В 19.30 7 апреля во всей полосе фронта была проведена разведка боем, в результате которой удалось уточнить систему огня противника, а в полосе 267-й стрелковой дивизии (63-го стрелкового корпуса) захватить участок его первой траншеи, куда выдвинулись три стрелковых батальона из состава главных сил полков первого эшелона.
В 10.30 утра 8 апреля после 2,5-часовой артиллерийской и авиационной подготовки одновременно перешли в наступление войска 2-й гвардейской и 51-й армий. В ходе артиллерийской подготовки, проведенной с рядом ложных переносов огня, часть огневых средств врага была уничтожена или подавлена. Во 2-й гвардейской армии, когда был осуществлён ложный перенос огня, 1500 солдат из соединений 2-й гвардейской армии с чучелами бросились вперёд по заранее вырытым «усам». Противник, обманутый этой ложной атакой, занял свои позиции в первой траншее и тут же был накрыт огнём артиллерии.
На Перекопском перешейке в течение первого дня противник был выбит из первых двух траншей главной полосы обороны, части 3-й гвардейской и 126-й стрелковых дивизий овладели Армянском. В центре Перекопского перешейка оборона противника была прорвана на глубину до 3 км. К концу второго дня операции войска 2-й гвардейской армии полностью прорвали первую оборонительную полосу противника. Враг начал под прикрытием арьергардов постепенный отвод войск на Ишуньские позиции. Успеху наступления войск 2-й гвардейской армии способствовали решительные действия войск 51-й армии на её левом фланге, а также высадка в тылу противника десанта в составе усиленного стрелкового батальона из состава 387-й стрелковой дивизии.
Этот десант был подготовлен в 1271-м стрелковом полку в составе 2-го стрелкового батальона под командованием капитана Ф.Д. Диброва, усиленного имевшим боевой опыт личным составом из других подразделений. В батальоне имелось более 500 человек личного состава, две 45-мм пушки, шесть 82-мм миномётов, 45 пулемётов, винтовки, автоматы. Бойцы имели осколочные и противотанковые гранаты. Перевозку их на лодках осуществляли назначенные сапёры. В полночь 9 апреля лодки отчалили от пристаней и в 5 часов утра батальон в полном составе высадился на берег в назначенном месте. Высадившись батальон приступил к нанесению ударов по противнику. Была захвачена батарея шестиствольных миномётов, подбиты 3 танка, нанесён ущерб живой силе. Обнаружив отход пехоты противника, командир батальона приступил к преследованию и разгромил большую группу врага. В конце дня батальон соединился с наступавшими частями 3-й гвардейской стрелковой дивизии. За проявленную отвагу все солдаты и офицеры были награждены орденами и медалями. Командиру батальона капитану Диброву было присвоено звание Героя Советского Союза.
В полосе 51-й армии противник оказал сильное сопротивление. Главная ударная группировка армии в составе 10-го и 1-го гвардейского стрелковых корпусов, наступавшая на тарханском направленнии, в течение первого дня операции из-за недостаточного подавления обороны противника огнём артиллерии смогла овладеть лишь его первой траншеей.
Наибольшего успеха 8 апреля добились части 63-го стрелкового корпуса, наступавшие на Каранки и Пасурман 2-й, где противник был выбит из всех трёх траншей первой полосы и продвижение составило более 2 км.
Результаты первого дня наступления позволили выявить места наиболее упорного сопротивления противника. Командующий фронтом немедленно дал указания усилить войска на каранкинском направлении, которое до этого считалось вспомогательным. Для развития успеха было решено ввести в сражение второй эшелон (417-я стрелковая дивизия) 63-го стрелкового корпуса и 32-ю гвардейскую танковую бригаду из состава 1-го гвардейского корпуса.
Кроме того, сюда передавались два самоходно-артиллерийских полка. Для содействия частям на этом направлении часть сил 346-й стрелковой дивизии должна была форсировать Айгульское озеро и выйти во фланг оборонявшимся войскам противника. На это же направление нацеливались основные силы 8-й воздушной армии и передавались почти четыре артиллерийских бригады. Плотность орудий и миномётов возрастала в полтора раза.
Перенос основных усилий на каранкинско-томашевское напрвление, где оборонялись менее устойчивые части 10-й румынской пехотной дивизии, позволил войскам 51-й армии 9 апреля развить свой успех. Дивизии 63-го стрелкового корпуса (командир генерал-майор П.К. Кошевой), преодолевая сопротивление румын, отражая контратаки их пехоты, поддерживавшейся штурмовыми орудиями, продвинулись от 4 до 7 км. Помогли в этом и действия 1164-го стрелкового полка 346-й стрелковой дивизии, вброд преодолевшего Айгульское озеро и нанёсшего удар во фланг противнику, и своевременный ввод в бой дивизии второго эшелона корпуса, усиленной 32-й гвардейской танковой бригадой. Была прорвана главная полоса обороны противника и войска 63-го корпуса вышли к его второй полосе.
