8 декабря противник при поддержке артиллерии и авиации смог несколько потеснить 12-ю гвардейскую танковую бригаду. Но к этому времени командир 4-го танкового корпуса успел выдвинуть 14-ю гвардейскую танковую бригаду и главные силы 3-й гвардейской мотострелковой бригады на рубеж реки Возня, перехватив все дороги, выводящие к Малину с юга.
Немцы ощутили резкое увеличение сопротивления. Раус пишет:
«Только 8 декабря мы почувствовали, что русские предпринимают какие-то контрмеры. Но горстка танковых и стрелковых подразделений, брошенная к нижнему течению реки Тетерев, не могла остановить удар трех танковых дивизий генерала Балка. Он быстро прорвал наспех выстроенную русскую оборону и по ходу дела уничтожил несколько танков. Авангарды 1-й танковой дивизии генерала Вальтера Крюгера вышли к реке Тетерев южнее железнодорожного моста. 69-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Бруно Ортнера, действуя на правом фланге 13-го корпуса, форсировала Тетерев в Радомышле и соединилась с частями 48-го танкового корпуса. Но с другой стороны, крупные русские силы продолжали удерживать болотистые леса вдоль реки Ирша и сопротивлялись так упорно, что 59-й корпус не смог пробиться. К западу от Тетерева в руках противника остались лишь несколько мелких плацдармов, однако ночью с 8 на 9 декабря русские перебросили туда столько подкреплений, что они едва не лопались от солдат и оружия».
Видимо, в последнем случае имеются в виду войска находившегося в районе Радомышля 94-го стрелкового корпуса 1-й гвардейской армии, спешно разворачивающего свой фронт на запад, к основанию прорыва. Как мы увидим ниже, прорыв немцев под Радомышлем имел место не 8, а только 12 декабря. Можно констатировать, что к исходу 8 декабря правый фланг немецкой ударной группы достиг места слияния Тетерева и Ирши, однако с тыла над ним нависала значительная группировка советских войск, требовавшая к себе внимания.
Ф. Меллентин тоже отмечает приостановку немецкого наступления:
«В ночь с 7 на 8 декабря дивизия „Лейбштандарт“ глубоко вклинилась в оборону противника. Успех нельзя было развить, так как у танков кончилось горючее, и дивизия потратила целый день на оказание помощи остановившимся танкам. 1-я танковая дивизия, преодолев сопротивление русских, продвинулась до реки Тетерев».
Характерная тенденция – всегда, когда по советским источникам противнику оказывается упорное сопротивление, немецкие мемуаристы вдруг начинаю писать о приостановке наступления из-за распутицы, поломок и внезапной нехватки горючего… Кстати, если горючее кончилось после 30-километрового марша – это означает, что он был не таким уж гладким, как это описывает Меллентин.
В течение всего дня 8 декабря части 12-й гвардейской танковой бригады, отошедшие на 15 километров, вели тяжелый бой на рубеже реки Возня. Сюда же выдвигались подразделения 14-й танковой и 3-й мотострелковой бригад 4-го гвардейского танкового корпуса. До батальона танков с мотопехотой вклинились в районе обороны 1-го мотострелкового батальона майора Петренко юго-западнее Ворсовки, но командир батальона вызвал на себя огонь артиллерии и смог отрезать танки врага от наступавшей пехоты. Для оказания помощи батальону были выдвинуты несколько машин 3-го батальона 14-й танковой бригады, которые отбросили противника в исходное положение.
Однако 9 декабря части 1-й танковой дивизии противника (по донесениям – до 80 танков) нанесли удар по левому флангу корпуса в районе Ворсовки. Группа танков с десантом, обойдя левофланговые подразделения 3-й мотострелковой бригады, прорвалась к южной окраине Малина, где оборонялся взвод танков под командованием лейтенанта К. М. Сивишкина. В течение 14 часов гвардейцы отбивали атаки противника. Враг понес чувствительные потери. Согласно донесению, танкистами и автоматчиками было уничтожено несколько десятков вражеских солдат и офицеров, танк, два самоходных орудия и 7 вражеских пулеметов.
9 декабря ценой больших усилий противнику удалось продавить оборону 4-го гвардейского танкового корпуса и оттеснить главные силы его 14-й гвардейской танковой бригады к юго-западной окраине Малина.
Ф. Меллентин пишет:
«7-я танковая дивизия после упорных боев ликвидировала малинский плацдарм на реке Ирша, и 9 декабря район между двумя реками [Тетерев и Ирша] был очищен от противника».
По данным немецкой разведки, в междуречье Тетерева и Ирши оборонялись 14-я гвардейская танковая и 3-я гвардейская мотострелковая бригада 4-го гвардейского танкового корпуса, части 7-го гвардейского танкового корпуса из состава 3-й гвТА, находившиеся здесь ранее соединения и части 60-й армии, а также две вновь прибывшие дивизии – 161-я и 348-я (возможно, имелась в виду 148-я). Таким образом, противник хорошо знал о своем численном и техническом превосходстве на участке наступления.
