Закончилась война в небе Кубани. Начиная с апреля немецкие люфтваффе потеряли 1100 самолетов, из них 800 были сбиты в воздухе. Наши потери были не меньшими, однако потеря опытных летчиков немецких ВВС сильно ослабила воздушный потенциал Германии. С июня советские войска на Кубани перешли к обороне.
8 июня
Вторая операция советских ВВС по уничтожению самолетов врага на аэродромах была проведена тремя воздушными армиями (1, 2 и 15-й) и авиацией дальнего действия с 8 по 10 июня. На этот раз советские летчики обрушились на 28 неприятельских аэродромов, расположенных на центральном участке фронта. Главные усилия были направлены на аэродромы в Сеще, Брянске, Карачеве, Орле и Боровском, с которых авиация врага совершала ночные налеты на важные промышленные объекты советской страны. Первый массированный удар наносился не утром, как это было в майской операции, а вечером. И все же достигнуть внезапности не удалось. Наибольшего успеха добились те воздушные армии, которые наносили удары крупными силами.
Через два дня советская авиация вновь нанесла удар по аэродромам Сещи и Брянска. На этот раз в налете на Сещу принимало участие 160, а на брянский аэродром – 113 самолетов 1-й воздушной армии. В результате было сожжено и повреждено на земле 76 и сбито в воздухе 14 немецких самолетов. Не менее успешно действовали соединения и других воздушных армий. Всего во время второй воздушной операции советские летчики уничтожили 223 немецких самолета.
10 июня
В оккупированном Новороссийске полицией и жандармерией раскрыта подпольная группа под руководством Степана Островерхова, действовавшая в городе с сентября 1942 года. Это была одна из самых крупных подпольных организаций в крае в период оккупации. После жестоких пыток подпольщики были расстреляны.
Стрелок-радист 3-й группы 4-й немецкой эскадры бомбардировщиков Отто Зайслер, захваченный в плен в районе Новороссийска, рассказал: «Во второй половине мая нам зачитали приказ, в котором говорилось, что в некоторых авиационных соединениях летчики, уклоняясь от выполнения боевых заданий, умышленно портили свои самолеты. Летчики, уличенные в саботаже, приговорены к расстрелу. Гнетущее впечатление производят на летчиков письма родных о бомбардировках англичанами западных районов Германии».
12 июня
20 снайперов под командованием Героя Советского Союза гвардии старшины Николая Ильина за четыре дня убили 123 гитлеровца.
13 июня
В Черном море потоплен транспорт противника.
14 июня
14–15 июня в Краснодаре состоялся XIII пленум крайкома партии. Он был посвящен вопросам сельского хозяйства – итогам сева, подготовке к уборке нового урожая и заготовкам сельскохозяйственной продукции в крае. Краевому руководству предстояло решить непростую задачу – до 1 июля 1943 года передать из имевшегося в наличии зерна 25 тысяч тонн Северо-Кавказскому фронту и 22 тысячи тонн – Закавказским республикам и Закавказскому фронту.
В работе пленума также участвовала делегация 4-го гвардейского Кубанского казачьего кавалерийского корпуса во главе с его командиром Н. Л. Кириченко.
16 июня
Советская авиация потопила в Черном море немецкую подводную лодку.
21 июня
Военный совет Северо-Кавказского фронта в своем приказе от 21 июня 1943 года отмечал: «В результате воздушных сражений победа, бесспорно, осталась на нашей стороне. Противник не добился своей цели. Наша авиация не только успешно противодействовала врагу, но одновременно вынудила немцев прекратить воздушные бои и убрать свою авиацию».
За весь период боевых действий на Кубани (с 17 апреля по 7 июня) фронтовой авиацией и авиацией Черноморского флота было произведено около 35 тысяч самолето-вылетов. Противник потерял 1100 боевых самолетов. В боях на Кубанском плацдарме, и особенно во время боев за станицу Крымскую, советские летчики проявили образцы героизма, мужества и отваги. 52 летчикам было присвоено звание Героя Советского Союза.
