Несмотря на то, что советским войскам не удалось взять Новосокольники, общая цель операции была достигнута. Своими активными действиями войска 3-й ударной армии сковали до 10 дивизий противника, не допустив их использование на других направлениях, и освободили старинный русский город Великие Луки.
17 января
Великие Луки окончательно освобождены от немецко-фашистских захватчиков.
В боях подо Ржевом погиб рядовой Семен Матвеевич Андреев.
18 января
Совинформбюро сообщало:
Занятие советскими войсками города Великие Луки вызвало среди гитлеровцев переполох и смятение. Пытаясь скрыть это крупное поражение немецкой армии, германское командование, начиная с 3 января, ежедневно публикует заведомо лживые сообщения о том, что город Великие Луки находится по-прежнему в немецких руках. На днях германское информационное бюро сообщило, что немецким «крупным танковым соединениям удалось пробиться к Великим Лукам и что гарнизон Великих Лук получил значительное подкрепление людьми и вооружением». Пока в Берлине сочиняли эти вздорные и лживые басни, гитлеровское командование сосредоточило юго-западнее и северо-западнее Великих Лук ударную группировку и предприняло отчаянную попытку вновь захватить город. Расчет немцев был прост: изо дня в день упорно отрицать занятие советскими войсками Великих Лук, а тем временем, не считаясь ни с какими жертвами, пробиться к городу и овладеть им. Таким образом, гитлеровцы хотели одним выстрелом убить двух зайцев: во-первых, вновь захватить город, имеющий крупнейшее значение, во-вторых, подправить свою сильно подмоченную репутацию.
Сосредоточив силы, немцы предприняли юго-западнее и северо-западнее Великих Лук ожесточенные контратаки. Однако советское командование разгадало план немцев и своевременно предприняло необходимые меры. Наши войска непрерывными ударами измотали противника и нанесли ему огромный урон. Наступление немцев захлебнулось в их собственной крови. Немецкая группировка так и не достигла поставленной перед ней цели…
19 января
В боях подо Ржевом погиб рядовой Василий Павлович Степанов.
20 января
Закончилась Великолукская наступательная операция (началась 24 ноября 1942 года). Войска Калининского фронта (генерал-полковник М. А. Пуркаев) нанесли поражение оперативной группе «Шевалери» и продвинулись на запад на 25–30 км. В ней с нашей стороны приняли участие 86 700 человек, потери составили 31 674 убитыми (36,5 процента) и 72 000 ранеными. Живыми и невредимыми до освобождения Великих Лук дошли лишь 3 000 человек.
Юго-западнее Великих Лук наши части овладели пятью населенными пунктами. На поле боя противник оставил сотни трупов своих солдат и офицеров. Кроме того, немцы потеряли 20 танков и 10 орудий. Западнее Ржева артиллерийская часть, где командиром был тов. Гришин, огневым налетом по скоплению противника уничтожила 2 танка, 2 артиллерийские батареи и рассеяла до батальона вражеской пехоты.
Советские летчики в воздушном бою сбили 5 немецких самолетов.
23 января
В боях подо Ржевом погиб рядовой Иван Ефимович Евдокимов.
25 января
В боях подо Ржевом погиб рядовой Александр Васильевич Кулешов (1923–1943).
27 января
Партизаны отряда, действующего в Калининской области, совершили нападение на автоколонну противника. Советские патриоты уничтожили 18 автомашин с грузами, истребили 137 немецких солдат и офицеров. Захвачены трофеи. Партизаны другого отряда в бою с вражеским гарнизоном в одном населенном пункте уничтожили 45 немецких солдат. Ружейно-пулеметным огнем партизаны сбили немецкий самолет.
2 февраля
День разгрома Красной Армией гитлеровских войск в Сталинградской битве. Капитулировала последняя – северная – группа армии Паулюса. Полной победой наших войск закончилась Сталинградская битва. С советской стороны в битве (по нашим официальным источникам) приняло участие: с 17 июля по 18 ноября 1942 года – 547 000 человек (потери составили: 328 856 убитыми и 319 986 ранеными) и с 19 ноября 1942-го по 2 февраля 1943 года – 1 143 500 человек (потери составили: 154 885 убитыми и 330 892 ранеными). Немецкие потери за оба периода составили 800 000 убитыми и ранеными. Всего капитулировали, по разным данным, от 90 до 110 000 немецких солдат, 24 генерала и 1 фельдмаршал. За время окружения в армии Паулюса свыше 110 000 человек (по некоторым источникам 140 000) было убито в боях или умерло от голода и мороза, 35 000 эвакуировано в течение декабря-января немецкой транспортной авиацией. Германская армия лишилась в Сталинградском котле около четверти миллиона человек убитыми, пленными и огромного количества техники.
3 февраля
Из сообщения Совинформбюро:
На днях на одном из участков Центрального фронта с боем вышла из тыла врага кавалерийская группа под командованием полковника Курсакова. Прорвавшись в конце ноября в тыл врага, кавгруппа перехватила ответственную железнодорожную магистраль, парализовала всякое движение по этой дороге и в течение ряда дней с боями ее удерживала. Позднее, выполняя приказ командования, кавгруппа вошла в глубокий тыл врага, громила вражеские гарнизоны, взрывала мосты и железнодорожные линии, разрушала средства связи, всячески дезорганизуя этим тылы врага.
