Продолжались наступательные действия 3-й ударной армии. Вечером 28 ноября в районе станции Остриань встретились 381-я и 9-я гвардейские дивизии, замкнув кольцо вокруг гарнизона Великих Лук. Кроме того, часть сил 83-й пехотной дивизии была окружена юго-западнее города, в районе населенного пункта Ширипино. План Великолукской операции требовал овладения Новосокольниками, важным железнодорожным узлом, связывающим группы армий «Центр» и «Север». Поэтому 28 ноября на этом направлении была введена в бой 18-я механизированная бригада из состава 2-го мехкорпуса. К этому времени 3-я горнострелковая дивизия с частями усиления уже заняла хорошо подготовленные оборонительные позиции на подступах к городу, в которые и уперлась 18-я бригада.
29 ноября
Четыре дивизии 3-й ударной армии совместными усилиями замкнули кольцо вокруг гарнизона Великих Лук, однако сложившаяся обстановка не позволила приступить к немедленной ликвидации окруженного противника. Поэтому 257-я и 357-я сд, насчитывающие к тому времени примерно по 2 500 человек, получили задачу надежно блокировать город, вести разведку и готовиться к штурму, а 381-я дивизия была переброшена для наступления на Новосокольники.
1 декабря
Для усиления ударной группировки советских войск в район Новосокольников переброшена 381-я сд. Успешно начав наступление и овладев несколькими населенными пунктами, она обошла город с севера, перерезала железную дорогу Насва – Новосокольники, однако дальше продвинуться не смогла. Упорное сопротивление противника в Новосокольниках потребовало усилить наступающую группировку 34-й механизированной бригадой 2-го мехкорпуса. Таким образом, к утру 3 декабря на город наступали 18-я и 34-я механизированные бригады с юга и 381-я сд дивизия с севера и северо-востока с задачей разгромить обороняющиеся части 3-й горнострелковой дивизии и захватить город. Утром 3 декабря противник большими силами предпринял сильную атаку на правом фланге армии и чуть было не прорвал оборону 31-й стрелковой бригады. Для парирования возможного прорыва на правый фланг армии была выдвинута 26-я стрелковая бригада, полученная накануне из резерва фронта. Двумя днями ранее, в ночь на 2 декабря, 9-я гвардейская и часть сил 357-й сд при поддержке 266-й штурмовой авиационной дивизии приступили к ликвидации противника, окруженного под Ширипино, и к исходу 3 декабря полностью уничтожили ее. Встретив упорное сопротивление врага на хорошо подготовленных рубежах обороны в районе Новосокольников, соединения 3-й ударной армии вынуждены были перейти к обороне.
В районе западнее Ржева бойцы под командованием тт. Андрюшенко и Игошина, преодолевая упорное сопротивление противника, заняли несколько населенных пунктов. В этих боях немцы потеряли убитыми свыше 1 000 солдат и офицеров. Захвачено 3 танка, 39 орудий, 30 автомашин, 3 радиостанции, 5 складов с боеприпасами, 2 вещевых и 2 продовольственных склада, 47 000 патронов и другое военное имущество. В районе восточнее Великих Лук бойцы части, которой командует тов. Михайлов, уничтожили 1 700 гитлеровцев и подбили 9 немецких танков и бронемашин.
2 декабря
В районе дороги Ржев – Вязьма наши части овладели селом, превращенным противником в укрепленный узел обороны. B боях за это село уничтожено до 500 немецких солдат и офицеров.
Нашими летчиками в воздушных боях сбито 2 немецких самолета. Огнем зенитной артиллерии уничтожено 3 самолета противника.
Восточнее Великих Лук советские части, отражая многочисленные контратаки немцев, продвинулись вперед. Противник потерял убитыми свыше 2 000 солдат и офицеров. Подбито 19 немецких танков. Захвачены 12 орудий, 8 танков. 29 пулеметов, несколько сот винтовок и автоматов, 8 минометов, 10 автомашин, 4 радиостанции, большое количество снарядов и другие трофеи.
Партизанский отряд, действующий в одном из районов Калининской области, взорвал шесть мостов и пустил под откос воинский эшелон противника. В результате крушения уничтожены паровоз, 12 вагонов и 2 платформы. Другой отряд калининских партизан организовал крушение двух железнодорожных поездов. Под обломками вагонов погибло много немецких солдат и офицеров.
3 декабря
На Центральном фронте наши войска продолжали вести наступательные операции. Как сообщало Совинформбюро, Восточнее Великих Лук советские части, отражая неоднократные контратаки, уничтожали опорные пункты противника.
Войска Калининского фронта ликвидировали группировку противника, окруженную в районе Ширипина.
В боях подо Ржевом погиб сержант Петр Матвеевич Акутенок (1912–1942).
4 декабря
Западнее Ржева части под командованием тов. Поветкина за три дня уничтожили 5 немецких танков, 7 бронемашин, 9 орудий и 12 минометов. Захвачены трофеи: 24 орудия, 10 минометов, 164 пулемета, около 900 винтовок и автоматов, свыше 60 автомашин, 8 радиостанций, 9 складов и около миллиона патронов. В этих боях противник потерял убитыми и ранеными несколько тысяч солдат и офицеров. В районе дороги Ржев – Вязьма наши подразделения отразили контратаку противника и уничтожили до двух рот немецкой пехоты.
