ается, выдал лишь струйку воды. С землей тоже ничем меня не порадовал. Но это понятно, стихийны маг огня плохо работает с другими стихиями, его сила преобладает настолько, что делая заклинание льда та превращается в воду, земля оплавляется, а вода уходит в пар. Противопоставить этому нечего, огонь никак не запереть и не уменьшить его воздействие. С воздухом полегче, но и тут не выходит. Тем не мене показал, как оперировать силой на расстоянии.
– Смотри, вот палка лежит, поднимаем ее в воздух и рисуем на земле, – продемонстрировал ученику и объяснил, как использовать это заклинание. – Если нет палки, а тебе нужно что-то открыть, запор например, то можно использовать воздушный кулак.
– Это как? Кулаком же бить надо! – удивился тот. – Просто разбить с его помощью преграду?
– Нет, тогда тебя услышат. Кулак это сгусток воздушный силы преобразованный твоим источником. Добавляешь руну закрепления и движения, тогда он не спешит от тебя пускаться в цель, а находится на одном месте. С помощью удерживания ты и начинаешь им медленно передвигать нужную вещь. Пробуй, – кивнул на палку.
Сарик нахмурил лоб, а палка отлетела на пару сантиметров. Да, воздушная стихия не хочет с ним сотрудничать, заклинание рассыпается очень быстро.
– Не спеши, делай все медленно. Воздушную энергию закрепи около себя, а только потом приступай к движению, – скорректировал я его действия.
Часа два прозанимались, когда у него стало хоть что-то получаться.
– И для чего мне это может пригодиться? – устало спросил он.
– Вот, таким способом, например, я открывал раму, когда ползал по стенам замка. Можно еще и засов отпереть, когда тебя где-то зарыли или наоборот закрылись. Много чего можно, – пожал плечами, демонстративно смотря в сторону, но за учеником наблюдаю, а у того начинают разгораться глаза.
Определение пустот он усвоил быстро, а вот создать вокруг себя неприступный щит не смог. Несколько связок рун ему еще показал, которые непосредственно работают с огнем. От показа огненного вала поостерегся, а то он все в округе спалит. В общем, с плотным общением с Креуном как мог – подготовил ученика за столь короткое время. Конечно, знаний и умений немного передал, но он должен хоть до чего-то сам додуматься. Да и перед Креуном не хочу ставить совсем уж трудные задачи.
– А завтра ты отправляешься в мой замок и…
– За что?! – перебил он меня с обидой в голосе.
– Не за что, а зачем! – нахмурился я. – Необходимо собрать еще денег и артефакты. Креун все подготовит, и ты их привезешь. Сам же видишь, что мы в них остро нуждаемся, а отправить с таким сложным заданием я никого другого не могу. Видишь же, что магов тут кроме нас двоих больше нет. Дорогу к замку никто не знает, да и не пройдет никто другой кроме тебя и меня. Нет, если ты останешься вместо меня здесь…
– Все понял, – вновь перебил он меня.
– Н-да, дисциплинка у тебя хромает, – покачал головой. – Прежде чем перебивать – выслушай, потом подумай, а после говори! Учти, времени духу на это дело потребуется и боюсь что не так мало, но вариантов нет. Гортней выделит тебе кого-нибудь из горцев, для сопровождения до скалы Гора, а оттуда уже сам.
– Понял, – кивнул тот, потом подумал и спросил: – А обратно как? Я же много ценного с собой понесу.
– Креун со мной свяжется, и тебя встретят в угодьях Гора, – ответил я.
Вряд ли конечно, но мой советник действительно ищет артефакты, которые могут мне пригодиться. Если отыщет, то Сару придется идти, правда, дух в этом сильно сомневается. Нет, артефактов много, но их свойства непонятны. Да и решили мы пацана от войны уберечь.
На следующее утро нас покинуло порядка двадцати горцев вместе с Саром. Ученик и двое горцев отправились в горное королевство, а все остальные разошлись в разные стороны. Налегке они обгонят нас и начнут разъяснительную работу.
Да, затея начальника стражи князя удалась на все сто. Его люди отлично выполняют работу, к отряду стали стягиваться люди, а в деревнях нас встречают с радостью. В первый город на нашем пути мы входили с осторожностью и во всеоружии. Впереди ледяные стражи, следом мечники, позади них артефактчики и только за ними мы с Гортнеем, а прикрывают нас арбалетчики и лучники.
– И все же, в следующий раз пошлю три разведывательных отряда, – буркнул начальник тайной стражи.
Ничего не ответил, понимая, что момент напряженный. Но в магической сети незаметно активности, люди собрались в центре городка. А у ворот всего десять человек. Мне вручили символический ключ от города, я же представился, что мы являемся частью армии баронессы Турваны Игреевой, которая освобождает свое королевство от захватчиков и теперь над городом должен реять флаг Лирии, а жить горожане должны по законам королевства.
Мою речь встретили овациями и радостными криками. Народ выразил только одно сетование, что наместнику удалось сбежать. Помог ли ему кто-то в этом, так и осталось для меня загадкой, но из городка мы вышли с пополненными припасами, отданными нам почти задаром и пополнением в триста человек. Другими словами, за посещение одного городка наш отряд увеличил свою численность почти вдвое!
