Береговая артиллерия, несмотря на её малочисленность, успешно решала в пределах своих возможностей поставленные перед ней задачи. Участвуя в отражении целого ряда контратак противника, береговая артиллерия провела почти 800 стрельб орудий 100- и 152-мм калибра. Огнём береговой артиллерии поражалась пехота и танки противника, подавлялся огонь вражеской артиллерии, уничтожались другие объекты. В этот день 2 декабря эффективную поддержку десантникам оказывала авиация флота, которая произвела около 580 самолёто-вылетов, нанося поражение войскам противника. Но этого было недостаточно.
Противник, сосредоточив против эльтигенской десантной группы 6-ю кавалерийскую румынскую дивизию и немецкий сводный полк, 3 декабря начал атаки, поддерживаемые огнём артиллерии и с большим количеством танков. Десантники отбивали эти атаки врага.
С утра 4 декабря после мощного артиллерийского обстрела, бомбардировочных и штурмовых ударов авиации противник начал свою генеральную атаку, направив танковый удар на левый фланг эльтигенской группы. Но и эта атака противника была отражена. Упорные бои продолжались до исхода 6 декабря, когда боеприпасы десантников подошли к концу и обороняться стало нечем. Противнику удалось прорвать фронт обороны и расчленить эльтигенскую группу. Положение стало критическим и командующий операцией приказал эвакуировать войска 18-й армии с эльтигенского плацдарма.
Но эвакуировать почти 4000 человек было не на чем. Кораблей было ограниченное количество, а имевшиеся в исправности катера в условиях пятибалльного ветра и трехбалльного волнения не могли подойти к берегу и забрать личный состав. Кроме того, противник организовал и морскую блокаду, используя быстроходные десантные баржи, преодолеть которую моряки не могли. Один лишь катер прорвался к берегу и доставил с плацдарма 29 человек.
В связи с невозможностью эвакуации командующий операцией приказал войскам эльтигенской группы прорваться из окружения и соединиться с войсками 56-й армии на еникальском плацдарме. Получив этот приказ, полковник В.Ф. Гладков организовал проведение разведки. Разведка определила, что противник сосредоточил свои войска на юго-западном участке эльтигенского плацдарма, готовя здесь решительный штурм плацдарма. Дополнительно высланная разведка определила, что труднопроходимый заболоченный участок между побережьем и озером Чурубашским противник прикрыл незначительными силами.
Высланная дополнительно на этот участок разведка нашла проходы через болото, и командир десантной группы решил прорываться на этом направлении. Перед началом прорыва всё остающееся имущество и техника были приведены в негодность, документы сожжены или закопаны.
Бесшумно сняв охранение противника, прорывающиеся войска прошли через болото и вышли в район Камыш-Буруна. На подходе к селению по передовой группе открыла огонь вражеская зенитная батарея. Заместитель командира 613-й отдельной роты старший лейтенант В.В. Белешко с группой бойцов забросали батарею гранатами.
Одна из групп десантников обошла Камыш-Бурун с запада и стремительным броском прорвалась под покровом ночи на южную окраину Керчи. Другие группы прошли через посёлок. К 4.30 вырвавшиеся из кольца десантники сосредоточились у подножия горы Митридат. Неожиданно атаковав противника, они к 7 часам 6 декабря захватили Митридатские высоты, южное предместье Керчи и Угольную пристань. Отдельные группы ворвались в город, прошли через расположение противника и соединились с частями Отдельной Приморской армии. Среди гарнизона возникла паника, так как прорыва десантников противник ещё не обнаружил.
С рассветом командование противника, выяснив обстановку, сосредоточило против прорвавших к горе Митридат значительные силы и оттеснило десантников к берегу Керченской бухты.
Командующий Отдельной Приморской армией решил усилить группу полковника В.Ф. Гладкова. Отряд высадочных средств Азовской флотилии в ночь на 8 декабря высадил первую группу десантников из состава 83-й бригады морской пехоты, принял около 300 раненых и вернулся на базу в Опасную. В ночь на 9 декабря высадка пополнения для Митридатской группы повторилась. Всего в помощь десанту Гладкова восточнее горы Митридат было высажено около тысячи морских пехотинцев 83-й отдельной бригады морской пехоты.
Обстановка на плацдарме резко изменилась в пользу противника, командование которого подтянуло значительные силы и повело одну атаку за другой, стремясь сбросить советских десантников в море. Полковник Гладков доложил командующему о невозможности удержания плацдарма. Было принято решение о эвакуации.
Для выполнения этой задачи был сформирован отряд кораблей эвакуации во главе с капитаном третьего ранга Ф.В. Тетюркиным. В ночь на 10 декабря отряд эвакуации под прикрытием огня артиллерии армии достиг берега Крыма и, приняв более 1000 человек, возвратился в Опасную. В ночь на 11 декабря эвакуация Митридатской группы завершилась. Прикрывавшие отход морские пехотинцы 144-го батальона морской пехоты сооружали плоты, использовали другие подручные средства и на них уходили в море, где их из воды подбирали катера и мотоботы.
