В свою очередь, в период с 23 по 25 апреля 20-я танковая дивизия под командованием генерал-майора фон Оппельн-Брониковски атаковала с северо-востока Баутцен.
Решающая битва 1-й танковой армии
22 марта 1945 года генерал танковых войск Неринг принял командование 1-й танковой армией. На последнем этапе войны перед 1-й танковой армией были поставлены следующие задачи:
«Оборона промышленного района Мериш-Острау (Моравска-Острава) и сохранение связи с 17-й армией путем удержания района западнее города Леобшюц (Глубчице)».
13 апреля 1945 года пала Вена. В ходе боев за Вену северный фланг группы армий «Юг» с 72-м и 29-м армейскими корпусами был оттеснен на север, в район, который занимала 1-я танковая армия. Через возникшую там брешь 1-я гвардейская конно-механизированная группа Плиева продвинулась к городу Брюнн (Брно). Но южнее и юго-восточнее Брно 24-му танковому корпусу под командованием генерал-лейтенанта Кельнера удалось силами 8-й и 16-й танковых дивизий отразить удар противника, направленный на город Ольмюц (Оломоуц). Обе немецкие танковые дивизии вывели из строя большое число вражеских танков. Однако 18 апреля во время боя у города Сокольнице (пригород Брно) генерал-лейтенант Кельнер погиб. Генерал-майор фон Мюллер, командир 16-й танковой дивизии, попал в руки чешских партизан.
Теперь согласно «приказу фюрера» 24-й танковый корпус был обязан при любых обстоятельствах удержать Брно. Тем временем 16-я танковая дивизия выдвинулась на север. В самом Брно была дислоцирована дивизия «Фельдхеррнхалле», на восточной окраине города занимала позиции 8-я егерская дивизия, а западнее Брно дислоцировалась 8-я танковая дивизия, командир которой генерал-майор Хакс временно, до прибытия генерала артиллерии Хартмана, исполнял обязанности командующего 24-м танковым корпусом.
Это генерал Хартман сумел предотвратить гибель защитников Брно, когда 26 апреля самостоятельно принял решение оставить город. Генерал-фельдмаршал Шёрнер, который вскоре прибыл на командный пункт 24-го танкового корпуса, одобрил это решение генерала артиллерии Хартмана, у которого были ампутированы рука и нога.
Конец наступил очень быстро. На северном участке фронта 1-й танковой армии прибывшая 23 апреля в район южнее города Троппау 16-я танковая дивизия сражалась, поддерживая лишь непостоянную связь с 1-й лыжно-егерской дивизией, 4-й горнострелковой дивизией и дивизией сопровождения фюрера (эскортной дивизией «Фюрер»), дислоцированной в районе Троппау (Опава) – Вигштадль (Витков). 25 апреля Красная армия перешла в крупномасштабное наступление из района восточнее Одера, берущего начало на Моравских склонах Судетских гор, и 30 апреля овладела городом Мериш-Острау (Моравска-Острава). Тем самым весь Моравско-Остравский промышленный район оказался в руках Советов.
Командование армии понимало, что теперь его главной задачей являлось охранение путей отхода беженцев и собственных войск. Принимая во внимание то обстоятельство, что 17-я армия, глубоко эшелонированная на восток, все еще находилась в Силезии, 1-я танковая армия не могла отвести на запад сразу все свои соединения. Только 49-й горнострелковый корпус, все еще сражавшийся в Бескидах, должен был немедленно отступить на запад, если не хотел попасть в окружение. Занимавший позиции на правом фланге 17-й армии 40-й танковый корпус (без танков), являвшийся важным связующим звеном с 1-й танковой армией, со своими немногочисленными силами держал оборону в восточных предгорьях гор Альтфатер (то есть «патриарх», «праотец», чешское название высшей точки этих гор – Прадед (1491 м), известных также как Высокий Есеник. Сознавая угрозу полного окружения в ходе двойного охвата, 40-й танковый корпус отвел свой правый фланг в район городка Кляйн-Морау (Мала-Моравка), а основные силы корпуса отошли на заранее подготовленные позиции в горах Альтфатер (Высокий Есеник), заняв там новый рубеж обороны.
40-й танковый корпус отразил атаку передовых танковых отрядов Красной армии у города Мериш-Шёнберг (Шумперк). Генерал-майор Хакс со своей 8-й танковой дивизией и местными подразделениями связи до тех пор удерживал важный узел дорог Ольмюц (Оломоуц), пока сражавшийся восточнее 49-й горнострелковый корпус под командованием генерала горных войск Карла фон Ле Суара не миновал Оломоуц и не проследовал на запад. В районе Оломоуца сражались также передовые отряды дивизии «Бранденбург», которые 1 мая были погружены в Дрездене в воинские эшелоны и через город Глац (Клодзко) переброшены в Оломоуц. Этот город удалось удержать вплоть до 8 мая 1945 года. В качестве последнего немецкого солдата генерал-майор Хакс покинул этот город, находившийся под сильным артиллерийским обстрелом, на мотоцикле с коляской 8 мая 1945 года.
В этот день 1-я танковая армия занимала позиции в районе севернее Брно, а передняя линия ее обороны протянулась по широкой дуге до гор Альтфатер (Высокий Есеник) и по-прежнему прикрывала южный фланг и тыл Центральной Силезии.
