Забеременев, Ариша решила, что нуждается в помощи, и организовала совет, лично избрав приближённых особ. В него вошли: Зир, он, Вика, Нарут, Сильва и Барс. И лишь поведение Фарагора омрачало жизнь королеве. С тех пор, как Дака пустилась в бега, он места себе не находил, пропадал месяцами. Многие подозревали, что ему известно местонахождение беглянки, но закрывали глаза. Она уже не злилась на неё, но та пыталась убить своего и ранила зверя. «Убийцам здесь не место!», — строго отрезала как-то попытку деда склонить к помилованию. Вернись Дака назад, ей пришлось бы понести наказание. Видимо, поэтому она этого делать не собиралась.
Хрустнула ветка, звук вернул в реальность. Друг пропал из вида, став невидимым. «Удобно. Хотя убить тварь должен я. Он пошёл за компанию». Впереди в непроглядной тьме возвышалась небольшая горка, несколько метров высотой. Так вот, у неё вдруг загорелись глазки прямо посередине, и обычная горка с оглушительным грохотом расправила спину. Существо было каменным, очертания резкими, огромные лапы ступили на землю, и та задрожала под ногами. Оно оскалило пасть, начинённую множеством острых, длинных, чёрных зубов и заревело так, что поднялся ураганный ветер. Серый приготовился к атаке. Оно побежало, сотрясая землю, клацая челюстями, и в прыжке придавило. Он выставил клинок и проткнул ему горло насквозь, но оно всё ещё пыталось дотянуться и разорвать на куски. В этот момент подоспел Зир и помог освободиться. Серый ранен острыми зубами чудища, но доволен собой. Однако его посетило неприятное чувство, и он обеспокоено посмотрел на друга.
— Кажется, что-то не так. Нужно возвращаться домой! Срочно! — развернулся и зашагал, придерживая раненое плечо. Друг остановил.
— Перевяжем и в путь!
Ариша металась по комнате. Жуткий, необъяснимый страх проникал в сердце, теряла самообладание. Времени на сон не было. Да и как спать, когда нужна подруге. Схватки длились несколько часов, усталость брала верх. Вспомнила, как сама проходила через это. В любом другом случае могла бы унять боль, призвав силы, но тогда это не сработало. Вскоре боль сменилась безграничным счастьем. Муж был рядом, а она держала на руках дитя — человеческое, крохотное, кукольное, с чёрными взъерошенными волосиками на головке и красными глазками. Долгие месяцы гадала, каким родится малыш, ведь его отец был другой расы, и это могло осложнить роды. Но всё прошло на отлично, а главное быстро. Не случай Вик, и потому она так сильно переживала. В какой-то момент почувствовала, как сердцебиение подруги замедляется. Быстро подбежала к кровати, чёрный туман сгустился вокруг. Служанки непонимающе переводили взгляды. Из тумана выплывали сумрачные фигуры, протягивающие костлявые, мертвые руки к ней и животу. В горле застрял крик ужаса. «Она умирает! Господи! Этого не может быть!» Ариша сосредоточилась на силе и направила алые лучи, отгоняя туман. «Не сейчас! Не так! Ты нужна мне!» До конца не осознавая, что делает, положила руку на живот и согрела теплом алого света. Вторую положила на сердце. Она кричала вместе с ней во всю глотку и пронзала целительными лучами до тех пор, пока та не пришла в себя. Спустя двадцать минут Вика родила здоровую девочку, которую приняла лучшая подруга и завернула в кулёк. Она положила дитя измотанной матери на грудь. Усталая улыбка осветила ту ночь. И Ариша бледная как смерть, тяжело вздохнула и отключилась.
Разбудил поцелуй любимого мужа. Перед глазами расплывалось, и как только картинка восстановилась, увидела обеспокоенное лицо и нервную улыбку. Сбоку промялась под весом кровать, и холодный нос стал замораживать раскрытую ладонь. Потрепала по холке Сару, которая довольно заурчала в ответ.
— Что произошло, родная? Я так испугался! Ты была в отключке целые сутки! И я даже не смог затянуть тебя в грёзы! Думал, это повторяется, — помрачнел и опустил глаза.
— Я же обещала, что буду твоей навсегда, — голос оказался тихим, что не соответствовало ожиданию, тело ослабло. — Не думала, что её роды для меня окажутся сложнее собственных. — Он тихонько хохотнул и погладил по щеке. — Как она?
— В порядке. И девочка тоже. Серый ещё даже не спал, баюкал малышку.
Она рассказала о чёрном тумане и, что ей пришлось сделать. Оливковая кожа побледнела.
— Так значит, она умирала? Ты уверена, что поступила правильно? Могут быть последствия.
— Не думаю. По крайней мере, ещё никто не жаловался. — осторожно приподнялась на кровати и страстно поцеловала супруга, затаившего дыхание и замычавшего от наслаждения.
— Я так соскучился, — промурлыкал он, распаляясь.
— Я тоже, любимый.
