В 13.07 в воздух была поднята тройка Р-39 (бортовые № 28, 17 и 14) летчиков Румма, Климанова и Дрыгина. Задание звучало как «догон противника». По дороге Климанов отстал от однополчан, и боевой вылет ему не засчитали. А вот лейтенант Румм и старший лейтенант Дрыгин в районе Тимашевской догнали Ю-88 и в ходе нескольких атак сбили его. Бортмеханик и бортрадист «юнкерса» выпрыгнули с парашютами и были взяты в плен. На сбитие разведчика у пары Р-39 ушло по 20 – 37-мм снарядов, по 200 – 12,7-мм патронов и по 600 и 800 патронов калибра 7,62 мм. Таким образом, Румм израсходовал в бою весь боезапас, а у Дрыгина осталось только 200 патронов мелкого калибра.
В 14.15 на задание по прикрытию своих войск взлетело 8 «аэрокобр» (бортовые № 30, 31, 39, 38, 21, 24, 20 и одна без номера). Во время полета к цели севернее Краснодара летчики увидели Ю-88, летевший курсом 180 градусов. По приказу ведущего группы 5 истребителей отделились от строя и пошли на перехват «юнкерса». По докладу летчиков, после нескольких атак самолет загорелся и упал юго-восточнее Новомиставской. При этом они видели, как из него выпрыгнуло с парашютами 3 члена экипажа. Летчикам Вишневецкому, Семенишину, Кацапову, Комелькову и Еднику было записано по 1/5 сбитого Ю-88. Расход боеприпасов на сей раз был не столь расточительным, но тоже немалым: 18 – 37-мм снарядов, 50 – 20-мм снарядов, 1050 – 12,7-мм патронов и 2000 – 7,62-мм патронов.
Бой наблюдали и пилоты ЛаГГ-3 из 979-го ИАП, которые выполняли патрульные полеты над аэродромом Нововеличковская. Как потом оказалось, штурман Ю-88 сгорел вместе с самолетом, а пилот, бортрадист и бортстрелок выпрыгнули с парашютами. После приземления, увидев, что их уже бегут «брать», пилот застрелился, остальные же два члена экипажа предпочли поднять руки вверх и сдаться в плен.
Отметим, что истребители, вооруженные 37-мм пушками, долго и упорно создавались советскими конструкторами. Уж очень заманчиво выглядела идея разносить вражеские самолеты в щепки буквально одним попаданием! Такими орудиями пытались оснастить истребители ЛаГГ-3, Як-7, Як-9 и Як-3. Но все они выпускались мелкими партиями и широкого распространения в частях так и не получили. Повышенная мощность моторпушки компенсировалась увеличенной отдачей, ограниченным боекомплектом и невозможностью стрелять очередями. Реальных доказательств высокой эффективности «крупнокалиберных» истребителей так и не была доказана. Опыт использования «аэрокобр», оснащенных сразу 3 пушками, также показал, что повреждения, наносившиеся самолетам противника столь мощной «батареей», в большинстве случаев вполне могли быть нанесены и обычным, типовым вооружением.
Еще один одиночный Ю-88, сбитый над станицей Львовская, в этот день был записан лейтенанту Борису Глинке из 45-го ИАП. В общем «аэрокобры» в этот день преуспели в борьбе с дальней разведкой люфтваффе. При этом две победы достоверно подтверждаются. В течение дня на Кубани пропали без вести вместе с экипажами Ju-88D-1 W. Nr. 430368 «F6+IM» и Ju-88D-1 W. Nr. 430279 «F6+NM» из 4-й эскадрильи Aufkl.Gr.122. И обоих, по всей видимости, сбили именно летчики 45-го и 298-го ИАП.
Больших успехов (если верить официальным данным) добился в этот день 16-й ГИАП. В 11.15 в воздух поднялось 8 «аэрокобр» (пары Покрышкин – Степанов, Речкалов – Табаченко, Старчиков – Савин, Науменко – Сутырин). В районе Троицкая – Мингрельская – Ольгинский гвардейцы провели первый воздушный бой с девятью Ме-109 и, согласно докладу летчиков, сбили три из них и один подбили. Затем в районе южнее Абинской в небе встретились еще 8 вражеских истребителей, из которых сбили ровно половину. При этом главным доказательством побед, как обычно, стали перекрестные показания самих летчиков. На счет Покрышкина было записано сразу 3 победы, на счет Сутырина – 2, а на счета Речкалова, Науменко и Савина – по 1. Отметим, что самый известный советский ас Великой Отечественной войны, воевавший с 22 июня 1941 г., одержал в этот день только 4-ю – 6-ю личные победы, а за весь 1942 год он сбил только один вражеский самолет, причем в группе (2 августа 2/5 Ме-110). И тут такая феноменальная результативность, причем далеко не последняя. Обращает на себя внимание тот факт, что многие летчики, чуть ли не годами не сбивавшие ни одного самолета, именно на Кубани неожиданно проявили свои летные таланты!
Кстати, Покрышкин не только сбивал самолеты, но и запросил по рации подкрепление. В 11.20 в тот же район вылетело еще шесть Р-39 (летчики Фаддеев, Горохов, Федоров, Труд, Ершов и Чесноков). Но им, в отличие от однополчан, не повезло, ни одного немца в небе не было видно.
Люфтваффе утром осуществили массированный налет на Краснодар, сбросив на него около 150 фугасных бомб. Основной целью был железнодорожный узел. В результате было разрушено 87 зданий и сооружений, разбито 9 вагонов и 8 автомашин. Погибло 156 чел., 176 чел. получили ранения и контузии. На аэродроме сгорело 2 самолета. Кроме того, немцы несколько раз бомбили позиции 9-й армии, вследствие чего погиб 61 чел. 72 получили ранения.