Из штаба группы армий «Центр»
Группа армий «Центр» своей занимавшей правый фланг 1-й танковой армией примыкала к левому флангу своего соседа справа, группы армий «Юг». Линия стыка между этими двумя группами армий проходила севернее Брно и шла через города Просниц (Простеев) и Оломоуц к горам Альтфатер. Там оборонялась 17-я армия, фронт которой, примыкая к массиву Альтфатер (Прадед), шел на север через город Цукмантель (Злате-Горы), пересекал реку Нейсе (ныне Ныса-Клодзка), затем проходил между городом Нейсе (Ныса) и городом Оттмахау (Отмухов) через Штрелен (Стшелин) к городу Цобтен (Собутка), который все еще удерживался немецкими войсками. Севернее городов Штригау и Лаубан (Любань) и до Гёрлица занимала позиции 4-я танковая армия, которая оборонялась фронтом на север.
Передний край обороны этой армии проходил через Баутцен и район севернее Дрездена; горы Эрцгебирге (Рудные горы) располагались южнее и юго-западнее Дрездена, то есть в тылу обороны 4-й танковой армии. С момента потери Штрелена 25 марта 1945 года позиции 17-й армии больше не подвергались атакам противника. Даже если главные удары советских войск были направлены на оба фланга группы армий «Центр», то противник опасался атаковать стоявшую в центре 17-ю армию, это объясняется тем, что ее позиции опирались на горные цепи, узкие горные проходы и перевалы. Поэтому практически до самого конца войны 17-я армия смогла прикрыть ведущие на запад пути движения немецких обозов с беженцами.
Гарнизон Бреслау (ныне Вроцлав), которым командовали два военных коменданта – генерал-майор фон Альфен и сменивший его генерал пехоты Нихофф, сковал целую советскую 6-ю армию.
Чтобы спасти как можно больше войск, надо было как можно дольше держаться в отдельных очагах сопротивления. Чтобы прояснить этот вопрос, генерал-майор фон Нацмер вылетел 5 мая во Фленсбург, где находилось имперское правительство Дёница. Он потребовал, чтобы перемирие было заключено только в тот момент, когда главные силы группы армий «Центр» отойдут достаточно далеко на запад, чтобы не попасть в руки Красной армии, а сдаться войскам западных держав. По расчетам генерала фон Нацмера, такой момент наступит не ранее 18 мая. Его заверили в том, что до этой даты Германия не капитулирует.
Поэтому сообщение о предстоящей 7 мая капитуляции, поступившее в штаб-квартиру группы армий «Центр», произвело эффект разорвавшейся бомбы. Теперь командование группы армий уже не могло рассчитывать на то, что ему удастся спасти всех своих солдат, дав им возможность уйти на запад. Удалось бы в случае продолжения войны спасти войска группы армий «Центр» – вопрос довольно спорный, так как тогда Красная армия, наступавшая после капитуляции Берлина на юг, могла бы зайти ей слишком глубоко в тыл и вообще отрезать путь отхода на запад.
Командование группы армий «Центр» попыталось сделать все возможное. Еще в ночь на 6 мая, когда генерал фон Нацмер вернулся из Фленсбурга, войска получили приказ в ночь на 8 мая оставить свои позиции и форсированным маршем отправиться через Фрайбург (Свебодзице) – Зальцбрунн (Щавно-Здруй) в направлении Траутенау (Трутнов) в Чехии.
Маневр выхода из боя удался. Только после этого советские танки в сопровождении пехоты устремились со своих исходных позиций вперед. Однако они были еще раз остановлены оставленными в качестве арьергардов штурмовыми орудиями, занимавшими выгодные огневые позиции. На поле боя остались стоять около 15 ярко пылавших вражеских танков.
Некоторым группам удалось пробиться к американским войскам. Однако в основном силы группы армий «Центр» попали в руки к Советам. Генерал-майор Рихард Шмидт провел долгие годы в чешской тюрьме. Так же как и последний военный комендант Праги, генерал пехоты Туссен, и генерал-лейтенант Хитцеград. Они были освобождены только в 1961 году.
Город-крепость Бреслау
77 дней боев, страданий и гибели города
Русское зимнее наступление, начавшееся 12 января 1945 года, уже однажды разыгрывалось на картах. А именно начальником штаба группы армий «А» (переименованной позднее в группу армий «Центр»), генерал-лейтенантом фон Ксиландером, который провел штабные учения с командующими армиями, корпусами и офицерами штаба. Эти занятия на картах состоялись в декабре 1944 года.
Русское наступление проигрывалось так, как оно должно было бы предположительно развиваться.
В результате этих штабных учений выходило, что на шестой день своего наступления Советы пересекут границу Силезии.
И прежде всего потому, что в ноябре 1944 года группа армий «А» была вынуждена бросить в район боевых действий в Венгрии столько своих дивизий, что у нее осталась только половина личного состава.
Это одна из наименее обсуждаемых трагедий русского зимнего наступления, хотя эти события и произошли до начала крупномасштабного наступления Красной армии.
Запланированные предупредительные меры, включая операцию «Шлиттенфарт» – «Езда на санях» (имеется в виду своевременная переброска 6-й танковой армии СС с ее почти полностью оснащенными новой техникой и укомплектованными личным составом танковыми дивизиями с Запада на Восток), были отвергнуты Гитлером.