Нашей авиацией в Черном море потоплен транспорт противника.
23 июня
Нашими кораблями в Черном море потоплены две десантные самоходные баржи противника.
Совинформбюро сообщало:
Свыше пяти месяцев трудящиеся Карачаевской автономной области томились под пятой немецких оккупантов. Эти месяцы были самыми тяжелыми и мрачными в истории Карачая. Гитлеровцы уничтожали материальные богатства, культурные и исторические ценности области, беспощадно истребляли мирное население станиц и аулов. В Микояновском районе немецкие людоеды замучили и расстреляли 860 стариков, женщин и детей. В Зеленчукском районе от рук фашистских мерзавцев погибло 260 мирных жителей. В Преградненском районе гитлеровцы истребили 280 мирных советских граждан. На курорте Теберда гитлеровцы уморили голодом многих детей, находившихся в костнотуберкулезных санаториях. Немцы арестовали большую группу медицинских работников и пригнали их к подножию горы в двух километрах севернее курорта Теберда. Здесь палачи заставили арестованных вырыть могилы, а затем всех их расстреляли. Сотни советских людей погибли в немецких застенках и концентрационных лагерях.
26 июня
В июне в оккупированные районы юго-западной части Краснодарского края, на территорию «Голубой линии» – особо укрепленного оборонительного рубежа противника – Южный штаб партизанского движения воздушным путем забросил четыре разведывательно-диверсионные группы. Борьба разведчиков и партизан в тылу врага продолжалась до самых последних дней оккупации края.
27 июня
Наши летчики потопили в Черном море подводную лодку противника.
28 июня
Ставка Верховного Главнокомандования поставила командующему Северо-Кавказским фронтом задачу: «Сосредоточенными ударами главных сил фронта взломать оборону противника на участке Киевское, Молдаванское и, проводя последовательные наступательные операции, иметь конечной целью очищение района Нижней Кубани и Таманского полуострова от противника. Очистить восточный берег реки Курки от противника, прочно закрепить его за собой и не допустить возможного прорыва противника на Анастасиевскую. Отрядами 9-й армии продолжать активные действия в плавнях. Одновременно войскам 9-й армии быть в готовности с развитием успеха 56-й армии нанести удар на Варениковскую… Для прорыва обороны противника главный удар нанести в направлении Красный, Гладковская, в обход Киевского с юга и Молдаванского с севера. Ближайшая задача – выход на рубеж Кеслерово – Ново-Михайловский – колхоз им. Сталина, в дальнейшем наступать на Гостагаевскую и частью сил на Варениковскую с целью содействия 9-й армии в овладении этим районом».
Для обеспечения наиболее выгодного исходного положения для наступления Ставка приказала за пять дней до начала основной операции провести частную операцию по захвату высоты 114,1 (восточнее Молдаванского).
Однако и эта операция успеха не имела. Тогда Ставка приказала командующему фронтом: «Проводимые Вами действия впредь до особых указаний приостановить, имея целью приведение войск в порядок, пополнение частей и соединений, накапливание материальных ресурсов, повышение боевой подготовки войск, а также непрерывной разведкой противника уточнять его расположения и намерения и готовить войска фронта к продолжению наступления. Одновременно с этим прочно оборонять ныне занимаемые рубежи». С этого периода до сентября войска Северо-Кавказского фронта активных наступательных действий не вели, а готовились к решающим боям на Таманском полуострове. За время наступления Северо-Кавказского фронта в низовьях Кубани советские войска очистили большую территорию Северного Кавказа и нанесли врагу значительные потери.
Краснодарским крайкомом ВКП(б) и крайисполкомом объявлена 30-дневная мобилизация граждан на восстановление оборонительного рубежа – внешнего Краснодарского обвода. К этому строительству привлекались две тысячи человек из шести районов края.
