Кроме этого, упомянутый Бернхарт стал автором еще одной известной лжи. Он опубликовал письмо, якобы написанное ему, как «бывшему члену своего экипажа», Отто Вермутом и содержащее предостережение не выдавать секретов о миссии U-530, которые Бернхарт собрался придать гласности. Разумеется, в этом нет ни слова правды. Вильгельм Бернхарт никогда не был членом команды U-530 и выдумал все это с целью создания шумихи вокруг своего имени и привлечения внимания к своей книге.
Другой известной уткой, имеющей отношение к конвою фюрера, является утверждение о сведениях, полученных на допросах экипажа U-530, которые якобы касались тайной базы нацистов в Антарктиде и были засекречены американцами на долгие годы. Данные утверждения также являются чьей-то нелепой выдумкой. Протоколы допросов Вермута и его команды давно рассекречены и находятся в Национальном архиве США в Вашингтоне, где с ними может ознакомиться любой желающий.
Истории высадок с немецких подлодок до сих пор будоражат воображение поклонников теории заговоров. Как писал в своей книге Лоуренс Патерсон, субмаринам часто приписывали высадку и доставку людей и разных грузов на берега Ирландии, Новой Зеландии, Аргентины, Канарских островов, разных частей Британской империи и т. д. Однако подтвержденным фактом является то, что немецкие подлодки использовались только для высадки шпионов, диверсионных групп и саботажников. Теории же о лодках конвоя фюрера, перевозивших золото, ценности, нацистских деятелей, религиозные артефакты и даже фюрера, известного своими страданиями от морской болезни, никогда не подтверждались хоть малейшими доказательствами и являлись выдумками или слухами.
Правда же оказалась намного прозаичней. U-530 и U-977 были последними элементами обреченной подводной войны, управляемыми молодыми подводниками, чье неприятие перспективы сдаться и сдать свою лодку противнику в конце концов перевесило риски, связанные с длинным и трудным походом в Аргентину.
В завершение хотелось бы добавить один малоизвестный факт. 16 мая 1945 года немецкая субмарина U-873 сдалась американцам, но в нарушение конвенций экипаж был помещен в тюрьму, а не в лагерь для военнопленных, где подвергся унижениям и избиениям со стороны следователей и тюремного персонала. Спустя трое суток в городской тюрьме Бостона покончил жизнь самоубийством командир U-873 Фридрих Штейнхоф, не выдержавший издевательств и побоев на допросах.
Этот факт делает приход в Мар-дель-Плата лодок Вермута и Шаффера не таким уж и нелогичным. Выбирая Аргентину как конечную точку маршрута, они хотели избежать судьбы Штейнхофа, рассчитывая на более гуманное отношение аргентинцев, чем англо-американских союзников.
Антарктида – земной рай для Гитлера?
Мистификации в истории сродни обману, так как при их создании всегда используются сомнительные источники информации, в которых больше лжи, чем правды. Примером тому является легенда о подводных лодках из конвоя фюрера, с помощью которых была якобы построена база в Антарктиде с названием «Берлин-211». В качестве доказательства адепты этой теории бездоказательно ссылаются на слова гроссадмирала Деница о создании для фюрера земного рая на краю света подводным флотом Третьего рейха.
Автором легенды о «конвое фюрера» был аргентинский журналист Ладислао Сабо, опубликовавший в 1947 году в Аргентине книгу с провокационным названием «Гитлер жив»[38]. Мотивом для ее написания выступила сенсационная капитуляция летом 1945 года перед Аргентиной двух немецких субмарин U-530 и U-977. Это позволило Сабо выдвинуть теорию о том, что Гитлер и Ева Браун покинули Европу в период с 22 апреля по 2 мая 1945 года на подводной лодке. По его мнению, U-530 и U-977 были субмаринами эскорта, которые сопровождали Адольфа и Еву в Антарктиду на базу «Малый Берхтесгаден», созданную немецкой экспедицией в 1938 году.
Книга «Гитлер жив» Ладислао Сабо, автора легенды о конвое фюрера и «Берлине-211»
В своих измышлениях Сабо оперировал фактами: отсутствие тела Гитлера, немецкая экспедиция Альфреда Ритшера, обследовавшая южные земли Антарктиды, на которые Германия в 1939 году объявила свои территориальные претензии как на «Новую Швабию», и приход в Аргентину указанных подлодок. Смешав эти факты в своей книге, он создал хорошую мифологическую «бурду», которая пришлась по вкусу сторонникам нестандартной истории Третьего рейха.
Разведки союзников проявили интерес к версии о возможном побеге фюрера на лодке из Европы. Поэтому экипажи U-530 и U-977 были тщательно допрошены, но никаких подтверждений этой версии найти не удалось. Кроме этого, после войны отдельно была изучена судьба каждой немецкой субмарины, входившей в состав кригсмарине. Этому способствовали документы немецкого флота, которые были захвачены союзниками в мае 1945 года в замке Тамбах в северной Баварии, и привлечение бывших офицеров штаба подводных сил Германии для изучения деятельности немецких подлодок во Второй мировой войне. Следов «конвоя фюрера» во время изучения деталей подводной войны обнаружено не было.
