Торолл приближался скорыми шагами крепко сжимая рукоять своей дубины, готовясь одним ударом отбить голову Флокхарта от тела. Мартит вдруг подумал что ему такое наверняка удавалось не раз и даже не два.
От первых взмахов противника Мартину пришлось позорно пятиться, даже и не думая принимать удары на щит. Лишь сумев разорвать дистанция Флокхарт попытался действовать копьем, но Торолл успешно отбивал попытки его подколоть.
Более того в какой-то момент Флокхарт понял что копье уже не его. Гигант крепко схватил древко и играючи, под смех своих соплеменников, перетягивая вперед-назад словно действительно чувствовал какое-то сопротивление, просто вырвал его из руки Мартина. После чего переломал его об ногу точно какую-то палочку и выбросил в кусты.
Это действие вызвало совсем уже дикий хохот среди воинов клана Т-Орд и ему союзных кланов. Мартин вспомнил что переломить оружие врага это своего рода оскорбление.
– Ну и черт с ним, – зашипел Флокхарт, вынимая меч. – Посмотрим, как ты с этим управишься…
Гигант не испугался вида стального меча, в конце-концов они имели с ними дело в руках амазонок, но все же удивился, отступил на шаг и это дало Флокхарту время собраться и настроиться на атаку. В обороне много не навоюешь.
Крутанув меч в руке образовав светящийся диск он сделал первый косой замах, просто чтобы проверить реакцию противника и сократить дистанцию. Торолл уклонился и сам пошел вперед махая своей дубиной с каменными лезвиями из стороны в сторону, но так что мог в любой момент перевести свое оружие в нужное положение и отбиться от удара. В общем с ним не наблюдалось такого эффекта как проваливание под весом собственного оружия или инертности движения.
Мартин пошел на активный контакт. В конце концов у него в руках меч гномьей работы и что ему какая-то дубина с каменными вставками?! Он просто решил оставить этого гиганта безоружным изрубив дубину в щепу.
Ручное оружие противников встретилось, но вместо того чтобы меч рассек массивную палку, Флокхарт чуть не выронил свой клинок. С одного раза разрубить не получилось но он все же заметил что и каменная вставка о которую ударился меч тоже разлетелась на кусочки.
«Что ж, выбьем все лезвия и покончим с ним!» – ничуть не отчаявшись подумал Флокхарт и снова пошел в атаку, выбив еще один кусок камня.
Торолл несмотря на свой размер и вид оказался не дураком и быстро сообразил чем грозит ему дальнейший бой, а потому следующий удар своего противника он пропустил, в последний момент отклонив свою дубину.
– Твою мать! – вскричал Мартин осознав что он проваливается вслед за своим мечом не нашедшего препятствия и сейчас ему будет худо.
Лишь каким-то чудом Флокхарт сумел извернуться и вместо своей головы на которую обрушивалась дубина подставил щит.
Рука не смогла сдержать такой напор и с силой припечаталась к телу, из груди вырвался сдавленный выдох. Ореховый умбон щита разлетелся на мелкие кусочки… Второй удар в щит отбросил Флокхарта в сторону и он кубарем полетел по земле под торжествующие выкрики соплеменников Торолла.
Мартин скорчился на земле. Он чувствовал каждый свой орган и каждую косточку своего скелета, особенно грудной части. Казалось что доспех нисколько не распределил мощь удара.
«Или наоборот распределил, – подумалось ему, – раз болит все и всюду…»
Гигант в медвежьей шкуре вместо того чтобы добить дезориентированного противника купался в лучах славы вскидывая руки в такт скандировавших его имя голосов.
– То-ролл! То-ролл!..
Поскольку Мартин не первый раз сражался и не первый раз хорошо получал, то он сумел быстро собраться и не обращая на боль большого внимания вновь встал, отбрасывая уже бесполезный щит, ставшего больше похожим на комок слежавшегося хвороста.
Скандирование притихло и недовольный Торолл обернулся на противника. Увидев вставшего врага он с медвежьим ревом бросился вперед, грозя одним ударом снести Мартину башку с плеч или расплющить ее вогнав тело под ней по самые плечи в землю точно гвоздь в деревяшку.
Почувствовав себя без щита гораздо свободней, а значит подвижней Флокхарт принял удары дубины на меч и в несколько соударений выбил все каменные лезвия. А уже следующими тремя ударами раз за разом укоротил дубину до жалкого огрызка величиной едва ли больше ладони.
– Ну, как тебе такой фортель?! – усмехнулся Флокхарт, глядя на то как Торолл недоуменно смотрит на то что осталось в его руках.
– Эй! Вождь, Даккс Стрела! Признай поражение, твой воин безоружен и беспомощен! А мне бы не хотелось убивать такого славного парня!
Вождь клана Т-Орд стоял в стороне нахмурившись и поджав губы, он и сам видел что для его воина дело дрянь.
– Ну что ты стоишь разинув рот?! – в ответ прокричал Даккс Стрела своему воину. – Прикончи этого червя!
Торолл взглянул на своего вождя не понимая что от него требуют, но поняв, кивнул и бросился к своим двум из трех оставшимся целыми копьям, вонзенные в землю.