30 июня
Кончался третий месяц затишья на советско-германском фронте – самый длительный период затишья с того момента и до конца войны. Германское командование лихорадочно готовило «решающий удар» в районе Курска и Орла; наше командование, осведомленное о планах Гитлера, скрытно перебрасывало в тот район дополнительные силы. Не прекращалась, правда, война в воздухе: в течение нескольких ночей немцы бомбили Горький и произвели серьезные разрушения. Особенно пострадал крупный завод по сборке танков. Налетам подверглись также Курск, Саратов, Ярославль, Астрахань и другие города. Советская авиация произвела налеты на Орел и другие пункты. И на фронте, и в тылу чувствовали, что что-то готовится.
По итогам июня из плана восстановительных работ в Краснодарском крае за второй квартал 1943 года было освоено 12 224 000 рублей, что составило 54,5 процента к плану. При этом по отдельным отраслям показатели сильно разнились – планы по восстановлению промышленности существенно перевыполнялись, а в сельском хозяйстве наблюдалось сильное отставание. Это объяснялось рядом объективных причин: сильнейшим ущербом, нанесенным оккупантами хозяйству края, нехваткой оборудования, горючего, строительных материалов, трудовых ресурсов и квалифицированных руководителей.
Назначен командиром 16-го стрелкового корпуса 56-й армии Северо-Кавказского фронта Герой Советского Союза Константин Иванович Провалов (1906–1981). До этого он командовал 383-й стрелковой дивизией в 18-й армии Южного и Северо-Кавказского фронтов. Кстати, 16-й стрелковый корпус затем первым ворвался в Керчь в апреле 1944 года и решил исход боя за этот город. В должности командующего 113-м, а затем 36-м корпусом участвовал в боях в Восточной Пруссии, в заключительной Берлинской и Пражской операциях.
3 июля
Нашими кораблями и авиацией в Черном море потоплены шхуна и самоходная баржа противника.
5 июля
В 2 часа 20 минут началась Курская битва (немецкое кодовое название «Цитадель»). За 10 минут до начала артиллерийской подготовки противника артиллерия 13-й советской армии, против которой ожидался главный удар немцев, осуществила контрподготовку по всей своей полосе обороны. Огонь из 600 орудий и минометов продолжался 30 минут; из 100 немецких батарей более половины было подавлено. В 4 часа 30 минут немцы, оправившись от неожиданного удара и перегруппировавшись, открыли артогонь, одновременно бросив на позиции 13-й армии 300 бомбардировщиков. Уже тысяча орудий и минометов Центрального фронта провели повторную 30-минутную артподготовку. В 5 часов 30 минут ударные группировки противника из районов южнее Орла и в 6:00 из района Белгорода двумя сходящимися ударами двинулись по направлению к Курску. Советское командование уже с зимы знало, что в районе Курского выступа противника, позже получившего название Курской дуги, будет крупное наступление немцев. За короткий срок на огромном фронте советские войска и мобилизованные гражданские лица (в июне на строительстве оборонительных рубежей работало – в основном при помощи лопат и кирок – 300 тысяч колхозников, служащих, домохозяек только из Курской области) создали шесть непрерывных полос обороны протяженностью в сотни километров каждая и общей глубиной 250–300 километров. Каждый километр был насыщен окопами, траншеями, ходами сообщений, укрытиями, огневыми позициями. Средняя плотность минирования была доведена до семи тысяч противотанковых и противопехотных мин на километр, на каждом километре стояло в среднем 41 орудие, не считая полевой и зенитной артиллерии и врытых в землю танков. Причем все это делалось скрытно, тщательно замаскировывалось. За считаные недели удалось сделать то, что не было сделано на новой западной границе почти за два года – со дня «освобождения» Западной Украины и Западной Белоруссии и до дня нападения Гитлера на СССР, в местности, где было много дорог, рек и лесов, когда нужно было укрепить всего-навсего 570 километров границ. Точного часа начала операции «Цитад