Мог ли ведать тогда вице-адмирал, чего это будет стоить ему в дальнейшем!
Все больше становилось и пленных. К осени под охраной бокезских юнаков уже сидел генерал с полутора сотнями офицеров и тремя тысячами солдат. Мармон, еще толком не начав воевать с Сенявиным, уже лишился полнокровной бригады! А вскоре Сенявину вообще улыбнулась небывалая удача. Дозорные фрегаты привели в гавань большой транспорт с четырьмя сотнями французских инженерных офицеров и ротой саперов, шедший в Константинополь к туркам готовить последних к войне с Россией. Не менее ощутим был удар и по итальянской торговле.
– Все пока идет так хорошо, что боюсь сглазить! – не раз говорил своим помощникам в те дни Сенявин.
Соблюдая мир с турками, вице-адмирал строжайше запретил своим капитанам их трогать.
– Все наше снабжение идет через Босфор и Дарданеллы. Перережут турки пуповину, нам придется не сладко. Мир с Портой нужен как воздух! В этом первое условие нашего успеха!
– А каково второе? – спросили командиры.
– Второе? – Сенявин тяжело вздохнул. – Второе, увы, от нас не зависит. Мы удержим в своих руках Катторо, пока французы заняты большой войной на севере Европы. Но стоит им усилить Мармона и нам с нашими тремя тысячами штыков придется не сладко. Тут уж и черногорцы не выручат!
– Что же тогда делать? – поинтересовался за всех командир «Мощного» капитан 1-го ранга Вильям Кровве.
– Исполнять свой долг, да уповать на Господа! – был ему исчерпывающий ответ.
Сенявин очень надеялся на войну Франции с Пруссией, которая бы надолго связала руки Наполеону. И это желание российского адмирала сбылось, причем весьма скоро. В конце октября 1806 года Франция вступила в войну с Пруссией, а в ноябре и с Россией. Одновременно с каждым днем стали ухудшаться отношения между Петербургом и Константинополем. На юге России запахло новой большой войной. И главнокомандующий всех российских вооруженных сил в Средиземноморье стал исподволь готовиться к ней.
А вскоре над гористыми обрывами Далмации снова вовсю заговорили пушки: то генерал-майор Попандопуло вновь отбросил французов с занятых ими позиций, да еще захватил всю их артиллерию. Со стороны гор его удачно поддержали мрачные усачи митрополита Петра. Вдоль берега нападавших, изрыгая смертоносный метал, прикрывали линейные корабли и фрегат. Однако французы были тоже вояками искушенными. Оправившись от первых неудач, они сумели остановить наступление союзников-славян, местами даже переходя в наступление. Во время одной из контратак черногорцы и бокезцы были даже отброшены в горы смелой штыковой атакой. Бои шли повсеместно и непрерывно. Соотношение сил к тому времени было таково: против пятнадцати тысяч французов сражалось лишь три тысячи наших. Один к пяти! Но дрались на равных. Пользуясь преимуществом, Мармон перешел в наступление. Попандопуло, огрызаясь, медленно откатывался к берегу. Наконец в помощь ему вступили подошедшие канонерские лодки, и теперь уже начали отступление французы. Что ни час, то следовала новая атака. Три дня кровопролитнейшего наступления на Катторо так Мармону ничего не дали. Наши потери простирались в восемь сотен человек. Французы потеряли за три тысячи.
Из воспоминаний мичмана линейного корабля «Уриил» Григория Мельникова: «Во время сего достопамятного сражения россияне беспримерной своею храбростию приобрели еще новый луч славы оружию его императорского величества. Потери с нашей стороны простирались до 500 человек, из числа коих ранено до 200 человек, в плен взято около 130, а прочие убиты на месте сражения, равно так же и со стороны бокезцев потеря немаловажна, которые во время се битвы, собравшись в довольном числе и заняв близь крепостей возвышенное место, удерживали оное с немалою твердостию духа… Главнейший же урон в войсках наших последовал во время их ретирады, ибо многие из солдат, по своей горячности, не хотя отступать назад, оставались на месте до того времени, что французы, приближаясь к ним с многочисленными своими партиями, заставляли их таким образом, по необходимости уже, требовать себе „пардону“, и храбрость рядовых наших до того простиралась, что во многих ротах, занимавших во время сражения важные пункты, оставалось не более как по 30 человек, способных к продолжению действия. При отступлении войск наших подкрепляемы они были канонадою, производимою с корабля „Ярославль“ и нескольких канонерских лодок, которые, по повелению вице-адмирала Сенявина, расположены были на якорях у того берега, близ которого неминуемо долженствовало следовать как нашим, так и французским войскам. В оном же деле участвовали также и прочие корабли, у Кастель-Ново находившиеся, чрез что удерживаемо было весьма много стремление неприятеля, с быстротою преследовавшего наши войска. Потеря французов была несравненно более нашей, что оказалось на самом опыте; ибо после сражения, при разобрании тел по большей части находили при одном русском, падшем на поле сражения, по несколько французских трупов, и которую положить можно до 1500 человек; но бокезцы, получа известие через рагузинцев, сообщили нам, что оная простирается до 3000 человек, из числа которых большая часть на месте сражения убита или ранена…»
Вскоре после сражения французы свезли захваченных в плен наших тяжелораненых солдат в одно место, потом передали генерал-майору Попандопуло. Впрочем, наши поступили точно так же.
