Семикратный консул! Сбывшееся пророчество! Только эти слова и звучали в голове Гая Мария, когда он ехал мимо ликующих, рыдающих от восторга густых толп; какая разница, старший он консул или младший, если люди, весь народ так страстно, так слепо приветствуют своего героя? Какая им разница, идет он пешком или едет верхом? Важно ли им, что он появился из-за Тибра, а не вышел из своего дома? Заботит ли их, что он не провел ночь в храме Юпитера Всеблагого Всесильного, внимая предзнаменованиям? Ни на йоту! Он – Гай Марий. Требования, предъявляемые к остальным, мелким людишкам, не распространяются на него, Гая Мария.
Неотвратимо двигаясь навстречу своей судьбе, он прибыл на Нижний форум. Там его ждал Луций Корнелий Цинна во главе процессии из сенаторов и немногочисленных старших всадников. Бургунд быстро и ловко помог Марию слезть с коня, расправил на своем господине тогу – и встал с ним рядом, когда Марий остановился перед Цинной.
– Что ж, Луций Цинна, не будем мешкать! – громко произнес Марий, делая шаг вперед. – Я проходил это шесть раз, ты – один раз, не будем же превращать это в триумфальное шествие!
– Подождите! – крикнул бывший претор Квинт Анкарий, покинув свое место среди мужчин в тогах с пурпурной полосой, следовавших за Цинной, и твердо встав перед Гаем Марием. – Вы нарушаете порядок, консулы. Гай Марий, ты младший консул, ты должен идти за Луцием Цинной, а не перед ним. Я также требую, чтобы ты убрал этого огромного грубияна-варвара из нашей торжественной процессии к Великому Богу и велел своим «телохранителям» покинуть город или снять мечи.
В первый момент показалось, что Марий ударит Анкария или прикажет своему огромному германцу оттолкнуть бывшего претора; но старик опомнился, пожал плечами и пропустил Цинну вперед. При этом раб Бургунд остался с ним рядом, приказа «телохранителям» уйти тоже не прозвучало.
– Твое первое требование, Квинт Анкарий, соответствует закону, – свирепо заговорил Марий, – но второго и третьего я не приму. В последние годы моя жизнь то и дело висела на волоске. Я калека. Поэтому рядом со мной останется мой раб. Мои бардиеи дождутся конца церемонии на Форуме, чтобы потом сопроводить меня.
Квинт Анкарий хотел возмущенно возразить, но потом нехотя кивнул и снова занял свое место; претор в год консульства Суллы, он люто ненавидел Мария и гордился этим. Чтобы он согласился пропустить Мария перед Цинной в процессии, его пришлось бы связать, особенно после того, как он понял, что Цинна готов проглотить это наглое оскорбление. Он вернулся на свое место только потому, что увидел умоляющий взгляд Цинны; теперь его тошнило от отвращения. Зачем ввязываться в драку на стороне слабака? О, взмолился Квинт Анкарий, поскорее заверши эту войну и вернись домой, Луций Сулла!
Сотня всадников, возглавивших процессию, к этому моменту уже достигли храма Сатурна и только тут поняли, что оба консула и сенаторы остались на месте, занятые спором. Паломничество к обители Великого Бога на Капитолии оказалось скомкано, что не предвещало ничего доброго. Никто, включая Цинну, не набрался смелости попенять Гаю Марию на то, что он пренебрег ночным бдением, положенным новым консулам; умолчал Цинна и о черном когтистом перепончатом существе, которое видел в бледном небе, пока стоял ночью в храме.
Никогда еще инаугурация консулов в первый день года не проводилась так поспешно, как в этот раз, включая даже пресловутый случай, когда Марий пожелал начать консульские церемонии, оставшись в облачении полководца-триумфатора. По истечении четырех коротких светлых часов все было завершено: и жертвоприношения, и заседание сената в храме Великого Бога, и последующий пир. Никогда еще желание людей поскорее разбежаться не было таким сильным. Все участники процессии, спускавшиеся с Капитолия, видели голову Гнея Октавия Рузона, гнившую на острие копья на краю ростры; расклеванное птицами лицо было обращено пустыми глазницами в сторону храма Юпитера Всеблагого Всесильного – жуткое предзнаменование!
Вынырнув из проулка между храмом Сатурна и склоном Капитолийского холма, Гай Марий выследил и догнал шедшего впереди Квинта Анкария. Почувствовав руку на своем плече, бывший претор оглянулся, и удивленное выражение на его лице сменилось отвращением при виде того, кто его остановил.
– Меч, Бургунд, – тихо сказал Марий.
Он еще не договорил, а меч уже был вложен в его правую руку; рука взлетела и опустилась, Квинт Анкарий упал мертвый, с лицом, разрубленным от верха лба до подбородка.
Никто не посмел возмутиться. Когда прошло оцепенение, сенаторы и всадники разбежались. Рабский легион Мария, оставшийся на Нижнем форуме, по щелчку пальцев старика бросился за ними в погоню.
– Делайте с ними, с cunni, что хотите! – проревел сияющий Марий. – Но отличайте моих друзей от моих врагов!
