«Несмотря на полученный приказ к отступлению, передо мной и моим танковым корпусом возникла новая задача, обусловленная духом воинского братства: до тех пор продолжать боевые действия в районе города Кельце, пока дивизии 42-го армейского корпуса, выдвинутые к Висле, не отойдут на рубеж, занимаемый танковым корпусом, чтобы затем отступать уже вместе с нами, объединив силы обоих корпусов.
Это для меня само собой разумеющееся решение означало для трех дивизий моего корпуса необходимость продолжать тяжелые бои до вечера 16 января.
Наконец, в ночь на 17 января началось отступление в северном направлении, которое было продолжено в пасмурную погоду с сильными метелями в ночь на 18 и на 19 января 1945 года. Все это время мы были со всех сторон окружены противником, постоянно атаковавшим (прежде всего крупными соединениями бомбардировочной и истребительной авиации) наши легко различимые походные колонны и районы расположения на отдых». (См.: Неринг В. К.История германских танковых войск 1939–1945.)
В конце концов этот «перемещающийся котел» сумел с боем отойти южнее Лодзи за Варту. Вместе с 24-м танковым корпусом (разбитым еще 13 января. – Ред.) отступали остатки разгромленного 42-го армейского корпуса и 56-го танкового корпуса, командующие которыми, генералы Рекнагель и Блок, погибли в ходе тяжелых боев этих дней.
Однако обратимся к другим событиям на этом участке фронта группы армий «А», которая с 26 января 1945 года стала называться группой армий «Центр».
К началу русского зимнего наступления штаб группы армий «А» был перенесен из Кракова в город Ченстохова, чтобы можно было осуществлять командование войсками, находясь в центре дислокации группы армий. Это решение чуть было не стало роковым, когда 17 января русские танковые соединения нанесли удар прямо по городу Ченстохова. В большой спешке штаб-квартира группы армий была перенесена в город Оппельн (ныне Ополе).
18 января 1945 года в штабе группы армий пришли к следующей оценке положения противника:
Красная армия осуществила прорыв шириной около 300 километров и продвинулась далеко на запад в направлении Германии. На юге этого клина прорыва, стремительно выдвигаясь вперед по обе стороны от Ченстоховы, она достигла границ Силезии.
На севере, на участке фронта 9-й армии, где Красная армия перешла в наступление двумя днями позже, 14 января 1945 года, она вышла на рубеж Лодзь – Кутно.
Оба этих прорыва стоили обеим сторонам больших потерь[50]. Но если в распоряжении противника имелись глубоко эшелонированные резервные соединения, заменить разгромленные немецкие дивизии было нечем.
В данный момент по промышленному району Верхней Силезии наносил удар 4-й Украинский фронт. В ходе массированных атак Советов немецкие силы сильно измотаны. В настоящее время 4-я танковая армия и 9-я армия небоеспособны. 17-я армия, которая с 17 января 1945 года с боями отходила на запад, сохранила свою боеспособность. Армейская группа Хейнрици (так в январе называлась 1-я танковая армия), занимавшая позиции юго-восточнее 17-й армии, оказалась единственной армией группы армий «Центр», которая еще располагала собственными боеспособными резервами.
По настоянию генерал-полковника Шёрнера 18 января был отдан приказ о введении в действие соединений резервной армии. Этот приказ опоздал по крайней мере на четыре решающих дня.
Передовые подразделения перебрасываемых двух пехотных дивизий с запада и двух танковых дивизий из Венгрии могли прибыть в район боевых действий только после 20 января, а в полном составе дивизии могли собраться только к концу января.
Донесение об обстановке, переданное 18 января 1945 года группой армий «Центр» в Главное командование сухопутных войск (ОКХ), гласило: «Задача по прикрытию промышленного района Верхней Силезии может быть успешно решена только в случае быстрого прибытия 8-й и 20-й танковых дивизий. Однако введенная в образовавшуюся огромную брешь 4-я танковая армия противника стремительно продвигается в направлении района, расположенного по обе стороны от города Позен (Познань), что требует очень быстрой переброски в район между городами Бреслау (ныне Вроцлав) и Торн (Торунь) наших сил, которые после преграждения пути вражеским войскам могли бы нанести ответный удар, как во фронт, так и во фланг противника».
Переподчинения и боевые действия в армейской группе Хейнрици
Армейская группа Хейнрици (1-я танковая армия), занимавшая позиции в предгорьях Высоких Татр и в самих Высоких Татрах, обеспечивала прикрытие Восточной Словакии и некоторых районов с населенными пунктами Лёйтшау, Дойчендорф и Кеземарк, в которых жили немецкие поселенцы.
27 января 1945 года штаб 1-й танковой армии был передислоцирован с восточных склонов Высоких Татр в город Зилляйн (Жилина). В этот же день ему был подчинен 11-й корпус СС, занимавший позиции в районе городка Зайбуш (Живец).
