Стояла зима, но никакого перерыва в кампании не было. Минимум три колонны войск были посланы на завоевание Западной Нормандии. Наиболее сильным военным контингентом, численностью 3000 человек, командовал герцог Глостер. В его задачу входило покорение полуострова Котантен. Весьма быстро герцог овладел Сен-Ло, Карантаном, Валонью, а также знаменитым замком Сен-Совер-ле-Виконт, однако взятие Шербура отняло у него несколько месяцев. Это была чрезвычайно мощная крепость.
На центральном фронте граф Хантингтон захватил Кутанс, Авранш и прилегающую местность. Далее на юг Уорвик овладел величественным замком Домфрон, но после длительной осады.
Весной 1419 года герцог Кларенс был послан в противоположном направлении для овладения территорией вдоль русла Сены на противоположном Руану берегу реки. Он выполнил эту задачу быстро и без особого труда.
К апрелю в руках англичан находилась практически вся Нижняя Нормандия, второй этап завоевательного похода завершился. Оставалась Верхняя Нормандия, лежащая к северу от Сены, со столицей в Руане.
Но прежде чем взяться за окончательное завоевание страны, король Генрих занялся с присущими ему энергией и основательностью за решение фундаментальной задачи завоевания доверия новых подданных к английским властям. Задача эта была крайне сложной и, строго говоря, выходит за рамки тематики книги. Достаточно отметить, что, проводя просвещенную политику умиротворения, король делал все для того, чтобы склонить французов на поддержку новой власти посредством мягкого и деликатного с ними обращения. При этом он достиг значительного, поразительного успеха.
Генрих решил сам возглавить ответственный поход на Руан. Для этого весь май велись военные приготовления. Но когда они завершились, из Парижа пришли вести, которые радикально изменили политическую ситуацию. 29 мая в результате восстания горожан против ненавистного Арманьяка власть перешла к бургундцам. Они захватили Арманьяка в плен, а через несколько дней он был умерщвлен толпой. Верховную власть в стране взял Жан Бесстрашный, который стал править в тесном союзе с королевой Изабеллой. То, что последовало за этим, англичане не без опасений предвидели: новый правитель немедленно сбросил с себя маску союзника, поддержал руанцев и послал на берег Сены войска против англичан.
Таким образом, когда англичане подошли к городу Пон-де-льАрш, где намеревались переправиться на пути к Руану, то обнаружили, что место переправы тщательно охраняется, а на противоположном берегу Сены расположились войска бургундцев.
Форсирование в июне 1418 года широкой и глубокой Сены на виду у противника следует считать наиболее важной военной операцией. Оно было сопряжено с большими трудностями. С южной стороны мост прикрывал город, огороженный крепостной стеной, с северной стороны мост охранял квадратный форт. Сначала англичане попытались захватить город. В тщетных попытках взять его штурмом прошли две недели. Тогда изобрели новый план. У Пон-де-ль'Арш находилась группа мелких островов. Располагаясь ближе к южному берегу, они сужали ширину реки с 400 до менее чем 200 ярдов. Благодаря предусмотрительности короля английская армия имела достаточное количество лодок и понтонов. Теперь они сослужили хорошую службу. Было нетрудно перебросить понтонный мост с южного берега на остров в 400 ярдах от моста вниз по течению реки. Ночью понтонный мост был построен при помощи большого числа маленьких весельных лодок. На северном берегу острова выстроились лучники, и отряд смертников в количестве 60 человек во главе с сэром Джоном Корнуоллом, заключившим с французским рыцарем пари на то, что этой ночью переберется на другой берег, бесшумно отправился на рассвете по мосту на остров. Сев в лодки, отряд совершил дерзкую переправу на другой берег под прикрытием лучников с острова. Операция закончилась полным успехом. Французы на другом берегу были захвачены врасплох и разгромлены, высадка удалась, и плацдарм для англичан обеспечен[30].
На очереди встал захват квадратного форта, сторожившего северный конец моста. Этому способствовало установление на лошадях небольших пушек – очередной шаг в развитии методов использования артиллерии. Между тем через реку были наведены два понтонных моста – один выше, другой – ниже города, по ним на северный берег перебрались крупные силы англичан. Обнаружив себя отрезанным со всех сторон, 20 июля 1418 года город сдался.
ОСАДА РУАНА
Руан, до сих пор не утративший очарования город башен и шпилей, был в XV веке одним из крупнейших городов Франции с населением 70 тысяч человек. Я оцениваю протяженность крепостной стены города в шесть тысяч ярдов[31]. После военной кампании англичан 1415 года Руан сильно укрепили и он стал едва ли не самой мощной крепостью, с которой столкнулись силы вторжения англичан. Английский король оказался достаточно мудрым, чтобы отложить попытку взять город до того, как будет подготовлена почва для этого путем завоевания Нижней Нормандии, накопления большого количества осадных и понтонных средств, сосредоточения больших сил и блокирования судоходства по реке в верхнем и нижнем течении от города. Захват Пон-де-ль'Арш стал прелюдией к осаде Руана. Через девять дней после падения этого города английская армия подошла к столице Нормандии, после того как окружающую местность разведал отряд во главе с герцогом Эксетером, прибывшим из Англии с подкреплениями.