В 19.45–20.00 двадцать Не-111 из I./KG27 «Бёльке» осуществили налет на железнодорожный узел Батайск и недавно восстановленный железнодорожный мост через р. Дон. «Хейнкели» поднялись в воздух в 16.40 по берлинскому времени (18.40 по московскому). «Вечером 12 апреля мы взлетели для налета на Батайск, – писал в своем дневнике Ханс Райф из 3-й эскадрильи. – В небе была сильная облачность, так что мы видели только то, что находилось прямо под нами. По всему Дону горели степные пожары. Или это были преднамеренные ложные очаги пожаров? У меня возникли сомнения, а вот гауптман Цоллвег без колебаний атаковал чуть ли не первый пожар, который он посчитал горящим Батайском. На финальном отрезке маршрута уже царила полная темнота. Я впервые заметил, что зенитки стреляют без прожекторов. У меня возник вопрос, у русских не хватало техники или они уже применяли электронные приборы наведения? По крайней мере, часть снарядов “легла” очень точно». Атака выполнялась с горизонтального полета с высоты 2000–3000 м. «Переправам и жд. мосту повреждений не нанесено», – сообщал штаб 105-й ИАД. Правда, заслуги самой дивизии в том, что стратегически важный мост уцелел, не было никакой, ибо ни один истребитель в воздух не поднимался! На сей раз «из-за плохих метеоусловий».
У немцев не обошлось без потерь. Не-111Н-6 W. Nr. 7587 «1G+LK» из 2./KG27 из-за повреждения двигателя совершил вынужденную посадку на брюхо на немецкой территории. Повреждения бомбардировщика оценили в 30 %, но его экипаж не пострадал. А вот Не-111Н-6 W. Nr. 7193 из той же эскадрильи при возвращении с задания был по ошибке обстрелян и сбит своей зенитной артиллерией в районе Керчи. По всей вероятности, артиллеристы приняли «хейнкель» за советский бомбардировщик. Пилот унтер-офицер Киттель сразу же приказал экипажу прыгать с парашютами. Штурман и бортрадист успели покинуть машину, а вот бортмеханик унтер-офицер Ханс Теккелман и бортстрелок унтер-офицер Курт Сталь не успели и вместе с самолетом упали в Азовское море.
В 20.00–21.00 был выполнен налет на Кропоткин, на который было сброшено 255 фугасных и зажигательных бомб.
В общей сложности ВВС СКФ выполнили 300 самолето-вылетов, заявили о 13 воздушных боях, 20 сбитых самолетах при 4 потерянных. При этом почти половина заявленных побед пришлась на эскадрилью Покрышкина. Николаю Кудре из 45-го ИАП был записан сбитый Ме-109 в районе Абинской, его однополчанину Михаилу Петрову – Ме-109 в районе Елизаветинской, а пилоту ЛаГГ-3 Валерьяну Турыгину из 269-го ИАП – Хе-111 в районе Холмской. В действительности на Кубани не было потеряно или даже повреждено в боях ни одного Bf-109! Люфтваффе, кроме упомянутых разведчиков Ju-88D-1 и двух Не-111, лишились только одного самолета: транспортный He-111H-6 W. Nr. 4155 из KGr.zbV5 был сбит в районе Кропоткина. 3 члена экипажа пропали без вести, а еще два смогли перейти линию фронта и выйти к своим. По одним данным, самолет возвращался после выполнения спецзадания (высадка агентов в советском тылу), по другим – его экипаж просто потерял ориентировку и банально заблудился.
13 апреля.
В этот день погода снова ухудшилась, над Кубанью повисли низкие тучи и шел дождь, в Черном море разыгрался очередной шторм. В связи с этим корабли Черноморского флота ночью вообще не смогли подойти к Малой земле (предыдущей ночью доставлено 183 бойца и 72 тонны грузов). При возвращении в Геленджик подорвался на мине и затонул мотобот СП-16.
298-й ИАП выполнил три групповых вылета на прикрытие своих войск в районе Красного Октября и Калабатки. Первый состоялся в 10.40–12.05, второй – в 11.00–12.33 и третий – в 15.38–16.50. И только во время выполнения первого задания восьмерка «аэрокобр» встретилась с немецким самолетом. Это была «рама», которая после первой же атаки двух истребителей (те успели выпустить семь 37-мм снарядов и 58 патронов) выполнила резкий маневр уклонения и скрылась в облачности. Зато внизу в окрестностях Красного Октября и Калабатки летчики могли наблюдать впечатляющую картину артиллерийской перестрелки, когда сотни разрывов выбрасывали в небо огромные столбы пламени, грунта и пыли.
В 16-м ГИАП боевой день начался в 07.50 с вылета четырех Р-39 на прикрытие наземных войск в районе Калобатка – Красный Октябрь и разведку на дорогах. Задание посчитали «выполненным», хотя из-за облаков ни войск, ни дорог летчики так и не разглядели. В 8.05 в воздух (также на прикрытие войск) поднялась следующая группа из 4 «аэрокобр» (летчики Покрышкин, Степанов, Паскеев и Островский). Воздушных боев не было, но на базу не вернулся Р-39 старшего сержанта Островского. Как оказалось, его сбил Bf-109, а летчик выпрыгнул на парашюте и через 4 дня вернулся в часть. В 12.15–13.30 был выполнен следующий вылет (летчики Искрин, Бережной, Науменко и Сутырин), закончившийся безрезультатно. В 14.20–15.30 на задание отправилась следующая группа истребителей. На сей раз гвардейцам способствовала удача: гвардии старший лейтенант Федоров, гвардии лейтенант Труд и гвардии младший лейтенант Горохов сбили по одному Ме-109.