В боях подо Ржевом погиб рядовой Иван Павлович Агалаков (1905–1942).
5 декабря
Немецким войскам удалось остановить советское наступление. Севернее Сычевки 29 ноября – 5 декабря войска 20-й армии, 6-го танкового корпуса и 2-го гвардейского кавкорпуса были разгромлены. Часть войск советской 41-й армии Калининского фронта, атаковавших в районе Белый, оказались в «котле», в создании которого приняли участие переброшенные части немецкого 30-го армейского корпуса генерала Фреттер-Пико. К 8 декабря они были полностью окружены и позже сумели вырваться из кольца, лишь потеряв почти всю технику. 22-я и 39-я армии также не смогли вырваться на оперативный простор, были контратакованы и остановлены.
6 декабря
Получив приказ о поступлении в свой состав 8-го эстонского стрелкового корпуса, командование 3-й ударной армии приступило к разработке плана штурма Великих Лук. К этому времени штаб армии (начальник штаба генерал-майор И. С. Юдинцев) имел достаточно полные сведения о характере обороны и группировке противника. В городе оборонялись части 83-й пехотной дивизии с частями усиления. Общая численность окруженного гарнизона составляла 8–9 тыс. человек, 100–120 артиллерийских орудий, 10–15 танков и штурмовых орудий. Основной, сплошной рубеж обороны проходил по пригородным поселкам, каждый из которых был приспособлен к круговой обороне. Все каменные постройки города были превращены в мощные узлы сопротивления, насыщенные тяжелым вооружением: артиллерией и минометами. Чердаки высоких зданий были оборудованы под наблюдательные пункты и пулеметные точки. Крепость и железнодорожный узел приспособлены к длительной обороне. Кроме того, стало известно, что командир 83-й пехотной дивизии Т. Шерер улетел из города, назначив комендантом гарнизона командира 277-го пехотного полка подполковника Э. фон Засса.
Разработанный в штабе армии план штурма преду– сматривал нанесение двух согласованных ударов силами 257-й и 357-й сд с целью рассечения группировки противника на части и последующего раздельного уничтожения. Вспомогательный удар должна была наносить наиболее укомплектованная, но не имевшая боевого опыта 7-я сд 8-го эстонского стрелкового корпуса. Начало штурма было назначено на 12 декабря, однако сплошной туман, исключивший эффективные действия авиации, вынудил перенести начало атаки на одни сутки.
Западнее Ржева часть, где командиром тов. Добровольский, отразила двадцать контратак врага. В этом бою гитлеровцы понесли тяжелые потери. На поле боя подсчитано свыше 1 000 трупов немецких солдат и офицеров. Наши бойцы захватили 4 опорных пункта, 2 вражеских танка, 46 орудий, 72 пулемета, 6 минометов, 35 автомашин, 5 складов с продовольствием, боеприпасами, фуражом и инженерным имуществом. Ружейно-пулеметным огнем сбит немецкий транспортный самолет.
В боях подо Ржевом погиб старший лейтенант Петр Семенович Бельтюков.
7 декабря
7–13 декабря в районе Новосокольников продолжались упорные бои, где противник предпринимал неоднократные попытки опрокинуть советские части. 9 декабря из резерва фронта прибыл 8-й эстонский стрелковый корпус. 11 декабря немецкое командование предприняло новые попытки прорыва к Великим Лукам, но на этот раз с юго-западного направления. 14 декабря на этом направлении противнику удалось потеснить обороняющихся и захватить Громово. На угрожаемое направление была срочно выдвинута 19-я гвардейская стрелковая дивизия 8-го эстонского корпуса, вскоре восстановившая положение.
В районе дороги Ржев – Вязьма за три дня боев немцы потеряли убитыми до 1 000 солдат и офицеров. Уничтожены 21 вражеский танк, бронемашина, 30 орудий, 17 минометов, 150 пулеметов, 70 автомашин и 4 склада с различным имуществом. Захвачены трофеи. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 15 и подбито 7 немецких самолетов. На другом участке наши войска, преодолевая упорное сопротивление противника, продвинулись вперед и вели бои в глубине немецкой обороны.
Наши войска, отражая контратаки противника, продвигались вперед. Западнее Ржева советские части выбили немцев из двух опорных пунктов. Батальон пехоты и 15 танков противника предприняли контратаку, но были отброшены. На поле боя осталось много вражеских трупов и 2 разбитых танка.
8 декабря
Жуков добился возобновления операции «Марс». Перед войсками Калининского и Западного фронтов была поставлена задача к 1 января 1943 года разгромить группировку противника в районе Ржев – Сычевка – Оленино – Белый.
B районе дороги Ржев – Вязьма бойцы под командованием тт. Мухина и Самойленко вели активные боевые действия и уничтожили до двух рот немецкой пехоты и 8 танков.
Западнее Ржева немцы бросили в бой пехотный полк и 40 танков. В течение дня наши бойцы отбили семь контратак. К исходу дня гитлеровцы были отброшены, оставив на поле боя 3 подбитых танка и около 300 трупов.