24 апреля.
Ночью на Малую землю были доставлены 153 бойца и 45 тонн грузов, вывезено 120 раненых. СКА № 058 в районе Мысхако подорвался на мине и затонул.
Целями люфтваффе снова стали огневые позиции дальнобойной артиллерии 18-й армии, порт Геленджик, плацдарм в районе Мысхако (по последнему пришлось 200 из зафиксированного 291 самолето-пролета) и другие объекты.
В 17.10 с аэродрома Поповическая взлетело шестнадцать Р-39 (пары Крюков – Моисеенко, Покрышкин – Островский, Речкалов – Табаченко, Тетерин – Сапунов, Искрин – Старчиков, Шульга – Никитин, Фаддеев – Труд и Ефимов – Ершов) из 16-го ГИАП. Боевая задача снова состояла в сопровождении группы бомбардировщиков А-20 в район Федотовки. В районе цели небо снова оказалось «занято» Ме-109. «Откуда только они берутся здесь, сбиваешь, сбиваешь, а их меньше не становится», – наверное, такие мысли возникали у многих советских летчиков при виде парящих над Цемесской бухтой пар и четверок «сто девятых». Вот как последующий воздушный бой описан в журнале боевых действий полка: «Один Ме-109 сбил пилот старший сержант Ефимов. Самолет противника упал у берега в конце надписи (от авторов: имеется в виду надпись на карте) Федотовка. Подтверждает пилот старший сержант Моисеенко Яков Данилович, командир эскадрильи Фаддеев В.И. Один Ме-109 сбил пилот лейтенант Старчиков Николай Алексеевич. Самолет упал в море южнее 5 км совхоз Мысхако. Падение подтверждает командир эскадрильи Тетерин Леонид Владимирович. Один Ме-109 сбил командир эскадрильи старший лейтенант Фаддеев В.И. Самолет противника упал в море у буквы “М” совх. Мысхако. Сбитый самолет подтверждают командир эскадрильи Тетерин Л.В. и пилот лейтенант Труд Андрей Иванович. Один Ме-109 сбил пилот старший сержант Табаченко Петр Петрович, сбитый самолет подтверждают гвардии капитан Покрышкин, зам. командира авиационной эскадрильи старший лейтенант Речкалов Григорий Андреевич. Сбитый самолет противника упал в море 10 км южнее совхоз Мысхако. Один Ме-109 сбил капитан Покрышкин А.И. Самолет упал 15 км южнее совх. Мысхако. Сбитый самолет подтверждают пилот старший сержант Никитин В.Н. и пилот старший сержант Табаченко Петр Петрович. Один Ме-109 подбил командир авиационной эскадрильи старший лейтенант Фаддеев Вадим Иванович, самолет противника пошел со снижением на запад». Таким образом, в общей сложности гвардейцы отчитались о 6 сбитых «мессерах». Забегая вперед, отметим, что в этот день на Кубани не зарегистрировано ни одного сбитого или даже подбитого Bf-109.
Однако боевую задачу при этом выполнили не полностью. Один А-20 был сбит Bf-109 и горящим пошел в сторону Кавказских гор. При этом пилоты истребителей видели, как два члена экипажа выпрыгнули с парашютами. Согласно приказу № 0685 от 9 сентября 1942 г. «Об установлении понятия боевого вылета для истребителей» в данном случае летчикам вылеты не засчитывались боевыми. Даже при множестве сбитых истребителей противника! Сам 16-й полк также понес потери. Был сбит Р-39 гвардии старшего лейтенанта Николая Ершова. Но летчик остался цел и вернулся в часть. Кроме того, в районе Эриванской были сбиты Р-39 гвардии младшего лейтенанта Василия Островского (истребитель и останки летчика были найдены поисковиками осенью 2016 г.) и гвардии младшего лейтенанта Дмитрия Сапунова (судьба так быстро наказала его за убийство ведущего?). Потеря Островского была особенно болезненной, так как это также был ветеран полка и опытный летчик. Кроме того, это был уже третий ведомый Покрышкина, погибший во время битвы за Кубань! Р-39 командира 3-й эскадрильи гвардии старшего лейтенанта Фаддеева получил серьезные повреждения: снарядами разбило руль поворота и стабилизатор, а правое крыло было повреждено от разрыва снаряда в бензобаке.
