Собственные потери «сталинских соколов» также оказались большими: 20 самолетов было сбито, еще 30 получило повреждения, часть из которых совершили вынужденные посадки на своей территории. Так, в 13.00 были сбиты два P-39D-2 из 45-го ИАП. Старший лейтенант Д.Б. Глинка, который на тот момент имел на своем счету 20 воздушных побед, был ранен, но спасся, выпрыгнув с парашютом, а вот его ведомый сержант В.С. Сапьян (2 воздушные победы) погиб. В 19.00 были сбиты еще две «аэрокобры» из того же полка: Р-39L-1 «42—4606» (старший лейтенант М.Г. Петров, воевавший с января 1942 г. и имевший на счету 6 личных и 1 групповую воздушную победу, выпрыгнул с парашютом и был тяжело ранен) и P-39D-2 «41—38451» (пилот старший сержант В.А. Безбабнов погиб). Судя по времени, одного из них сбил будущий лучший немецкий ас лейтенант Эрих Хартман, который одержал свою 7-ю воздушную победу.
16 апреля.
В ночь на 16 апреля ЧФ доставил на Малую землю 614 бойцов, 42 тонны боеприпасов и 89 тонн продовольствия. При этом в море напротив плацдарма произошел бой между советскими и немецкими торпедными катерами.
Люфтваффе продолжали наносить беспрерывные удары главным образом по позициям 56-й армии, от которых больше всего пострадали части 2-й и 83-й Гвардейских стрелковых дивизий. Затем против них перешли в контратаку немецкие егери и обычные «равнинные» пехотинцы при массированной поддержке артиллерии и штурмовых орудий. В результате, потеряв 75 % личного состава, всю полковую артиллерию, наши дивизии не смогли удержать фронт и отошли.
В 08.06 на задание по прикрытию войск 56-й армии в районе Крымской вылетело сразу 16 «аэрокобр» (бортовые № 10, 15, 41, 40, 30, 39, 31, 33, 20, 23, 27, 21, 24, 28, 22 и одна без номера) из 298-го ИАП. Прибыв в заданный район, летчики сразу увидели там «мессершмитты», летевшие на разных высотах парами и четверками, часть из которых уже вела бой с другими советскими истребителями. Группа быстро распалась на звенья и отдельные машины, которые вели бои порознь. Сначала в районе юго-восточнее Крымской пара Р-39 на высоте 4000 м вступила в бой с парой Bf-109, но он закончился безрезультатно. Затем старший пилот Комельков пристроился к шестерке ЛаГГ-3 и совместно с ними вступил в бой с четырьмя Ме-109. По докладу летчика, в районе юго-восточнее Крымской он сбил один «мессер», тот начал падать, но самого падения он не видел, так как сразу же сам был атакован противником и вынужден был резким маневром уклоняться от его очередей. А вот майор Семенишин наоборот в одиночку, потеряв из виду ведомого, вел бой с парой Ме-109 и сбил один из них. Летчик сообщил, что тот горящим упал к югу от Крымской. Во время боя Р-39 бортовой «30» Семенишина так же получил многочисленные повреждения. Были пробиты стабилизатор и шпангоут фюзеляжа, разбиты рация, зеркало, компас, несколько приборов. Как потом оказалось, немец дважды попал в кабину, в фонаре было два отверстия. Тем не менее Семенишин смог благополучно вернуться на базу. А вот Р-39D-2 без бортового номера пилота Орлова был сбит. Летчик выпрыгнул с парашютом с высоты 2500 м и приземлился в 4–5 км западнее Северской.
Почти одновременно с «аэрокобрами» в тот же район прибыла группа в составе четырех ЛаГГ-3 (летчики Жаров, Плотников, Могильницкий и Мосягин) и одного Ла-5 (Слупский) из 249-го ИАП. В районе Абинской на высоте 1500 м они встретили пару Bf-109. Сержант Плотников попытался атаковать их, но «мессеры» боя не приняли, резким вертикальным маневром ушли вверх и больше не появлялись. Продолжительность вылета в этот раз составила 1 час 15 мин., что являлось критическим пределом для ЛаГГ-3 и Ла-5, поэтому группа с трудом дотянула до своего аэродрома (видимо, заблудились по дороге).