В целом же кровопролитнейшее побоище ничего не изменило. Правда наши войска отошли ближе к Катторо, и французы заняли несколько миль побережья. Однако дальше идти они не могли: огромные потери и непрерывный огонь русских кораблей заставил их остановиться. Наступательный порыв Мармона был исчерпан. В остальном все осталось так же, как было и ранее. Установилось шаткое равновесие. Французская многочисленность компенсировалась русской и черногорской храбростью. Если у Сенявина явно не хватало сил, чтобы штурмовать Новую Рагузу, то у Мармона также не было сил, чтобы атаковать Рагузу Старую.
Собираясь с духом и приходя в себя, враждующие стороны застыли без движения. Лишь партизаны-черногорцы ежедневно беспокоили французов своими дерзкими вылазками в глубокий тыл, где выжигали селения и забирали все ценное. Усталость французских солдат была настолько велика, что, даже видя возвращающихся с добычей горцев, они их даже не преследовали. На море же по-прежнему безраздельно господствовал российский флот… Когда обстановка несколько успокоилась, мертвых погребли, а раненые уже начали выздоравливать, Сенявин устроил в Катторо большой обед по случаю отбития приступа, как мог, наградил отличившихся в последних боях. Память об этом необычном обеде осталась у его участников навсегда
Из воспоминаний участника событий: «По прогнании Мармонта от Кастель-Ново, адмирал, ободрение солдатам, дал великолепный и заслуживающий особенное внимание военный пир. После молебна за дарованную Богом победу над превосходными неприятельскими силами, войско стройными рядами прошло церемониальным маршем на площадь в крепость. Там ожидал храбрых солдат приготовленный попечительностью начальника сытный обед; каждый из них получил порцию водки и по бутылке виноградного вина. Посреди палаток, поставленных между столами, адмиральская отличалась поднятым на оной флагом; перед нею поставлены были полковые пушки, а по сторонам оркестры музыки. К столу главнокомандующего приглашены были не по старшинству чинов: сей части удостоились одни только офицеры, отличившиеся особенными подвигами или примерной храбростью. Здоровье егеря Ефимова объявлено из первых, причем сделано было пять выстрелов, а товарищи его при восклицаниях: ура! качали его на руках. Таким образом, все приглашенные удостоены были особенной почести питья за их здоровье. Участники сего праздненства не могли без умиления об оном рассказывать. Все солдаты столь живо чувствовали сию необыкновенную честь, что усердные, искренние приветствия: ДАЙ БОЖЕ ЗДРАВСТВОВАТЬ ОТЦУ НАШЕМУ НАЧАЛЬНИКУ! произносились с восторгом беспрерывно. По окончании уже стола игумен монастыря Савино, восьмидесятилетний старец, вошел в палатку, приветствовал адмирала истинным, верным изображением всеобщих к нему чувствований любви и признательности. Последние слова его речи были: ДА ЗДРАВСТВУЕТ СЕНЯВИН! и слова сии повторились войском и собравшимся во множестве народом сильнее грома пушек. Адмирал отклонил от себя все особенные ему предложения почести. Знать совершенно цену добрым начальникам и уметь быть к ним благодарным за все их попечения, и внимание всегда было и будет коренною добродетелью Русского солдата. Вот средства и причины, которыми Сенявин приобрел неограниченную доверенность от всех вообще своих подчиненных, как офицеров, так и солдат. Каждый уверен был в его внимании и с радостию искал опасностей в сражении. Сенявин, скромный и кроткий нравом, строгий и взыскательный по службе, был любим как отец, уважаем как справедливый и праводушный начальник. Он знал совершенно важное искусство приобретать к себе любовь и употреблять оную единственно для общей пользы. После сего удивительно ли, что в продолжение его начальства солдаты и матросы не бегали, и не случалось таких преступлений, которые заслуживали бы особенное наказание. Комиссия военного суда не имела почти дела. В госпиталях скоро выздоравливали».
Тем временем в Рагузе Мармон диктовал послание Наполеону.
– Победа была уже в моих руках, но 18-й полк опоздал с атакой на каких-то десять минут, и нам из-за этого не удалось разгромить русских совершенно. Однако цель наступления достигнута, и я показал этим скифам наше превосходство!
– Этих русских была целая орда, и никто в мире, даже сам император, не смог бы одолеть эти бесчисленные скопища! – поддакивали ему адъютанты.
– Да! Да! Конечно! – оживился Мармон. – Их было так много, что наши солдаты просто не могли их всех переколоть штыками! Но мне нужны свидетельства!
– Свидетельства будут! – заверили генерала сообразительные адъютанты.
Любопытное свидетельство приводит известный нам мичман Мельников: «Адъютант генерала Мармона, расспрашивая одного из наших пленных гренадеров о числе войск, находившихся при сем последнем сражении, и узнав, что оных было очень мало, сказал ему, что ежели кто из французских чиновников будет о сем его спрашивать, то отвечал бы, что наших войск было не менее 10 000 человек, за что он получит награду, а в противном случае подвергается строжайшему наказанию. И когда сей гренадер действительно был представлен к генералу Мармону, то, при сделании ему означенного вопроса, принужден был отвечать так, как уже выше сказано, за что его, согласно с обещанием, наградили хорошей порциею. Такого рода вопрос сделан был для того, дабы в рапорте генерала Мармона к своему императору можно было показать, что, по словам русских пленных, число их войск, находившихся в последнее сражение против французов, простиралось до 10 000 человек, чрез что он мог представить и причину, по которой не в силах был овладеть Катторою».