Бой за Монастырец был особенно упорным. Этот узел обороны противник занял в августе 1944 г. и укреплял около полутора месяцев. Передний край его проходил по лесным склонам высот. Левый фланг упирался в реку Сан, а правый занимался отдельной стрелковой ротой на восточной окраине Монастырца. Узел обороны состоял из системы отдельных опорных пунктов силой до взвода и отделения. В каждом опорном пункте была оборудована линия траншей с выносными пулеметными площадками, стрелковыми ячейками, ячейками для снайперов и блиндажами-укрытиями. Блиндажи имели защитную толщу в два ряда бревен и слой грунта в 0,5 м. Наблюдательные пункты и снайперские гнезда располагались на высоких деревьях.
Проволочные заграждения перед передним краем были оборудованы в густом лесу. На восточной окраине Монастырца, перед ротным опорным пунктом, была установлена спираль Бруно в два ряда, между которыми находилось минное поле. Наиболее мощными по укреплениям являлись фланговые опорные пункты. Они могли простреливать перекрестным огнем весь участок безлесных холмов, расположенных севернее Монастырца, и контролировать Монастырец, а также подступы к нему. Все фортификационные сооружения были тщательно замаскированы, сообщение по фронту и в глубину проводилось скрытно, за лесными масками.
Опорный пункт был взят нашими частями только с помощью интенсивной артиллерийской подготовки.
Говоря об итогах первого этапа, следует заметить, что начавшееся наступление 107-го стрелкового корпуса развернулось в армейскую наступательную операцию, в которой участвовали полностью два стрелковых корпуса. Ведя боевые действия, войска к исходу 13 сентября расширили фронт наступления до 30 км и образовали прорыв глубиной 10–12 км.
Наиболее характерными особенностями этого этапа явились: прорыв на узком фронте с постепенным наращиванием удара путем последовательного ввода в состав группировки новых дивизий; прикрытие флангов для обеспечения действий дивизий главного направления с одновременным выходом на фланги противника; развитие успеха и свертывание обороны противника в сторону обоих флангов и в глубину вдоль скатов высот в юго-западном и южном направлениях; захват промежуточного рубежа, оборудованного противником на высотах, господствующих с тыла над прорванной обороной, что обеспечивало нашим войскам надежное закрепление достигнутых успехов.
В связи с прорывом нашими войсками обороны в первый день наступления противник приступил к спешной перегруппировке частей первой линии перед фронтом 1-й гвардейской армии и тактических резервов в этом районе. В период с 10 по 12 сентября он в целях усиления своего левого фланга перебросил в район Загужа 254-ю пехотную дивизию и 442-й пехотный полк 168-й пехотной дивизии, доведя группировку своих сил на участке Прусек, Лукове, Монастырец до трех с половиной дивизий.
13 сентября в состав 1-й гвардейской армии был передан из фронтового резерва 11-й стрелковый корпус, которым командовал генерал-майор М. И. Запорожчепко. В состав корпуса входили три стрелковые дивизии: 226-я – командир генерал-майор Н. А. Кропотин, 237-я – командир генерал-майор Д. Ф. Дремин, с 19.9 – полковник М. Г. Тетенко и 271-я – командир генерал-майор В. Н. Моложаев. Для придания армии большей целеустремленности ее 18-й гвардейский стрелковый корпус в составе 161-й и 151-й стрелковых дивизий вместе с занимаемым ими участком фронта был передан в состав 18-й армии. Средства же усиления 18-го гвардейского стрелкового корпуса (1506-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, 195-й и 197-й горновьючные минометные полки) остались в резерве 1-й гвардейской армии.
В результате этой перегруппировки 1-я гвардейская армия получила возможность наступать всеми силами, в то время как до этого она вынуждена была 18-м гвардейским стрелковым корпусом занимать оборону.
Продолжая наступление, 1-я гвардейская армия 107-м стрелковым корпусом 13 сентября вышла на рубеж Белхувка, севернее Каменне, Мокре и захватила высоты 600, 647 и 649. Эти высоты противник оборонял с особым ожесточением, так как они господствовали над опорными пунктами его второй полосы обороны. Советские воины проявляли исключительный героизм. В бою за высоту 647 отличились артиллеристы 1-й батареи 299-го гвардейского артиллерийского Краснознаменного полка 129-й гвардейской стрелковой дивизии. 13 сентября командир батареи гвардии старший лейтенант В. М. Филиппов выдвинул на высоту два орудия непосредственно в боевые порядки пехоты и прямой наводкой отразил четыре контратаки противника, чем обеспечил удержание пехотой достигнутого рубежа. Рано утром следующего дня до 150 гитлеровцев предприняли контратаку на высоту с трех направлений. В результате внезапного удара им удалось потеснить нашу пехоту и ворваться в расположение батареи. Несмотря на многократное превосходство противника, командир батареи старший лейтенант В. М. Филиппов вместе с командиром отделения разведки гвардии старшим сержантом В. Ф. Баранниковым и рядовым А. Хомутовым приняли бой. Бросив гранаты и открыв огонь из личного оружия, отважные воины ворвались в гущу гитлеровцев. Враг, ошеломленный внезапным ударом, стал отходить. Тогда старший лейтенант Филиппов встал на место наводчика, а старший сержант Баранников – на место заряжающего. Метким огнем из орудия отважные артиллеристы уничтожили до 30 гитлеровцев. Враг отступил. Важный рубеж был удержан. За проявленный героизм и мужество старшему лейтенанту В. М. Филиппову и старшему сержанту В. Ф. Баранникову было присвоено звание Героя Советского Союза.
