С 21 сентября 1-я гвардейская армия продолжала наступление на фронте 50 км.
3-й горнострелковый корпус, введенный в бой на правом фланге армии в составе двух дивизий в первом эшелоне и одной – во втором эшелоне[62], встретил возросшее сопротивление противника на рубеже Чертижне, Боров. Противник вводил в бой свежие подразделения и части, напрягал все усилия для того, чтобы задержать наше продвижение вперед, воспрепятствовать выходу на шоссе Чертижне – Боров.
Но части 3-го горнострелкового корпуса не давали противнику задерживаться на промежуточных рубежах. Наличие высот с крутыми скатами, глубокие овраги и густой лес не позволяли врагу организовать сплошную траншейную оборону. Он вынужден был строить оборону отдельными опорными пунктами и узлами сопротивления по высотам, на скатах гор и в населенных пунктах.
Глубокие овраги и ущелья, разделявшие отдельные опорные пункты, образовывали мертвые пространства, не простреливаемые оружием настильного боя. Это позволяло советским воинам широко применять обходный маневр и охват не только отдельными группами и подразделениями, но и целыми полками.
Показательным в этом отношении является маневр частей 128-й гвардейской горнострелковой дивизии 21 сентября 1944 г. в районе Каленова.
Уничтожив мелкие группы прикрытия отходящего противника, дивизия передовым отрядом – 315-м гвардейским горнострелковым Ялтинским полком под командованием подполковника И. А. Костина вышла на западные скаты высоты 652, в 5 км восточнее Каленова. Противник, используя населенный пункт и возвышенности западной окраины Каленова, закрепился и оказывал сопротивление крупными силами.
Командир дивизии гвардии генерал-майор М. И. Колдубов решил обходным маневром двух полков атаковать противника одновременно с севера и востока и таким путем овладеть Каленовом.
В 12 часов 21 сентября 327-й гвардейский горнострелковый Севастопольский полк майора Е. М. Моргуновского, выйдя из-за правого фланга 315-го гвардейского горнострелкового Ялтинского полка, развернулся на рубеже юго-западных скатов высоты 723, начал наступление в направлении высоты 474 и населенного пункта Габуре.
315-й полк, отбив контратаки противника, сковал его на рубеже юго-западнее скатов высоты 652. Затем одним батальоном начал обход села в направлении отметки 425, частью сил другого батальона – с севера в направлении высоты 579. В это время полковая и поддерживающая артиллерия, выдвинув орудия на открытые позиции, начала подавлять огневую систему противника на восточных скатах высоты 579 и отдельные огневые точки в Каленове.
К 12 часам 30 минутам, удачно выполнив обходный маневр, части дивизии взяли под огневое воздействие подход резервов противника с направления Габуре; 315-й полк частью сил отрезал пути отхода противника на Каленов, вторым батальоном вышел к северной окраине этого села, завязал бой и ликвидировал там остатки гарнизона.
Этот маневр дивизии не дал возможности противнику использовать огневую систему, расположенную на восточных склонах высоты 579, рассчитанную на отражение атак с направления высоты 652. Блокированный нашими подразделениями, немецкий 228-й горнострелковый полк 101-й легкопехотной дивизии почти весь был уничтожен, оставшиеся в живых вместе со штабом и командиром полка захвачены в плен.
К исходу дня части дивизии вышли на рубежи: южная окраина Габуре, северная окраина Борова и высота 565. Еще ранее подразделения 900-го полка 242-й горнострелковой дивизии ворвались в Габуре.
Таким образом, бои за овладение шоссе Чертижне – Боров окончились полным поражением противника.
Отбросив остатки его войск за шоссейную дорогу, части 242-й горнострелковой дивизии к 20 часам 21 сентября вышли на новые рубежи.
Столь успешные действия 3-го горнострелкового корпуса и некоторых других соединений 1-й гвардейской армии и особенно выход их на чехословацкую территорию вызвали смятение и гнев в ставке Гитлера. Последовал грозный приказ во что бы то ни стало восстановить положение – отбросить наши войска за чехословацкую границу.
Воспользовавшись отставанием 67-го стрелкового корпуса 38-й армии и стремясь воспрепятствовать дальнейшему развитию наступления войск 3-го горнострелкового корпуса, противник уже 20 сентября начал переброску 1-й танковой дивизии, находившейся до этого перед 38-й армией в районе Дукли, с целью ликвидировать каленовский выступ наших войск и овладеть шоссе Вислок-Вельке – Радошице. Одновременно на участок Габуре, Видрань противник выдвинул 97-ю горнострелковую дивизию, снятую с направления Кельчи (1-й Украинский фронт). Из района южнее Дукли противник перебросил в район Габуре 946-й пехотный полк и 357-й саперный батальон 357-й пехотной дивизии, а также произвел рокировку частей 254-й пехотной и 101-й горнострелковой дивизий в западном направлении на участок Радошице, Команьча, Туржаньск.
