й сержант Ф. К. Кердань, подбившие из своих орудий по нескольку танков противника. Оба они были удостоены звания Героя Советского Союза.
Чтобы восстановить утраченные позиции, командующий 1-й гвардейской армией силами 129-й гвардейской и 167-й стрелковых дивизий нанес удар с рубежа лес Домбрау, Сыринка в направлении Вытшеншув, Рогув, фл. Кемпа.
Наступление противника было приостановлено. Фронт на некоторое время стабилизировался на линии Тунскирх, Камень, Роговец, Чижовице, Мощеница, Зебжыдовице, Коньчыце Вел., Охабы, Скочув, Лодыговице, Живец, Камешница, Рыцерка Гурна, Стара Бистрица, Браница, Врутки, Вишневе, Каменна Поруба.
Отражая вражеские атаки, войска 4-го Украинского фронта деятельно готовились к продолжению наступления. К середине апреля подготовка к наступлению была завершена. К тому времени в составе фронта в 200-километровой полосе находилось 40 стрелковых дивизий, более 6000 орудий и минометов, свыше 300 танков и самоходно-артиллерийских установок, 435 боевых самолетов. Советским войскам противостояло до 20 дивизий противника, более 2100 орудий и минометов, свыше 300 танков и 280 самолетов[174]. Превосходство советских войск в живой силе и технике создавало необходимые предпосылки для успешного решения поставленных задач. Еще более благоприятное соотношение сил было достигнуто на участках прорыва. В полосе 60-й и 38-й армий на направлении удара плотность артиллерии составляла 186 орудий и минометов на 1 км фронта, в полосе 1-й гвардейской армии – 144.
Следует подчеркнуть, что подготовка к нанесению нового удара по врагу проводилась в условиях строжайшего соблюдения мер маскировки. Передвижения войск, подготовка исходных районов для наступления осуществлялись только ночью. Одновременно для дезориентации противника усиленно проводились инженерные работы полевого типа на второстепенных участках фронта. Инженерные части ремонтировали дороги, восстанавливали и строили новые мосты.
Много внимания уделялось разведке переднего края обороны противника. В течение 13 и 14 апреля в корпусах и дивизиях силами от стрелковой роты до стрелкового батальона при поддержке артиллерийских и минометных средств велась разведка боем с задачей вскрыть огневую систему противника, установить его группировку, определить истинное начертание переднего края и захватом контрольных пленных установить нумерацию частей противника, действовавших на данных участках.
Широко велась также инженерная разведка с целью определения системы и характера обороны противника, а также наличия переправ и бродов через реки Опава и Одер. На направлениях главных ударов из состава инженерных частей комплектовались штурмовые группы для блокировки дотов. В лесах западнее Рыбника производилась заготовка элементов мостов для использования их в ходе наступления.
В ходе боевой подготовки частей и соединений командование фронта провело несколько показных тактических занятий. Основная цель этих занятий сводилась к тому, чтобы лучше организовать взаимодействие между пехотой, артиллерией и танками.
В процессе подготовки к наступлению учитывалось, что противник занимал заранее подготовленную и сильно укрепленную оборону, где имелись артиллерийские и пулеметные доты, железобетонные и металлические надолбы, различного рода проволочные и инженерно-взрывные заграждения.
Правда, строительство долговременного оборонительного рубежа полностью закончено не было. К тому же, захватив Чехословакию, гитлеровцы демонтировали часть фортификационных сооружений, которые теперь спешно восстанавливали.
Особенно прочной была оборона в районе Троппау, где имелось до 10 артиллерийских и большое количество пулеметных долговременных огневых сооружений. Город Троппау был сильно укреплен и являлся мощным узлом вражеской обороны в полосе нашего наступления. Он опоясывался кольцом инженерных заграждений и долговременных огневых сооружений. Эти сооружения создавались когда-то под руководством французских инженеров. По воле мюнхенских «миротворцев» эти укрепления, воздвигнутые руками чехов и словаков, служили теперь врагам Чехословакии.
Прорвать укрепленную оборону противника в районе Троппау с форсированием реки Опава должны были войска 60-й армии. С этой целью предусматривалось нанести по противнику мощный удар в направлении Глубочец, Рауч силами 28-го п 15-го стрелковых корпусов, прорвать вражескую оборону на левом фланге армии, а затем, обходя Троппау с северо-запада и юго-востока, овладеть этим городом. В дальнейшем наступать на Берн, Литовель. Правый фланг ударной группировки армии обеспечивал 106-й стрелковый корпус. 31-й танковый корпус предназначался для развития наступления на направлении главного удара армии. На второй день операции танковые части должны были продвинуться на глубину свыше 60 км и отрезать пути отхода моравско-остравской группировке противника на запад.
Большие задачи возлагались на артиллерию, которая должна была в период артиллерийской подготовки и поддержки атаки пехоты и танков разрушать долговременные сооружения врага и уничтожать его огневые средства на переднем крае, подавлять опорные пункты, резервы, узлы связи и штабы; воспрещать подход резервов противника и его контратаки; при бое в глубине вражеской обороны сопровождать наступление пехоты и танков.