Он хотел остановить, переживая за шаткое и слабое состояние, но она притянула крепче. Сила пульсировала, забирая последствия применения дара и наполняя энергией. Аура стала ярко-бардовой, насыщенной. Поцелуи жарче, агрессивнее. Они задыхались от страсти. Ариша зазвучала у него в голове. «Сейчас. Я не желаю ждать». Он сосредоточился и изменился, превратившись в человеческого мужчину. Набросился, покрывая поцелуями нежное тело, лаская и будоража супругу, которую любил больше самой жизни. Она так сильно возбудилась, что сила стала выплескиваться с неимоверной быстротой, окутывая и взрываясь над головой. Затем долго лежали в обнимку. Она вдыхала его аромат, который последние дни приходилось выуживать из подушки. Чувство было столь громадным и бесконечным, что не могла прожить без него ни дня.
Позже, набравшись сил, отправилась навестить подругу. Зир и Серый пытались успокоить младенца, но тот истерично кричал, требуя маминого внимания, которая в это время проходила необходимые, целебные процедуры. Ариша подошла и взяла кулёк на руки, маленькая красавица с розовыми пухлыми щёчками, светлыми волосиками и небесного цвета глазками, протянула ручки и заулыбалась.
— Как ты это делаешь? — весело спросил Серый. — Мы уже полчаса мучаемся.
— Просто мы уже знакомы, правда, милая? — девочка прижалась, как к родной. — Как вы её назовёте?
— Вика хочет назвать в честь прабабки — Эстель.
— Ну, здравствуй, Эстель. Добро пожаловать в наш мир, — пропела на одном дыхании и поцеловала малышку.
Зир нежно обнял за плечи, любуясь ребёнком. «Помнишь, наш сыночек был таким же маленьким». Приятные воспоминания всплыли в памяти, но ей было немного жаль, что он уже никогда не станет маленьким ангелочком. «За ними будущее, любимый. А мы постараемся сделать его светлым».
Ариша тихо поднималась по золотой, винтовой лестнице дворца после долгого плодотворного дня, незаметно ставшего ночью. Его построили в кратчайшие сроки. Место выбрали вместе. Оно располагалось недалеко от озера. Там же многие века назад стоял когда-то её прежний дом. Нынешний же был ещё величественнее и богаче. Она знала, что любимый давным-давно мирно спит в постели и не торопилась. Сара, как и всегда, сновала рядом, ненавязчиво сопровождая хозяйку. Ариша решила заглянуть в комнату к сыну, перед тем как самой отправиться отдохнуть. Он всегда безумно по ней скучал. Времени катастрофически не хватало. Оно убегало, как вода. Дверь была приоткрыта, и она увидела свою мать, мирно спящую в кресле, на руках у нее дремал Терей. Вот таким именем они его нарекли. У «старо-землян» оно имело значение — «царь». Мила так сильно любила внука, что не хотела покидать Орион, каждый раз улетая со слезами на глазах. И он обожал её в ответ. Ариша умилялась картине, которая запомнится навсегда, как и его появление на свет, как и то, что в его глазах каждый день видит знакомую до боли душу: древнюю и справедливую. Фира во всем была права и лишь одну допустила ошибку — Ариша помнила всё, что когда-либо с ней произошло и каждое слово, сказанное прабабкой. У неё не возникало, нет, и никогда не будет сомнений, что сын станет отличным правителем, даже лучше, чем она. Восхищалась им, гордилась каждым малозначительным достижением, хоть иногда и приходилось туго. Мальчишка выглядел на три года и имел ряд особенностей. Несмотря на то, что родился в человеческом обличии, легко мог менять его на другое, причём без долгой, нудной трансформации. Уже в малом возрасте мог прыгать на несколько метров в высоту, и был невероятно силён. Потому, стоило закапризничать, она с трудом подавляла истерики, и только при помощи силы. А ведь это было только начало. Кто знает, какие дары обретёт, став совершеннолетним. Мила открыла глаза и посмотрела на неё. «Он только что уснул. Боюсь разбудить». Ариша улыбнулась и кивнула. Тихонько подошла, осторожно взяла сына на руки и положила в кровать, заботливо укрыв одеялом. Затем вышла на балкон в темноту ночи. Мила последовала за ней.
Вдохнула прохладный воздух, щекотавший ноздри, голова очистилась от ненужных мыслей. Сама планета питала энергией, поддерживала, а она заботилась о ней и обитателях. Мила нарушила приятную тишину.
— Как дела в государстве?
— Отлично. Сейчас всё так, как и должно было быть всегда.
— Тогда почему ты недовольна?
— Отец запретил помочь с мертвяками. Я могла бы исцелить этих людей. Они живут в кошмаре наяву. — Мила глубоко вздохнула.
— Уверена, он передумает. А тебе нужно немного отдохнуть. Как насчёт отпуска?
Ариша погрузилась в себя и не ответила. Сара, появившаяся на краю балкона, вывалила огромный, алый язык и громко запыхтела. Мила оставила королеву наедине с владениями и отправилась в свои покои. А она ещё долго оглядывала земли, которые не хотела и не стремилась покидать. Чувство теплоты и неги разливалось в груди, согревало сердце. Гора, покрытая густой зеленью, и уходившая высотой далеко за облака, стала проявлять очертания в сиянии звёзд. Озеро блестело водной гладью и манило в добродушные объятия. Скоро взойдёт палящее солнце, и оно окрасится миллиардами красок. Вдалеке послышался вой одинокого животного. Она наслаждалась всем этим, понимая, как сильно повезло оказаться здесь. «Я нашла своё место. Свой дом. Здесь живет, умрёт и останется на веки моя душа!»
Конец.