Керченский полуостров по-прежнему оборонял 5-й армейский корпус: 73-я, 98-я пехотные дивизии, 191-я бригада штурмовых орудий (45 штурмовых 7,5-см орудий), а также 6-я кавдивизия и 3-я горнострелковая дивизия румын (всего около 60 тыс. человек).
Противодесантную оборону от Феодосии до Севастополя держал 1-й горнострелковый корпус румын в составе 1-й и 2-й горнострелковых дивизий. Этот же корпус в основном вел борьбу с партизанами Крыма. Противодесантная оборона на побережье от Севастополя до Перекопа была возложена на два полка румынской 9-й кавдивизии. Всего для противодесантной обороны и борьбы с партизанами противник выделил около 60 тыс. человек.
Штабы 17-й армии и 1-го горнострелкового корпуса находились в Симферополе. Кроме перечисленных выше соединений и частей, в состав 17-й армии входили 9-я зенитная дивизия люфтваффе, 60-й артиллерийский полк, 704, 766 и 938-й артиллерийские полки береговой обороны, десять артдивизионов, горнострелковый полк «Крым», отдельный полк «Бергман», 13 отдельных охранных батальонов, 12 саперных батальонов.
В районе Перекопа противник создал на узком участке перешейка, протяжённостью до 14 км, глубиной до 35 км, три сильные полосы обороны, занимаемой 50-й пехотной дивизией, четырьмя отдельными батальонами и специальными частями, общей численностью до 20 тыс. человек, 325 орудий и миномётов, до 50 танков и штурмовых орудий.
Главная оборонительная полоса, глубиной 4–6 км, имела три оборонительные позиции с траншеями полного профиля, дотами и дзотами. Центром обороны являлся Армянск.
Наступление на Перекопском направлении осуществляли три корпуса (55-й, 13-й гвардейский и 54-й) 2-й гвардейской армии.
Расстановка частей была следующей:
– 116-й Мелитопольский укрепрайон. Укреплённый район (УР) осуществлял береговую оборону и имел в своем составе 25, 165, 167, 230-й отдельные пулемётно-пушечные батальоны и 305-ю роту связи.
Части УР насчитывали 2360 человек, 316 пулемётов, 42 миномёта, 31 дивизионное 76-мм орудие и 32 противотанковых 45-мм пушек. Его части занимали береговую оборону от Свободного порта до деревни Чурюм. Это соединение в боевых действиях непосредственно не принимало участия, осуществляя функции береговой охраны.
– 55-й стрелковый корпус в составе 87, 347 и 387-й стрелковых дивизий. В составе корпуса числится на начало апреля: 18 863 человека (средний состав дивизий 6 тыс. человек, управление корпуса 720 человек). На вооружении 1035 пулемётов, 210 миномётов, 36 122-мм гаубиц, 85 76-мм пушек, 33 полковых орудия и 102 45-мм противотанковые пушки.
– 13-й гв. стрелковый корпус был построен в три эшелона, имея в первой линии 3-ю гвардейскую Волновахскую дивизию. За ней располагались 87-я гвардейская сд и за ней 24-я гв. сд.
В составе 13-го гв. ск числится: 22 120 человек, 3436 лошадей, 966 пулемётов, 193 миномёта, 35 122-мм гаубиц, 80 76-мм дивизионных орудий, 36 полковых 76-мм орудий, 92 45-мм противотанковых пушек. Дивизии корпуса имели в своем составе в среднем по 6,9 тыс. человек, 11–12 122-мм гаубиц и 25–30 дивизионных 76-мм орудий, но построение корпуса удачным назвать сложно. Корпус мог действовать лишь ограниченным количеством войск, на участке шириной менее 2 км.
В полосе наступления корпуса его должны были усиливать:
– 512-й огнемётный танковый батальон, оснащённый танками Т-34–76 с огнемётной установкой вместо курсового пулемёта. Всего 16 единиц ТО-34 и два Т-34;
– 33-я миномётная бригада (14, 15 и 16-й миномётные полки), оснащённая 120-мм миномётами. Всего 1,5 тыс. человек, 98 миномётов;
– 192-й гвардейский артполк, находившийся в корпусном подчинении;
– 113-й иптап (20 орудий 76-мм на мехтяге).
54-й стрелковый корпус наступал на левом фланге 2-й гв. армии, занимая левый фланг выступа и участок Турецкого вала от крепости до берега моря. В составе корпуса числятся:
– 126-я сд наступала на острие выступа восточнее дороги, в общем направлении на Армянск;
– 315-я сд наступала двумя полками на левом фасе выступа, удерживая одним полком линию фронта вдоль восточной части Турецкого вала. Всего в корпусе 13 тыс. человек, средняя укомплектованность дивизий 6 тыс. человек.
Поддерживали корпус:
– 1542-й самоходно-артиллерийский полк РГК (11 танков КВ-85, 5 танков КВ-1, 6 самоходок Су-152, 3 самоходки Су-76);
– 1250-й иптап (21 орудие 76-мм на мехтяге);
– 5-я гв. артиллерийская бригада (обеспечивала наступление 126-й сд на Армянск) в составе 101-го гв. гаубичного артиллерийского полка и 204-й гв. гап, каждый по 28 152-мм орудий;
– 133-й миномётный полк (35 120-мм миномётов).
Армейский калибр был представлен армейским артполком (17 152-мм орудий) и двумя дивизионами (315-м и 317-м) особой мощности (по 6 280-мм орудий).
Передовым дивизиям 54-го и 13-го гв. ск были приданы два батальона 43-й инженерно-саперной бригады особого назначения.
