Однако, при всем при этом, он слишком любил деньги и родственников. И вне зависимости от их заслуг и талантов, раздавал им ключевые должности. На первый взгляд, по нынешним меркам что тут такого? И чем это может быть чревато? А самыми печальными последствиями.
Качество управления, а главное руководства войсками, стало стремительно снижаться. Начало расти раздражение в обществе. А император принялся совершать фатальные ошибки.
В 595 году он назначил главнокомандующим фракийской армией своего бездарного брата Петра. И снова ромеи стали терпеть поражения от аваров. Когда осенью 601 года случился голод, император взялся спекулировать государственным хлебом. И хуже всего – василевс отказался выкупить из аварского плена несколько тысяч ромейских солдат.
Раздражение армии выплеснулось в бунт, когда Маврикий приказал остаться на зимовку в лагерях за Дунаем. Для суровых древних римлян в этом не было бы ничего удивительного. Но войска, собранные из самых разных народов и племен, не пожелали таких лишений. Их возглавил простой центурион Фока, двинувший мятежников на Константинополь.
А там уже бузили фанаты, главным образом прасины. Организовать оборону в таких условиях было невозможно, и Маврикий бежал. Но буря прибила его корабль к берегу. Василевс, теперь уже бывший, был схвачен вместе с близкими.
Фока короновался при полном восторге толпы. И вскоре после этого определился с судьбой предшественника. В Халкидоне, на молу Евтропия, на глазах Маврикия были обезглавлены все пятеро его сыновей. И только после этого казнен был и сам обезумевший от горя отец. Головы для народного увеселения были выставлены на Ипподроме.
Резонен вопрос: как православное население Византии не только допускало казни василевсов, но и вообще, столь регулярно нарушало вроде бы заповедь покорности властям? Как мог регицид – цареубийство стать столь часто применяемым способом смены власти?
Между тем, некогда Иоанн Златоуст дал исчерпывающее объяснение сей заповеди:
«Всякая душа да будет покорна высшим властям»; хотя бы ты был апостол или евангелист, хотя бы ты был пророк и кто-либо другой, но подчинение власти не подрывает благочестия. И (апостол) не просто сказал – да будет послушна, но – “да будет покорна”. Первое основание такого законоположения, удовлетворяющее и правильным рассудочным доводам, состоит в том, что власти учреждены от Бога. “Ибо нет власти не от Бога”, – говорит (апостол). Как это? Неужели всякий начальник поставлен от Бога? Не то говорю я, отвечает (апостол). У меня теперь идет речь не о каждом начальнике в отдельности, но о самой власти. Существование властей, причем одни начальствуют, а другие подчиняются, и то обстоятельство, что все происходит не случайно и произвольно, так чтобы народы носились туда и сюда, подобно волнам, – все это я называю делом Божьей Премудрости. Потому (апостол) и не сказал, что нет начальника, который не был бы поставлен от Бога, но рассуждает вообще о существе власти и говорит: “Нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены”. Так и Премудрый, когда говорит, что “от Господа сочетается жена мужу” (Притч. 19:14), разумеет здесь, что брак установлен Богом, а не то, что Бог сочетает каждого вступающего в брак, так как мы видим, что многие вступают в брак с дурным намерением и не по закону брака, и этого мы, конечно, не можем вменить Богу».
Так что, конкретный начальник и даже император, может быть совсем и не от Бога. А заповедь просто обличает анархию. Но вот как раз Фока, при всей безумной лютости этого персонажа, был от Бога…
Своей беспредельностью и хамством он был известен давно. За несколько лет до бунта он в составе армейской делегации был на аудиенции у Маврикия. И разговаривал настолько грубо и дерзко, что некий сенатор оттаскал его за бороду.
То есть нрав его ни для кого не был секретом. И народ приветствовал именно хама и садиста. Даже внешне – низкорослый, рыжебородый, он никак не соответствовал высоким представлениям о роли василевса.
Правление он начал сразу с серии казней аристократов. Просто на всякий случай. Но вскоре террор коснулся и простого народа. При этом как управленец он был совершенно бездарен и в гражданском, и в военном плане. Так вскоре персы отняли у Византии всю Армению.
Но вольнолюбивые ромеи даже в атмосфере террора плели заговоры. В 605 году группа аристократов планировала убить тирана на ипподроме во время праздника. Но замысел стал известен Фоке, и он с присущей ему изобретательностью наказал врагов. Анастасий, комит дворцовых щедрот, и Феодор, префект претория, были обезглавлены, еще одного участника использовали как мишень для лучников на загородном стрельбище, а начальника арсенала Елпидия с отрубленными конечностями, выколотыми глазами и отрезанным языком посадили в лодку и, пустив в море, сожгли живьем.
Вскоре возмущаться начали и приведшие его к власти фанаты, выкрикивая по своему обыкновению оскорбительные лозунги на ипподроме. Фока не терялся – в ответ массово рубил головы или сбрасывал протестантов зашитыми в мешок в море.