В подавлении мощной обороны врага существенную помощь войскам должна была оказать штурмовая и бомбардировочная авиация 8-й воздушной армии.
Трудные задачи стояли перед инженерными частями, которым предстояло построить и навести десять мостов для стрелковых войск и два моста для танков.
Для сопровождения войск создавались отдельные группы разграждения, а на танкоопасных направлениях – подвижные отряды заграждения. Для обеспечения пропуска войск через минные поля были выделены команды минеров.
В подготовительный период командиры и штабы провели большую работу по организации взаимодействия стрелковых частей и соединений с артиллерией, подвижными войсками и авиацией. В связи с этим следует отметить четкую работу штаба 60-й армии, возглавляемого генерал-майором А. Д. Гончаровым, работу командующего артиллерией генерал-майора артиллерии В. Я. Кабатчикова, заместителя командующего армией по бронетанковым и механизированным войскам гвардии генерал-майора танковых войск В. Г. Романова.
Наступлению войск фронта предшествовала энергичная и целеустремленная партийно-политическая работа, направленная на воспитание у личного состава высокого наступательного порыва. Ее проводили командиры, политорганы, партийные и комсомольские организации. Руководство партийно-политической работой осуществляли опытные политработники генералы Л. И. Брежнев, И. М. Гришаев, А. А. Епишев, К. П. Исаев, С. Е. Колонин, В. М. Оленин и другие.
Много внимания в политической работе уделялось разъяснению особенностей предстоящих боевых действий, связанных с прорывом линий долговременных укреплений, необходимостью стремительного развития удара. Личный состав воспитывался в духе глубокого уважения к братскому чехословацкому народу и ненависти к немецко-фашистским поработителям. Перед наступлением в частях и подразделениях состоялись партийные собрания с повесткой дня: «Освободительная миссия Советской Армии и задачи коммунистов по оказанию помощи борющемуся братскому чехословацкому народу». На эту же тему проводились беседы, доклады. Выпускались газеты, призывавшие высоко держать честь советского воина, крепче бить врага, оказать помощь чехословацкому народу.
Наступление началось 15 апреля. Атаке 60-й армии предшествовала артиллерийская и авиационная подготовка, продолжавшаяся 70 минут. После того как отгремела мощная артиллерийская канонада, стрелковые соединения стремительным броском преодолели проволочные заграждения врага и ворвались в его первую траншею. Перед второй траншеей противник пытался организовать сопротивление, но оно было быстро сломлено. Наши войска захватили сильные опорные пункты Пилтш, Олдржихов, Служовице и др. Наиболее успешно в этот день наступали части 15-го стрелкового корпуса под командованием Героя Советского Союза генерал-майора П. В. Тертышного, действовавшие на левом фланге армии.
Для развития обозначившегося успеха и быстрейшего разгрома врага в сражение был введен 31-й танковый корпус (командир корпуса генерал-майор танковых войск Г. Г. Кузнецов).
Тяжелые бои развернулись на подступах к городу Троппау, вдоль реки Опава.
Противник пытался во что бы то ни стало удержать этот рубеж. На второй день наступления, когда наши войска вышли к берегу реки, гитлеровцы усилили свою оборону за счет выдвижения резервных частей с задачей не допустить наши войска за реку. Тем не менее на следующий день 322-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора П. И. Зубова форсировала реку Опава в районе Краварже.
При форсировании реки умело и самоотверженно действовали саперы. Получив, боевой приказ обеспечить переправу через Опаву, 17-й горный инженерно-саперный батальон 4-й горной инженерно-саперной бригады в исключительно сложных условиях под сильным артиллерийским и минометным огнем противника в течение двух часов навел переправу и пропустил через нее подразделения пехоты и артиллерии на южный берег. Бойцы и офицеры батальона в этой операции показали высокую боевую выучку, проявили героизм и отвагу.
Но не только такого рода работами приходилось заниматься инженерным частям. Зачастую им самим приходилось вести бой с засевшими в населенных пунктах автоматчиками противника.
1-я рота 17-го горного инженерно-саперного батальона под командованием старшего лейтенанта С. И. Антонова, наведя переправу через реку Опава, вместе со стрелковыми подразделениями вышла на южный берег реки и вступила в бой с контратакующим противником. Проделывая проходы в минных полях противника, взвод 19-го горного инженерно-саперного батальона под командованием лейтенанта Г. В. Лабудкина вступил в бой с разведгруппой противника, насчитывавшей до взвода автоматчиков. Решительными действиями, не потеряв ни одного человека, саперы отбросили вражеских разведчиков и успешно выполнили задание. При этом отличились бойцы П. М. Горобец, А. Ф. Пальцев, И. Г. Крюков, Н. И. Орел, В. А. Проценко.