В боях при прорыве и за период 40-дневного рейда по тылам врага кавгруппа уничтожила 6 самолетов, свыше 40 танков, 46 орудий, 40 станковых и ручных пулеметов, 300 автомашин и мотоциклов и большое количество других военных материалов. За это же время кавгруппа уничтожила 8 немецких гарнизонов и истребила до 4 000 солдат и офицеров противника.
Выполнив задание командования, кавгруппа вышла из тыла врага и соединилась с частями Красной Армии.
Свыше месяца кавалерийская группа полковника Курсакова громила тылы противника, уничтожала мосты, сжигала склады, нападала на колонны немцев. В ночь на 6 января кавгруппа прорвалась через передний край противника и соединилась с частями Калининского фронта, т. е. за 40 дней прошла Ржевский выступ насквозь.
Согласно отчету штаба группы Курсакова, в рейд уходило около 1 600 человек при 1 200 лошадях (до 400 трофейных). Тяжелое вооружение – 9 орудий и 9 станковых пулеметов. Вышло из рейда около 1 000 человек, из которых 75 раненых и около 100 больных. Во время рейда погибли и умерли от ран до 600 лошадей, пали от истощения около 550 лошадей, были убиты для кормления людей до 300 лошадей. Несколько десятков лошадей были оставлены партизанам. Из тяжелого вооружения осталось 5 станковых пулеметов. 4 станковых пулемета и 3 орудия были разбиты. 3 зенитных орудия и 5 120-мм миномета были спрятаны в лесах. В лесах в разобранном виде остались и 7 грузовых машин.
Командование группы заявило об уничтожении в бою до трех тысяч немцев, а также о пленении и уничтожении еще до трехсот оккупантов (которые в сообщение Совинформбюро прозвучали как свыше 4 000 солдат и офицеров противника). Было сбито шесть самолетов, сожжено на земле два самолета, подбито и уничтожено до тридцати шести танков противника.
Военный Совет Западного фронта высоко оценил действия кавалеристов: 527 человек из состава кавгруппы были награждены орденами и медалями. Постановлением СНК СССР 22 февраля 1943 года командиру 20-й кавалерийской дивизии Павлу Трофимовичу Курсакову было присвоено звание генерал-майора.
5 февраля
В боях подо Ржевом погиб рядовой Федор Кузьмич Кузьмин.
16 февраля
В боях подо Ржевом погиб сержант Иван Трофимович Ершов.
17 февраля
В боях подо Ржевом погиб рядовой Степан Емельянович Ильинич.
18 февраля
В боях подо Ржевом погиб рядовой Михаил Тимонович Еремин (1918–1943).
22 февраля
Начала наступление 16-я армия Западного фронта, нанося удар из района юго-западнее Сухиничей с севера на Брянск. Но оборона противника была прочной, и наступление захлебнулось. 27 февраля Сталин, узнав, что армия фактически топчется на месте, ни с кем не советуясь, ничего не уточняя, освободил командующего войсками Западного фронта генерал-полковника И. С. Конева «как не справившегося с задачами по руководству фронтом». Конева вскоре назначили командующим войсками Северо-Западного фронта, но 23 июня он вновь был снят. Всего Коневу пришлось за время войны командовать 6 фронтами. Впрочем, и всех остальных военачальников Сталин легко назначал и легко смещал: похоже, он воспринимал театр военных действий как шахматную доску, где ему нравилось часто переставлять фигуры.
23 февраля
В начальный период войны четкой градации понятий – «битва», «сражение», «бой»– не было. В приказе Сталина от 23 февраля 1943 года речь идет об упорных боях под Москвой, на Кавказе, под Ржевом, под Ленинградом и о Сталинградском сражении. Все они – в одном ряду. Более того, далее Верховный Главнокомандующий называет все эти баталии «великими сражениями».
25 февраля
Началась Севская наступательная операция (по 28 марта) советских войск, составная часть не– удавшегося замысла по разгрому немецкой группы армий «Центр» в феврале-марте 1943 года. 2 марта 2-я танковая армия освободила Севск. К 6 марта 65-я и 2-я танковые армии продвинулись на 30–60 км. Была перерезана железная дорога Брянск – Конотоп. Введенный в этот день в сражение усиленный 2-й гвардейский кавалерийский корпус генерала В. В. Крюкова с приданными ему тремя стрелковыми лыжными бригадами прорвался на 100–120 км и к 10 марта вышел к Трубчевску и на реку Десна севернее Новгород-Северского. Таким образом, советские войска вышли глубоко в тыл немецкой группы армий «Центр». Возникла угроза ее серьезного поражения. Но для развития успеха требовались резервы, а их уже не было.
На Брянском и Западном фронтах непрерывные попытки наступления безрезультатно истощили силы. А немецкое командование в это время благополучно выводило свои войска из Ржевско-Вяземского выступа и перебрасывало их на угрожаемые участки, в том числе и против Центрального фронта. После 10 марта 1943 года гитлеровцы перешли в контрнаступление. 27 марта немецкие войска выбили советские части из Севска. Остатки группы генерала Крюкова при содействии войск фронта 28 марта прорвались из окружения, после чего линия фронта стабилизировалась. Примерно половина занятой в ходе операции советскими войсками территории была оставлен