Впоследствии США и Великобритания вернули в ФРГ все оригиналы немецких документов, оставив себе копии и их переводы. Но тот факт, что несколько десятилетий после окончания войны документы, связанные с подводной войной, были засекречены, создал благодатную почву для взращивания мифа о секретной немецкой базе в Антарктиде. Легенда обрастала новыми подробностями, достойными фантастического романа, где Третий рейх представлялся некой технократической цивилизацией атлантов, создавшей собственные летающие тарелки и владевшей такими оккультными реликвиями, как «Святой Грааль» и «Копье Лонгина».
Во всем этом субмаринам из конвоя фюрера отводилась особая роль связующей нити между рейхом и Антарктидой, где они якобы играли роль перевозчиков грузов и пассажиров. Однако адепты этой теории так и не смогли прийти к выводу, что это должны быть за подлодки, реальные или выдуманные? В результате это привело к появлению двух версий, с которыми стоит познакомиться подробнее.
Согласно данным немецкого историка Акселя Нистле общая численность подводных сил Германии периода 1935–1945 годов составила 1 167 субмарин. За время Второй мировой войны в состав кригсмарине были включены 1 110 субмарин, включая и 15 лодок других государств, захваченных или не переданных немцами их владельцам. Общая убыль немецких подлодок составила 1 024 единицы, в число которых входят как лодки, погибшие в боевой обстановке, так и списанные или затопленные перед капитуляцией.
В составе немецкого флота подводные лодки делились на две категории: боевые и небоевые субмарины. В первую входили лодки, предназначенные для боевых действий, ко второй относились учебные, экспериментальные и прочие лодки из небоевых балтийских флотилий. Потери первой категории субмарин составили 717 единиц, выбывших из строя флота по различным причинам, в большинстве случаев потопленных противником. На данный момент из них 63 подлодки числятся пропавшими без вести, так как не существует каких-либо доказательств их гибели от какого-то конкретного действия.
Именно они часто становятся объектом внимания поклонников теории Сабо, которые включают субмарины в состав конвоя фюрера. Стоит признать, что это удобный ход, так как таким образом к U-530 и U-977 пытаются подобрать «коллег» из списка пропавших субмарин. Однако у этой версии есть один существенный изъян:
все пропавшие субмарины входили в состав боевых флотилий, подчинявшихся командованию подводных сил, а не обществу «Аненербе».
Согласно сохранившимся документам штаба Деница все пропавшие лодки не выполняли каких-либо секретных миссий. Они, как и другие субмарины, принимали участие в войне, где их активность документально фиксировалась в журналах боевых действий, в большинстве своем дошедших до наших дней. Поэтому попытка связать данные лодки с мифом о конвое потерпит абсолютный крах.
Кроме этого, стоит отметить, что среди пропавших субмарин были U-47 Гюнтера Прина и U-553 Карла Турмана, которым посвящена не одна историческая работа. Трудно себе представить, что эти два известнейших аса могли заниматься созданием антарктического рая для Адольфа и Евы вместо нападений на конвои союзников в Атлантике.
Второй версией, которой придерживаются сторонники теории «конвоя», является создание немцами огромных транспортных субмарин типа UF (Unterwasserboot-Frachtschiff), построенных при соблюдении полной секретности. Однако в этих предположениях нет ни капли правды, так как таких подлодок в Третьем рейхе никогда не строили. За время существования кригсмарине в состав их подводных сил входили субмарины 25 типов, из которых только подлодки XIV серии являлись подводными танкерами.
Реалии подводной войны требовали от немцев продления автономности походов боевых лодок. Для этой цели были построены 10 лодок упомянутой XIV серии, которые стали известны под прозвищем «дойные коровы». Несмотря на то, что проектные бюро кригсмарине продолжили работу над созданием других типов транспортных лодок, ничего больше построено не было. Проекты подводных танкеров типа XIVB – XVI (увеличенная в размерах XIV серия) и XXI D – XXI V (танкеры на базе XXI серии), а также транспортных лодок XXI E – XXI Т (на базе XXI серии) так и остались на бумаге.
Подлодка U-464, относящаяся к лодкам XIV серии. Данные субмарины были спроектированы как подводные танкера и лодки снабжения. Их основная задача – заправлять субмарины в море и снабжать их продовольствием. За это они получили прозвище «дойные коровы»
Однако стоит отметить, что проект UF действительно существовал: он был разработан в 1917 году и предусматривал малую однокорпусную 300-тонную лодку с топливными цистернами внутри прочного корпуса для действий в Северном море. Данный тип лодки должен был заменить устаревшие субмарины типа UB II в кайзеровском флоте. Ни одной субмарины данного проекта построено не было.