Цинна замер, исполненный ужаса при виде того, как рушится его мир, ради спасения которого он не мог предпринять ровным счетом ничего. Его солдаты либо были на пути домой, либо остались в лагере на Ватиканском поле; бардиеи Мария – как он называл своих подручных-невольников, потому что многие из них принадлежали к этому далматинскому племени иллирийцев, – уже завладели городом Римом и обходились с ним безжалостнее, чем безумный пьяница с ненавистной женой. Мужчин рубили без всякой причины, дома грабили и разоряли, женщин бесчестили, детей убивали походя. Многое происходило бездумно, просто так – но не всё; некоторых Марий намеренно обрек на гибель, некоторых убийцы по собственному усмотрению отнесли к его недругам, не слишком разбираясь в оттенках его настроения.
Остаток дня и почти всю ночь Рим кричал и вопил, многие приняли смерть, многие предпочли бы умереть. Тут и там в небо рвались языки пламени, крики сменялись безумным предсмертным визгом.
Публий Анний, больше всех прочих ненавидевший Антония Оратора, поскакал с конным отрядом в Тускул, где у того было имение, и с огромной радостью нашел и убил Антония Оратора. Голову убитого доставили в Рим и водрузили на ростре на острие копья.
Фимбрия поскакал со своим отрядом на Палатинский холм, за цензором Публием Лицинием Крассом и его сыном Луцием. Первым на глаза Фимбрии попался сын, бежавший по узкой улице к своему дому, где думал укрыться; пришпорив коня, Фимбрия догнал его, наклонился в седле и полоснул Луция Красса по спине мечом. Видя это и не находя способа избежать той же судьбы, отец вынул из складок тоги кинжал и покончил с собой. На счастье, Фимбрия не знал, которая дверь в переулке между стенами без окон вела в дом Лициниев Крассов, поэтому третий сын Марк, не достигший еще сенаторского возраста, уцелел.
Оставив своим людям приятную обязанность – обезглавить Публия и Луция Крассов, Фимбрия с несколькими подручными занялся розыском братьев Цезарей. Двоих, Луция Юлия и его младшего брата Цезаря Страбона, он нашел вместе, в одном доме. Обе головы, ясное дело, приберегли для ростры, но обезглавленное туловище Цезаря Страбона с болтающимися конечностями Фимбрия приволок на могилу Квинта Вария и там «убил» вторично, словно принеся жертву человеку, которому Цезарь Страбон вынес обвинительный приговор и который расстался с жизнью медленно и мучительно. Оставалось найти старшего брата, Катула Цезаря, но тут Фимбрии помешал гонец от Мария, приказавшего сохранить Катулу Цезарю жизнь, чтобы он был предан суду.
Наутро ростра была утыкана копьями с мертвыми головами: Анкария, Антония Оратора, Публия и Луция Крассов, Луция Цезаря, Цезаря Страбона, старика Сцеволы Авгура, Гая Аттилия Серрана, Публия Корнелия Лентула, Гая Неметория, Гая Бебия и Октавия. Улицы были усеяны трупами, на углу, где маленький храм Венеры Клоакины примыкал к базилике Эмилия, лежала куча не представлявших интереса голов, Рим смердел запекшейся кровью.
Безразличный ко всему, кроме своей безудержной мести, Марий явился в колодец комиция, присутствовать при созыве его новоизбранным плебейским трибуном Публием Попиллием Ленатом народного собрания. На собрание никто, конечно, не пришел, но оно все равно состоялось после того, как бардиеи, новые граждане, выбрали себе сельские трибы. Квинту Лутацию Катулу Цезарю и Луцию Корнелию Меруле, фламину Юпитера, тут же предъявили обвинение в государственной измене.
– Я не стану ждать приговора, – заявил Катул Цезарь, проплакавший все глаза по судьбе братьев и многочисленных друзей.
Он сказал Мамерку, которого срочно вызвал к себе домой:
– Забирай жену и дочь Луция Корнелия Суллы и беги со всех ног, Мамерк, молю! Следующим будет обвинен Луций Сулла, и все, кто даже отдаленно с ним связан, умрут – или, в случае Далматики и твоей жены, Корнелии Суллы, того хуже…
– А я-то хотел остаться! – растерянно молвил Мамерк. – Риму понадобятся люди, не затронутые этим кошмаром, Квинт Лутаций.
– Да, Риму понадобятся такие люди. Но среди оставшихся их не будет, Мамерк. Я не намерен жить ни на мгновение дольше, чем мне суждено. Обещай забрать Далматику, Корнелию Суллу, всех детей и отправить их в безопасное место, в Грецию. Охранять их будешь ты сам. Тогда я смогу вздохнуть спокойно и сделать то, что должен.
Мамерк скрепя сердце дал обещание и за день многое сделал для спасения движимой и денежной собственности Суллы, Скавра, Друза, Сервилиев Цепионов, Далматики, Корнелии Суллы и своей. К наступлению темноты он, женщины и дети уже миновали Санковы ворота, наименее многолюдные из всех римских ворот, и устремились к Соляной дороге; этот путь представлялся более безопасным, чем южный, на Брундизий.
Катул же Цезарь написал короткие записки фламину Юпитера Меруле и великому понтифику Сцеволе. Потом он приказал рабам собрать по дому все жаровни и разжечь их в главной гостиной, от недавно оштукатуренных стен которой еще исходил едкий запах известки. Забив тряпками все отверстия и щели, Катул Цезарь расположился в удобном кресле и развернул свиток с последними книгами «Илиады», свое излюбленное чтение. Когда марианцы взломали дверь, он все так же прямо сидел в кресле со свитком на коленях; комната была полна ядовитого дыма, тело Катула Цезаря успело остыть.