— Не рановато для свиданий? Мы ведь едва знакомы, — игриво произнесла она, стреляя глазками, и пытаясь скрыть настоящие эмоции.
— Я много думал, — фраза вызвала улыбку у неё на лице. — Мне известно, кто ты такая. Мы тут посовещались с Лират и решили, что именно ты поможешь нам выиграть битву. Завтра на рассвете всё закончится. Мы воюем слишком долго и устали, но теперь всё иначе. Знаешь, несмотря на мой вид, я достаточно умён, чтобы понять, что передо мной дочка Мессия Земли. — Тело Ариши находилось в сильном напряжении и начинало болеть. «Так, и что же случится завтра? Он не скажет?».
— Ты достаточно проницателен. Какой план? Ты пригрозишь убить меня и попросишь всех сдаться? Или полагаешь, что они сразу вылезут из укрытия и встанут перед тобой на колени?
— Что-то вроде того, — промычал с набитым серой штукой ртом. — А если не получится, придётся пожертвовать тобой. Думаю, отец разозлится, потеряет контроль, и тогда мы одержим победу. Я стану властелином обеих планет! — взгляд у существа был волчий. Вроде как умный, но до крайности жадный и очень голодный.
«Отличный план здоровяк. Даже я не придумала бы лучше, зря тебя недооценивала». Его слова неимоверной тяжестью осели в сердце. Ну, вот и всё! Завтра она умрёт. Или они придут спасать её и погибнут, а потом всё равно умрёт, потому что не сможет жить с грузом на душе. Выхода нет. Она могла бы с лёгкостью напасть на него и убежать. «Но куда мне бежать? В принципе куда угодно. Терять то уже нечего, так?». Протянула руку и погладила Рахалира по необъятной груди. Он наградил жест забитым, отстранённым взглядом. Пальцы сжались в кулак, сила вырвалась вместе с ударом. Он обмяк, потеряв сознание, и сполз по стене. Она могла покончить с бунтом прямо сейчас, уничтожив лидера, но поймала себя на мысли, что не такая, как они, не убийца. Через некоторое время он очнётся, и тогда начнётся охота. Учитывая их количество, спрятаться будет не так просто. Связалась с Барсом, который звучал так, словно его хватил удар. Нельзя было больше терять драгоценное время, и она направилась искать выход из убогого и затхлого места.
Барс, спотыкаясь на ходу и дрожа всем телом, помчался к остальным и сообщил важную новость. Совет был созван немедленно. Поникшие и печальные лица немного просветлели, глаза зажглись надеждой. Они снова в игре. Ариша дала шанс на победу. Было решено направиться в центр бунта без промедления. Раз она теперь не в их власти, нужно действовать, несмотря на опасный вход и поджидавшего противника. Вика воодушевленно вскочила с места. Она не могла сидеть, находиться в спокойствии. Радость иногда может быть хуже горести. Сейчас ей было никак не сосредоточиться. Обсудив стратегию битвы, распределив обязанности, решили выдвигаться ровно через час. Для Вики час казался вечностью. Минуты тянулись так долго, что уже в шестой раз поглядывала на песочные часы, которые никак не хотели пропускать песок быстрее, и будто застряли на одной и той же линии. Серый ходил кругами, находясь в таком же нетерпении и думал: «Когда мы спасём Ари, я просто обязан сказать ей всё, что думаю. Жизнь слишком коротка, чтобы тянуть с этим». Чувства к ней держали на плаву. Он не мог не думать о ней ни секунды, и считал это любовью. Но для окружающих и самой Ариши это было больше похоже на помешательство. Нарут готовился к нападению, облачившись в боевой костюм чёрного цвета, облегающий сильное жилистое тело, словно второй слой кожи. Многие оделись точно также. Он подошёл к Вике и вручил костюм, который был меньше и элегантнее, и цвет немного светлее. «Он отражает удары силы. Смотри, чтобы не попали в голову. В таких случаях не спасёт даже амуниция», — продемонстрировав острые зубы, направился к Серому, который также принял свой, и состроил гримасу. Вика не удержавшись, хихикнула. Облачившись в защитный наряд, она была полностью готова к сражению. Серый, краснея и неловко оттягивая ткань, вышел в зал, где уже все собрались. Увидев Вику, остолбенел. Костюм обтягивал стройное, гибкое тело, пышную грудь. Выглядела она просто великолепно: длинные волосы убраны в хвост, за плечами острые, как бритвы, мечи. «И почему я раньше не замечал такой красоты?». Голос Нарута вернул к реальности.
— Пора в путь.
Зир силился понять, что конкретно произошло. После пребывания в голове Мессия, дар его покинул. Он понимал, что не сможет несколько дней совершать вылазки. Понадобится время на восстановление, которого остаётся совсем немного. Да и от тех, кто на Орионе вестей не было. Всё могло обернуться бедой в любую минуту. «Как, находясь в коме, он смог вышвырнуть меня из своей головы? И выглядел странно, будто ничего не помнит». С таким раньше не сталкивался. Фарагор и Мила опечалено на него смотрели, когда говорил о передышке. Да, конечно, они и сами понимали необходимость отдохнуть, ведь выглядел Зир ужасно, но бессилие причиняло боль. Вновь он подводит Аришу. Если бы только мог связаться с ней и хоть что-то узнать. К сожалению, этому не суждено сбыться. Слабость тому виной. А из Фарагора невозможно вытянуть и слова. Оставалось только надеяться, что она понимает и не считает себя покинутой.
