[1080]. Когда битва стихла, местный ресторан провел оживленную торговлю с голодными солдатами, предлагая ветчину и яйца за три гульдена – доллар и десять центов по тем временам, или $ 15,30 по нынешним ценам.
Генерал-майор Тейлор, возможно, был доволен итогом. Но ему явно не нравилось то, что «семь дней ушло на привлечение всех подразделений 101-й вдд. Все это время дивизия была обязана защищать зону высадки значительными силами при выполнении наземных миссий – и тем сократила число бойцов для достижения главных целей дивизии»[1081]. Он подчеркнул, что 101-я дивизия лишь удерживала сектор в двадцать четыре километра. Они были «слабыми в каждой жизненно важной точке», что требовало «самой энергичной переброски войск для противостояния многочисленным угрозам по мере их развития на всем протяжении этого длинного коридора».
Смерть поражала еще сильнее, когда являлась нежданно, среди покоя. В Эрде, выглянув из окна мельницы, когда кончилась битва за Вегел, капрал Ричард Клейн сказал Джейкобу Вингарду, десантнику, стоявшему рядом, что немцы вроде ушли. Несколько мгновений – и Вингарда подстрелили. Насмерть. Он трижды сказал: «Я мертвец»[1082] – и умер.
Пока 101-я билась из последних сил на своем участке «Адского шоссе», 82-я воздушно-десантная дивизия Гэвина отражала атаки 2-го парашютного корпуса Майндля. Гэвин тоже был сильно разочарован тем, как долго транспортно-десантное командование доставляет его дивизию. Его 325-й пехотно-планерный полк еще не прибыл. Он прекрасно понимал, сколь необходимо держать численно превосходящего противника в подвешенном состоянии, проводя непрестанные атаки. В тот день с 82-й дивизией объединились Шервудские рейнджеры, поддержавшие 3-й батальон 508-го парашютно-десантного полка и разведавшие крупными силами обстановку по направлению к Верхерену, на северо-восток от Бека.
Разведчикам Гэвина не хватало сведений о силе врага, главным образом потому, что у них не было пленных для допроса. Штаб дивизии слал ясные приказы: немцев не расстреливать, брать в плен! Комбатам пленные требовались как воздух: штаб дивизии драл с них три шкуры. Они даже сулили оплачиваемые поездки в Париж всем, кто приведет пленников. Парашютист в секторе Бека решил попытаться, выпив слишком много трофейного шнапса. «И тут, к удивлению всех бойцов, – сообщал капитан Фергюсон, – и прежде чем кто-либо спохватился, он берет винтовку, надевает каску и прет через пойму Ваала к немецким позициям ярдах в трехстах. Все вытаращили глаза, и генерал Гэвин тоже, а солдат не таясь, на виду у врага, прошел прямо к трубе и как заорет: “А ну, фриц, выходи, руки вверх!” И несколько немцев, то ли трое, то ли четверо, кротко вышли, он их еще и поторопил, и они пошли к нашим линиям. Генерал Гэвин встретил солдата, все еще довольно пьяного, и приколол ему Серебряную Звезду»[1083]. (Впоследствии 82-я вдд взяла в плен немецкого пехотинца по имени Генрих Ульман. Его отправили в США как военнопленного, а после освобождения он обратился с просьбой дать ему американское гражданство, вступил в армию и отправился служить в 82-ю вдд, в Форт-Брэгг[1084].)
Так-то пленение было гораздо опаснее. «На одном дозоре в Германии, – записал некий десантник, – лейтенант Мегеллас захватил несколько немцев. Следующей ночью наш нетерпеливый полковой штаб отрядил еще один патруль (другой роты) в тот же район. Как и ожидалось, немцы подстерегли патруль в засаде, и было много убитых и раненых. Лейтенанта, возглавлявшего патруль, изрешетили пулями. Он на всю жизнь остался калекой»[1085].
Несмотря на атаки из Рейхсвальда и удары по «Адскому шоссе», немцы были встревожены тем, что не смогли быстро определить, откуда британские войска прибывают в Бетюве, местность между Ваалом и Недер-Рейном. В 10.30 обергруппенфюрер Биттрих позвонил Кребсу, начальнику штаба Моделя, и предупредил, что противник продвигается гораздо большими силами по железной дороге Неймеген – Арнем, а ему пришлось отправить последние резервы в бой к югу от Элста. Спустя четверть часа Кребс позвонил и сообщил ответ Моделя: «Соединение любых сил, наступающих из Неймегена в Арнем, с войсками противника, расположенными к западу от Арнема, необходимо предотвратить любой ценой»[1086]. Было не совсем ясно, говорил ли он о 1-й воздушно-десантной дивизии к северу от Рейна или о польской бригаде к югу. В то утро Кребс нервничал: генерал-фельдмаршал фон Рундштедт требовал доложить, когда они собираются разрушить Неймегенский мост. Ничего не оставалось, кроме как сказать, что этой же ночью.
