(По сообщению коменданта порта Кольберга, фрегаттен-капитана Кольбе, из окруженного города было эвакуировано по морю 70 915 человек. К ним следует добавить еще спасенных солдат, так что число 75 000 спасшихся можно считать соответствующим действительности.)
И всего этого Фриц Фулльриде добился, имея в своем распоряжении около 3300 солдат, из которых только около 2200 человек входили в состав боевых частей.
Стремительное наступление на Данциг (Гданьск) и Готенхафен (Гдыню)
Оборонительные бои 2-й армии
Против 2-й армии, оборонявшей подступы к Восточной Пруссии с юго-востока, русское Верховное командование выставило не менее десяти боеспособных армий. Среди них находилось несколько танковых соединений первой волны, закаленных в боях и одержимых идеей покончить с Германией[42].
Маршал Рокоссовский, командующий 2-м Белорусским фронтом, управлял своими войсками не только жестко, но и уверенно. Все-таки в его распоряжении находились и мощные военно-воздушные силы, способные своими бомбардировками подавить центры сопротивления и подготовить их к штурму наземными войсками.
Правый фланг 2-й армии силами дивизий 23-го и 27-го армейских корпусов и 7-го танкового корпуса попытался остановить или хотя бы замедлить стремительное наступление Красной армии в этом районе.
27 января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта подошли к городу Диршау (Тчев) в нижнем течении Вислы. Туда только что прибыла 7-я танковая дивизия; входившие в ее состав подразделения на колесных транспортных средствах накануне переправились через Вислу западнее городка Мариенвердер (ныне Квидзын) и выступили навстречу противнику. Гусеничные транспортные средства дивизии не могли переправиться через реку по зимнему мосту, и поэтому им пришлось делать крюк через Грауденц (Грудзёндз), где имелся подходящий мост через Вислу.
Остальные подразделения 7-й танковой дивизии двинулись в сторону Айнлаге, населенного пункта, расположенного западнее реки Ногат (правого рукава Вислы в дельте), на шоссе Эльбинг – Данциг, в 10 километрах западнее Эльбинга. (См. главу о городе-крепости Эльбинге.)
И хотя эти слабые части дивизии атаковали Эльбинг с запада, но они ничего не могли поделать с русскими войсками, имевшими огромное преимущество в танках. 7-я танковая дивизия была снова оттеснена назад, так и не сумев деблокировать Эльбинг.
Правда, в ночь на 11 февраля передовому отряду дивизии удалось встретить немецкие подразделения, прорывавшиеся с боем из Эльбинга, и помочь им оторваться от наседавшего противника.
Так же как и 7-я танковая дивизия, 4-я танковая дивизия, которая была задействована в Курляндском котле, была снята с фронта, в ночь на 22 января 1945 года погружена на транспортный корабль «Пруссия» и с конвоем доставлена в Данциг. Эта дивизия была вынуждена оставить тяжелую технику в Курляндии и передать ее соединениям, продолжавшим сражаться в Курляндском котле. Во время следования конвоя в Данциг он был атакован вражескими подводными лодками. Корабли охранения постоянно сбрасывали глубинные бомбы, чтобы отогнать подлодки от каравана судов.
На портовом молу Данцига глазам бойцов этой дивизии предстала жуткая картина. Здесь только что выгрузили беженцев из эшелона, прибывшего из Эльбинга. Отчаявшиеся матери безутешно рыдали над телами восьмидесяти замерзших в пути детей. Таков был итог этой плохо подготовленной эвакуации.
Город Данциг был переполнен беженцами. Его постоянно бомбили. Мимо солдат тянулись на юг бесконечные обозы беженцев. Дорога, проходившая по западному берегу Вислы, вела сквозь высокие сугробы в Нойенбург. Слева от Данцига простиралась открытая, совершенно незащищенная территория. Если сюда ворвутся передовые отряды русских, то тогда и Данциг будет потерян, а ведь в город все еще прибывали обозы беженцев.
Города Грауденц (Грудзёндз) и Бромберг (Быдгощ) были уже окружены. На юго-востоке дивизии 2-й армии вели отчаянные оборонительные бои. Будучи сильно растянутыми, они пытались остановить те вражеские ударные клинья, которые устремились на запад, на Берлин, а также двигались на север, в направлении Западной Пруссии (Польское Поморье западнее Гданьска) и Померании.
Генерал-полковник Вайс, командующий этой армией, пытался отвести ее остатки к Данцигу. Но для половины армии не было горючего. Неоднократно приходилось взрывать исправные танки и штурмовые орудия, так необходимые для борьбы с вражескими танковыми соединениями, чтобы они не попали в руки неприятеля. На передовых позициях выдвинутого на юг фронта у шоссе Шветц – Тухель (Тухоля) сражались бойцы 4-го танкового разведывательного батальона. Они должны были сдерживать тот сильный фланг 2-го Белорусского фронта, который для флангового прикрытия крупномасштабного советского наступления на север устремился в сторону города Шнайдемюль. Вражеские танки прорывались на север вдоль железнодорожной линии Верхняя Силезия – Готенхафен (Гдыня). В районе шоссе Шветц – Тухель они поворачивали на запад. Здесь стояла 1-я заградительная бригада под командованием полковника Георга фон Унольда, которому вскоре пришлось принять командование 227-й пехотной дивизией, когда ее командир погиб. (Награжден Рыцарским крестом 20 марта 1945 года.)
