Пер.), и в Вартегау (Вартегау или Вартеланд – территориальное образование на территории Западной Польши, аннексированной Германией в 1939 г. – Пер.). Здесь было построено два оборонительных рубежа, проходившие один за другим. Первый рубеж шел от города Леслау (ныне Влоцлавек) до города Вилун (ныне Велюнь), а второй проходил от города Колмар до города Лисса (Лешно).
Вдоль старой границы между Силезией и Польшей в рамках операции «Бертольд» тоже строились оборонительные сооружения, и часть жителей Силезии также привлекалась к этим работам. (См.: Капс Й. Трагедия Силезии 1945–1946.)
Подобное происходило и восточнее Вислы на границе имперского гау Данциг-Западная Пруссия, а также в районе оборонительного рубежа на реке Обра и в Померании.
Все работы на этих оборонительных сооружениях проводились под надзором имперских комиссаров обороны, и командующие войсками имели лишь ограниченные права консультантов. И это имело крайне негативные последствия, так как нередко случалось, что возведенные оборонительные сооружения оказывались совершенно непригодными для обороны.
А то обстоятельство, что вдобавок ко всем бедам часто не было в наличии войск, чтобы занять построенные оборонительные сооружения и отразить вражеские атаки, делало совершенно бессмысленной всю деятельность по сооружению этих оборонительных линий на востоке рейха.
Но решающей ошибкой, ставшей злым роком для сотен тысяч, скорее даже для миллионов немцев, было отношение имперских комиссаров обороны и гауляйтеров к вопросу эвакуации мирного населения из районов боевых действий. Местные партийные инстанции не считали планы эвакуации мирных жителей первоочередными потому, что пропаганда уже в течение многих недель лживо уверяла население тех районов Германии, которым грозила опасность, что все находятся в безопасности, что враг будет отброшен и что в скором времени положение Германии изменится к лучшему.
Тот, кто в этой ситуации говорил об отступлении и эвакуации населения, демонстрировал свое неверие в эти обещания и становился кандидатом на скорый арест.
Русские войска и их положение
Между рекой Нарев и Карпатами в середине августа 1944 года занимали позиции войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов и 1-го и 4-го Украинских фронтов.
В то время как 1-й Белорусский фронт, который продвинулся от верхнего течения Днепра через Минск до Вислы (более чем на 600 км) и понес значительные потери, вследствие чего не мог продолжать наступление и остановился, 2-й Белорусский фронт уже 11 августа атаковал крепость Осовец, расположенную на реке Бобр (Бебжа) на дороге Лик (ныне Элк) – Белосток. Генералу Захарову удалось до конца августа на участке фронта шириной более 150 километров выйти к реке Нарев, которая защи щала южную границу Восточной Пруссии. Тем самым было положено начало маневру с целью взятия Восточной Пруссии в клещи, что в конце концов и привело к блокаде (а затем и зачистке) этой немецкой земли.
Тем временем 1-й Украинский фронт под командованием маршала Конева занял плацдарм на западном берегу Вислы, у города Сандомир. Русские продвинулись по дороге на Краков до города Дембица, находящегося в 132 километрах от Кракова, и форсировали здесь реку Вислока, правый приток верхней Вислы.
В конце августа складывалось впечатление, что весь центральный участок русского западного фронта собирается остановиться и предоставить обоим флангам возможность, в свою очередь, добиться таких же успехов, как и центральная группа армий.
Командующий Ленинградским фронтом маршал Говоров и командующие 1, 2 и 3-м Прибалтийскими фронтами Баграмян, Ерёменко и Масленников со своими 100 дивизиями теперь перешли в наступление с востока и юго-востока. Эти сухопутные войска поддерживали 4 (5. – Ред.) танковых корпуса и 28 бронетанковых бригад, в которых насчитывалось около 2800 танков и самоходных артиллерийских установок[22].
Возглавлявший командование немецкими войсками, дислоцированными в этом районе, генерал-полковник Шёрнер располагал примерно 30 крупными соединениями[23].
Битва в Прибалтике началась 14 августа 1944 года. Уже 13 августа войска 3-го Прибалтийского фронта генерала Масленникова начали штурм Пскова, прорвали тыловые оборонительные рубежи 18-й немецкой армии западнее Чудского озера и 25 августа захватили университетский город Дерпт (Тарту).
Одновременно с этими операциями 1-й Прибалтийский фронт генерала Еременко сумел, наступая вниз по течению Двины и тесня 16-ю немецкую армию, выйти к Кройцбургу (Крустпилс, напротив Екабпилса).
Генерал Баграмян со своим 2-м Прибалтийским фронтом уже 1 августа захватил город Туккум (Тукумс) близ берега Рижского залива и благодаря этому прорыву нарушил коммуникации между группой армий «Север» и группой армий «Центр». 8 августа его передовые танковые части подошли к населенному пункту Расейняй, находившемуся в 68 километрах от границы с Восточной Пруссией. Отсюда хорошая дорога вела в Тильзит (ныне Советск).