Суммарно 2-я гвардейская армия имела в своем составе 72 230 человек (из них в стрелковых корпусах 53 тыс. человек), 10 тыс. лошадей, 2 тыс. автомашин, 3146 пулемётов, 750 миномётов. В дивизионной артиллерии 95 122-мм и 204 76-мм орудий. В армейской артиллерии 158 дивизионных 76-мм пушек, 121 152-мм орудие, 12 203-мм, 12 280-мм орудий. Всего около 600 орудий, но половину из них составляли пушки калибром 76 мм. В полковой артиллерии насчитывалось 107 полковых и 277 45-мм противотанковых пушек.
Несмотря на большую численность армии, ширина перешейка не позволяла использовать в полной мере это преимущество: наступали лишь пять дивизий, общей численностью около 28 тыс. человек, из них в стрелковых частях около 8 тысяч человек. С учётом инженерно-сапёрных частей усиления и штрафных подразделений численность наступающей пехоты доходила до 10 тысяч человек. 387-я сд и большая часть 13-го гв. ск на начальном этапе активного участия в наступлении не принимали.
На начальном этапе действия 2-й гв. армии должна была поддерживать авиация Черноморского флота. В интересах 2-й гв. армии с аэродромов Очаковской ВМБ действовали 23-й шап (46 самолётов Ил-2) 25-й иап (25 истребителей).
В ночь на 8 апреля 1944 г. ночные бомбардировщики нанесли удар по позициям немецкой артиллерии на Сивашском плацдарме и аэродрому Каранкут. Всего в налёте участвовало 94 самолёта: 77 У-2, 11 А-20-Б «Бостон», фотофиксация производилась шестью истребителями. Всего совершен 271 самолёто-вылет, при этом потерян один У-2.
Авиация Черноморского флота работала на 2-ю гвардейскую армию. В течение дня 46 самолётов Ил-2 под прикрытием истребителей штурмовали позиции противника в районе города Армянск.
На перекопском и сивашском направлениях в 8 часов утра началась артиллерийская подготовка, которая продолжалась 2,5 часа. Планом артиллерийского наступления предусматривалось два ложных переноса огня, с тем, чтобы выманить пехоту противника из укрытий. Завершалась артиллерийская подготовка залпами реактивной артиллерии. Как указывал отчёт 49-го АК:
«После двухчасовой артиллерийской подготовки многие укрытия и „лисьи норы“ были засыпаны, и русские войска в районе Армянска застали лишь убитых и раненых».
Расход боеприпасов на перекопском направлении:
– 317-й дивизион особой мощности сделал 213 выстрелов 280-мм калибром;
– 315-й дивизион выпустил 242 203-мм снарядов;
– 5-я гв. артиллерийская бригада и 114-я пушечная артбригада выпустили по 2468 снарядов;
– 331-й гап сделал 3450 выстрелов 122-мм калибром;
– 1095-й пап сделал 1420 выстрелов 152-мм калибром;
– по 1,5 тыс. выстрелов на подавление огневых точек сделали 14-й и 1250-й истребительно-противотанковые полки;
– 113-й иптап сделал 4200 выстрелов;
– 530-й иптап сделал 2660 выстрелов;
– два миномётных полка сделали по 3,5 тыс. выстрелов 120-мм калибром.
Помимо этого вели огонь орудия дивизий, выпустив по 1–2 боекомплекта снарядов и миномётных мин.
Увы, действия 13-го гвардейского стрелкового корпуса успеха не принесли. В результате боёв 08 апреля удалось лишь потеснить противника, но прорвать его линию обороны не удалось.
54-й стрелковый корпус продвинулся на 1,5 км.
На сивашском направлении наблюдалась та же картина. К сожалению, несмотря на мощную артиллерийскую подготовку, подавить узлы сопротивления противника не удалось. За первой линией траншей выявилось минное поле и проволочное заграждение.
Двинувшиеся вперёд танки 32-й гвардейской танковой бригады наткнулись на минные поля и были подбиты немецкой противотанковой артиллерией и выстрелами реактивных гранатометов («оффенроров» и «фаустпатронов»). Камнем преткновения стал противотанковый опорный пункт противника на высоте 16,6 (южнее д. Ашкадан). Немцы оснастили опорный пункт трофейными 45-мм орудиями 91-й сд, захваченными в предыдущем неудачном наступлении. Потери стрелковых частей и танковой бригады были очень высокими. К концу дня бригада вместе с пехотой продолжала штурм высоты, потеряв 14 танков Т-34, два Т-70 сгоревшими, пять Т-34 и шесть Т-70 подбитыми.
51-я армия на направлении главного удара прорыва достичь не смогла. 1-й гвардейский и 10-й стрелковый корпуса (командиры – генералы И.И. Миссан и К.П. Неверов) на Тарханском направлении овладели только первой и местами второй траншеями.
Рано утром 11 апреля танковый корпус генерал-лейтенанта И.Д. Васильева с рубежа южнее Томашевки тремя колоннами вошел в прорыв и через три часа с ходу вступил в бой с гарнизоном, оборонявшим Джанкой. Противник был разбит и к 18 часам отошел к югу. Этим наметился глубокий охват Перекопско-Ишуньской группировки противника.
А войска 2-й гвардейской армии, наступавшей в это время на Перекопском перешейке, также добились успеха. В первый день наступления 3-я гвардейская стрелковая дивизия и 126-я стрелковая дивизия овладели Армянском. К исходу второго дня 2-я гвардейская армия прорвала первую оборонительную полосу, и противник поспешно отошёл на Ишуньские позиции.
Высадка десанта (батальон 1271-го стрелкового полка 387-й дивизии) также способствовала успеху советских войск на Перекопском перешейке.