В 18.00 88 штурмовиков Ил-2 нанесли удар по позициям немецких войск в окрестностях Федотовки, в том числе по господствующим высотам. В операции участвовало 24 самолета из 910-го и 805-го ШАП, которые группами по 6 машин атаковали указанный район. Прикрывавшая их шестерка ЛаГГ-3 из 979-го ИАП в районе восточнее Кабардинки вступила в бой с четырьмя Bf-109 и заявила о двух победах. По данным штаба полка, один «мессер» сбил капитан Владимир Истрашкин (данный факт потом под роспись подтвердили 2 других летчика), второй – старший сержант Давыдов (факт падения самолета подтвердил старший сержант Щепочкин). В состав эскорта также входили два Ла-5 (летчики Плотников и Слупский) и два ЛаГГ-3 (Судариков и Богачев) из 249-го ИАП. Но те успели лишь выпустить вдогонку «мессерам» короткую очередь из пулемета. Штурмовики в этот раз снова не понесли потерь.
После авиаудара 8-я Гвардейская стрелковая бригада совместно с частями недавно переброшенной на Малую землю 176-й стрелковой дивизии перешла в наступление с целью восстановить линию фронта, существовавшую до начала немецкого наступления. Однако атаки успеха не имели, а наши части понесли большие потери. «24 апреля. Русская атака, сильный артиллерийский и минометный огонь, – записал в дневнике артиллерист Линднер. – Русская атака тоже отражена. Врагам не легче, чем нам».
Всего ВВС СКФ выполнили 438 самолето-вылетов, в том числе 152 ночью. В результате налета на аэродром Тамань посчитали уничтоженными 10 самолетов, а в порту было потоплено 2 торпедных катера, еще 2 повреждено. В действительности в Тамани немецкие самолеты не пострадали, а вот на аэродроме Сарабуз в результате ночного налета было уничтожено сразу 4 машины: три Ju-52/3m (W. Nr. 3334, 7695 и 10003) из транспортной эскадрильи I авиакорпуса (Tr.St. I Fl.K.) и Ju-88A-4 из 4.(F) /122.
Летчики доложили о 18 сбитых самолетах при своих 8 потерянных. В действительности люфтваффе потеряли только два Не-111Н-6 из 8-й и 9-й эскадрилий KG4 «Генерал Вефер», которые пропали без вести вместе с экипажами (пилоты фельдфебель Вальтер Винзкер и унтер-офицер Йозеф Химмель) в районе Геленджика. Скорее всего, их вечером над морем сбили Як-1 из 6-го ГИАП ВВС ЧФ. Старшему лейтенанту В.В. Куфтину записан лично сбитый Хе-111 в этом районе.
Собственные потери, как всегда, оказались намного больше, чем у противника. Помимо уже упоминавшихся «аэрокобр» из 16-го ГИАП, в районе станица Абинская – хутор Эриванский был потерян Ла-5 из 437-го ИАП (пилот остался жив). Над Цемесской бухтой был сбит Як-7Б командира 1-й эскадрильи 43-го ИАП капитана С.Р. Шепеля. Летчик погиб. В районе Ахтырской был сбит И-16 старшего лейтенанта Г.А. Ткаченко из 23-й отдельной корректировочной эскадрильи 56-й армии. Летчик тоже погиб. Примечательно, что в 05.36–05.40 немецким истребителям из 4./JG3 было записано сразу 4 сбитых И-16, а летчикам из 5./JG3 в это же время, еще 2! Но, судя по высоте атак, указанной в документе (2000 м, 800 м, 100 м и 50 м), они атаковали один и тот же «ишак», который пытался спастись резким пикированием. А из-за сильной облачности они подумали, что перед ними целая эскадрилья этих самолетов?
