К предстоящему походу тщательно готовились. Например, маршрут пролегал невдалеке от предгорья Пиренеев, где необходимо пересечь множество рек, а мосты через них неприятель мог уничтожить; Черный принц приказал построить и взять с собой разборные мосты, чтобы не зависеть от обстоятельств.
К 5 октября 1355 года все приготовления сделаны – армия выступила в поход. Численность ее 5 тысяч – главным образом англичане и некоторое количество гасконцев. Наступая вначале неторопливо – воинам требовалось какое-то время, чтобы войти в ритм, – она 11 октября достигла границы у Аруя. Армия все еще шла, не вступая в столкновения с противником, но теперь выстроившись в боевой порядок; авангардом командовали граф Уорвик и прославившийся при Бланштаке Реджиналд Кобхэм; главными силами – лично принц; помогали ему англичане Оксфорд и Бургерш; гасконцами командовали Капталь де Бюш (Жан де Грейи) и сэр д'Албре. Арьергард возглавляли два графа: Солсбери и Суффолк.
Как только англичане перешли на неприятельскую территорию, началось ее опустошение. По приказу разрушали склады и здания (церкви и монастыри пощадили) и уничтожали посевы. Легче всего тут поджог, – как говорят, особое рвение проявляли гасконцы. Оправдания, которые мы пытались найти для поджогов в Нормандии, в этой кампании не нужны: цели совсем иные, поджоги – один из главных способов победить. К тому же Лангедок – государство иностранное, его постигла ужасная судьба, что всегда обрушивалась в Средние века на страну, когда на ее территорию вступала иноземная армия.
Карта 12. «Великое шевоше»
Так или иначе, солдаты только выполняли приказы и свидетельств о жестокости, примененной против жителей, мы имеем не много. Современный биограф Черного принца многословно говорит о убийствах «мужчин, женщин и детей» – фраза, заимствованная из беспечного сочинения священника из Шене. Такой произвол, имей он место, непременно нашел бы отражение в работе отца Денифле «Разорение церквей...», но об этом нет ни одной записи, в основном упомянуты поджоги религиозных зданий. Это противоречило общей политике Черного принца, – по крайней мере в одном случае он напрасно пробовал спасти такое здание от огня. Скорее всего, такие поджоги происходили случайно, когда пожар выходил из-под контроля. Религиозные здания нельзя защитить, как мы хорошо знаем на примере Англии: однажды случайно загорелся дом, где спал сам принц.
Выше сказано, что большое рвение в поджогах проявляли гасконцы – пытались отомстить; но и английские солдаты, без сомнения, получали от них удовольствие: костер внушал им уверенность в непобедимости. Погода стоит хорошая, страна прекрасна и богата, бóльшая часть жителей оставила свои дома и имущество – можно практически без опасности для жизни разграблять Гасконь. В начале марта убили графа де Лиля – это произошло в ссоре. Больше ссориться д'Арманьяк не желал ни с кем и потому позаботился, чтобы армия его держалась подальше от неприятеля. Короче, англичане, должно быть, наслаждались тем же, чем и армия Шермана, «совершавшая марш через Джорджию» в 1865 году.
Миновав 100 миль на юг (см. карту 12), армия повернула на восток и одолела в этом направлении еще 80 миль, почти достигнув Тулузы, столицы Лангедока. Черный принц не собирался тратить силы и время на осаду сильно укрепленного города и решил обойти его с юга. Чтобы продвинуться этим маршрутом, надо пересечь две больших реки – Гаронну и Арьеж; мосты оказались разрушенными. К удивлению жителей противоположного от англичан берега, те нашли брод и переправились через реку[128].
Когда проходили мимо Тулузы (что узнали позже, у пленных), д'Арманьяк укрывался в этом городе (подобно Иоанну, укрывшемуся в Амьене при подходе отца Черного принца). Бездеятельность наместника французского короля на юге так рассердила жителей, что они стали угрожать его жизни и в конечном счете принудили к действиям. Тем временем, так как противостояния англо-гасконской армии не оказывалось, она беспрепятственно продвигалась на восток. Через пять дней пути и одного дня остановки достигла замечательного города Каркасона, – при виде его даже сейчас кажется, что попадаешь в Средневековье. Верхний город, окруженный стеной, – на холме, а нижний – у его основания (как и сейчас). После небольшого сопротивления в нижнем городе население укрылось в верхнем. Граждане попробовали избежать разрушения нижнего города, предложив большой выкуп; принц надменно ответил, что отец его не нуждается в золоте и он присутствует здесь для восстановления справедливости. Нижний город он поджег, и ему пришлось отступить, – стены верхнего города практически неприступны, к тому же нет орудий, чтобы их разрушить. Армия провела три дня в Каркасоне и 2 ноября, переправившись через южный берег реки Оды, отправилась к Нарбону, в 30 милях восточнее; достигла его 8 ноября. Английская армия теперь всего в 10 милях от Средиземного моря – вся Южная Франция трепещет от страха. Некоторые английские разведывательные отряды дошли до Безьера, в 30 милях северо-восточнее; Монпелье, он еще дальше, в 60 милях, стал готовиться к обороне, даже папа римский в Авиньоне, на расстоянии 100 миль, заперся в своем укрепленном дворце и отправил к принцу посольство с просьбой о мире. Принц Эдуард, заставив посланников ждать два дня, послал их назад с сообщением – пусть святой отец обратится к королю Англии (новости о высадке его в Кале только что достигли армии), показав хороший пример «перекладывания ответственности».