4-я танковая дивизия, разбитая на небольшие боевые группы, защищала весь район между городами Тухель (Тухоля) и Камин (Камень-Краеньски в 18 км к югу от Хойнице). Мобильные разведывательные группы «Лукс» («Рысь») немедленно сообщали по радиосвязи обо всех замеченных передвижениях вражеских частей.
Командованию дивизии удалось получить в городе Кониц (ныне польский Хойнице) новые «Пантеры» для оснащения своего танкового полка. 1-й батальон 35-го танкового полка 4-й танковой дивизии получил 6 новеньких «Ягдпантер», тяжелых (масса 45,5 т) самоходно-артиллерийских установок, которые были предусмотрены для бригады штурмовых орудий. Шесть экипажей, возглавляемых своими командирами, заняли места в боевых машинах. Это были истребители танков на базе Pz V «Пантера», а их 88-мм пушка L 71 (т. е. с длиной ствола 71 калибр) являлась одной из самых грозных противотанковых пушек.
Располагаясь со своими новыми танками на рубеже перед городом Тухель (Тухоля), 4-я танковая дивизия атаковала в направлении на юг. В ходе обмена тяжелыми ударами удалось быстро продвинуться вперед, но потом атака захлебнулась, натолкнувшись на глубоко эшелонированную исходную позицию противника, приготовившегося к атаке на север.
Справа от 4-й танковой дивизии русские перешли в наступление на Кониц (Хойнице). Разведывательный батальон 4-й танковой дивизии был переброшен на правый фланг армии, чтобы поддержать пехотные соединения, занимавшие там оборону. Быстроходные легкие разведывательные танки пошли в контратаку в районе городов Камин (Камень-Краеньски) и Гросс-Цирквиц и разгромили прорвавшиеся подразделения противника, но неожиданно сами попали в окружение. Командование дивизии приказало разведчикам возвращаться назад, и те двинулись в сторону города Кониц (Хойнице), к которому устремились и русские танковые соединения. Эти маневры вылились в смертельную гонку, так как на пути в Тухель 4-й танковый разведывательный батальон должен был проследовать мимо Коница.
Когда разведывательный батальон 4-й танковой дивизии приблизился к Коницу, танкисты увидели, что город уже пылал. Русские выиграли эту гонку.
В то время как разведывательный батальон 4-й танковой дивизии на максимальной скорости устремился от Коница к Тухелю, чтобы там вступить в решающий бой, соединения 7-й танковой дивизии под командованием генерал-майора доктора Маусса нанесли с востока удар по Коницу, поскольку 7-й танковой дивизии удалось вырваться из восточнопрусского кольца окружения.
А тем временем в самом Тухеле разгорелось танковое сражение. Многочисленные танковые части противника постепенно продвигались на север. Прибыв в Кельпин, восьмиколесные бронетранспортеры разведывательного 4-й танковой дивизии батальона со своими 75-мм короткими пушками (длиной 24 калибра, до начала 1942 года использовались на танках Pz IV) сразу же вступили в бой. Здесь же вели бой и штурмовые орудия истребительно-противотанкового батальона дивизии. В этом бою пришло время фельдфебеля Германа Бикса.
Бикс получил один из упомянутых тяжелых истребителей танков. С 5 такими же «Ягдпантерами» он как командир взвода вступил в бой с танками противника у городка Прейсиш-Штаргард (ныне Старогард-Гданьски в 70 км к северо-востоку от Хойнице), который уже был занят русскими.
Когда русские танки попытались развить наступление, 5 немецких «Ягдпантер», открыв огонь из своих длинноствольных пушек, быстро вывели из строя все вражеские боевые машины. Когда они израсходовали весь свой боезапас, Бикс приказал им отойти назад. Фельдфебель остался один, чтобы поддержать гренадеров, так как у него еще оставалось достаточно боеприпасов.
Вскоре он обнаружил вражеские танки неизвестного типа. Наконец, когда они приблизились на расстояние около 1200 метров, он узнал их – это были американские «Шерманы», которые поставлялись русским по северному морскому пути через Рейкьявик в Мурманск.
Бикс открыл по ним огонь. Тем временем к нему снова присоединились первые танки из его взвода, которые уже успели пополнить свой боекомплект. Выстрелы следовали один за другим. Участвовавшие в атаке неприятельские танки повернули назад, но когда они были замечены на правом фланге, то вновь подверглись обстрелу, и Бикс смог снова подбить два «Шермана». Но тут его наводчик доложил, что у них осталось только пять осколочно-фугасных и двадцать кумулятивных снарядов.
Неожиданно Бикс заметил на переднем скате высоты какое-то движение и через окуляры своего прибора наблюдения увидел, что русские устанавливают там две противотанковые пушки.
Он приказал механику-водителю развернуть боевую машину, и уже после первого выстрела на вражеской позиции вверх взметнулись доски и материя. Оказалось, что русские установили там лишь макеты двух противотанковых пушек.