3-я немецкая танковая армия под командованием генерал-полковника Рауса была направлена навстречу левому флангу этого русского ударного клина. Эта армия выступила из района, находившегося в 80 километрах северо-восточнее Мемеля (Клайпеды), 16 августа, а уже 20 августа она смогла снова установить связь с 16-й армией (отбив Тукумс). Этот успех предоставил генерал-полковнику Шёрнеру достаточно времени, чтобы, выполняя приказ Верховного главнокомандования вооруженных сил (ОКВ), начать организованный отход.
Вплоть до 18 сентября на этом северном фронте царило относительное спокойствие, но потом генералы Масленников и Баграмян снова начали свои удары по обе стороны от Двины. Несмотря на противодействие 3-го танкового корпуса СС под командованием генерала войск СС Штайнера, русское наступление развивалось в хорошем темпе, и Советы быстро продвигались вперед. 24 сентября войска Ленинградского фронта заняли всю Эстонию (с 1940 г. Эстонская ССР в составе СССР), включая порты Ревель (Таллин), Балтийский Порт (Палдиски), Хапсал (Хаапсалу) и Пернов (Пярну). Тем не менее 18-й немецкой армии удалось переправить по морю в Курляндию основную массу своих войск.
Наступление советских войск продолжалось. Они заняли балтийские острова. Полуостров Сворбе (Сырве на острове Сааремаа) смог продержаться до 24 ноября, и эвакуация войск с этого полуострова, образующего западную оконечность Рижского залива, прошла без особых потерь[24].
10 октября 1944 года командующий 2-м Прибалтийским фронтом, генерал Еременко, смог доложить в Москву, что теперь, наконец, группа армий «Север» навсегда отрезана от группы армий «Центр».
На плацдарме в Курляндии, несмотря на ожесточенные атаки Советов, имевших подавляющее преимущество в танках, немецкие 16-я и 18-я армии смогли продержаться до 9 мая 1945 года, дня капитуляции Германии.
Когда генерал Баграмян (2-й Прибалтийский фронт) достиг побережья Балтийского моря у Тукумса и тем самым отрезал Курляндию с обеими немецкими армиями с востока, генерал Черняховский закончил сосредоточение и развертывание своих войск по обе стороны от дороги Инстербург (ныне Черняховск) – Ковно (Каунас) для наступления на Восточную Пруссию. 16 октября он приказал начать наступление массированной артиллерийской подготовкой, для проведения которой он распорядился сосредоточить по 75 батарей всех калибров на каждом километре полосы наступления.
Когда ураганный огонь стих, на участке фронта шириной 140 километров перешли в наступление 39, 5, 26, 31 и 11-я гвардейская советские армии. Их поддерживали танки.
4-я немецкая армия под командованием генерала Хоссбаха (Госбаха), которая со своими 15 пехотными дивизиями занимала оборону на участке фронта шириной 150 километров, не везде смогла сдержать противника. В полосе 26-го армейского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Мацки русским удалось осуществить глубокое вклинение. Железнодорожная станция Вирбалис близ границы попала в руки наступавших войск уже 19 октября. Тем самым здесь, в районе поселка Эйдткунен, Красная армия впервые вступила на территорию Германского рейха. Отсюда мобильные танковые соединения русских двинулись в направлении пущи Роминтер Хайде. Первые маленькие немецкие городки Вирбаллен, Эйдткунен, Шталлупёнен, Пиллупёнен, Роминтен и Гольдап вместе с почти 400 деревушками Восточной Пруссии оказались захвачены Красной армией.
Танковая дивизия «Гроссдойчланд» («Великая Германия»)[25] была вынуждена отвести свои войска на левый берег Мемеля (Немана) по обе стороны от Тильзита, при этом во время боев за переправы она потеряла около 2000 своих бойцов.
20 октября 1944 года генерал Черняховский бросил в атаку танки 11-й гвардейской танковой армии, которые пересекли реку Роминте и устремились к деревне Гроссвальтерсдорф. Вечером следующего дня, преодолев около 20 километров, танки Советов оказались уже в районе деревни Неммерсдорф на западном берегу реки Ангерапп. Складывалось впечатление, что противнику удалось осуществить прорыв.
Однако, несмотря на глубокие вражеские вклинения, войска 26-го и 27-го армейских корпусов продолжали стойко удерживать свои позиции. Генералу Хоссбаху удалось снять несколько дивизий с тех участков своего слишком растянутого фронта, которые не были атакованы неприятелем, и с их помощью закрыть возникшую брешь.
Главное командование сухопутных войск (ОКХ) перебросило в этот район 5-ю танковую дивизию вермахта и элитную танковую дивизию «Герман Геринг». Обе дивизии нанесли контрудар на Гумбиннен (ныне Гусев), находящийся в 12 километрах северо-восточнее поселка Неммерсдорф. Из Лётцена сюда подоспела мощная танковая бригада, а поскольку 26-й армейский корпус непоколебимо стоял на своих позициях под Шлоссбергом и Эбенроде и войска Черняховского были вынуждены остановиться, 11-я гва