Тем временем Нарбон неожиданно для Черного принца оказал сильное сопротивление. Город практически взят, остается одна цитадель, захватить ее практически невозможно. Не решив еще, что делать, принц получил важные новости: к нему приближаются две неприятельские армии. ДАрманьяк наконец-то решился действовать (или был принужден); вторую армию возглавлял Жак де Бурбон; он в Лиможе собирал подкрепления для д'Арманьяка и теперь шел на соединение с ним. Согласно Фруассару, они намеревались окружить англичанина между Гаронной и Пиренеями, – летописец, скорее всего, прав. Правда, мы знаем очень немного о двух французских армиях, их движении и планах и о силе ополчения, подошедшего к Нарбону из Монпелье.
Принц Уэльский созвал военный совет, чтобы рассмотреть новую ситуацию, – на нем, наверно, много спорили. Оставаться у Нарбона и осаждать его, на что понадобится несколько дней, в то время как к нему приближаются три французские армии, глупо; отступать – англичан вытеснят к морю. С другой стороны, быстрое наступление, прежде чем дАрманьяк объединится с Бурбоном, имеет очевидные преимущества. На совете решили отойти от Нарбона и атаковать д'Арманьяка; 10 ноября армия начала отступление. Но принц не пошел на запад, к Тулузе, откуда, как предполагалось, движется лиможская армия, а совершил марш на север, покрыл 8 миль и приостановился в Обьяне, где и пересек Оду. Этот шаг английского командующего очень нас озадачивает. Без сомнения, нам не ясны поступки Черного принца: мы мало знаем о движении французских армий, которые для нас то появляются на время, то снова, как призраки, исчезают. Недостаток информации, кажется, не волнует историков, а вот меня – очень. Не зная фактов о местонахождении противников, невозможно оценивать стратегию или способности Черного принца. Север, возможно, выбран, как предполагает Рамсей, чтобы сбить с толку французов; ведь принц думал не уклоняться от них, а сражаться, и потому, более вероятно, сын Эдуарда отправился на север, предполагая, что там д'Арманьяк соединится с Бурбоном (а возможно, и с контингентом из Монпелье). Однако очевидно, что при наступлении англичан французы отступили назад к Тулузе и на следующий день те последовали за ними. Французы опережали противников на один суточный переход: ночью принц занял место, которое Жан занимал предыдущей ночью. Преследование по холмистой стране затруднительно: жара не прекращается, воды не хватает, даже лошадям иногда дают пить вино (что приводит к довольно смешным последствиям).
Но французы слишком быстро отрывались; пройдя 23 мили за два дня, англичане совершили еще один внезапный поворот, на сей раз на юг. Ода повторно пересечена, и англичане продолжали идти на юг. Снова мы теряемся в догадках относительно этого поступка англичан. Возможно, они пошли на юг, потому что не желали идти через страну, уже до того ими опустошенную; южная территория осталась нетронутой, и Черный принц не мог не довести до конца свою политику опустошения. Оставив правее себя Каркасон, английская армия пересекла Гаронну, воспользовавшись еще одним бродом, в 20 милях южнее Тулузы. В ходе этого марша принца добродушно встретил молодой Гастон де Фуа, позже сыгравший важную роль в войне.
Когда английская армия благополучно миновала Тулузу, д'Арманьяк решил выйти из города и как будто преследовать англичан. Принц Эдуард хотел встретить его и послал разведывательный отряд во главе с Джоном Чандосом, Джеймсом Одли и лордом Бургершем. К тому времени, когда они вошли в соприкосновение с противником, решимость Жана сразиться с англичанами исчезла и он решил вернуться к Тулузе. Чандос и его небольшая армия стали смело нападать на отступающий арьергард и в итоге возвратились с 200 пленными.
Принц Эдуард после этого повернул еще раз, теперь на север, в надежде перехватить неуловимого неприятеля. Но события приняли неожиданный оборот: на следующий день, 21 ноября, французская армия снова показалась, но теперь не у Тулузы, а на западе, на реке Сав, рядом с которой проходили как раз англичане. Французы пересекли реку между этими двумя армиями и разрушили мосты. Теперь переправиться через реку нельзя, надо искать переправу ниже по долине. Обнаружили ее в Ореде на следующий день, после чего армия продвинулась до Жимона. Д'Арманьяк двигался теперь параллельной дорогой, не предпринимая никаких попыток скрыться. В течение дня французы, однако, настигнуты и жестоко разбиты. Но главные их силы продолжали движение вперед и приблизились к сильно защищенному Жимону той же ночью. Эдуард расположился поблизости, на южной стороне, ожидая сражения на следующее утро. Перед рассветом он построил свою армию в боевой порядок; но вот настало утро, а «птица улетела»: объединенная армия, д'Арманьяка и Бурбона, во много раз превосходившая его по численности, ночью отошла к Тулузе.