Советское командование было крайне обеспокоено происходящим. 9 декабря Ставка назначила своим представителем на 1-м Украинском фронте К. К. Рокоссовского, на которого возлагались функции «кризисного администратора». В 23.30 того же дня командование 1-го Украинского фронта получило директиву Ставки, в которой предписывалось перебросить в район прорыва соединения сосредотачиваемой восточнее 18-й армии:
«Силами 60-й армии, 4-го и 7-го гв. танковых корпусов, 25 ТК и 11 СК 18-й армии не допустить прорыва противника к северу от р. Ирша и на вост. берег р. Тетерев».
3. Оборонительные бои 60-й армии северо-западнее Радомышля в декабре 1943 г.
Противник хорошо почувствовал изменение ситуации. Э. Раус пишет:
«Русская 16-я армия попыталась изменить ход сражения любой ценой. 9 декабря на 13-й армейский и 48-й танковый корпуса обрушились мощные атаки. Их удалось отразить, а танковые контрудары позволили захватить еще какую-то территорию, но к концу дня центр позиции 13-го корпуса генерала Гауффе начал трещать. Я решил, что сейчас особенно важно ликвидировать русские плацдармы на реке Тетерев».
Наступление противника на Малин было остановлено дорогой ценой. В ходе этих боев 9 декабря погиб командир 14-й гвардейской танковой бригады 4-го гвардейского танкового корпуса майор В. Печковский. Примерно тогда же в результате минометного обстрела был тяжело ранен командир 55-й гвардейской танковой бригады 7-го гвардейского танкового корпуса Д. Драгунский.
Ожесточенные бои в районе Малина продолжались до 18 декабря. По свидетельству очевидцев, поле боя походило на кладбище битой техники. Согласно донесениям 4-го гвардейского танкового корпуса, его соединения подбили и вывели из строя 112 танков и бронемашин, 48 орудий и минометов и много другой боевой техники противника, а также уничтожили более 3000 вражеских солдат и офицеров.
Тем временем противник попытался перенести направление удара на восток, заходя в тыл 94-му стрелковому корпусу. В ночь с 12 на 13 декабря части 13-го армейского корпуса прорвали оборону 15-го стрелкового корпуса в районе Радомышля. Они заняли город и, соединившись с частями 48-го танкового корпуса, окружили севернее него части 328-й стрелковой дивизии – 1105-й и 1107-й стрелковые полки, 889-й артполк и 295-й истребительно-противотанковый дивизион. Вместе с ними в кольце оказались 1132-й полк 336-й дивизии, 525-й армейский минометный и 1644-й истребительно-противотанковый артиллерийский полки. Управлял окруженными частями командир 1107-го полка подполковник И. Е. Родионов. В ходе тяжелых боев частям 328-й и 336-й дивизий удалось выйти из окружения, однако при прорыве погиб командир 1105-го стрелкового полка 328-й стрелковой дивизии командиры двух батальонов этого полка.
Вот как описывает Раус бои севернее Радомышля:
«15 декабря генерал Балк использовал 1-ю танковую и 1-ю танковую СС дивизии как зубья клещей, чтобы уничтожить русские силы, оставшиеся к западу от реки, а более слабой 7-й танковой дивизии поручил прикрывать свой северный фланг. Отчаянные попытки русских противостоять сосредоточенному удару 200 танков были напрасны. Мощный натиск двух танковых дивизий сметал один плацдарм за другим. К полудню наши танки подошли к пятому и последнему советскому плацдарму. 48-й танковый корпус захватил много пленных и большое количество вооружения. День завершился общей атакой всех имеющихся танков и сильных частей 13-го корпуса против тех частей Красной Армии, которые прогрызали фронт генерала Гауффе накануне. Эти части были окружены и уничтожены…
Первая цель нашей операции была достигнута. Внезапным ударом обороняющиеся вспороли вражеский фронт на глубину 72 километра, полностью уничтожили одну советскую армию и нанесли такие тяжелые потери второй, что она временно перестала существовать как боевая сила. Русские потери исчислялись тысячами убитых, раненых и пленных. Было уничтожено более 200 советских танков, мы захватили около 800 артиллерийских орудий. Наши собственные потери были небольшими. Укоротившийся фронт снова смотрел на восток, и его могли удержать пехотные дивизии. Это означало, что 48-й танковый корпус можно использовать для новых операций».
Раусу вторит Меллентин:
«До сих пор достигнутые результаты можно было считать удовлетворительными. Войска 60-й армии были полностью дезорганизованы, а огромные запасы боеприпасов и созданная русскими разветвленная дорожная сеть позволяли сделать вывод о том, что мы предотвратили крупнейшее наступление.
На командном пункте 48-го танкового корпуса все пришли к выводу, что большего добиться в настоящее время невозможно, и мы предложили командованию 4-й танковой армии отвести все танковые части для перегруппировки и подготовки к следующему удару. Мы предлагали повернуть на Коростень, с тем чтобы обойти русские войска у Малина…
До получения новой задачи 48-й танковый корпус должен был организовать прикрытие 13-го корпуса, пока тот закреплялся на новых позициях, командир 48-го корпуса Бальк решил предпринять с этой целью наступательные действия. К западу от реки Тетерев у русских оставался довольно значительный плацдарм в районе Радомышля. Ударом 1-й танковой дивизии СС „Лейбштандарт“ этот плацдар