Около 08.50 в район Абинской прилетели восемь Р-39 из 1-й эскадрильи 16-го ГИАП (летчики Покрышкин, Федоров, Фаддеев, Бережной, Горохов, Речкалов, Сутырин, Савин, Труд, Искрин и Исаев). Они обнаружили там двенадцать Ме-109, летавших парами на разных высотах. В завязавшемся бою Фаддеев сбил сразу два «мессершмитта» (этот факт позднее подтвердили как наземные войска, так и Покрышкин с Федоровым). Еще по одному Ме-109 сбили гвардии старший лейтенант Федоров и гвардии лейтенант Труд. Первый упал южнее Холмской, второй в районе Крымская – Абинская. В свою очередь немцы сбили Р-39 Аркадия Федорова, который спасся, выпрыгнув с парашютом. При этом летчик ударился ногой о хвост и получил серьезную травму. Также был сбит Р-39L-1 Павла Горохова, который погиб.
Что касается 298-го авиаполка, то утренний бой стал лишь увертюрой к тому боевому дню. В 11.33 в воздух была поднята новая группа в составе 13 «аэрокобр» (бортовые № 40, 31, 15, 20, 33, 22, 41, 25, 28, 21, 27, 24 и 23). При этом часть летчиков (Закалюк, Семенишин, Вишневецкий, Комельков, Зайцев, Александров, Едник, Луканцев, Дрыгин и Кацапов) выполняла уже второй боевой вылет за день, другая поднималась в воздух впервые (Вильямсон, Лобанов и Муравьев). При этом майор Семенишин пересел с сильно поврежденного Р-39 бортовой «30» на «свежий» бортовой № «40», на котором ранее летал Румм. Полетное задание было прежним – прикрытие своих войск в районе Крымская – хутор Тихий. До заданного района долетело только 11 машин. Лобанов по дороге потерял группу из виду, поблуждал в одиночестве и в 12.34 вернулся на базу, а Муравьев сел еще раньше из-за неисправности двигателя.
Прибыв в район Крымской, пилоты оставшихся 11 «аэрокобр» увидели целое скопление немецких самолетов Ю-88, и Ме-109, над которыми еще и парила «рама». Начался бой, в котором приняли участие все летчики. Капитан Зайцев сбил один «мессер», который перешел в отвесное пикирование и врезался в землю юго-западнее Крымской. Другой «мессершмитт» после атаки младшего лейтенанта Едника на высоте 400 м задымил и вошел в левый штопор. В то же время старший лейтенант Дрыгин сзади-сверху атаковал один Ю-88. По словам летчика, после прямого попадания 37-мм снаряда в левую плоскость в ней образовалась огромная дыра, но «юнкерс» тем не менее продолжил полет и ушел на свою территорию. А вот майор Семенишин в паре со старшим пилотом Комельковым атаковали ФВ-189. Летчики доложили, что подожгли фюзеляж, после чего «рама» ушла на свою территорию. Тем не менее Семенишину и Комелькову засчитали сбитый (не подбитый) в паре разведчик. По немецким данным, ни сбитых, ни поврежденных FW-189 на всем Восточном фронте в этот день не зафиксировано. В 13.00 все «аэрокобры» благополучно вернулись на базу.
