- А это что?! - показал он на расчлененные и сшитые между собой тела.
- Я пытался решить проблему ампутированных конечностей, - с некой гордостью в голосе заявил он. - Можно ли пришить руку одного человека другому, но пока получается не очень. Ничего, думаю, я близок к разгадке.
Он говорит это так спокойно, так легко и непринужденно, будто речь идет не о человеческих жизнях, а о каких-то вещах. Этот человек некогда бросился спасать обычного простолюдина, которого даже не знал, а сейчас мучает людей десятками...
- Зачем... это все? - спросил он. - Ты же... и так открыл все...
- Нет, не все! - с огнем в глазах заявил брат. - Человеческое тело гораздо интереснее и глубже, чем, кажется. Мозг так вообще нечто невероятное. Теперь я осознаю, что Мондино де Луцци был лишь жалким трусом, что не решался вскрывать живых людей. Ну что за ничтожество! Нужно больше времени, нужно больше подопытных, и с этими знаниями я не просто продвину медицину... Я чувствую это, - он посмотрел на свои руки, а затем устремил свой взгляд куда-то в сторону, в стену. Он будто видел там нечто, чего не было. - Это путь к становлению... Богом!
- Богом?! - ужаснулся лорд. - Это же ересь... Церковь...
- К черту церковь... - усмехнулся он. - Я почти добился успеха... Скоро... я сам стану Богом.
Именно в этот момент он осознал свою ошибку. Осознал, во что превратился его брат...
И именно сейчас в некогда добрых глазах он увидел нечто иное, но никак не божественное провидение... в этих глазах был... Дьявол...
Он выдохнул...
Это было одно из самых страшных воспоминаний в его тогдашней жизни, но он еще не подозревал, что это было началом ада.
- А затем... случилось это...
Лорд сидел в своем кабинете и, держась за голову, с ужасом осознавал все. То, во что превратился его брат, то, что он творит и то, что желает еще сделать в будущем. Пока церковь и местные жители ничего не знают, но слухи о пропажах уже ползут по его землям. Если все так будет продолжаться, это может вызвать бунт.
Невозможно скрыть столько крови и смертей, рано или поздно все станет известно и тогда... Костер - это самое милосердное, что с ним сделают. Но больше всего он боялся за свою семью. Разгневанная толпа может не пощадить его жену и дочь, и тогда...
- Нужно срочно их увезти, - решился он. - Пусть уедут, а затем я прекращу все эти эксперименты. Он зашел уже слишком далеко...
Но было уже поздно.
В кабинет ворвался стражник. Он выглядел напуганным и паникующим.
- Господин! Беда! - крикнул он.
- Говори!
- Ваш брат и еще несколько человек... Умерли!
- Что?! Как?! - ужаснулся он.
- Я не знаю. Они просто упали без чувств. А затем рядом с ним еще несколько человек сникли! Я прибежал к вам!
Больше ничего не слушая, он сорвался с места и бросился туда, попутно приказав увести его жену и дочь из замка, а сам поспешил в лабораторию.
Там, среди всех этих трупов и ужасов находился и сам ****. Его бесчувственное тело среди нескольких таких же стражников. Они просто лежали на полу, будто их убило что-то...
Резкий удар сбил его с ног, и мир поглотила тьма...
Чудовище...
Пред ним предстало настоящее чудовище. Монстр из легенд и детских сказок, демон, каких описывает Библия. Монстр, покрытый густой шерстью, с длинными изогнутыми конечностями, а также большой белой маской на лице.
Демон прямо сейчас поедал стражников, он ел их, разрывал на части и пожирал кусками, хрустя костями и чавкая плотью.
Лорд, дрожа от ужаса, забился в угол, смотрел на демона, и не мог осознать, что с ним случилось.
Он только пришел, а затем - темнота и этот монстр перед ним. Сам лорд пытался спастись и даже не обращал внимания на цепь, торчащую у него из груди.
А в другом конце лаборатории сидел ****. Он чуть вздрагивал, опустив голову.
- Убить! Отомстить! Сожрать! - кричал демон. - Месть! Месть! Месть!
Монстр оторвался от поедания стражников и, встав в полный рост, двинулся к нему. Лорд оцепенел от ужаса.
- Вы нас погубили! Вы нас истязали! Вы нас пытали! - рычал монстр.
Только сейчас он увидел на животе чудовища странный шрам. Небольшая зашитая рана, будто от удара ножом...
- Ты! - осознал лорд. - Ты... тот простолюдин...
Он не мог поверить в увиденное, но это был...
- Да, это он! - прозвучал веселый голос брата.
Лорд и монстр резко замерли.
Они оба повернулись к телу ****.
Тот встал и... начал смеяться...
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Эврика! Восхитительно! - как безумец, хохотал он. - Вот оно! Я был слишком поглощен смертной плотью, но ответ... Ответ скрывался в душе...
Монстр... чудовище... демон... отшатнулся...
Тварь увидела своего мучителя, того, кого она хотела сожрать, отомстить и убить... Но этот человек не боялся.
Брат подошел к нему, а затем, взяв за руку, поднял.
- Что... ты делаешь? - не понимая, спросил он.
- Я... становлюсь Богом!
С этими словами его зубы сомкнулись на руке лорда и откусили от него кусок плоти....
Демон отполз в сторону и с истинным ужасом смотрел, как его мучитель... ест собственного брата. Еще будучи обычной душой, когда цепь только оборвалась, он уже начал пожирать таких же, как и он сам.
