12 февраля значительного успеха добился 11-й стрелковый корпус, наступавший на правом фланге армии. Его дивизии во взаимодействии с 38-й армией, наносившей удар с северо-запада, овладели городом Бельско. Это произошло так.
276-я стрелковая дивизия, обходя город с юга, форсировала реку Бяла южнее Бельско и, наступая в северо-западном направлении, с боем ворвалась на окраину этого города – Александровиче. В это же время 271-я дивизия захватила юго-восточную окраину Бельско и Лещыны. Соединения 38-й армии вели бои за город с севера и востока. 10 февраля 574-й полк 121-й стрелковой дивизии, ведя наступательный бой в направлении центральной части Бельско, к 16 часам форсировал реку Бяла в районе моста 1 км севернее разъезда Бяла. Одновременно 383-й стрелковый полк форсировал реку в районе разъезда Бяла, а 705-й стрелковый полк, прикрывая левый фланг дивизии, вел бой на северо-западной окраине Лещыны.
В течение всей ночи на 11 февраля и днем дивизии 1-й гвардейской и 38-й армий вели уличные бои в Бельско. Противник, укрепившись в каменных домах, создал многоярусную систему огня и оказывал сильное огневое сопротивление. В полках были созданы штурмовые отряды из 20–25 человек пехоты, 1–2 76-мм орудий и отделения саперов. В батальонах создавались штурмовые группы из автоматчиков и пулеметчиков. Очень часто эти группы, ворвавшись в нижние этажи домов, подвергались обстрелу с верхних этажей. Саперы вынуждены были, пробравшись в подвал или на первый этаж дома, взрывать его вместе с противником. Бывали случаи, когда вражеские солдаты и офицеры, переодевшись в гражданскую одежду, пытались нанести удар в тыл нашим подразделениям.
В результате трехдневных ожесточенных боев, занимая дом за домом и квартал за кварталом, в 11 часов 30 минут 12 февраля советские войска окончательно выбили противника из города Бельско.
Пока 11-й стрелковый корпус во взаимодействии с 38-й армией вел бои за Бельско-Бялу, остальные соединения 1-й гвардейской армии наступали южнее. В частности 318-я горнострелковая дивизия продвигалась на Кошараву, Елесьню. В течение нескольких суток ее части вели напряженные бои на рубеже Чернява, Быстра, Мровцове, Мочарки. И только благодаря умелому обходному маневру 1337-го горнострелкового полка удалось сбить противника с указанного рубежа и выйти к северной окраине Кошаравы. Командир дивизии генерал-майор В. Ф. Гладков решил, используя успех 1337-го горнострелкового полка, в ночь на 6 февраля оставить небольшие группы прикрытия на достигнутом рубеже, а главными силами совершить ночной обходный марш и нанести удар в направлении Елесьни с северо-востока. Марш совершался в трудных условиях горно-лесистой местности. Утром 6 февраля части 318-й горнострелковой дивизии начали продвижение в общем направлении на Певель Вельки, Пехове, Елесьню.
Противник частями 320-й и 254-й пехотных дивизий прочно оборонял подступы к Елесьне, стремясь любой ценой удержать этот населенный пункт и узел шоссейных дорог южнее его. Здесь был построен оборонительный рубеж с наличием в нем хорошо подготовленных отдельных опорных пунктов, которые были насыщены огневыми средствами. Сеть опорных пунктов в районах Пудове, на высотах восточнее Певель Вельки, Подувка, Кошарава образовывала елесьнинский узел сопротивления. Сам населенный пункт Елесьня, построенный по типу городского, с большим количеством двух- и трехэтажных каменных зданий, также был приспособлен к обороне. Впоследствии при допросах пленные из частей 320-й и 254-й пехотных дивизий показывали, что ждали на помощь большие соединения с юга, поэтому их задачей было до подхода свежих сил удержать Елесьню во что бы то ни стало. Эти обещания командования не могли не отразиться на стойкости солдат в обороне.
Части 318-й горнострелковой дивизии, встретив ожесточенное сопротивление противника на рубеже Пудове, Подувка, город Лясек, в течение 6 февраля значительных успехов не имели и продолжали вести непрерывные бои. Командир дивизии в ночь на 7 февраля произвел перегруппировку сил и с наступлением темноты дал сигнал на атаку вражеских позиций. Неприятель был захвачен врасплох и в значительной части уничтожен в районах Пудове, Певель Вельки (южн.), город Лясек. Части дивизии в течение ночи подошли непосредственно к Елесьне и с наступлением рассвета завязали бой на окраинах. При этом 1331-й горнострелковый полк одним батальоном ворвался на северную окраину Елесьни, другим батальоном – на восточную окраину и почти без потерь овладел Железнодорожной станцией, а также северной частью этого населенного пункта. Однако дальше полку продвинуться не удалось, так как противник подтянул самоходную артиллерию и оказал сильное огневое сопротивление. Тем временем 1339-й горнострелковый полк, очистив от врага южную окраину Певель Вельки, вышел на западную опушку леса восточнее Елесьни и завязал бой за лесопильный завод.
В ночь на 8 февраля командир дивизии произвел некоторую перегруппировку сил, и с утра части дивизии после короткого артналета возобновили наступление. К 16 часам 1331-й горнострелковый полк овладел Сопотня Мал., лесничество восточнее Сопотня Мал., перерезал в этом районе шоссейную дорогу Сопотня Мал. – Елесьня и поставил под угрозу левый фланг противника, оборонявшегося в Елесьне.