Карта на ближайшей странице показывает план города. Его стены, недавно сильно укрепленные и снабженные более чем 60 сторожевыми башнями, имели шесть главных ворот. Южные ворота выходили на мост, перекрывавший реку, другие располагались по периметру стены на равной дистанции друг от друга[32]. На крепостные стены водрузили пушки, город защищал гарнизон, в котором отважный военачальник Ги де Бутей выковал высокий боевой дух. Ему помогал способный командир арбалетчиков Ален Бланшар.
В конце июля английская армия осадила город со всех сторон, король устроил свою штаб-квартиру в Шартрез-де-Нотр-Дам-де-ла-Роз, напротив городских ворот Сен-Хилар примерно в 1200 ярдах. (См. Приложение.)
Задачи, стоявшие перед осаждавшими войсками, были многообразны и трудны. Помимо того что следовало надежно блокировать протяженные оборонительные линии защитников Руана, нужно было перекрыть судоходство по реке в нижнем и верхнем течении, а также обезопасить себя на направлении возможного подхода французских войск для освобождения города со стороны Парижа.
Здесь следует сказать несколько слов о герцоге Бургундском. После гибели Арманьяка герцог Жан и королева Изабелла стали править в неспокойном Париже. Одновременно они предпринимали довольно неопределенные шаги к примирению с Арманьяками и объявили о готовности помочь Руану в освобождении от английской осады. С этим необходимо было считаться.
Главная трудность состояла в том, что в начале осады англичанам не хватало войск и – что еще более важно – осадных средств. Хотя защитники Шербура, Домфрона и Авранша находились на последнем издыхании, они еще не сдались. Большинство осадных средств все еще использовалось против этих городов, отсутствовала и трехтысячная армия Глостера. Таким образом, вопрос о подкопах к крепостным стенам и штурме города, по крайней мере, на некоторое время в повестке дня не стоял. Генрих решил не предпринимать штурма, но попытаться взять город измором.
С этой целью были приняты необходимые меры, которые бы весьма заинтересовали военных специалистов. В данной книге они могут быть охарактеризованы весьма кратко. Прежде всего вокруг города был сооружен вал. Судя по чертежу того времени, вал состоял из деревянного забора и заполненного водой рва по всему периметру. Затем были блокированы выходы из города по реке. Устье Сены контролировал англопортугальский флот, но он не мог подойти к Руану, так как на полпути между Руаном и Арфлером располагался контролируемый французами город Кодбек. Поэтому для начала граф Уорвик был направлен к этому городу, чтобы обеспечить проход английскому флоту. Это было сделано, и флот появился в виду Руана, но продвинуться вплотную к городу не мог. Нимало не смущаясь, моряки протащили часть своих кораблей с поднятыми парусами три мили по берегу поперек большой петли, которую делает Сена к югу от города. Поставив корабли на воду, англичане загнали находившееся здесь французское судно в пределы города. Водный путь был надежно перекрыт на дистанции пушечного выстрела от города посредством переброски через реку трех тяжелых цепей – одной по поверхности воды, другой на 18 дюймов ниже поверхности и третьей на 18 дюймов выше.
Следующей задачей было налаживание надежной связи между войсками, расположенными к северу и югу от реки. Для этого соорудили огромный деревянный мост в трех милях от города вверх по реке, горы земли были доставлены к руслу реки, и проложен довольно широкий путь сообщения.
Главный руководитель работ, который, несомненно, был весьма способным человеком, заслуживает того, чтобы упомянуть его имя. Это – Роберт Бэбторп, известный как королевский инспектор.
Следовало предпринять еще один шаг, чтобы осаду города можно было рассматривать как хорошо и правильно организованную. К востоку, сразу за городом, на дистанции 300 ярдов от него[33] высился подобно горе огромный холм Св. Екатерины высотой около 400 футов. На его вершине находился укрепленный монастырь Св. Екатерины, а рядом небольшой форт Сен-Мишель. Этот холм удерживался гарнизоном в качестве сторожевой заставы и соединялся с городом подземным переходом[34].
Очевидно, возникала необходимость уничтожить это выносное сооружение, откуда противник мог вклиниться прямо в боевые порядки английских войск или ударить по осаждающим с тыла. Король поручил выполнение этой задачи графу Солсбери. Дело оказалось трудным.