высадкой со стороны флота был назначен капитан 2 ранга Н.К. Кириллов.
Готовность к наступлению назначалась к исходу дня 31 декабря. Плановое доведение численности соединений ОПА до 5500–6000 человек не был полностью реализован. Дивизии 11-го гв. ск и 16-го ск насчитывали в среднем по 5300 человек. Однако в целом для этого периода войны данные величины являлись неплохим показателем.
Высадка и операция в целом несколько раз откладывались из-за неблагоприятных погодных условий. В полдень 7 января И.Е. Петров приказывает высадку десанта произвести в ночь на 8 января. В 20.20 началась посадка на корабли и суда, закончившаяся в 22.20. Однако густой туман ограничивал видимость 100–300 м, что мешало различать створные огни и сигнальные ракеты. Это заставило в 23.00 принять решение отменить высадку. На следующую ночь высадка тоже была отменена.
Очередная дата высадки десанта была назначена на 10 января. Вечером 9 января десантные отряды получили приказ на погрузку, осуществлявшуюся у пристани кордон Ильич (на Таманском полуострове). 166-й гв. сп насчитывал 984 человека, штрафная рота 234 человека, разведрота 135 человек и парашютная рота 95 человек[1662]. По докладу командира 143-го батальона морской пехоты Левченко, к посадке на суда сосредоточились 925 человек. Погрузка происходила с 20.00 до 21.00. Во время посадки 300 человек пехоты оказались в излишке. Позднее это породило рассуждения об ошибочном расчете погрузки. Однако это звучит крайне неубедительно ввиду многократно проводившихся до этого тренировок по посадке. Более убедительное разъяснение есть в докладе Главацкого, он пишет: «Часть из них [выделенных для десанта судов] была выведена из строя и заменена случайными, команды которых в учениях не принимали участия, вследствие чего к данной операции не были готовы»[1663]. Таким образом, задержка с началом операции привела к некоторой дезорганизации в размещении десанта.
Так или иначе, к 23.00 9 января погрузка была закончена и отряды вышли в море. 143-й батальон морской пехоты посадили на 12 тендеров и 2 мотобота. Батальон Алексеенко (десантный отряд № 1) был посажен на бронекатер и 11 мотоботов. В 23.35 командир высадки на сторожевом катере № 048 дал сигнал движения вперед. Отряды стали сниматься с якорей и выстраиваться в кильватерную колонну, ложась на курс 306° по зеленому створу (из-за невидимости которого отменили высадку ранее). В это же время от КВМБ поступило штормовое предупреждение об усилении ветра с юго-запада до 6–7 баллов.
В своих мемуарах тогдашний командующий Азовской военной флотилией Г.Н. Холостяков высказывался в том смысле, что предпосылки для оценки погоды как неподходящей для проведения операции имелись, и ссылался на невозможность очередной отсрочки. Писал он буквально следующее: «Впору было отменять ее и в ночь на 10 января: накануне над морем висел непроглядный туман, а теперь угрожал разыграться шторм. Однако новая отсрочка считалась невозможной, приказ был категорическим, и десант пошел»[1664]. Таким образом, Холостяков приписывает выталкивание десантных отрядов в море приказу свыше.
Однако в своем докладе по горячим следам событий командир десантного отряда подполковник ГСС Г.К. Главацкий писал: «Во время посадки на корабли я задавал вопрос командующему тов. Холостякову – как погода в море? Он мне ответил, что у нашего берега через час море вообще заштелеет[1665], а у вражеского берега тихо, так как волна от берега, и обещал, что весь отряд будет высажен на берег»[1666]. Т. е. налицо ошибочная оценка погодных условий и неточный прогноз.
С.М. Штеменко вспоминал, что на командном пункте представитель флота оценивал погодные условия достаточно осторожно: «Обещают малую волну. Тем не менее все может статься. Море – это стихия…» Таким образом, имела место, скорее, неверная оценка погодных условий, негативно повлиявшая на высадку десанта, нежели директивный нажим, на который ссылается Г.Н. Холостяков.
К 1.30 ветер усилился до 4 баллов с порывами до 5 баллов, волнение на море достигло 3–4 баллов. Сложные погодные условия в районе высадки поставили десант в критическое положение. До служившего ориентиром буя отряды шли достаточно организованно. Повернув в сторону берега, корабли стали терять порядок построения, т. к. сильная зыбь сбивала с курса маломощные суда. Так, мотобот № 511 был залит водой и затонул. Вместе с мотоботом погибла штурмовая группа в составе 60 человек (только 4 удалось спастись). Мотобот № 509 с неисправным мотором бросало по волнам. Находившимся на нем 69 бойцам и командирам пришлось проявить недюжинную смекалку, сделав из плащ-платок паруса, но только чтобы вернуться. Два мотобота со штабом батальона, минометчиками, пулеметчиками в составе 133 человек затонули со всеми находившимися на борту людьми[1667]. Уже к 6.00 десантные боты №№ 366, 505, 507, 515 и 519 вследствие заливания водой затонули. Кроме того, по свидетельству командира 143-го обмп, корабли и суда разметало штормом, и они подходили к берегу по одному, подвергаясь атакам авиации противника.