1339-й и 1337-й горнострелковые полки продолжали вести тяжелые уличные бои – в Елесьне и Пшыборуве, отбивая непрерывные контратаки пехоты и самоходных орудий врага.
В ночь на 10 февраля 1337-й горнострелковый полк был переброшен через высоты 640, 1070 в район действий 1331-го горнострелкового полка для развития его успеха. Неприятель, ощущая сильный нажим наших частей в районе Сопотня Мал., начал отходить в направлении Ющыны и одновременно, боясь окружения в Елесьне, постепенно выводить оттуда свои части в южном направлении, прикрываясь арьергардными отрядами.
1339-й горнострелковый полк, ведя тяжелые бои и отбивая контратаки противника, в течение 9 февраля и в ночь на 10-е, занимая дом за домом, полностью очистил от противника Елесьню, а затем овладел и узлом дорог южнее населенного пункта. Успеху полка помогло четкое взаимодействие с артиллерийскими подразделениями и самоходными орудиями, находившимися непосредственно в боевых порядках пехоты. Орудия прямой наводкой уничтожали огневые точки противника, установленные в зданиях. Для овладения домами создавались небольшие штурмовые группы, в состав которых входили саперы.
Из практики боевых действий соединений 1-й гвардейской армии в начале февраля 1945 г. целесообразно рассмотреть еще один пример – на этот раз неудачного, но поучительного боя.
167-я стрелковая дивизия под командованием полковника И. Д. Дряхлова, наступая в направлении Рабчи, вышла на окраину леса западнее горы Кичера, где встретила упорное сопротивление противника. Все попытки командования дивизии продолжить наступление успеха не имели. В результате отставания соседних соединений фланги дивизий оказались слабо прикрытыми. Враг воспользовался этим. В конечном итоге 520-й и 615-й стрелковые полки, один батальон 465-го стрелкового полка 167-й стрелковой дивизии и 320-й гвардейский стрелковый полк 129-й гвардейской стрелковой дивизии были окружены противником в районе Пяскова Поляна. Этот печальный факт еще раз подтвердил, как важно было тщательно продумать и четко организовать разведку и обеспечить фланги.
6 февраля вместо полковника И. Д. Дряхлова в командование 167-й стрелковой дивизией вступил полковник И. С. Гречкосий. Он смело выдвинул артиллерию в передовые подразделения пехоты, которые вели бои вне кольца окружения. Артиллеристы получили задачу огнем и колесами сопровождать наступление стрелковых подразделений. Связавшись с командиром 615-го стрелкового полка полковником С. Н. Дубовым, командир дивизии информировал его о мерах, принимаемых для выручки частей, дерущихся в окружении. Очень важно было обеспечить питанием и боеприпасами окруженные полки. Местность не позволяла организовать подвоз гужевым транспортом, пришлось посылать через горы вьючные отряды под прикрытием усиленной охраны.
Н. М. Гершевич
Большую работу в полках и батальонах проводили партийные и комсомольские организации, чтобы поддержать высокое политико-моральное состояние солдат и офицеров, мобилизовать их на выполнение поставленной задачи.
К утру 6 февраля противник перехватил, по существу, все пути подвоза. Командование корпуса и дивизии принимало срочные меры, чтобы доставить окруженным полкам хотя бы минимальное количество продуктов питания и боеприпасов, а также вывести части и подразделения из окружения. Все окруженные подразделения подчинялись командиру 615-го стрелкового полка полковнику С. Н. Дубову. Ему было приказано организовать круговую оборону в районе высоты 819 и подготовить удар в направлении государственных знаков 85 и 79. Одновременно наносился удар с фронта силами 35-го и 256-го стрелковых полков 30-й стрелковой дивизии.
В результате большой организаторской работы командиров, политического отдела, партийных и комсомольских организаций окруженные подразделения сохранили высокое политико-моральное состояние.
В ночь на 9 февраля окруженные наши части и подразделения, прикрываясь арьергардами, сосредоточились в лесу восточнее высоты 819. Взаимодействуя с частями 30-й стрелковой дивизии, наступавшими с рубежа (иск.) пограничный знак 85, высота 809 в направлении высоты 819, они нанесли удар в восточном направлении на высоту 809 и, уничтожив противника в районе высоты 809, пограничных знаков 85, 79, в ночь на 10 февраля вышли из окружения и сосредоточились в районе высот западнее Липница Белька.
Полки вышли из окружения организованно и понесли лишь небольшие потери. Советские воины сражались мужественно, проявляя завидную храбрость. Так, 8 февраля в районе леса юго-западнее Липница Белька гитлеровцы, пробравшись в тыл нашим подразделениям, пытались их атаковать. Гвардии младший сержант Г. Ф. Геврик, находясь со своим пулеметом в боевых порядках батальона, подпустил наступавших фашистов на 15–20 м и открыл по ним меткий огонь. Гитлеровцы откатились, оставив на поле боя до 60 трупов. На следующий день, во время выхода наших частей из окружения, гитлеровцы отрезали пулеметный расчет Геврика. Трое суток двадцатилетний украинский парень Григорий Геврик вел в окружении неравный бой с фашистами. Затем он пробился к своим частям и вынес свой пулемет. За этот подвиг комсомолец младший сержант Г. Ф. Геврик был удостоен звания Героя Советского Союза.