И вот наконец-то мы встретились с баронессой, у которой народа меньше, но… ненамного.
– Рэн, помнишь, как вдвоем по лесу шли и к Лару пробирались? – спросила девушка, протягивая руки над костром.
– Помню. И что?
– Там мы отвечали друг за друга и, как мне кажется, понимания достигли, – она демонстративно оглядела наш лагерь. – Здесь же не знаешь чего и от кого ждать. А твоего решения ждут и цена ошибки очень высока.
– Тебе еще предстоит управлять королевством, – чуть склонил голову и помешал в костре угли. – Там решать придется более серьезные задачи. Я не пугаю, но если хочешь своим людям добра, то жертвовать приходится. Пока же все тихо и спокойно, отдыхай и набирайся сил, они нам пригодятся. А бытовые вопросы пусть решают наши доверенные люди. Ты же с собой привела бывшего генерала, друга своего отца, хотя какой он бывший! Так передай ему часть управления. Управляющие поместьями есть, пусть бытовыми делами занимаются. Опытные воины натаскивают молодежь. Мы совместно принимаем с тобой решения и люди за нами идут, но стоит разделить полномочия. Давай решать.
– Хорошо, – согласилась она.
Споров между нами не возникло, на ключевые места в нашей, так называемой армии, людей назначили и обязали их самим обзавестись помощниками. Гортнея оставили командовать горцами и по совместительству обеспечивать безопасность. Шпионов он активно выявляет, группки, прибивающиеся к нам, если они больше десяти человек допрашивает лично. Нет, если таковые присоединяются из деревень или городов, которые мы проходим, то проверять не в силах. А когда группки людей появляются на пути нашего марша, то это настораживает. Мы прошли уже половину королевств. Какова численность нашей армии сказать не в силах, может тысяча, может больше. Аристократы, рабочие, крестьяне, цирюльники, хозяева трактиров, рыскачи, артефактчики – всех можно встретить в нашей армии. Людей по отрядам распределяем, но до регулярной армии нам очень далеко.
– Ну вот, надеюсь теперь нас не станут по мелочам доставать, – усмехнулся я, смотря в спину последнему назначенному нами на место командира крестьянского ополчения.
– Да, можно хоть немного отдохнуть, – потянулась баронесса.
– Все же жаль, что ты не взяла с собой кота и пса, – покачал головой. – За ними забавно наблюдать, нервы хорошо успокаивают.
– Да они у тебя из железа! Мне ли не знать! – рассмеялась девушка и блаженно прикрыла глаза.
Ну, не такие и крепкие, усмехнулся про себя, но комментировать не стал. День выдался непростой, а сколько таких еще впереди! Так что можно и расслабиться.
– Рэн, в двух днях от вас армия императора, – раздался в моей голове озабоченный голос Креуна.
По напряженному лицу Туны несложно догадаться, какие вести сообщил ей ее дух.
– Вот и наотдыхались, – со вздохом сказала она вставая.
На следующий день, мы вышли к широкой реке. Стоя на ее берегу стали совещаться.
– Ее нельзя форсировать! Закрепимся здесь и пусть нас атакуют имперцы! – доказывает генерал.
– Оборона подорвет дух нашей… – Гортней взял еле заметную паузу, но потом продолжил: – армии.
– Победа этот дух восстановит! – парировал генерал.
Мы с баронессой отмалчиваемся, а спор разгорается, находятся новые аргументы за тот или иной вариант. Каждый из спорящих обзавелся уже не одним сторонником. Наконец, Гортней не выдержал и обратился ко мне.
– Рэнион, вы должны принять решение! Доводы наши вам известны, слово за вами.
– Турвана, вы меня давно знаете, плохого не посоветую! – посмотрел на баронессу генерал.
Девушка чуть заметно пожала плечами, нахмурилась и окинула взглядом реку и простирающее за ней поле. Перевела взгляд назад, где не так далеко шумит лес, потерла переносицу.
– Считаю, что принять решение обязан Рэн! – свалила она на меня и пояснила: – Он уже сталкивался с войсками империи, – мило мне улыбнулась и отвернулась.
Впрочем, ничего неожиданного не произошло, меня и так признавали за главного, который принимает важные решения. Да, я маг, но и баронесса магиня, кое-чему Ларион ее научить успел, да и флаг над нашей армией королевства Лирии, но, тем не менее, бразды правления в мох руках.
Попросил совета у Креуна и Лара, но однозначного ответа не получил.
– Форсируем реку и закрепляемся на том берегу, – отдал я приказ. – Обоз, женщины и дети остаются на этом.
Со мной не стали спорить, а пошли отдавать команды. Широкую реку форсировали за несколько часов, мелкие проблемы возникали – видел, но меня не беспокоили. Когда же своего коня в реку направила баронесса, то я попытался ее остановить:
– Туна, приказ женщинам оставаться на этом берегу! – сказал я и поставил перед ее конем прозрачную стену.
– Верно, не место будущей королеве сражаться бок о бок с солдатами! – поддержал меня генерал и встопорщил воинственно свои седые усы.