Таким образом, части 318-й стрелковой дивизии совместно с частями морской пехоты более месяца удерживали плацдарм в районе Эльтигена, что оказывало влияние на всю операцию войск Закавказского фронта. Однако разновремённая высадка десантов 18-й армии в районе Эльтигена и 56-й армии в районе Керчи привела к тому, что противник получил возможность сначала изолировать десант 18-й армии, а затем сосредоточить усилия на противодействии наступлению 56-й армии.
Подводя итог Керченско-Эльтигенской десантной операции, можно с уверенностью сказать, что, несмотря на имевшиеся трудности и допущенные просчёты, в целом Черноморский флот и Азовская флотилия с поставленными перед ними задачами справились.
Однако следует отметить тот факт, что командующий операцией, назначая время высадки, не учёл такого важного фактора, отрицательно повлиявшего на успех десанта в ходе боя за высадку, как неблагоприятные метеоусловия, хотя командование флота об этом ему и докладывало. Это привело к тому, что на эльтигенский плацдарм была высажена всего одна стрелковая дивизия 18-й армии, причём не вся сразу. Этих сил не хватило, чтобы овладеть портом Камыш-Бурун, который противник эффективно использовал в качестве базы военно-морских сил, блокировавших десант с моря.
Надо заметить, что отсутствие в составе Черноморского флота и Азовской флотилии специальных мореходных и хорошо вооружённых десантно-высадочных средств, способных доставлять и высаживать войска и боевую технику непосредственно на необорудованное побережье, резко снижало темпы высадки, в плохую погоду практически исключало её.
Недостаточно чётко было организовано оперативное взаимодействие между десантами 56-й и 18-й армий. Их командование и штабы не знали обстановки на операционных направлениях друг друга. Добиться согласованности действий обоих десантов штабу Северо-Кавказского фронта (Отдельной Приморской армии) фактически не удалось (Горшков С.Г. На южном приморском фланге (осень 1941 г. – весна 1944 г.). М.: Воениздат, 1989. С. 264).
В итоге освободить Керчь от немецко-фашистских захватчиков в 1943 году не удалось. Попытки прорвать оборону противника при поддержке новых тактических десантов, высаженных на северное побережье Керченского полуострова и в Керченский порт (соответственно 10 и 22 января 1944 года) также не дали существенных результатов. Им удалось лишь захватить восточную окраину Керчи.
Закрепившаяся на керченско-еникальском плацдарме Отдельная Приморская армия оттягивала на себя значительные силы крымской группировки противника с перекопского направления. В результате немецкому командованию не удалось предпринять наступательных действий против войск 4-го Украинского фронта. Более того, войска противника в Крыму оказались под угрозой ударов с трёх направлений – с севера, с востока и с моря. Вопрос о целесообразности высадки новых морских десантов неоднократно обсуждался командованием Отдельной Приморской армии и флота и после начала наступления советских войск в Крыму. Однако, учитывая, что наступление войск 4-го Украинского фронта и Отдельной Приморской армии развивается успешно, Ставка Верховного Главнокомандования пришла к выводу, что необходимость в таких десантах отпала.
Характерными чертами высаженных в период борьбы за Крым десантов являлись следующие:
1. Незначительные масштабы высаживаемых десантов. Из 24 крымских десантов 18 были тактического масштаба. Для тактических десантов был характерен небольшой состав (от роты до полка), отсутствие артиллерии и минометов, противотанковых средств, средств ПВО и неудовлетворительное тыловое обеспечение. По своему составу и вооружению большинство десантов не соответствовали объёму поставленных задач, что приводило к их невыполнению.
2. Крайне ограниченное время или полное отсутствие его на подготовку, что обусловливалось, с одной стороны, условиями обстановки, а с другой – стремлением обеспечить скрытность и внезапность высадки.
3. Неудовлетворительная организация управления из-за ограниченного количества или отсутствия средств связи, прежде всего радиостанций, а также из-за слабой обученности личного состава. В силу указанных причин связь десанта с командованием операцией, как правило, терялась, а судьба десанта долгое время оставалась неизвестной.
4. Как правило, крайне слабая огневая обеспеченность десантов. Часто отсутствовали артиллерийская и авиационная подготовки высадки десанта и поддержки его действий на берегу.
5. Отсутствие десантных кораблей и десантных высадочных средств специальной постройки, оказавшее существенное влияние на успешность высадки большинства десантов и нередко ставившее их под угрозу срыва. Привлекаемые для проводки и высадки личного состава и выгрузки боевой техники корабли, катера различных типов, а также суда и плавсредства гражданского флота не могли обеспечить своевременность доставки десантов и высокие темпы их высадки (выгрузки) на необорудованное побережье, что приводило к неоправданно высоким потерям личного состава и потоплению самих судов.