корпусу Богданова было приказано наступать на Богдановку, Сорокино, а 264-й сд – на Марковку, Сорокино.