Примерно в это же время над районом Крымская – Абинская действовала и группа в составе семи ЛаГГ-3 (летчики Иванов, Мосягин, Кулагин, Крючков, Жаров, Могильницкий и Плексеев) и одного Ла-5 (Корнев) из 249-го ИАП. На высоте 1300 м наши летчики вступили в бой с шестеркой Bf-109, во время которого младший лейтенант Иванов сбил один «мессершмитт», который упал севернее Крымской. Младший лейтенант Кулагин, а также пара в составе лейтенанта Корнева и младшего лейтенанта Иванова подбили еще по одному Ме-109, которые, со слов летчиков, со снижением ушли на свою территорию. Отметим, бой велся в составе пары Ла-5 + ЛаГГ-3, что в данном полку не только не являлось исключением, а скорее правилом! Сразу 5 истребителей получили различные повреждения, но в 12.25–12.34 все благополучно вернулись в Новотитаровскую. Во время боя было израсходовано 300 – 20-мм снарядов ШВАК и 350 – 12,7-мм патронов БС.
В 15.20–16.17 на прикрытие своих войск в районе Абинская – Шептальский вылетело два ЛаГГ-3 (летчики Плотников и Кулагин) и один Ла-5 (Слупский). Еще один истребитель вернулся из-за неполадок с мотором. В районе Шептальского тройка встретила на высоте 2000 м группу из четырех «мессеров», но те уклонились от боя. Затем, уже в районе Красного Плотникова, Кулагин и Слупский столкнулись с 4 самолетами, опознанными как ФВ-190. На сей раз бой состоялся, но закончился лишь повреждением ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Кулагина.
В 15.18 на задание по прикрытию войск 56-й армии в районе Крымская – хутор Тихий была поднята группа в составе 14 – Р-39 (бортовые № 40, 31, 22, 10, 41, 13, 12, 33, 20, 28, 27, 23, 24 и 21) из 298-го ИАП. При этом летчики Семенишин, Вишневецкий, Комельков, Зайцев, Александров, Едник, Луканцев, Дрыгин и Кацапов совершали уже третий боевой вылет за день, Ерошкин, Бочаров, Румм, Муравьев – второй, а Згривец – первый. Снова не обошлось без накладок, Р-39 бортовой «41» Бочарова преждевременно возвратился из-за перегрева мотора. Прибыв в заданный район, летчики снова увидели там «небо, кишевшее фашистскими самолетами», и вступили в бой с группой из 25 – Ме-109. Вот как дальнейшие события описаны в журнале боевых действий полка: «Старший лейтенант Ерошкин после нескольких атак по Ме-109 сбил его, и он с пламенем врезался в землю в районе клх “Красный Молот”. Капитан Зайцев после нескольких атак по 1 Ме-109Г, после чего Ме-109 с сильным черным дымом пошел резко вниз. Место его падения не наблюдал, т. к. капитан Зайцев вел бой выше облачности на Н-4000 м. Район падения северо-западнее Крымская. Младший лейтенант Едник и старший лейтенант Дрыгин после нескольких совместных атак на коротких дистанциях сбили 1 Ме-109, который упал, врезался в землю в 5 км от Сергиевский. Н-300 м. Старший лейтенант Вишневецкий после одной атаки сверху на 1 Ме-109Г зажег его, Ме-109 врезался в лес, что северо-восточнее Крымская 5 км. Н-500 м. Лейтенант Румм после первой атаки в хвост по 1 Ме-109Г подбил его. Самолет задымил и пошел вниз. Майор Семенишин произвел еще одну атаку по этому Ме-109Г. После этой атаки Ме-109Г врезался горящим в землю в 2 км юго-восточнее Семеновский. Н-300 м. Старший пилот Комельков после первой атаки на пикировании после переворота подстроился к Ме-109Г с хвоста, дал по нему несколько очередей, после чего Ме-109 врезался в скалу горы в 5–7 км севернее (неразборчиво). Н-300 м».
Всего на счет 298-го ИАП в этом бою было записано 6 сбитых Ме-109. Правда, не обошлось и без потерь. Р-39 бортовой «40» майора Семенишина получил две пробоины от снарядов в бензобак, а Р-39 бортовой «33» старшего пилота Комелькова – несколько пулевых пробоин. С задания не вернулся Р-39D-2 бортовой «24» старшего лейтенанта А.И. Луканцева. Ос