- И помните, парни, что с каждым из вас мы уже не раз общались о возможных вариантах развития. Кроме… – взгляд Гладиатора заскользил по воинам, – … сира Берка. Но он и сам знает, что выбрать. Итак! Первый пошел!
- Обмен, – согласился Шаман, выходя из строя и протягивая одновременно притягательной, желанной, но внушающий древний, первобытный ужас девушке, целую перевязь колец и сережек. Еще в Городе Шаман озаботился созданием такого НЗ на случай благоприятного исхода столкновения. Цацки, как выразился Гладиатор, были нанизаны на пару лесок и призывно сверкали, притягивая к себе взгляд не хуже драгоценных камней.
- Сверхчеловеки, что ли? – Саня водил горячим стволом по полю боя, выцеливая подранков.
- Варвар
- Да, – кивнул Воля, – Тревор, зараза, выжил. А значит Джам, скорей всего…
- Пристрелялись, Саня, – буркнул парень и двинулся через оранжерею назад к лестнице, где-то там была еще одна бойница. Хотя Бог его знает, как оттуда стрелять получится!
- На какой-то балкончик, – наморщила лоб девушка, – я тебя прикрывать буду!
- В бой не вступаем, идем в Лазурную пещеру!
- А ну встал в строй, Одор!
- Вопросы? – поднял бровь Гладиатор.
- Ээ, откуда? – выдавил из себя Санек, вскакивая из-за стола и следуя за Кузьмичом.
Из-за пронзительного воя сирены, чашка вылетела из руки пацана, и обижено звякнув, разлетелась на кусочки.
- Командиры отрядов - перекличка!
На том и порешили. Когда через два дня пришло обещанное пополнение, Саня, Лика и Воля были экипированные по самую макушку. Кузьмич в первый раз в жизни пошел против своих принципов, выдав лучшее из имеющегося у него оборудования. Хотя Санек и подозревал, что если бы не он, Лике с Волей не обломилось бы ровным счетом ничего.
Саня с Кузьмичом не то, что осмотреть склад, даже чай попить не успели. Благо хоть Кузьмич не стал отдариваться пустым артефактом, сразу же сунув Саньку прямоугольную медную пластину.
- Ведьмак (заблокировано)
Несмотря на то, что форт находился по центру вытянутой пещеры и практически полностью перекрывал проход из одной части в другую, между самим фортом и стенами пещеры, а также рукотворным обсидиановым лабиринтом, оставалось не перекрытое расстояние в пару шагов. Сделано это было, видимо, с целью затыкать бреши при обороне.
Недовольные своим назначением воины и маги попытались было повозмущаться, но, наткнувшись на свирепый взгляд Гладиатора, предпочли оставить свое мнение при себе.
- На спуске аккуратно! Не болтать, не дурить, не спешить! – гаркнул Гладиатор и внушительно посмотрел на отряд. – Всем всё ясно?
- Джама жалко, – шмыгнула носом девушка, – и что Люмин предателем оказался.
К его удивлению, ствол пошел довольно-таки мягко и спустя минут пять, он уже занял свою позицию, не спеша, впрочем, стрелять. Для начала, нужно было понять, сколько человек нападает на форт.
Вскоре отряд насквозь прошел последнюю пещеру и оказался на краю попасти. Было ли дно у этого огромного, диаметром метров в двадцать, колодца или нет - не знали даже Шаман с Гладиатором.
- Это точно, – прокряхтел его товарищ, – спуск на пятый уровень опасней, чем сам ярус.
Воины и маги, один за другим подходили к стеле, замирали на несколько минут, дико вращая при этом глазами, после чего, довольно улыбаясь, отходили к уже прошедшим инициацию товарищам, начиная шепотом обсуждать, кто какой класс выбрал.
- Видел бы ты его статы, – на ушко шепнул Саньку Кузьмич, – ни в коем случае не обменивай и не продавай! И эти кольца с кинжалом тоже.
Проходящие мимо лидеров бойцы или начинали довольно улыбаться, получив легкий хлопок по плечу, или, нахмурившись, шли прямиком в круглую комнату. Где тут же скидывали ранцы и занимали позиции для обороны, подспудно желая, чтобы на помещение кто-нибудь напал - хоть будет на ком злость сорвать!
- Погоди-ка, – дошло до Сани, – так это тот самый, который пару дней назад с отрядом успел прошмыгнуть до того, как Шаман с Гладиатором прибыли!
Маг начал тщательно проговаривать заклинание, удерживая обручи на вытянутых руках. С каждым сказанным словом обручи начинали вращаться все быстрей и быстрей, превращаясь в размытый серебряный шар. Четыре мага, стоящие поблизости, разом прекратили осыпать улепетывающих из пещеры гарпий молниями и положили руки на плечи Шторму.
- Есть! – буркнул здоровяк, перехватывая поудобней свой большой меч. – Я же так, чисто в исследовательских целях!
- Да я че? – пожал плечами здоровяк, не отрывая взгляда от примостившейся на расколотом валуне симпатичной гарпочки.
- Санок! – донесся с лестницы голос Лики, – Саня, ты где?
- Первый отряд к дальнейшему движению готов!
- Понятно, – зевнул Санек и пододвинул к себе пустую кружку, – ну что, чайку и на боковую?
- Паладин (рекомендовано, недоступно)
- Жмых, присмотри за ними, - по мыслеречи шепнул Шаман разведчику, - особенно за Лукой.