Позднее при разборе операции командующий ЧФ вице-адмирал Л. Владимирский указывал, что ошибкой Н.К. Кириллова стал неверный выбор тактики подхода к берегу. Следовало идти переменными курсами, приводя ветер в бейдвинд. В итоговом документе подчеркивалось: «Проявившие инициативу старшины некоторых мотоботов так и сделали и тем самым сохранили свои суда, несколько же мотоботов […] шли против волны и, принимая на себя воду, тонули»[1668].
Первой была высажена десантная группа № 1. Как позднее писал в своем докладе командир десантной группы гв. майор Алексеенко, ввиду того, что артподготовка уже длилась свыше 40 минут и наступал рассвет, медлить было нельзя. В этот момент в распоряжении Алексеенко находилось только 52 человека на его бронекатере из 734 человек, выделенных в отряд № 1[1669].
В итоге десантная группа № 1 высадилась в составе примерно 30 человек севернее высоты 71,3. Однако существенной роли в захвате высоты эта группа бойцов без тяжелого оружия не сыграла, они вышли на высоту практически одновременно с подразделениями 6-го гв. сп 2-й гв. сд. К 9.30 прибыли еще два мотобота группы № 1. Они выгрузились уже на занятой советскими войсками территории. Успеху наступления на этом направлении в немалой степени способствовало то, что система огня противника на выс. 71, 3 была полностью подавлена артиллерией.
Особенно трудной штормовая погода сделала высадку десантного отряда № 2 в назначенном месте. Часть судов подошла к берегу, а часть высаживала пехоту на расстоянии 25–30 метров от берега, опасаясь быть выброшенными на берег. Глубины на таком расстоянии от берега составляли 5–6 метров, и десантникам приходилось добираться до берега вплавь. При этом часть боеприпасов, гранаты и продукты приходилось сбрасывать, чтобы не утонуть. Как отмечал в своем докладе Главацкий: «В результате такой безобразной высадки было высажено на берег вместо 2127 человек только 1555 человек»[1670]. Остальные суда блуждали в море, возвращались или затонули. Некоторые суда позднее носило в море по несколько суток[1671]. Выгрузка десанта происходила в 7.30–8.30 утра уже под воздействием авиации противника, что усугубило и без того сложную обстановку. В 8.25 на малом охотнике № 048 во время атаки двух Ме-109 был убит командир высадки капитан 2 ранга Кириллов. Командование высадкой принял на себя начальник штаба высадки капитан-лейтенант Шатаев.
Любопытно отметить, что, согласно ЖБД 17-й армии, о высадке десанта штаб Йенеке узнал именно из донесений авиации. В утреннем донесении V АК информация о советском десанте отсутствовала. Причиной этого было нарушение управления. В ЖБД армии при подведении итогов дня отмечалось: «Быстрой реакции с нашей стороны особенно мешал выход из строя линий связи. Большинство телефонных линий разрушено мощным огнем артиллерии, многие артиллерийские радиостанции тоже вышли из строя»[1672]. Поэтому поначалу Йенеке приказывает: «Бросить все силы авиации против высадившегося противника, а также против десантного флота, вероятно, еще находящегося в море».
Запоздалая реакция немецкого командования позволила отряду Главацкого продвинуться по берегу к назначенным целям. Здесь, несомненно, сыграла роль хорошая выучка десантников. Несмотря на ужасные условия высадки и промокшую одежду, бойцы и командиры быстро развернулись в боевые порядки и атаковали противника. К полудню были заняты высоты 164,5, 88,5 (у мыса Тархан) и сев. скаты высоты 136,0. Трофеями десанта стали две зенитные батареи, два прожектора, стрелковое оружие и вещевой склад, также было захвачено 60 человек пленных. Закрепившись на высотах, в сторону Грязевой Пучины и выс. 71, 3 Главацкий выслал разведку. В целом это был неплохой результат, особенно учитывая условия высадки.
Вообще тяжелые погодные условия были даже особо отмечены в ЖБД 17-й армии: «Волнение достигло такой силы, что в районе Феодосии утонула одна БДБ, а вторая была вынуждена выброситься на берег»[1673]. При этом нельзя не напомнить, что немецкие БДБ были достаточно крупными кораблями, больше советских катеров.
Надо сказать, что генерал Э. Йенеке с самого начала оценил советскую высадку у мыса Тарахан как серьезную опасность для фронта V корпуса. Причем его мнение не совпадало с мнением командира корпуса. В ЖБД 17-й армии уже в 8.30 утра отмечается: «Вопреки мнению генерала Альмендингера, считающего атаку на центр фронта наиболее опасной, командующий приказывает немедленно направить против высадившейся группировки противника батарею штурмовых орудий. У командующего сложилось впечатление, что противник будет наносить свой главный удар именно на севере»