Швед очнулся от долгого сна. Голова гудела, казалась тяжёлой, но при этом совершенно пустой. Оглядел себя, не ощущая тело. Почему ничего не помнит? Что-то определённо произошло, и это предстояло выяснить. Знал, что долгое время был блокирован сам в себе. Так же как и то, что всё ещё спит в реальном мире и находится в сознании. Не имея никаких идей, просто шёл, пытаясь прислушаться к себе. Пейзажи сменялись один за другим, приятные и не очень. Они напоминали о чём-то, что знал раньше, и вызывали острое чувство дежавю. Глубоко внутри поселилось странное ощущение. Сейчас разве что мог сравнить себя с червивым яблоком. Таким противным оно было. «Это какая-то злая шутка. Второй раз за короткий срок я теряю память». Резко остановился. «Уже кое-что». Видимо его суть обожает парадоксы, раз первым воспоминанием оказалось, что память когда-то подвергалась воздействию. Пейзаж снова сменился, и он очутился в том маленьком домике у болота, обстановка была знакомой. Прилёг на кровать, запахи проникали в ноздри и вызывали ощущение теплоты на душе. Знал, что был здесь не один. В воздухе пронёсся небольшой ветерок, пошевеливший волосы, и он услышал, как кто-то плачет. Вскочив с кровати, обследовал домик, но никого не обнаружил. Плач не прекращался. «Очнись, любовь моя. Очнись». «Какой прекрасный, нежный голос. Уверен, тот знавал лучшие времена». Она плакала так долго, что он не смог этого вынести и направился дальше. По какой-то неведомой причине страдания невидимой женщины причиняли боль.
Ариша пробиралась по темным и сырым туннелям, прячась от появляющихся на пути «чужеземцев». Сколько времени осталось на побег, не знала, потому старалась двигаться как можно быстрее. «Сколько же здесь ходов?». Руки опускались, и она уже начала терять надежду на спасение. «Нет! Я не сдамся так просто! Я же дочь самого Мессия Земли, черт возьми!» Призвала силы рефлекторно, и они откликнулись, наполняя и питая. Зажмурилась и представила выход. И тут произошло нечто поразительное. Как только открыла глаза, пред ними предстало что-то вроде карты, с изображенными на ней туннелями и переходами. Теперь она знала, где именно находится, и куда нужно двигаться дальше. Даже больше, видела, где находится враг, и как его обойти. Значительно приободрившись, побрела по туннелю, развернувшись в противоположную сторону.
Тем временем Нарут с войском приближались к вражескому логову. Время нещадно убегало сквозь пальцы. У Халипы его оставалось и того меньше. Единственный вход, одна попытка, на большее будут не способны. Для многих закат станет последним в жизни, давая другим надежду на мирное будущее. Скоро туннели окрасятся красным. По мере приближения к нужному месту у Вики сильнее тряслись руки, гнала тёмные мысли прочь. «Мы успеем. Мы спасём тебя». Она ещё ни за кого так не переживала, кроме отца. За короткое время Ариша стала ей больше, чем другом — семьёй. Она не могла её потерять. Вход в гору показался на горизонте. Вика достала один из мечей и приготовилась к атаке. Но тут услышала подругу. «Вик это ты? Вы идёте за мной?». «Да, через секунду покромсаем всех в капусту!» Мгновение та молчала. «Нет, Вик стойте! Слышишь, стойте!» В голосе Ариши прозвучали панические нотки, и Вика быстро обогнала колоннаду и остановила. Войско непонимающе уставилось, гул неодобрения пронёсся по толпе. Каждый пытался выяснить, что происходит, перекрикивая другого.
— Что ты творишь? У нас нет времени на девчачьи сопли! — Нарут был взбешён, кривя лицом.
— Знаю! Ари говорила со мной только что! Она просит нас остановиться! Что-то не так! — запыхалась от быстрого бега, ведь догнать тех, кто прыгает на метр вперёд тебя, было не просто.
Нарут расслабился и кивнул. Подруга вновь появилась в голове. «Я тут призвала немного силы, и теперь знаю здешние места. Есть ещё один вход с тыльной стороны горы. Вам только нужно обойти её по периметру, и откатить в сторону валун. Тогда нападение будет внезапным». Вика собралась передать слова, но Нарут уже озвучил. Войско послушно направилось в обход горы. Вика, часто моргая, не сводила с него глаз. Сила существа ужасала и потрясала. «Я иду к этому входу, Вик. Встретимся там». Она заулыбалась во весь рот, но вдруг опомнилась и нахмурила брови. «Будь осторожней, ладно?». И тут почувствовала, будто кто-то берёт за руку и сильно сжимает. Это было нечто совершенно новое, ни с чем несравнимое. Похоже, сила Ариши росла. Обогнув гору, шли некоторое время, пробиваясь сквозь заросли, и наткнулись на то, что стало проблемой. В этом месте обвалилась скала, и пройти было невозможно. Не успела расстроиться, как был отдан приказ, и «старо-земляне» принялись сооружать подвесной мост. Металась в нетерпении. Смеркалось, и начало холодать. Мысленно попыталась связаться с подругой, но та не ответила. Занервничала ещё сильнее. «Старо-земляне» ставили палатки и разжигали костёр, меняясь поочередно с теми, кто занимался мостом. Время шло. Только сейчас, погружённая в мысли, заметила, что не одна. Серый стоял рядом, плечом к плечу.