Создав сильную ударную группировку, противник сосредоточился в лощинах за обратными скатами и в рощах южнее Поляны Суровичне и 21 сентября контратаковал во фланг части 155-й стрелковой дивизии силами до полка пехоты при поддержке 18 танков и 20 артиллерийских и минометных батарей. Одновременно до батальона пехоты гитлеровцев с 7 танками нанесли удар по левому флангу дивизии. В результате части 155-й дивизии оставили Суровицу, Мощанец и отступили на 2–3 км в северо-восточном направлении на рубеж урочище Вердо.
Для ликвидации прорыва противника была введена в бой 318-я горнострелковая Новороссийская дивизия 3-го горнострелкового корпуса под командованием Героя Советского Союза генерал-майора В. Ф. Гладкова. Она успешно прикрыла левый фланг 155-й дивизии и, заняв рубеж отметка 562, южная окраина Мощанец, урочище Ирыска, отразила контратаки противника. Своими решительными действиями 318-я горнострелковая дивизия остановила продвижение противника в юго-восточном направлении и обеспечила устойчивость правого фланга войск 3-го горнострелкового корпуса и войск 1-й гвардейской армии.
Нельзя не отметить своевременную помощь стрелковым частям наших артиллеристов. Переброшенные в район Вислок Дольны 1642, 317 и 4-й гвардейский армейские истребительно-противотанковые полки сыграли исключительно важную роль. Артиллеристы дрались умело и решительно. 4-я батарея 1642-го истребительно-противотанкового полка заняла огневые позиции по скатам высот, примыкавших к шоссейной дороге, а также на северо-западной окраине Вислок Дольны и преградила путь вражеским танкам, стремившимся прорваться в тыл наших войск. Орудийные расчеты батареи в упор расстреливали вражеские танки.
Исключительную стойкость и мужество проявил командир батареи коммунист старший лейтенант А. И. Стоякин. Личным примером он воодушевлял бойцов в трудные минуты боя. Когда расчет одного из орудий почти полностью вышел из строя, стрельбу из пушки продолжал вести командир батареи. Даже будучи тяжело раненным, он подбил две вражеские машины и не оставлял поля боя до тех пор, пока не были отражены все контратаки вражеских танков.
И так было везде. Артиллеристы, вдохновляемые примером коммунистов и комсомольцев, стояли насмерть и не дали прорваться фашистским танкам.
Не добившись успеха, 21 сентября противник перебросил часть сил вновь пополненной 1-й танковой дивизии в район Габуре, Боров и рано утром 22 сентября предпринял с рубежа Чертижне, Видрань несколько ожесточенных контратак силой до двух полков пехоты при поддержке 25 танков и нескольких штурмовых орудий. В контратаках на этом рубеже участвовали также переброшенные с других участков фронта подразделения 97-й горнострелковой и 357-й пехотной дивизий, а также ранее действовавшие на этом направлении пополненные 96-я и 254-я пехотные дивизии.
В результате многочисленных ожесточенных контратак превосходящих сил противника части 242-й и 128-й гвардейской горнострелковых дивизий вынуждены были оставить населенные пункты Габуре и Боров.
В этих боях вновь отличились бойцы и командиры 1-го батальона 900-го горнострелкового полка 242-й горнострелковой дивизии, которые несколькими днями ранее захватили гору Кичера, перерезав шоссе Чертижне – Габуре. Стремясь вернуть важную коммуникационную линию, противник 22 сентября, уже в который раз, предпринял яростную контратаку. В этот день враг бросил на штурм высоты до полка пехоты при поддержке 20 тяжелых танков. На высоту обрушился шквал артиллерийского и минометного огня. Гитлеровцы атаковали одновременно с трех направлений. Под давлением численно превосходящих сил противника наши подразделения с тяжелыми боями отходили на северо-восток. На высоте осталось всего шесть советских бойцов во главе с капитаном Шавлухашвили. Здесь же находился и заместитель командира полка подполковник А. И. Демин. Личным примером офицеры воодушевляли бойцов.
Гитлеровцы, подвергнув высоту массированным ударам артиллерии, уже предвкушали победу. Но на высоте их ожидал расчет станкового пулемета сержанта М. М. Сиякоева. Подпустив врага на близкое расстояние, рядовой Н. П. Андрюшенко открыл губительный пулеметный огонь. Тогда немецкие танки стали бить из пушек. Был ранен подносчик патронов комсомолец рядовой С. В. Достовалов. Он сказал командиру: «Выдержу, мы ведь русские». Через некоторое время воин пал смертью героя. Сержант Сиякоев и рядовой Андрюшенко вдвоем продолжали отражать контратаки противника. К вечеру им на помощь пришла рота во главе с лейтенантом А. А. Пищулиным.
Решительным ударом враг был окончательно отброшен. На склонах горы Кичера осталось 120 вражеских трупов.
За героизм и отвагу сержант Сиякоев и рядовой Андрюшенко были награждены орденом Красного Знамени, а рядовой Достовалов посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
В этом бою погиб подполковник А. И. Демин. За личное мужество п умелое управление боем Демину было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
О напряженности и ожесточенности боев корпуса свидетельствует тот факт, что только за один день 22 сентября противник потерял убиты