В результате напряжённых боёв войск 2-й гвардейской и 51-й армий, манёвра по переносу усилий на направление обозначившегося успеха, 10 апреля наметился перелом в ходе боевых действий в северной части Крыма. Войска 2-й гвардейской армии выходили на подступы к Ишуньским позициям. Для быстрейшего захвата этих позиций командующий армией приказал в дивизиях 13-го гвардейского и 54-го стрелкового корпусов сформировать подвижные передовые отряды в составе стрелковых батальонов и истребительно-противотанковых полков на автомашинах. Но состав этих передовых отрядов оказался слабым и они своей задачи не выполнили. К исходу 10 апреля войска армии были задержаны перед Ишуньскими позициями и стали готовиться к их прорыву.
В этот же день 10-й стрелковый корпус, наступавший на Карпову Балку (11 км юго-восточнее Армянска), прорвал главную полосу обороны противника и соединился в районе Карповой Балки с левофланговыми частями 2-й гвардейской армии.
Утром 11 апреля войска 63-го стрелкового корпуса перешли в наступление. В образовавшийся прорыв в направлении Каранки была введена в сражение подвижная группа фронта в составе 19-го танкового корпуса, двух полков 279-й стрелковой дивизии (посаженных на автомобили) и 21-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады. Автомашины для пехоты в количестве 120 единиц были выделены из состава тыла фронта.
Подвижная группа, и прежде всего 19-й танковый корпус, разгромила противостоявшие войска противника и развернула стремительное наступление. Это заставило командование противника начать поспешный отвод частей 19-й пехотной дивизии румын, удерживавших позиции на Чонгарском полуострове. Это отступление вскоре превратилось в паническое бегство.
Уже в 11 часов 11 апреля передовой отряд 19-го танкового корпуса (202-я танковая бригада полковника М.Г. Фещенко, 867-й самоходно-артиллерийский полк майора А.Г. Свидерского) и 52-й мотоциклетный полк майора А.А. Недилько вышли к северной окраине Джанкоя. Завязались бои по овладению городом. Противник силою до полка пехоты с артиллерией, поддерживаемый огнём бронепоезда оказывал упорное сопротивление. Бой затягивался. Но вот к юго-западным окраинам вышла 26-я мотострелковая бригада подполковника А.П. Храповицкого, нанесшая удар по южной окраине города. Лётчики 6-й гвардейской бомбардировочной авиадивизии нанесли свои удары с воздуха. Это предопределило конец сопротивления противника. Понеся большие потери, бросив артиллерию, склады с боеприпасами, продовольствием, остатки гарнизона Джанкоя начали поспешное отступление на юг. Почти одновременно 79-я танковая бригада разгромила аэродром противника в районе Весёлое (15 км юго-западнее Джанкоя), а 101-я бригада овладела железнодорожным мостом в 8 км юго-западнее Джанкоя.
С овладением Джанкоем оборона противника в северной части Крымского полуострова окончательно рухнула. На степных просторах Крыма противник не имел возможностей удерживать советские войска. Немецкое командование ещё возлагало надежду остановить наступление советских войск на рубеже Евпатория, Саки, Сарабуз, Карасубазар, Феодосия. Но осуществить это решение возможностей у противника не было.
Успех войск 4-го Украинского фронта в северной части Крыма и выход в район Джанкоя ставили под угрозу окружение группировки противника на Керченском полуострове. Командование противника было вынуждено принять решение на отвод войск с Керченского полуострова на Ак-Монайские позиции. Начался вывоз военного имущества, уничтожение его остающейся части. Артиллерия противника активизировала свою деятельность.
Разведка Отдельной Приморской армии обнаружила приготовления противника к отходу. В связи с этим командующий армией принял решение в ночь на 11 апреля перейти в общее наступление. Наступление должно было начаться вечером 10 апреля атакой противника силами передовых батальонов, а передовые отряды и подвижные группы в это время готовились к преследованию противника. На усиленную разведку противника получила приказ 4-я воздушная армия.
В 22 часа 10 апреля передовые батальоны после огневого налёта атаковали передний край обороны противника. В 4 часа утра 11 апреля вслед за передовыми батальонами в бой вступили передовые отряды и подвижные группы дивизий, корпусов и армии.
В полосе 11-го гвардейского корпуса (командир генерал-майор С.Е. Рождественский) к 4 часам утра 11 апреля они овладели всей первой позицией обороны противника. Затем при поддержке артиллерийского огня в бой была введена подвижная группа корпуса, которая преодолела сопротивление частей прикрытия и начала преследование отходившего противника.
События в полосе наступления 3-го горнострелкового корпуса (командир генерал-майор Н.А. Шварёв) развивались аналогичным образом.
Действовавший на левом фланге армии 16-й стрелковый корпус (командир генерал-майор К.И. Провалов) к 6 часам утра 11 апреля освободил г. Керчь. В освобождении Керчи принимала участие 318-я горнострелковая дивизия генерал-майора В.Ф. Гладкова, которая отличилась в составе эльтигенского десанта в 1943 году.
Захваченный в плен командир 9-го кавалерийского полка 6-й румынской кавалерийской дивизии показал: «Мой полк занимал оборону южнее города Керчь. Когда русские прорвали немецкую оборону и вышли на шоссейную дорогу Керчь – Феодосия, над полком нависла угроза окружения. Немцы очертя голову удирали, и я отдал приказ отступить на линию Турецкого вала. Не успели мы занять оборону на новом месте, как