ВВС ЧФ потеряли 2 самолета. Один из них сгорел во время налета на аэродром в Геленджике, а одноместный Ил-2 из 47-го ШАП (пилот младший лейтенант С.К. Баленко) пропал без вести в районе Тамани. Во время этого вылета флотские штурмовики потопили в порту Керчи немецкий тяжелый штурмбот PiLB-127.
В этот день управление 5-й воздушной армии убыло в состав Степного фронта, передав свои авиационные соединения 4-й ВА.
Тем временем командование Северо-Кавказского фронта продолжало подготовку к новой наступательной операции. 9-я армия должна была наступать на Темрюк, 37-я – на Киевское, а 56-я должна была сначала овладеть железной дорогой на отметке 12,6 и рощей Круглая, после чего охватить Крымскую с юга и севера. Начало атаки, первоначально намеченной Жуковым на 25 апреля, в последний момент было перенесено на 28-е число.
Глава 5. Вторая битва за Крымскую
«Мы слишком хорошо понимаем, что эта миссия рискованнее, чем обычные»
25 апреля.
Целями люфтваффе снова стали огневые позиции дальнобойной артиллерии 18-й армии, порт Геленджик, плацдарм в районе Мысхако, а также Краснодар, Славянская, Тимошевская и Анастасиевская. Но наиболее успешный налет был проведен на Приморско-Ахтарскую. В результате авиаудара Ju-87D-3 из III/StG2 «Иммельман» там было разрушено 80 домов, рыбзавод, несколько портовых зданий и сооружений, сильно повреждено железнодорожное полотно, потоплено два сторожевых катера Азовской военной флотилии МО-0212, МО-0312 и сейнер № 23. На местном аэродроме сгорело два У-2. При этом был поврежден Ju-87D-3 W. Nr. 1020 из 7-й эскадрильи, экипаж которого получил ранения.
Также в ночь на 25 апреля 4 немецких самолета совершили налет на аэродром Тимошевская, сбросив на него 25 фугасных и осколочных бомб. Самолеты не пострадали. В 16.25 пара Bf-109 провела внезапную штурмовку аэродрома Поповическая. В результате был сильно поврежден один Р-39 из 16-го ГИАП и ранены два техника.
Несмотря на хорошую погоду, советская авиация большой активности не проявляла. ВВС СКФ выполнили всего 202 самолето-вылета, отчитались о 2 сбитых самолетах при 2 небоевых потерях (один самолет разбомбили на аэродроме Геленджик, второй разбился в районе Степной). Сергей Сафронов из 293-го ИАП сбил Ме-109 в районе Крымской, а Александр Ситковский из 15-го ИАП – Ю-88 в том же районе. Это была 1-я победа будущего аса.
Кроме упомянутой «штуки» немцы потеряли He-111H-6 из 8./ KG4 «Генерал Вефер», который пропал без вести вместе с экипажем в районе Кубани. Возможно, этот бомбардировщик и стал жертвой Ситковского.
Даже в этот в целом спокойный день потери нашей авиации оказались больше. Было сбито 3 истребителя:
– ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Н.З. Сыртланова из 979-го ИАП. Летчик, имевший на своем счету 3 личных и 2 групповых победы, погиб;
– Як-7Б младшего лейтенанта К.В. Дятловского из 274-го ИАП. Летчик также погиб;
– «Спитфайр» младшего лейтенанта М.И. Кудряшова из 57-го ГИАП был сбит в районе Киевского. Летчик погиб.
На Малой земле бои окончательно приняли позиционный характер. На тот момент плацдарм обороняли части 83-й и 255-й бригад морской пехоты, 8-й Гвардейской, 165-й, 51-й и 107-й стрелковых бригад, а также 176-й стрелковой дивизии. На случай прорыва основной полосы обороны непосредственно вокруг Мысхако был полностью сооружен второй рубеж.