Демон заплакал от страха, когда его убийца закончил поедать собственного брата и направился к нему. Чудовище осознало, насколько оно жалкое и ничтожное, по сравнению с этим человеком.
Ведь он уже давно не человек, а настоящий...
- Дьявол...
Глава 26. Огрызок величия.
Мы застыли, не веря услышанному.
Вот такого исхода я точно не ожидал. Всякое предполагал, но точно не это. Сожрал душу, будучи сам еще обычным плюсом?
- Такое возможно? - посмотрел я на Хиро.
Тот и сам был несколько шокирован, да и Рока явно не ожидала узнать такого о своем бывшем хозяине, пусть явно пока не все понимала в бытности человека.
- Ну... чисто технически... - задумался ученый, - в теории возможно, но за всю историю такого еще не было.... Главное, капитану Куроцучи такую идею не давайте, он ведь может попробовать...
- Я сам не понимаю, почему он поступил так... Может, он что-то знал из своих оккультных трактатов, может, это просто очередное безумное озарение, но в результате...
- Стоп! Тебя же сожрали, так как ты тут сидишь?
- Это случилось уже потом, - вздохнул Гранц-старший.
- Продолжай.
- Дальнейшая его история была не слишком богатой событиями, - говорил он. - После того, как он съел того пустого, он пожрал всех в замке... всех... - он дернул головой, прогоняя неприятные мысли. - А после ушел в Хуэко Мундо. После нашей кончины правда вылезла наружу - туда прибыли инквизиторы, казнили всех принимавших участие в похищениях, мой замок и все труды брата сожгли, но его самого мало это волновало, - Иллфорд покачал головой. - Сотни лет он провел в Хуэко Мундо. Поглощал других пустых, эволюционировал, а также ставил опыты уже на пустых.
- Как это? У него же лаборатории не было!
- Его сила позволяет ему контролировать процессы реацу и создавать всякие вещества. Он называл свою силу 'Алхимической Лабораторией', так как его собственное тело заменяло ему все необходимое, - пояснил он. - После того как он стал Вастер Лордом, то даже перестал поедать пустых, ведь резать их и ставить опыты для него было интереснее. Так текли века, пока он не встретил... Айзена-сама...
Встреча двух ученых явно была запоминающейся.
- Заэль и Айзен-сама многому друг у друга научились. Тогда казалось, что они вполне могут быть сообщниками.
- Твой брат был силен тогда? - спросил я.
- У Заэля были... особые условия, - ответил он. - В спокойном состоянии он был не очень сильным, примерно на уровне Гриммджоу-сана или Нойторы. Но в определенный момент его могла захлестнуть ярость... Тогда он становился просто невероятно силен... - сказал Иллфорд, смотря в пол. - В таком состоянии он был даже сильнее Старка-сана... Он был первым членом Эспады, и, когда впадал в бешенство, его номер становился... Ноль...
Вот тут уже присвистнул я.
То есть он может считаться самым сильным Вастер Лордом в мире? Удивительно.
Тогда ясно, чего он меня так резко невзлюбил. Ведь я, фактически, занял его место. Причем на Ямми он не особо ворчал, ведь тот Нолем был исключительно в ресурексионе, а в обычном состоянии носил номер Десять. Заэль, как я понял, был таким же, и это его более-менее устраивало.
А тут появляюсь я и сразу становлюсь Зеро, причем полноценным и полноправным, и к тому же - главой всей Эспады.
Да, думаю, он был просто в ярости.
- И как же такой сильный пустой так ослаб? Что с ним случилось, что из Зеро он стал первым Привароном?
- Попытка исправить себя, - вздохнул парень. - Заэлю не нравилась его 'ярость'. Да, она давала ему огромную силу, но при этом лишала рассудка и не поддавалась контролю, а это его не устраивало. Он желал контролировать себя полностью... Изучая себя, он осознал, что источником этой ярости был... Я... - заявил он. - Он съел меня, когда еще был обычной душой, а потому толком переварить, как пустой, не мог, и моя воля и ненависть жили в нем все эти века и эволюционировали. Да, многое было потеряно, но эти чувства были во мне так сильны, что их никак не удавалось уничтожить... И тогда Заэль решился на операцию по удалению меня...
- Операция прошла не очень удачно?
- Ну, мы с ним разделились, так что 'удачно', - хмыкнул арранкар. - Но вместе со мной пропала и вся его мощь, даже более того. Я... стал собой, но по силе был лишь жалким Нумеросом, и он сам уже ничего не мог поделать с этим... Когда я очнулся, я было попытался напасть на него, но паразиты уже были внутри. Он на всякий случай заразил себя еще перед разделением, и если свою часть он быстро вывел, то моя.... К счастью, он тогда был не в том состоянии, чтобы отдавать им осмысленные команды, и я сумел бежать и скрыться в Лесу Меноса... пока меня не нашел Гриммджоу-сан... - парень тепло улыбнулся. - Пока я осознавал себя и сходил с ума от раздирающей душу боли, этот человек, как варвар, вломился ко мне, избил, а затем протянул мне руку... Я... был восхищен им и... признал как своего господина... Он вернул меня в Лас Ночес, но когда Заэль попытался забрать меня, то Гриммджоу-сан не дал этому случиться. Тогда Заэль был Привароном и потому ничего не мог поделать... Но сумел заставить меня молчать благодаря паразитам... Вот так все и случилось...