Примыкавший к нему с севера 59-й армейский корпус, действовавший в районе между Бескидами и Вислой и только что отступивший с боем на рубеж Белиц (Бельско-Бяла) – Плесс (Пщина), 29 января поступил под командование 1-й танковой армии, которая из-за отступления 17-й армии была вынуждена в этот же день оставить значительную часть Высоких Татр и отойти на рубеж горная вершина Дюмбьер (Низкие Татры) – горная вершина Баников (Высокие Татры) – Елесня.
Главные силы 1-й танковой армии вместе с подчиненными ей двумя армейскими корпусами были сосредоточены на ее северном фланге в районе Верхней Силезии. По этой причине 30 января 1945 года командный пункт армии был перенесен в город Фридек-Мистек, расположенный юго-западнее Тешина.
Уже 16 января в полосе 11-го армейского корпуса СС фронт был прорван в центре в районе города Ясло на реке Вислока. Это вынудило отойти и две дивизии, занимавшие позиции севернее – 78-ю штурмовую дивизию[51] и 544-ю народно-гренадерскую дивизию. При этом они оказались в полосе 59-го армейского корпуса и перешли в его подчинение. Сам корпус со своими двумя дивизиями, занимавшими позиции южнее, – 320-й пехотной дивизией и 545-й народно-гренадерской дивизией – после непродолжительной остановки у городка Маков (Макув-Подхаляньски) отошел в район города Зайбуш (Живец).
Стоявший на своих позициях на реке Вислока 59-й армейский корпус в сильную метель и мороз, доходивший до 20 градусов, был переброшен на рубеж Кенты – Аушвиц (Освенцим) на западном берегу реки Сола, так как вражеские танковые соединения уже начали обходить его с двух сторон.
Поскольку положение, сложившееся в полосе обороны 11-го армейского корпуса СС, примыкавшего с юго-запада к 59-му армейскому корпусу, внушало опасение, армейская группа Хейнрици была вынуждена уделять особое внимание этому самому северному участку своего фронта, хотя этот корпус и не подчинялся ей.
21 января 11-й армейский корпус СС все еще продолжал удерживать участок на реке Пшемша, левом притоке Вислы, между населенными пунктами Аушвиц (Освенцим) и Мысловице, который относился к оборонительному рубежу B-2-Stellung. 26 января этот оборонительный рубеж был прорван русскими танками, которые устремились в сторону города Катовице. Весь корпус был оттеснен назад и пришел в себя только 29 января, закрепившись на рубеже Плесс (Пщина) – Зорау (Жары). Поскольку все еще существовала угроза советского удара через город Рыбник в тыл войск, задействованных между Бескидами и Вислой, 11-й корпус перешел в контратаку, отбросив противника от Рыбника и заняв оборону в районе этого города.
На этом боевая активность, которая в этих заснеженных горах и предгорьях и без того была не очень большой, совсем сошла на нет.
После того как венгерский генерал-полковник Миклош фон Дальноки перебежал на сторону русских, 15 января 1945 года пришлось отвести с этого участка фронта 1-ю венгерскую армию. Она больше не принимала участия в боевых действиях.
Поскольку теперь венгерская армия вышла из состава армейской группы Хейнрици, последней было возвращено ее прежнее название – 1-я танковая армия. Теперь ее задача заключалась в том, чтобы остановить наступление 4-го Украинского фронта в районе Западных Бескид и между Вислой и Одером. Надо было защитить промышленные районы Фрайштадт, Ратибор (Рацибуж), Троппау (Опава), Мериш-Острау (Моравска-Острава), Тешин и Карвайн (Карвина), имевшие исключительно важное военно-хозяйственное значение. Там наряду с металлорудными и угольными шахтами находились и заводы сталелитейной промышленности в то время с самым большим в Европе прокатным станом; не говоря уж о химических заводах, фабриках текстильной промышленности и нефтеперерабатывающих заводах.
Остатки 4-й танковой армии вели оборонительные бои восточнее Одера, в районе Люблиниц (ныне Люблинец) – Гросс-Вартенберг (Сыцув). Штаб 8-го армейского корпуса во главе с генералом Хартманом, снятый с фронта еще 17 января под Магнушевом, тем временем прибыл в город Оппельн (Ополе). Генерал Хартман получил от генерал-полковника Шёрнера приказ остановить или, по крайней мере, задержать советское наступление в направлении Одера на рубеже Люблинец (35 км юго-западнее Ченстоховы) – Велюнь (85 км юго-западнее города Лодзь). 18 января 1945 года командный пункт 8-го армейского корпуса находился восточнее городка Гуттентаг (ныне Добродзень). Оттуда генерал Хартман приказал провести разведку. В ходе этой разведки в районе города Люблинец были обнаружены подразделения армейской школы боевого применения бронетехники 4-й танковой армии, а немного севернее – остатки разгромленной 168-й пехотной дивизии, державшие оборону фронтом на восток. Все эти воинские части были объединены в «боевую группу Оппельн», которую вечером 23 января генерал Хартман отвел к Одеру и расположил по обе стороны от города Оппельн (Ополе). Благодаря предусмотрительности генерала Хартмана здесь удалось организовать оборону рубежа на Одере.