В конце концов взбунтовалась армия. Прославленный военачальник Ираклий, экзарх Африки, отказался посылать в столицу хлеб. Фока немедленно арестовал его жену и невесту сына. Однако власть его уже висела на волоске. Женщин освободили ультрас-прасины. Они же подняли восстание, когда к городу подошел флот мятежников.
И в этот час практически никто уже не хотел умирать за тирана. Он был схвачен и приведен к Ираклию. «Так-то ты управлял государством!», – воскликнул победитель. «Попробуй лучше!», – и в последние минуты, не изменив себе, рявкнул Фока. Ираклий ударил его ногой и приказал казнить.
У хронографа Дорофея Мономвасийского записано такое сказание о Фоке: «Один богоносный муж, имеющий дерзновение к Богу, слыша о царских злодеяниях, возопил к Господу: Господи Боже! За что ты прогневался на народ свой и послал такого царя-тирана? За что такое наказание? Чем провинился народ Твой, что Ты предал его во власть такого кровожадного волка? И было этому богоносному мужу от Бога откровение: много Я старался найти царя похуже, чтобы наказать народ за его своеволие, но не мог найти хуже Фоки. А ты впредь не искушай судеб Божиих».
Здесь сам Господь говорит нам – это наивная ошибка полагать, что в злодействах повинен исключительно тиран. Даже в тираническом, ну совершенно не демократическом обществе, между народом и властью теснейшая духовная связь. Они всегда друг другу конгениальны. И всегда отвечают друг за друга. Просто сначала общество, ну, а потом – тиран.
Конечно, самое удивительное в Византии то, что при таких чудовищных эксцессах власти, да еще на фоне вечного внешнего давления, государство выживало и даже периодически возрождалось к новым успехам и достижениям. Для материалиста здесь нет ответа. Но он на самом деле очевиден. Мы помним из Библии, что Бог обещал Аврааму помиловать Содом, если найдет там хотя бы десять праведников. В Византии были многие тысячи молитвенников, пустынников, исповедников. Ими и жила Империя.
И по молитвам праведников свергались тираны. Но кстати, еще языческий император-философ Марк Аврелий весьма остроумно высказался о самом феномене смены власти путем переворота. Когда его стали упрекать в снисходительности по отношению к поднявшему мятеж Авидию Кассию и спросили: «А что если бы он победил?» – Марк Аврелий ответил: «Не так плохо мы почитали богов, и не так плохо мы живем, чтобы он мог победить». Затем он перечислил всех погибших от рук заговорщиков императоров и отметил, что каждый это, так или иначе, заслужил…
Византийский «напалм»
Сегодня даже из уст маститых политологов приходится нередко слышать, что исламистский экстремизм в некотором роде реакция на колониальную политику Запада в прошлом. Но парадокс в том, что таковая ограничена в лучшем случае XIX, началом XX веков. Тогда как колониальная политика мусульманских стран по отношению к Европейской цивилизации насчитывает около 1300 лет. И первый удар приняла на себя Византия.
Император Ираклий (Гераклий), свергший монстра-узурпатора Фоку, и правда, имел немало общего с героем мифов. Во всяком случае, государство было в таком чудовищном состоянии и положении, что исправить ситуацию без эпических подвигов было никак невозможно.
О нем даже в XII веке в Европе был сочинен рыцарский роман «Ираклий». А вот что писал о нем франкский автор «Хроник Фредегара»: «Император Ираклий был хорош собою, красив лицом, был довольно высок и необычайно крепок, сражался как истовый воин и часто в одиночку убивал множество львов – будь то на арене или в пустыне. Будучи весьма просвещенным человеком, занимался астрологией, благодаря чему ему стало известно о том, что по Божьему соизволению империя будет разорена обрезанным народом. Поэтому направил посольство к Дагоберту, королю франков, с просьбой приказать всем иудеям своего королевства креститься и принять католическую веру. Что могущественный Дагоберт и исполнил. Ираклий приказал во всех провинциях империи поступить точно так же. Но неведомо было ему, откуда именно великое бедствие обрушится на империю».
С иудеями он и правда, через некоторое время обошелся, мягко говоря, неадекватно, но первоочередной его задачей было просто спасти Империю от гибели, каковая вполне реально угрожала ей не со стороны неких обрезанных, а от старых, неизменных врагов – персов.
Фока сумел развалить и хозяйство Империи, и ее оборону.
Хронист Михаил Сириец писал: «Персы покорили всю Сирию, Финикию, Армению, Каппадокию и Палестину. Они взяли Галатию, Пафлагонию и дошли до Халкидона».
Первые попытки срочно исправить положение успехом не увенчались. Потерпел несколько поражений военачальник Приск, за что был императором бит и сослан в монастырь.
Но и сам василевс был разбит персами под Антиохией. Вскоре пал Иерусалим. Персы устроили в нем дикую резню христиан. Был сожжен Храм Гроба Господня, а само древо Честного Креста увезено в Персию.