С захватом важных высот, а также рубежа Белхувка, севернее Каменне, Мокре наши войска получили возможность развить наступление и выйти на польско-чехословацкую границу.
В соответствии со сложившейся обстановкой Военный совет 4-го Украинского фронта 13 сентября представил Верховному Главнокомандующему соображения о проведении фронтовой наступательной операции, целью которой являлось преодоление Карпатского хребта и выход главными силами на рубеж Чемерне, Михальовце, Ужгород. В связи с тем что операция планировалась в условиях продолжавшегося наступления 1-й гвардейской армии по выполнению задачи выхода в район Команьчи, направление главного удара в соответствии со сложившейся обстановкой намечалось на Санок, Балигруд, Снину, Михальовце.
Главную роль в операции должна была играть 1-я гвардейская армия в составе трех стрелковых корпусов (девять стрелковых дивизий) при фронтовом резерве в один стрелковый корпус (три стрелковые дивизии) – всего 12 стрелковых дивизий. Средства усиления, включая армейские: пушечная артиллерийская бригада, восемь минометных полков, два гаубичных артиллерийских полка, семь истребительно-противотанковых полков, две танковые бригады, танковый и самоходный полки, два гвардейских минометных полка М-13, две инженерные бригады и 8-я воздушная армия в составе двух штурмовых, двух истребительных и одной бомбардировочной авиадивизий.
Глава 13. Этапы операции
1-й этап – выход на исходное положение для наступления и сосредоточение главных сил. 1-я гвардейская армия в составе 107-го и 30-го стрелковых корпусов, выполняя поставленную задачу, продолжает наступление с целью выхода на рубеж Радошице, Воля Михова, Цисна, на что запланировано было с учетом горного рельефа и других условий 5 суток. Одновременно в район Санок сосредоточивались 11-й стрелковый и 3-й горнострелковый корпуса и фронтовые средства усиления. 11-й стрелковый корпус в основном уже был сосредоточен в районе Санок, а для перевода 3-го горнострелкового корпуса и средств усиления с мукачевского направления требовалось 8 суток.
2-й этап – преодоление Главного Карпатского хребта и выход на рубеж Яблонь, Снина, Стакчин, Вельке Верезне. Время – 4–5 суток. Прорыв производится силами шести стрелковых дивизий, из которых четыре дивизии в первом эшелоне, две – во втором. Три дивизии находятся во фронтовом резерве за боевыми порядками второго эшелона армии на направлении главного удара. Три стрелковые дивизии из состава армии используются для обеспечения флангов. Задача армии на данном этапе: силами шести стрелковых дивизий со средствами усиления прорвать оборону противника по главному хребту на участке Лупкув, Воля Михова, Манюв (допускалась возможность и некоторого изменения участка прорыва в зависимости от конкретных условий обстановки и местности) и, нанося главный удар в направлении Вышня Яблоика, Густовице, Снина, выйти к исходу четвертого дня операции на рубеж Яблонь, Снина, Стакчин, Улич, а в последующем наступать в направлениях Гуменне, Михальовце и Стакчин, Ужгород с целью овладеть Михальовце, Ужгородом.
Ввиду трудности движения на запад из района исходного положения – Лупкув, Воля Михова (на пути были высокие лесистые хребты) во взаимодействие с войсками 1-го Украинского фронта предполагалось вступить только после преодоления главного хребта и выхода на рокадные дороги южнее хребта.
3-й этап операции. Принимая рубеж Снина, Стакчин как исходное положение для выхода на Венгерскую равнину, 1-я гвардейская армия частью сил, действуя в направлении Ужгорода, главный удар наносит в направлении Михальовце с задачей выйти на рубеж Чемерне, Михальовце. Дальнейшее Уточнение направлений и характера боевых действий предполагалось осуществить в ходе наступления применительно к божившейся обстановке.
18-я армия в составе семи стрелковых дивизий согласно плану операции имела задачу, надежно обеспечивая на фронте в 180 км основные направления – Стрый, Густе; Стрый, Мукачево и Самбор, Турка, Ужгород, к началу операции сосредоточить свой резерв (две стрелковые дивизии) в районе восточнее Турки и подготовить здесь наличными силами прорыв обороны противника в направлении Турка, перевал Ужок.
С началом второго этапа операции 18-я армия частью сил одновременно с 1-й гвардейской армией наступает на Ужокский перевал с целью захвата перевала и дальнейшего наступления на Ужгород.