Пристыженный колдун насупился, что-то бормоча себе под нос. А Гладиатор, поймав взгляд Шамана, покачал головой, мол «этот точно мимо». Шаман согласно прикрыл глаза и вопросительно посмотрел на лучника, первым углядевшего замаскировавшуюся на стене паучиху. Глад в ответ коротко кивнул и одобрительно поджал губы. Стрелок был и вправду хорош.
Внизу появилось небольшое дополнение:
- Лика, что Воля сказал? Куда идем?
- Наш, но не забывай, зачем мы сюда пришли, – мягко ответил побратим.
Впечатленные, бойцы тут же притихли.
Внезапно в балкончик, на котором находился Саня, одна за другой ударили два огненных шара и звякнули о стену парочка болтов.
- Жмых! Круглый - на разведку! – крикнул Гладиатор, отбивая своим зачарованным клинком атаку полупрозрачной тени.
«Ну не верю я, что у них этот щит бесконечный!» – пацан принялся бить короткими очередями по щиту, выцеливая двигающегося по центру сектанта.
- Скучный ты тип, Шаман, – игриво протянула гарпия, меняясь драгоценностями, – на три дня объявляю перемирие!
- Моих сестёр много погибло, – красные глаза сверкнули жадностью, и королева решила поторговаться, – потери в стае велики.
- Тра-та-та-та-та-та! – Саня открыл огонь, широко раскрыв рот, не хватало еще, увлекшись боем, оглохнуть и пропустить атаку с фланга. – Что ж вам надо, убогие? Без своих роботов-големов на что рассчитываете-то?
Мужчина опустился на колено и вслух произнес свою сокровенную клятву, которую пять лет назад передал ему наставник со словами: «Ты поймешь, когда настанет момент преклонить колено». И вот, этот момент настал.
- А как включить? – поинтересовался мальчик.
- Вот только я не поняла, как Кузьмич от яда не загнулся! – под конец рассказа, занявшего где-то минуту, Лика полностью успокоилась. – Люмин сильно удивился!
- Не зря! – довольно согласился воин. – Мужики! Тащите ранцы и будьте готовы через несколько часов заглянуть к Чистым на огонек!
- Не знаю, сколько твоих сестер выжило после засады, которую вы готовили нашему отряду, но… могу уровнять их количество с количеством этих побрякушек.
- Не понял, – пробурчал Саня, продолжая короткими очередями отстреливать в первую очередь магов и самих Чистых, – это кто там пробежал? Гор, что ли?
Гладиатор, залетевший в соседнюю комнату, после удара товарища уже вовсю развлекался, отвлекая на себя внимание двух големов серии «Малый страж».
- Условно? – зацепился за оброненное слово опытный Саня.
***
- Понятно, – протянул Саня, – а где сам Кузьмич?
- Не знаю как, но той стороне, где впадинки - она примагничивается к любой поверхности. А с другой видишь выпуклости? – Кузьмич покрутил пластину в руках. – Вот на центральную закорючку нажимаешь пальцем, она и отмагничивается.
- Второй готов!
Пока что наши побеждали. Причем, пришедшие воины принесли с собой слухи о том, что чуть ли не в каждом нападении принимал участие Серый - легендарный воин-антимаг, которого Орден якобы уже несколько раз официально казнил. Пустынные племена зашевелились, и даже в Цитадели одно из представительств Чистых оказалось закидано тухлыми помидорами.
- Воин
Спустя пару минут пауки окончательно были добиты, а общий отряд практически восстановил добоевую боеспособность. Вот только Шторм так и валялся без сознания в лекарской повозке.
Пулемет тем временем поднялся примерно на метр и завис в воздухе. Мальчик, проверив, чтобы все ленты с патронами были загружены на круглую основу или находились на специально приваренной Волей полочке, потянул конструкцию на себя.
- Воины! В змею!
Уничтожить штаб-квартиру Чистых. Принять? Да/Нет.
- Я…
В Кузьмича Люмин, оказавшийся не просто хорошим лучником, а каким-то, как выразился Кузьмич, «чертовым ниндзя», всадил отравленный болт из мини-арбалета, и прыгнул на Волю, в попытке столкнуть его вниз. Все это случилось за пару секунд, и Лика даже толком не поняла, что произошло.
Сверху что-то ухнуло, и короткая молния ударила по центру площадки, предшествующей лабиринту. Что-то ярко мигнуло, и купол невидимости пропал, явив взору два с лишним десятка наемников и пять-шесть Чистых, несущихся со всех ног к лабиринту.
Харизма - 8
- Вовремя пластину-то дал, – усмехнулся Кузьмич, доставая из-под стола огромных размеров арбалет с прикрепленным к нему деревянным барабаном и еще один такой же барабан.
- Оранжерея! – крикнул парень, останавливаясь.
И вот, двадцать два счастливчика уже нетерпеливо переминаются с ноги на ногу, ожидая своих командиров. Остальные мужчины, скрипя зубами, занимают баррикады, завидуя своим более удачливым товарищам.
- Видела, – спокойно кивнула девушка, – мне Воля рассказал на площадке, что они не совсем обычные люди. Повышенный метаболизм, регенерация, кожный покров, который даже стрела не всегда пробивает. Поэтому Кузьмич их и добивал.
- Но к чему все это было? – пацан недоуменно посмотрел на потрепанного м