43-я Уэссекская дивизия под командованием генерал-майора Айвора Томаса перехватывала у Гвардейской бронетанковой дивизии главное наступление на направлении Неймеген – Арнем и помимо этого продвигалась на северо-запад, к Дрилу. Накануне вечером 214-я бригада под началом бригадира Хьюберта Эссама перешла через Ваал по обоим мостам: и по железнодорожному, и по автомобильному. Ей предстояло наступать на Остерхаут при поддержке 7-го батальона Сомерсетской легкой пехоты и защитить левый фланг 129-й бригады, обязанной атаковать полосу обороны немцев от главной дороги до Ресена[1087]. Оборону вели боевая группа Кнауста, два батальона пехоты, пулеметный батальон, двадцать легких 20-мм зенитных орудий и, что самое важное, две батареи 88-мм орудий. Но в ту ночь, после потери Остерхаута, Кнауст отвел их обратно в Элст.
«Как только рассвело, под прикрытием утреннего тумана»[1088], два отряда полка Королевской конной гвардии проскользнули через немецкие войска у Остерхаута с интервалом в полчаса и направились в Валбург – найти лучшую дорогу к Дрилу и потом связаться с польской парашютной бригадой Сосабовского. За ними последовали 5-й батальон Легкого пехотного полка герцога Корнуэльского и рота 4/7-го полка гвардейских драгун.
Рано утром в Остербеке генерал-майор Уркварт послал за своим начальником штаба подполковником Чарльзом Маккензи. Он поручил ему взять подполковника Эдди Майерса, их главного инженера, и переправиться через Недер-Рейн. Он должен был отправиться в Неймеген, чтобы лично встретиться с Браунингом и Хорроксом, поскольку Уркварт не был уверен, что они осознают серьезность ситуации. «Им жизненно важно узнать, что дивизии как таковой больше нет, а мы – просто группа бойцов, которые держатся из последних сил»[1089]. Маккензи должен был объяснить: если они не получат боеприпасы в течение следующей ночи, может быть слишком поздно. Майерс сопровождал его как советник при переправе: именно он играл столь важную роль в невероятно успешной акции Управления специальных операций – взрыве железнодорожного моста Горгопотамос в Греции в 1942 году.
Маккензи и Майерс отправились в путь на джипе, загрузив в него резиновую лодку, но, попав под сильный обстрел, были вынуждены укрыться в церкви в Остербеке. К тому времени, когда они достигли Недер-Рейна, речной туман рассеялся. Добравшись до противоположного берега, они услышали звуки сражения, но поляков не обнаружили.
Сосабовскому ничего не оставалось, кроме как заставить своих людей рыть окопы в садах вокруг Дрила. Он ездил вокруг них на женском велосипеде и кричал: «Глубже! Глубже рой!»[1090] Некоторые солдаты в ответ интересовались, есть ли у него водительские права.
Почти в то же время погиб второй лейтенант Ричард Тайс. Тайс был американским добровольцем, урожденным поляком, и присоединился к бригаде, хоть по-польски почти не говорил. Солдаты его очень любили и называли «Ковбой»: он выглядел настоящим американцем. По словам одного из сержантов, Тайс предчувствовал свою смерть «еще до прыжка»[1091]. Примерно в три часа дня в нескольких сотнях метров от них появилась группа солдат. Несколько его бойцов сказали, что это немцы, но Тайс был уверен, что союзники. Когда те подошли метров на триста, раздался крик: «Не стреляйте, не стреляйте!» «Это наши парни, американцы!» – обрадовался Тайс, но его бойцы сомневались. Лейтенант позволил солдатам приблизиться, но внезапно те упали на землю и открыли огонь. Взвод Тайса повел ответную стрельбу. Лейтенант отдал приказ своим людям: «Отходить к ферме, по одному!» Сам он остался с капралом Гредецким, огнем своего легкого пулемета они прикрывали отход, но пулемет подбили. Тайс и Гредецкий рванули назад, отстреливаясь из табельного оружия. Тайс залег у яблони, чтобы стрелять по немцам из «Стэна», но получил несколько ранений и погиб.
Некоторое время спустя, когда Сосабовский посещал другую свою роту, была замечена бронетехника. Поляки решили – немцы, но оказалось, что это британские броневики «Даймлер» и разведывательные машины «М3» из двух отрядов Королевской конной гвардии под командованием капитана Роттесли и лейтенанта Янга. Маккензи и Майерс уже прибыли, и отряд Янга, действуя в качестве «ретранслятора», дал возможность Маккензи поговорить с начальником штаба Хоррокса в 30-м корпусе. Тот передал сообщение от Уркварта: «Нам не хватает боеприпасов, людей, еды и медикаментов. Нужны “утята”[1092]. Двух или трех хватит. Если поставок не будет до ночи, может оказаться слишком поздно». Маккензи настоял на встрече с Браунингом в Неймегене. Майерс тем временем предупредил Сосабовского, что для переправки бойцов через Недер-Рейн у них нет ничего, кроме надувных лодок[1093]