Мартину ничего не оставалось как бросить свой меч, пробившего грудную клетку гиганта в тот момент когда он делал замах, чтобы пустить свой первый снаряд в цель.
Воин, пошатнувшись и сделав пару шагов, упал, так и не метнув копье. В стане противника раздался горестный вздох.
46
Вожди встретились вновь, сойдясь рядом с телом поверженного в поединке воли богов воина.
– Воля богов подтверждена брат Даккс Стрела, – чуть насмешливо произнес Латту Могучий. – Боги по-прежнему хотят чтобы объединение кланов в единое царство происходило под моим началом. Будешь ли ты это отрицать брат Даккс?
Вождь клана Т-Орд, стоял не шелохнувшись глядя в открытые глаза Торолла, в свою очередь уставившиеся в небо. Вождь не мог поверить что его лучший воин мертв, но это так и нужно дать какой-то ответ. Но какой?
Даккс Стрела медленно перевел взгляд с мертвеца на Латту Могучего, а потом на Мартина Флокхарта.
«Будет сопротивляться», – понял Мартин увидев как трепыхаются от ярости ноздри проигравшего вождя и как наливаются кровью его глаза.
– Это не воля богов Фоттора… – медленно произнес он.
– О чем ты говоришь? – возмутился вождь клана Д-Амерт.
Даже союзники Даккса посмотрели на своего командира с недоумением.
– …Все произошло по правилам поединка воли богов! Ты выставил своего бойца, я – своего.
– Это не твой боец! Он вообще чужак! Посмотрите на его оружие!
– Да… он чужак, – вынужден был признать Латту Могучий. – Но с чего ты взял брат, что он не является посланником богов?!
– С того, что он чужак! – безапелляционно повторил Даккс Стрела. – Давай повторим поединок! Только его должны провести местные! Я сам выставляю свою кандидатуру!
– Брат… ты отказываешься признать результат поединка?.. – опешил Латту Могучий.
– Да! Я настаиваю на новом или мы будем сражаться!
– Поединок священен…
– Значит мы будем сражаться! – вскричал Даккс Стрела и круто развернувшись, быстро пошел к своим воинам.
– Братья! – крикнул в вдогонку Латту Могучий обращаясь к вождям союзным кланам клану Т-Орда, так же поспешившихся к своим людям. – Ваш вождь нарушил закон – Закон предков! Отрекитесь от вашего вождя, если не хотите чтобы кара богов пала на вас!
Несколько вождей быстро оглянулось но не остановили движения.
– Будет битва, – сказал Латту Могучий.
– Тогда поспешим к нашим воинам.
Вернувшись в строй Флокхарт видел как на другой стороне Даккс Могучий вышагивает перед воинами своего и союзных кланов на повышенных тонах объясняя им почему поединок следует считать недействительным.
Приободренный результатом боя Латту Могучий тоже решил выступить перед воинами.
– Не бойтесь их численного преимущества! Помните что боги ведут нас и поединок это только что подтвердил. Там, – махнул он в сторону врагов, – отступники и волей богов мы покараем их! За Фоттор!
– За Фоттор!!! – вскричали воины!
На другой стороне тоже послышались выкрики, но не все они были исполнены с искренней яростью. Все-таки их воин проиграл и это знак, как ни верти. Но и ослушаться своего вождя тоже никто не посмел и ведомые его железной волей они готовились к решительной битве.
И Даккс Стрела ее начал. Выкрикнув боевой кличь он туго растянул свой лук и выпустил стрелу.
Лишь скорость свиты вождя, прикрывшего Латту Могучего своими щитами, спасла того от неминуемой смерти.
– Становись! Строй стену!!! – закричал Мартин, на реальной войне являясь истинным командующим. Латту Могучему хватило ума делегировать эту должность человеку знающему и опытному.
Обученные воины с небольшими заминками выстроили настоящую стену из щитов в два уровня. Воины первой линии поставили их вертикально, а воины второй линии – горизонтальны поверх щитов воинов первой линии. Такое же построение только втрое медленнее выстроили воины третьей и четвертой линии.
В следующий момент дождь стрел обрушился на эти защитные стены.
– Третья, четвертая фаланга товсь! – скомандовал Эльдар когда дождь стрел чуть поредел.
Хуже всего обученные строевому бою воины набранные из последних двух присоединенных кланов стоящие в третьей и четвертой линии приблизились к своим товарищам из первых двух рядов. Оказавшись под их защитой, они оставили свои щиты и приготовили луки.
Видя, что стрельба ни к чему не приводит, Даккс Стрела повел своих людей в атаку.
– Вперед!
Воины ринулись на врага вслед за свои вождем при этом продолжая стрелять из луков. Но такая стрельба естественно не могла похвастаться высокой точностью.
– Второй линии – сесть! – приказал Мартин Флокхарт.
Эльдар тут же скомандовал лучникам:
– Пли!
Полсотни выпущенных стрел оказались намного результативнее того вала что на них обрушил в самом начале противник. Сразу около трех десятков воинов рухнули в траву.
Завязалась перестрелка. Часть воинов противника остановилась чтобы сделать более точные выстрелы и им это удалось. В рядах лучников появились погибшие и раненые. Но и вставшие тут же были подстрелены как более удобные цели. Даже если они пытались прятаться за деревьями.